Callem
Les gobelins, y m'font rire avec les gobelins... J'ai déjà assez à faire avec tous ces étrangers qui viennent rôder près du village et qui volent nos récoltes !
Callem, un modeste hameau niché dans le comté d'Idnissémen, se situe sur la rive méridionale du fleuve Enma. Célèbre pour la culture du chanvre qui engendre une riche production de textile, de médicaments, d'huile et de cordages. Ses murailles, aujourd'hui en ruines, témoignaient de son importance autrefois prééminente dans la culture du chanvre, tant au sein d'Arhmen que dans tout Dureterre.
À présent, ces ruines délabrées servent d'enceinte précaire au hameau, offrant une protection rudimentaire contre les périls nocturnes, tels que les redoutables dormslaaxs sortant de la Tranchée. Ces murs décrépits fonctionnent également comme un avertissement tacite aux étrangers du pays de Mondov, indiquant que leur présence n'est guère la bienvenue, les habitants considérant les populations des vagues vertes tels des parasites. Bien que la place publique demeure constamment animée, une ambiance de méfiance enveloppe tout visiteur, perceptible dans les regards hostiles qui l'accueillent.
À deux jours de marche à l'est d'Ether, Callem semble bénéficier d'une relative sécurité grâce à son éloignement de la Tranchée et à la barrière naturelle formée par le fleuve Enma. Néanmoins, cette quiétude est illusoire. Si les gobelins s'aventurent rarement aussi loin, les dormslaaxs rôdent fréquemment dans les champs, cherchant des proies parmi les agriculteurs isolés.
Lieux notables
Maison du sénéskal
Auberge
Chantier Arisuni
Boutique de Mard
Cercle de pierre
Terlon Eca - Artisan
Champs
L'administration de ce lieu est entre les mains du sénéskal Zeitrour Finro, personnage préjudiciable, raciste et méfiant, qui parvient toujours à imposer ses décisions aux habitants. Exerçant une justice expéditive et autoritaire, Zeitrour s'acquitte de sa taxe en expédiant chaque mois une barque chargée de chanvre à Ether, servant notamment pour le textile et le cordage des navires. Bien que le faible nombre d'habitants ne justifie pas une force armée imposante, le sénéskal maintient suffisamment d'hommes pour contrôler les portes. Gardées par une demi-douzaine de soldats, ces portes n'autorisent l'entrée qu'à ceux capables de verser une pièce d'argent, excluant ainsi les « indigents » et permettant au sénéchal de régler sa taxe au comte Jake Olipan. Les habitants réfléchissent à deux fois avant de quitter le hameau, et seuls ceux travaillant à l'extérieur peuvent rentrer en payant avec des ressources telles qu'une stère de bois, un sac de grain, une botte de foin, ou une caisse de fruits. Bien sûr, des gardes corrompus peuvent exiger davantage, mais face aux plaintes répétées, le sénéchal veille à punir sévèrement ceux qui ternissent son image.
Callem abrite environ 350 habitants, entourés de vastes champs de chanvre. Un port modeste permet l'importation et l'exportation de productions et de ressources, tandis qu'une boutique de potions et de plantes, tenue par une vieille femme aigrie, occupe la place publique, attirant rarement la visite si ce n'est par nécessité. Une grande auberge, gérée par trois individus vigilants, maintient un semblant de vie sociale au sein de Callem. L'absence d'étrangers crée une atmosphère familière où les travailleurs des champs se réunissent pour se sustenter et déguster la bière locale au chanvre. Un chantier dirigé par la famille Arisuni assure la fabrication de cordages et de fils pour l'industrie textile. La demeure du sénéchal Finro, unique édifice à deux étages, sert de lieu de rassemblement pour les conseils impliquant l'ensemble du hameau.
Maison du sénéskal
Lieu de pouvoir central de Callem, c'est ici que se prennent les décisions du hameau. Les jugements y sont publics et le sénéskal applique une justice qui se dispense de l'avis d'un conseil. Entouré d'une muraille modeste, le symbole de puissance de la maison est la grande poutre qui prolonge le bâtiment et où l'on pend ceux dont la sentence est la plus lourde. Tout repose sur l'envie du preps Zeitrour Finro et s'il est de bonne ou mauvaise humeur ce jour-là. Les habitants de Callem savent à quoi s'en tenir sur la désobéissance aux lois et aux troubles de l'ordre public. Bien qu'il ne soit pas dans l'intérêt du sénéskal de tuer ses gens (puisqu'il ne souhaite pas de nouvelles personnes ni d'étrangers), ce dernier a montré qu'il pratiquait la tolérance zéro avec le crime. Lorsqu'un arpenteur s'arrête à Callem, les hommes de Zeitrour font en sorte qu'il n'ait pas envie de s'installer durablement. Fintro à une fille aînée (Platis) ainsi que trois fils (Gemor, Tafeld et Ulpin). Ulpin, le petit dernier âgé de huit ans, a une déficience mentale qui le rend lent et simplet pour son père et le reste du village. Il déambule souvent sans aucune protection, signe de l'indifférence de Zeitrour.
