Dragolca

Dragolca est la capitale du Sercolca. Cette ville-forteresse a beau être la plus grande agglomération du pays, elle reste minuscule par rapport à la majorité des capitales du monde « civilisé ».

Géographie

Dragolca se trouve au centre du Sercolca, sur les rives nord du Détroit du Mervien.

Infrastructures et urbanisme

Dragolca est une grande forteresse de pierre noire et de bois sombre, perchée sur un promontoire rocheux surplombant les rives sablonneuses du Détroit du Mervien. Les toits abrupts des maisons basses sont recouverts de bardeaux de bois huilé, résistent tant bien que mal aux pluies estivales diluviennes et à l’humidité constante. On trouve un peu partout des pierres dressées, si chères aux Caledriens.
Dragolca s’organise autour de trois noyaux.

La Citadelle du Clan Serco

Massive et austère, la citadelle est une forteresse dans la forteresse. Elle trône sur les hauteurs et abrite les quartiers des chefs du clan Serco, de leurs familles, de leurs troupes d’élite, ainsi qu’un large dépôt de vivres, d’armes et de fourrures. La salle principale, surnommée le Krelca, est un lieu de palabres et de beuveries, orné de trophées de chasse et de souvenirs de guerre. La décoration la plus saisissante est le crâne colossal d’un deniursus d’une taille anormale.
A coté du Krelca se trouve la Cour de l’Oeil, une arène circulaire cernée de massifs totems, utilisée pour des duels rituels.

Le Marché du Croc Brisé

Une grande esplanade bordée d’abris de bois et de pierre sert au rassemblement des caravaniers venus échanger du bois, des fourrures, du gibier, des armes artisanales, et parfois même des esclaves capturés lors de raids. Le marché doit son nom à une grande pierre dressée centrale, fracturée à son sommet.

Bloc des artisans

Dans la partie est de la forteresse, un grand espace regroupe les artisans. Les forges y ronflent sans relâche, alimentées par le combustible produit par les camps de charbonniers situés dans les bois à l’ouest de la ville.

Habitants

Dragolca abrite en moyenne 5 000 âmes, en majorité des Caledriens, mais la population est flottante. En hiver, elle peut descendre à quelques centaines d’habitants. À la belle saison, lorsque les trappeurs reviennent et que les mercenaires sont de passage, la ville peut atteindre les 8 000 âmes.

Société

Dragolca est souvent animée. On s’y dispute et on s’y provoque volontiers, mais on y respecte une certaine étiquette — qui transgresse l’hospitalité du clan Serco risque la lame ou l’exil. Lorsque la forteresse abrite trop de mercenaires inactifs en même temps, les débordements sont quasi quotidiens.
Pour calmer la population, les tavernes sont nombreuses (par rapport à la taille de la ville). Elles sont bruyantes, enfumées et malgré tout surpeuplées. Certaines, tenues par d’anciens mercenaires revenus riches, arborent des trophées, s’éclairent à l’huile et servent du vin de l’Empire de Curodia. D’autres ne sont que des cabanes sur pilotis où l’on boit des décoctions d’écorces et de champignons en priant les esprits que l’estomac supporte les mixtures ingurgitées.
Quelques conseillers hubrims de l’Empire de Curodia résident à Dragolca, en toute discrétion, installés dans des quartiers bien gardés. Ils n’interfèrent que pour assurer la bonne continuité du commerce. Les conseillers de l’Empire Leviate, qui supportent à grande peine la présence des humains, se contentent d’accoster en ville et demeurent le reste du temps sur leur navire des sables.

Spiritualité

Dragolca, bien qu’urbaine (aux standards sercolcans), reste profondément ancrée dans les traditions animistes du pays. Des autels de pierre brute parsèment les recoins de la ville. Ils sont souvent encombrés de crânes de bêtes, de talismans de bois noué, d’armes brisées et de fioles contenant des liquides bruns-verts. Des hommes et femmes-esprits y tiennent parfois audience, sujets à d’impressionnantes transes.

Gouvernement

Dragolca est le fief du clan Serco, qui y exerce un droit absolu. Chaque mois, une assemblée clanique se tient dans le Krelca, rassemblant les chefs majeurs de la région et leurs champions (parfois, des chefs viennent de l'autre bout du pays). Le clan Serco n’assure qu’un rôle d’hôte et évite surtout que les délégations ne se sautent à la gorge (ce qui permet plus ou moins au Sercolca de ne pas sombrer dans la guerre civile). Les chefs de clan peuvent ainsi régler leurs différends avec quelques règles, parfois par des duels ritualisés dans la Cour de l’Oeil. Particularité de ces combats, ils se déroulent les yeux bandés. L’esprit des ancêtres y est censé guider le bras du vainqueur.

Armées et défenses

Dragolca est encerclée par une muraille grossière aux tours larges et trapues, capables de résister aux tempêtes de sable et aux assauts terrestres. Des caves souterraines étroitement surveillées servent à entreposer non seulement des vivres, mais aussi des armes et des armures venues de l’Empire de Curodia, achetées avec le sang des mercenaires.

Type

Capital

Lieu situé sous

Odanie Supérieure

Organisation Propriétaire

Sercolca