Vestibolo
Il Vestibolo è un vasto anello di terra che circonda interamente la regione nota come il Vuoto, estendendosi per una distanza compresa tra 75 e 100 chilometri in ogni direzione. È un territorio anormale, instabile e profondamente contaminato da energie sconosciute, il cui contatto con il Vuoto ha alterato nel tempo l’ambiente, gli esseri viventi e persino la percezione del tempo e dello spazio.
Il Vestibolo è l’ultima frontiera del mondo conosciuto, il limite della certezza, dove la logica si piega, i sogni sanguinano nella realtà e i ricordi possono materializzarsi come ombre tremanti.
Pericoli del Vestibolo
Percorrere il Vestibolo senza protezione o accompagnamento è considerato folle o suicida, salvo per brevi tratti ben tracciati e pattugliati. I principali pericoli includono:
- Fenomeni para-naturali: nebbie che sussurrano, luci fluttuanti che attirano i viandanti fuori strada, improvvisi squarci nella realtà da cui fuoriescono visioni o creature distorte.
- Creature alterate: bestie e umanoidi nativi del Vestibolo presentano mutazioni fisiche e psichiche, spesso guidati da istinti imprevedibili o influenzati da entità invisibili.
- Distorsione sensoriale: viaggiare nel Vestibolo può causare disorientamento, perdita della memoria a breve termine o inversione della percezione del tempo (viaggi di ore che sembrano giorni, o viceversa).
Presenza Militare e Infrastrutture
Negli ultimi secoli, a seguito di varie spedizioni fallite nel Vuoto, è stato eretto un sistema difensivo e logistico permanente intorno all'intera regione. Questo comprende:
Torri di Guardia del Circolo Interno
- Alte, spesso solitarie, costruite con materiali resistenti all’energia distorta (pietra di fenditura e vetro nero).
- Ogni torre ospita da 8 a 20 guardie, un chierico e almeno un membro della Soglia dell’Insondabile.
- Collegate tra loro tramite specchi da scrying e corvi artificiali per la comunicazione d'emergenza.
Crocevia Strategici
Importanti intersezioni tra vie militari e rotte mercantili che conducono verso il Vuoto. Qui si trovano cittadine fortificate, postazioni di scambio e centri di controllo psionico. I principali crocevia includono:
Vhar-Kazet
Il più grande insediamento del Vestibolo, soprannominato la Frontiera Silente, situato vicino alla Fortezza delle Ombre Riflesse
Krelmath
Ysenholt
Landa di Derrin
Tipo: borgo agricolo fortificato
Descrizione: Situato in una zona sorprendentemente fertile del Vestibolo, Derrin’s Landa è noto per le sue serre rinforzate con specchi oscuri e incanti anti-mutazione. Qui si coltivano erbe alchemiche sensibili al Vuoto, vendute a caro prezzo.
Presenza della Soglia: un piccolo osservatorio sotterraneo sorveglia la crescita accelerata e i mutamenti anomali della flora.
Tor Kalvar
Tipo: cittadella militare
Descrizione: Una delle più antiche torri di guardia costruite attorno al Vuoto. Ospita un contingente permanente di 300 soldati, oltre a tre membri ufficiali della Soglia dell’Insondabile.
Peculiarità: Le pietre della torre, si dice, sanguinino ogni volta che una creatura entra nel Vuoto.
Nemet’ravul
Tipo: avamposto psionico
Descrizione: Questo villaggio è popolato principalmente da individui con capacità psioniche latenti o attive. È anche un centro di addestramento segreto per sensitivi, sotto la supervisione della Soglia.
Presenza della Soglia: è sede del Circolo della Mente Frattale, una delle cellule più esoteriche della gilda.
Solascura
Tipo: villaggio commerciale diurnamente abbandonato
Descrizione: Di giorno è deserto, ma di notte si anima di mercanti, raccoglitori di materiali dal Vuoto e contrabbandieri di oggetti nexuriani.
Presenza della Soglia: ufficialmente assente… ma una succursale mimetica opera sotto le fondamenta della taverna centrale.
Raggibassa
Tipo: villaggio minerario
Descrizione: Un tempo miniera di rame, oggi scava accidentalmente in direzione delle faglie nexuriane, estraendo frammenti di nexurium instabile.
Rischi: L’intera popolazione è soggetta a mutamenti comportamentali ciclici.
