Assybiante

Assybiante, la Scintillante, est la capitale de l’Aseran. La cité se considère comme le joyau de l'humanité.

Plusieurs milliers de malheureux affamés accrochés aux basques d’une poignée de prétentieux bouffis, écrasés par le poids de leur propre suffisance. Et ils appellent ça le sommet de la civilisation !

- Baltur l'Arpenteur

Géographie

Assybiante s'étend dans l'ancienne région volcanique vers le centre de l'Aseran, entre les lacs de Trasina et de Tobila, face au Détroit Trasinien.

Infrastructures et urbanisme

Assybiante est construite dans et sur les pourtours d'une caldeira, dans une région de hautes collines et de vallées encaissées. Surplombant le reste de la cité, la crête abrite les petits palais de la noblesse qui n'a pas trouvé sa place dans le Firamion (cf. plus bas). La caldeira est percée par trois tunnels principaux, le Tunnel du Lion, le Tunnel du Porteur et le Tunnel du Serpent, d'anciennes galeries de lave désormais maçonnées et agrémentées de niches décorées de statues.
La cité est alimentée en eau par trois grands aqueducs, au nord, au sud et à l'ouest. En plus de se déverser dans un petit lac intérieur, les aqueducs irriguent la crête de la caldeira, qui est ainsi végétalisée en grande partie. En complément des aqueducs, dont l'usage est en grand partie cannibalisé par les nobles et les nantis, la ville a fait creuser des puits très profonds, les plus anciens ayant plusieurs siècles.
Surpeuplée, Assybiante dut se résoudre à faire creuser un vaste réseau d'égouts pour tenter d'enrayer les épidémies. Heureusement pour les architectes et les finances, la caldeira comprend un réseau souterrain de vieilles galeries de lave (en plus des trois grands tunnels de la surface), dont une bonne partie a pu être reconvertie en conduits d'évacuation. Le réseau n’a jamais été cartographié dans son ensemble.

Architecture générale

Assybiante est majoritairement de style dalmute, avec des bâtiments ovoïdes, mais grandement influencé par l'architecture amonéenne. Les fins piliers colorés, les toits en terrasses aux jardins suspendus, les murs couverts de marbre ou de stuc et les dômes sont la norme dans les quartiers aisés. Quant aux quartiers populaires, ils comprennent principalement de hauts bâtiments (pouvant aller jusqu'à quatre niveaux) de briques couvertes de stuc (et de graffitis...).
Grâce à l'apport en eau des aqueducs, la ville peut se permettre de disposer de grandes fontaines publiques. Ces lieux sont très populaires et servent aussi bien de lieu de rencontre que d'approvisionnement.

Le Firamion

Le Firamion forme le coeur opulent d'Assybiante, où tout évoque privilèges et richesses. Le secteur entier semble être une prolongation du palais royal qui le surplombe depuis une petite éminence. Malgré le manque de place, des magnifiques sculptures, des arbres ornementaux et des petits jardins ceints de mur de pierre agrémentent les lieux. Les demeures aux dômes dorés sont décorées de marbres précieux et leurs petites enceintes extérieures laissent deviner de splendides jardins d'agréments.

Quartiers de l'Orient

Les Quartiers de l'Orient occupent le sud-est de la cité. Ils abritent de nombreux lieux de négoces, des tavernes et quelques demeures aisées. Son petit secteur portuaire est un lieu animé, où de nombreux marchands étrangers viennent sabler. Les Quartiers de l'Orient sont reliés par le Tunnel du Porteur à la Vieille Ville, à l'intérieur de la caldera. L'un des trois grands aqueducs de la cité traverse le centre du secteur, surplombant les bâtiments voisins de plusieurs mètres. Il est possible de circuler sous l'édifice, offrant ainsi une promenade ombragée aux citoyens.

• Grand comptoir du Cinabre. Ce palais est l'un des trois principaux sièges du pouvoir de la Loge du Cinabre et le fief de Dravos Kellmaïd. D'une taille très appréciable, le comptoir est protégé d'une enceinte. Il est pourvu d'artisans et de services dévolus aux caravanes de l'organisation.

• Marché des Fleurs. Cette immense esplanade pavée accueille quotidiennement un grand marché. Malgré sa démesure, les places y sont chères, et les marchands se battent pour obtenir les meilleurs emplacements.

Quartiers du Safran

Voisins des Quartiers de l'Orient, les Quartiers du Safran abritent de nombreux souks, boutiques, comptoirs et ateliers destinés au peuple. Comme leur nom le suggère, les lieux baignent dans une forte odeur d'épices.

Vieille Ville

A l'abri de la caldeira, la Vieille Ville abrite les logements et les commerces de la classe aisée de la cité. Des jardins d'agréments et quelques esplanades embellissent les lieux.

