Mirkadul

Mirkadul est la capitale du Sodastan. C’est une cité portuaire ancienne et cosmopolite.

Géographie

Mirkadul se situe dans le nord-est du Sodastan. La cité domine une large baie formée par l’embouchure du Fleuve Jandorak se déversant dans la Mer Manéenne. L’eau se mêle au sable pour y créer une vaste zone de mangrove.

Infrastructures et urbanisme

Mirkadul est construite sur des pentes douces descendant jusqu’à la baie. Le style amonéen domine partout, avec ses dômes massifs, ses colonnades et ses murs épais. Les quartiers marchands regroupent davantage d'ateliers et de boutiques que le reste de la ville. Ils abritent également d’immenses souks couverts, reliés par des ruelles denses bordées d’arcades. Artisans et marchands habitent au-dessus de leur commerce.
Le Monerka, le Sundarka et le Kafaran possèdent des ambassades, établies dans la partie est de la ville. Ces palais sont entourés de petites enceintes et de jardins.

• Le Champ Rouge. Le grand hippodrome de la ville dispose de solides gradins de pierre pouvant accueillir près de 20'000 personnes, avec deux splendides loges se faisant face de part et d’autre. Des courses s’y déroulent quotidiennement.

Le centre

Les maisons les plus cossues y sont regroupées, entourant le palais royal. Les auriges les plus célèbres vivent aux côtés des nantis, des aristocrates et des marchands aisés.

• Le Dôme des Blés. Résidence des rois du Sodastan, ce palais est surmonté d’un large dôme doré. Une très grande tour se dresse dans la partie nord-est de l’édifice. Surnommée la Plommée, elle est également surmontée d’un dôme doré. Elle abrite les quartiers privés de la famille royale.

Le Cercle de poussière

Le Cercle de poussière se trouvent entre la seconde et troisième enceinte, près de la porte ouest. C’est un vaste terrain vague caillouteux et noirci, où se dressent de nombreuses plateformes de terre vaguement organisées en cercle. Des cahutes et des taudis s’y entassent pêlemêle.
Le cercle de poussière accueille plusieurs fois par année des caravanes de Dalmutes qui vivent habituellement dans les plaines à l’ouest de la cité. Peu avant leur arrivée, les gardes de Mirkadul délogent les vagabonds installés sur le terrain, mettant ensuite le feu à leurs cahutes sans autre forme de procès.

Le port

Les grands quais de pierre du port permettent d’accueillir d’innombrables barges venues déverser leurs récoltes et les navires de guerre de la ville. Le port est protégé par trois grands môles de pierre. Ils empêchent notamment les sables de la baie d’envahir le secteur. Une tour à feu indique l'entrée du port.
De très nombreux greniers en briques crues bordent le port. Un va-et-vient permanent y charge et décharge des céréales. Plusieurs comptoirs commerciaux se dressent à proximité et on y négocie du matin au soir.
Deux grands canaux ont été dégagés dans la baie, se frayant un passage dans la mangrove pour atteindre la Mer Manéenne. Leur entretien est constant et mobilise de nombreuses forces de travail.

• La Manée. Un grand quartier cosmopolite qui accueille les marins et les marchands de passage. On y trouve de nombreuses tavernes, auberges et lupanars, ainsi que quelques comptoirs commerciaux.

• La Carce. Souvent surnommé « la Garce », la Carce est la grande prison de Mirkadul. Elle se dresse au nord du port. Entourée d’une petite enceinte, elle est dotée d’une tour trapue surmontée de gibets et de plusieurs cages à corbeaux. Les condamnés à mort y pourrissent sous le soleil, bien visibles dans tout le secteur portuaire.

Habitants

Mirkadul est une vaste cité abritant près de 50 000 âmes. Il s’agit en majorité d’Amonéens, mais grâce au port des habitants de tout le pourtour de la Mer Manéenne cohabitent en ville.

Habitants notables

• Borivik Tamdra. Le plus célèbre aurige de la ville est un Galite d’une trentaine d’années. Immensément riche et arrogant, il a renoncé aux valeurs traditionnelles de son clan nomade. Il ne court désormais que dans les courses les plus prestigieuses et sent au fond de lui que sa carrière touche bientôt à sa fin.

• Pazraka Sumfal. La Grande Observatrice du Grand Observatoire de Khazari (cf. plus bas) est une Karalime d’une cinquantaine d’années. Mystique et obsessionnelle, sa cécité s’aggrave de jour en jour, la forçant à se reposer sur les observations de ses condisciples pour interpréter les messages des souvenirs des dieux dans la voute céleste.

• Sayim Devkalor. Le « Seigneur de l’Ombre » de Mirkadul est un Amonéen d’une quarantaine d’années. Cultivé, venimeux et rusé comme un renard, il contrôle l’essentiel du marché noir de la cité et trempe dans le milieu des courses. Il a des arrangements avec les autorités.

Société

Mirkadul est animée, commerçante et ouverte, du moins pour les nations libres. Les navires de l’Empire Leviate n’y sont pas tolérés.
L’hippodrome du Champ Rouge déchaine bien des passions et d’immenses quantités d’argent y circulent quotidiennement grâce aux paris. En plus des courses ordinaires, des épreuves prestigieuses sont organisées pour les grandes occasions.

Économie

Rivale directe de Jopipara, au Zarostan, Mirkadul est un centre majeur du commerce de céréales et de biens venus de l’Ut-Falca qui ne peuvent pas emprunter la Route du Kafaran, pour des raisons de conservation ou… de légalité. En dehors des esclaves, les autorités ferment les yeux sur ce qui transite par son port, du moment qu’elles peuvent percevoir un petit quelque chose sur les transactions. Drogues, poisons, armes et reliques peuvent y être trouvées assez facilement.

Gouvernement

Mirkadul est le fief du roi du Sodastan. Il siège depuis le Dôme des Blés avec ses ministres et accorde quotidiennement des audiences.

Lois et ordre

Même si le commerce est très libre dans la cité, cela ne signifie pas pour autant que tout y est permis. Les patrouilles de garde y sont nombreuses, tout particulièrement dans la Manée et dans le port. La loi est expéditive et les geôles de Mirkadul n’abritent que peu de résidents de longue durée…

Armées et défenses

Mirkadul est protégée par trois ceintures de remparts successifs. Certains segments remontent à la période pré-sodastane.
La ville possède une flotte de guerre conséquente (une vingtaine de navires des sables).

Religion et croyances

Mirkadul abrite une grande diversité religieuse, dominée par le Culte de Gilam. Les anciens cultes (principalement celui des Astres, encore très prisé en Ut-Falca) y ont la part belle.
Le Grand Observatoire de Khazari, situé dans les hauts de la cité, abrite une confrérie d’astrologues influente, dont la plupart des membres viennent du Monerka.

Histoire

Mirkadul fut fondée aux alentours de 30 PC par des chefs guerriers amonéens. Entre 10 PC et 10 CC, la ville connut un essor majeur grâce à d’abondantes récoltes. Cette réussite était due à l’intelligence et aux efforts de Sodasta, une gardienne-hydrologue du Medastan en exil, qui dirigea d’importants travaux dans les zones de cultures, en faisant notamment creuser de grands canaux et des bassins de retenue.
Année après année, Mirkadul étendit son influence dans la vallée du Jandorak, ralliant des clans épars d’Amonéens à sa bannière. La ville et ses satellites finirent par devenir un état.

Date de fondation

30 PC

Type

Capital

Population

50 000

Lieu situé sous

Bassin Amonéen

Propriétaire/Dirigeant

Parsam Ravajim

Organisation Propriétaire

Sodastan