Presenza della Soglia: uno studio occulto è stato stabilito nella miniera stessa.
Merat-Kharn
Tipo: monastero fortificato
Descrizione: Un ordine monastico votato alla contemplazione delle “vibrazioni del Vuoto”. I suoi monaci non parlano mai, ma scrivono in un alfabeto runico di origine sconosciuta.
Presenza della Soglia: gli arcanisti della gilda monitorano il sito costantemente… senza interferire. Qualcosa nei simboli interagisce con gli specchi dell’Insondabile.
Rochenn-Mir
Tipo: insediamento scientifico
Descrizione: Antico villaggio trasformato in centro di studio, con torri d’osservazione, laboratori e cupole speculari.
Struttura: guidata da un consorzio di maghi, ricercatori e filosofi, molti dei quali collaborano in segreto con la Soglia dell’Insondabile.
Rischi: ogni settimana, uno dei ricercatori ha sogni condivisi con un’entità senza volto.
Tarn Eressë
Tipo: villaggio elfico decaduto
Descrizione: Fondato da un gruppo di elfi che cercavano di “purificare” le energie del Vuoto, è oggi in rovina, abbandonato da molti… e abitato da pochi, muti e pallidi.
Presenza della Soglia: un singolo agente, Rheinel il Taciturno, vive nella vecchia sala del consiglio, protetto da barriere psioniche attive 24h.
Gremmath
Tipo: stazione commerciale e doganale
Descrizione: Ultimo insediamento prima dell’accesso regolamentato a un Portale controllato dai Dixtreth. Fortemente militarizzata, sorvegliata da guardie e incantatori.
Presenza della Soglia: alta: la loro sede è quasi ufficiale qui, con una torre d’analisi psionica a tre livelli, chiamata “La Lente Speculare”.
Lacarn Thal
Tipo: insediamento sotterraneo
Descrizione: Costruito sotto un altopiano spoglio, accessibile solo tramite una spirale scavata nel granito, Lacarn Thal è un rifugio per studiosi e rifugiati di antichi culti nexuriani.
Presenza della Soglia: qui si trova una delle prime succursali fondate, che oggi ha sviluppato dottrine proprie, leggermente eretiche rispetto alla sede madre…
Insediamenti e Popolazione
Gli insediamenti nel Vestibolo sono protetti, austeri e altamente controllati. Ogni insediamento ospita:
- Mura con glifi d’allarme e barriere contro la corruzione del Vuoto
- Postazioni della milizia, chierici e arcanisti specializzati
- Una sede distaccata della Soglia dell’Insondabile (quasi sempre presente)
Gli abitanti sono per lo più:
- Mercanti, esploratori e raccoglitori di frammenti nexuriani
- Guardie veterane o condannati in cerca di redenzione
- Studiosi e sensitivi in cerca di prove della verità nascosta
La Soglia dell’Insondabile nel Vestibolo
La presenza della Soglia dell’Insondabile nel Vestibolo è discreta ma ubiqua.
- Ogni succursale agisce come osservatorio e punto di contenimento, monitorando anomalie e raccogliendo dati per la sede madre.
- Gli agenti della Gilda operano spesso in incognito, come studiosi, dottori o persino predicatori silenziosi.
- Alcune succursali sono piccoli templi speculari, contenenti specchi oscuri che “parlano” solo a coloro che hanno ricevuto il Marchio Mentale.
Presenza di Resti Nexuriani
La vicinanza al Vuoto ha fatto sì che nel Vestibolo si trovino numerose tracce di Nexuria, tra cui:
- Frammenti di architettura in nexurium (spesso inglobati nelle fortificazioni moderne)
- Glifi che si accendono di notte senza fonte visibile
- Steli contenenti parole di potere dimenticate
- Creature meccaniche o arcano-organiche, che a volte riemergono dal sottosuolo per brevi apparizioni
Luoghi Particolari del Vestibolo
- La Rovina d’Argento: una torre spezzata che si dice emani visioni del passato a chi dorme vicino alle sue pietre.
- Il Lago Rovesciato: una pozza d’acqua increspata che riflette cose diverse da quelle che la circondano.
- Il Monolito Invertito: un frammento di origine nexuriana che fluttua sopra una base di pietra. Le sue iscrizioni cambiano ogni giorno.
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