Auberge
Pas de nom ici, juste une fonction, car tout le monde connait cette auberge et que les étrangers à qui indiquer le lieu ne sont pas légions à Callem. Trois frères et sœurs preps gèrent cet endroit qu'ils tiennent de leur père : Zarnus, Yalonir et Xannoch. Zarnus est un tavernier peu loquace qui sert aux ouvriers une bière de chanvre qu'il fait lui-même. Il est l'aîné et administre l'auberge. Sa sœur Yalonir s'occupe des repas et des quatre malheureuses chambres qui ne servent pas souvent. Elle veille à la propreté du lieu et est courtisée par les habitants humains, preps, elfes et nains de Callem, mais tous redoutent son frère Zarnus qui dans un excès de colère poignarderait le premier qui toucherait à sa sœur sans son accord. Xannoch est le plus jeune, mais aussi le moins valide. Victime d'une consanguinité trop présente dans ce hameau, Xannoch est porteur d'un handicap relevant d'une déficience mentale. S'occupant des chevaux, Xannoch est d'un naturel gentil et serviable et fait souvent rire (à ses dépens) les villageois.
Cependant, en enquêtant discrètement, il sera possible de voir que cette auberge à des activités étranges la nuit. Un groupe de quinze habitants s'y réunit quand la lune Amarandil est haute dans le ciel et s'engouffre dans une trappe qui se trouve derrière le comptoir. Yalonir leur permet chaque nuit d'entrer et est surement la seule à savoir de quoi il retourne...
Chantier Arisuni
Le chantier de cordage emploie une vingtaine d'habitants. Cette entreprise est gérée d'une main de fer par Perdo Arisuni, un humain qui souhaite mener ses trois fils au sommet du hameau, voyant en son aîné (Pardis) le futur sénéskal. Le chantier Arisuni produit une quantité modeste mais sérieuse de ralingue de chanvre qui est en partie envoyé à Ether. Bien que le sénéskal Finro ait besoin de lui pour payer la taxe au comte Jake Olipan par convoi de chanvre, Perdo Arisuni est perçu comme un ennemi politique.
Boutique de Mard
Encombrée de plante, le sol jonché de feuilles mortes et des bocaux poussiéreux pleins les étagères, la boutique de Mard est l'image de la négligence. Celle qui tient cette échoppe est une vieille femme humaine acariâtre, mais les habitants du hameau n'ont pas d'autres choix que de faire appel à ses services. En effet, grâce aux plantes de Chanteracine, Mard prépare des décoctions efficaces et des onguents miraculeux pour prévenir des maladies ou guérir la plupart des blessures. Ce que les habitants ignorent, c'est que Mard cache des exilés dans la cave de sa boutique, leur donnant nourriture et aide. Qu'adviendrait-il si cela venait aux oreilles du sénéskal ?
Cercle de pierre
Dans les jardins d'herbes comestibles et médicinales du hameau se trouve un cercle de pierre ancestral. C'est ici que les conseils tribaux du secteur se tenaient avant l'ère des Royaumes, désormais lieu de résidence de Pirda, appelée « Chanteracine » par les gens de Callem. Cette druidesse veille à favoriser la pousse des plantes importantes du village et, pour cette tâche, perçoit un salaire de six pièces d'argent par mesure de récolte doublée. Chanteracine est considérée également comme une prêtresse par les habitants. De par sa petite magie tellurique, on lui prête les attributs d'une servante d'Eleessha, mais elle n'est en rien une dévouée. À dire vrai, Chanteracine met toute son Énergie pour réussir à aider les plantes, et n'y arrive pas toujours... Son intervention dans les champs est bienvenue au moment du semis. Cette humaine vit dehors pour avoir un côté mystique et donner l'illusion d'être une arcaniste sérieuse, mais son passe-temps favori est de fumer des feuilles de chanvre séchées.
Terlon Eca - Artisan
Riss des rivières, Terlon Eca, se distingue en tant qu'artisan émérite au sein du hameau. Doté d'une affinité innée avec l'eau, il excelle en tant que pêcheur redoutable, mais c'est surtout son habileté remarquable qui lui confère une place prééminente. Que ce soit pour confectionner une table solide ou un harnais pour un cheval de trait, Terlon parvient toujours à bricoler avec talent. Dans son atelier, ce sont généralement ses deux jeunes fils et Ulpin, l'enfant mentalement déficient du sénéskal Finro, qui lui prêtent main-forte. Ulpin prend plaisir à traîner dans la manufacture de Terlon, observant attentivement son travail et lui passant les outils malgré son nez morveux.
Fiable mais distant, Terlon semble perpétuellement indifférent au monde qui l'entoure. Lors de l'invasion boréale, il fut temporairement enrôlé en tant que guide, facilitant ainsi la progression des armées de l'Arc-régente Luth dans la région. Sous la menace, Terlon contribua indirectement à permettre à l'Empire de conquérir rapidement la partie méridionale du fleuve, ouvrant ainsi la voie au comté de Dromonthys sans laisser la moindre chance à la résistance locale. Seule la femme de Terlon, Jalla, détient la connaissance de son lourd passé, dissimulé derrière son apparente indifférence.
Champs
Callem est entourée de plantations de chanvre, en complantage avec les potagers nécessaires pour nourrir le hameau. Cela attire donc les rodeurs en tout genre qui viennent pour piller les cultures. Les gardes du sénéskal (qui ne sont que les habitants les plus costauds) font une tourne pour surveiller que personne ne s'approche des champs. Depuis plus de cinq ans, des exilés du pays de Mondov franchissent les frontières et s'approchent régulièrement pour chaparder de la nourriture, ce qui se solde par des coups de bâtons ou des mains coupées. L'autre danger est que parfois, le garde de nuit est retrouvé déchiqueté, à moitié dévoré par un dormslaax venant de la Tranchée.
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