Le Vieux Port

Le Vieux Port regroupe les plus anciens quartiers de la cité. Les rues y sont très étroites et encombrées. On y trouve surtout des entrepôts, des tavernes et des logements modestes. Tout à l'ouest, un vieux rempart sépare le secteur du reste de la vieille ville. Les portes sont gardées, marchandises et visiteurs étant filtrés par de nombreux gardes.

• Ateliers des Monnaies. Situés en périphérie ouest près des remparts afin de minimiser les nuisances, les ateliers des monnaies ressemblent à de petites forteresses. On y frappe les devises de l'Aseran, sous la surveillance étroite de contremaîtres et de gardes.

• Docks Suspendus d’Assybiante. Une prouesse technologique s'élevant juste à côté du port.

L'Hypnosiate

L'Hypnosiate est l'une des plus grandes bibliothèques du monde connu. Son nom fait bien sûr référence à l'Hypnoss, puisque pour beaucoup il s'agit de l'antichambre de l'ultime vérité.
L'Hypnosiate est un bâtiment atypique, construit dans une ancienne cheminée de lave. La roche périphérique a été en grande partie taillée et maçonnée, mais de grande sections restent "brutes" et naturelles. Le toit est un immense dôme, une prouesse architecturale rivalisant presque avec les édifices des premiers Curiates.
Ouvert au public, des érudits de tous les horizons s'y pressent pour étudier tablettes, vélins, parchemins et livres rares (notamment l'un des Manuscrits Lydrasiques).

Habitants

Assybiante abrite près de 500 000 âmes. La cité est peuplée majoritairement de Dalmutes, d'une minorité de Kirasis et de quelques Amonéens. Cité cosmopolite à la croisée des continents, on trouve dans le reste de la population, même si ce n’est que de passage, des gens venus de pratiquement tout le reste du monde connu.
Plusieurs milliers d'esclaves vivent en ville, mais ils sont surtout claquemurés dans les profondeurs des palais et des demeures des nantis. Les Docks Suspendus d’Assybiante en emploient également un nombre important.

Société

Comme toutes les cités d'importance, Assybiante se targue d'être le centre du monde connu. Et comme dans toutes les grandes cités, les habitants les plus modestes souhaiteraient vivre n'importe où d'autres, tandis que les nantis ne jurent que par le confort que leur apporte leur environnement urbain. Cosmopolite, la ville montre une grande tolérance envers les étrangers et leurs coutumes, du moment que leurs pratiques commerciales soient honnêtes.
Plus encore que dans le reste de l'Aseran, la noblesse se vautre dans la luxure et l'oisiveté, dilapidant des fortunes dans des fêtes somptueuses qui suscitent l'envie du petit peuple. Ces célébrations dépassent souvent le cadre des demeures des nantis, puisqu'il n'est pas rare de voir naviguer dans les sables fluides de la baie des barges de plaisance surchargées de dorures et de tentures d'où résonnes des rires avinés et les accords délicats de harpes.

Économie

Assybiante est immensément riche. La cité est l'un des points de départ et d'arrivée de la célèbre Route du Kafaran. Elle capte le commerce entre Odania et Temelia et de nombreux produits transitent dans ses marchés et son port.
La cité est un ogre qui ne produit rien et dont la quasi totalité du territoire cultivable de l'Aseran lui est réservée. Des caravanes apportent quotidiennement d'immenses quantités de céréales et autres denrées alimentaires pour garnir les greniers et les marchés de la ville.

Gouvernement

Assybiante abrite le palais royal. La cité est administrée par le conseil des ministres du roi.
L'actuel roi de l'Aseran est Kardil Salbar V.

Lois et ordre

Les rues d’Assybiante sont inlassablement parcourues par une milice urbaine. Nombreux et bien payés, les gardes se distinguent par leur long caftan mauve et la bande d’étoffe jaune qui entoure leur casque.

Armées et défenses

Assybiante est protégée par trois enceintes successives, garnies de nombreuses tours. La première enceinte, haute de près de quinze mètres, est percée de trois portes monumentales et de quatre portes secondaires. La seconde enceinte, haute d'une dizaine de mètres, surplombe la ville depuis les hauteurs de la caldeira. Dépourvue d'ouvertures, seuls les tunnels souterrains permettent d'accéder à la vieille ville. Quant à la troisième enceinte, haute de huit mètres seulement, elle ceinture le Firamion.
La ville abrite en permanence une fraction de l'armée de l'Aseran, habituellement démobilisée. Les soldats ont surtout pour tâche d'assurer la sécurité du monarque et de ses ministres.

Type

Capital

Population

500 000

Lieu situé sous

Marches Trasines

Lieux inclus

• Docks Suspendus d’Assybiante

Organisation Propriétaire

Aseran

Une noble