Svobodná čtveřice

"Uvažovat o takzvané "Svobodné čtveřici" jako o homogenní jednotce by bylo chybou! Jediné, co tato města mají společného je zlato, opulentnost a mořská voda."
– univerzitní profesor Alois Bloch

Obecné informace

Svobodná čtveřice je souhrnné označení pro čtyři městské státy nacházející se ve Zlaté zátoce na území teruelské Maricie u hranic s královstvím Riva. Jsou jimi Lordosa, Teringen, Maranzaro a Saint-Vaast. Svobodná čtveřice již staletí zdorují teruelskému vlivu a čile obchoduje se Svobodnými královstvími – řada obchodníků je tak využívá coby bránu na císařský trh – tohoto faktu Svobodná čtveřice dlouhodobě využívá a čile těží z námořního obchodu.

– Přístavní města jsou známá svou bohatou oleanskou architekturou

Historie

Městské státy byly vždy ovládány bohatými kartely obchodníků a bankéřů. Nezávislost na Teruelu získaly kolem roku 310 p. i., ve kterém byl Teruel z východu napaden ungarskými nájezdníky. Císařství muselo rychle přesunout značné množství svých zásob i vojenských jednotek na pomoc při obraně východního pobřeží, což zanechalo především jeho arcivévodství Maricii a Jortland ve zbídačeném ekonomickém stavu. Když v Maricii vypukl hladomor, dalo se velké množství obyvatel na pochod do hlavního města arcivévodství, Vallés.

Arcivévoda la Maricia, zaskočen nebývalými nepokoji, jal se situaci rychle řešit. Kontaktoval bohaté obchodníky čtyř kupeckých měst na severu arcivévodství a za příslib nezávislosti od nich za výhodné ceny odkoupil velké množství potravin, zbraní a žoldáků. Když se po uklidnění ungarských nájezdů teruelský císař dozvěděl o neuváženém kroku arcivévody, vyrazil ke Svobodné čtveřici se svojí armádou, která největší z měst Teringen necelý měsíc obléhala. Nakonec byl vyjednán smír a městské státy mohly zůstat nezávislé pod podmínkou, že budou císařské koruně po následujících jedno sto let odvádět desátky.

Městské státy

1. Lordosa

Lordosa je nejbohatším ze všech čtyř měst. Známá je především svými barvivy a drahými látkami, které se těší velké oblibě nejen v Maricii, Veroně a Bruenu, ale i hlavním městě Teruelu a Asy'Yru. Lordoský satén je dnes vnímán jako synonymum kvality a luxusu. Na vstup do města je uvalené clo a lidé, kteří po večerních hodinách na Lardoských ulicích nedoloží, že jsou jejími občany, nebo, že mají ve městě zjednané ubytování, jsou vyháněni za městské hradby. Do města mají rovněž zapovězený vstup jakákoliv zvířata kromě tažných koní a mul a palácových pávů. Lordoský palác patří vládci města, tzv. Obchodnímu knížeti. Tím je nynější Obchodní kněžna Delfine Alba de Lordosa. Městský stát je pro ostatní lidská království důležitý především díky Lardoské zlaté bance, která ve městě sídlí a je spravována městskou radou a Obchodním knížetem. Její důležitost nabyla především po začátku druhé velké války, protože je z jejích pokladnic financovaná nemalá část vojenských úsilí obou soupeřících stran konfliktu – Lardosa tak v posledních několika letech zbohatla, jako nikdy dříve.

2. Teringen

Teringen je nejznámějším ze svobodných měst. Je nejlidnatějším a bohatství získává především díky čilému námořnímu obchodu. Ovládán je několika svazy obchodních cechů a v poslední době se proslavil především svým námořnictvem - díky nebývale dobrým vztahům s teruelskými karheimy si byli schopni městskou flotilu vyzbrojit zbraněmi se střelným prachem, zbraněmi mezi lidmi takřka neznámými a děsivými.

3. Maranzaro

Maranzaro je nejmenším z měst Svobodné čtveřice. Jádro města leží na ostrovech v mělké maricijské laguně. Hlavní ulice Maranzara doplňuje asi stovka kanálů, kde probíhá čilý dopravní ruch. Ve městě je překlenují stovky kamenných mostů, které vedou na zpevněné chodníky a k místním domům, které zde stojí na prastarých dubových kůlech zaražených do mořského dna. Maranzaro je spravováno skupinou šestnácti čarodějů, místní vysoké šlechty, kteří se scházejí v rámci tzv. Malého senátu. Členy Senátu volí z městských uživatelů magie místní šlechta. Maranzaro je tak jedním z mála dochovaných příkladů magokracie v lidském světě. Maranzaro je tak vyhledávám kvůli její rozsáhlé magické obci, trhu s čarovnými a alchymistickými předměty, ale i díky světoznámému festivalu Carnaval Estrella, karnevalu při kterém se místní i návštěvníci města převlíkají do propracovaných, pestrobarevných kostýmů a při kterém místní alchymsté vypouštějí lidi fascinující ohňostroje.

4. Saint-Vaast

Saint-Vaast leží na opačném břehu Zlatého zálivu než ostatní svobodná města a je kvůli tomu od nich kulturně odstřihnutý, na první pohled se proto spíše podobá jiným maricijským městům. Město je proslulé jedním z největších chrámů Svaté Stvořitelky ve známém světě – je jím obrovitý Puerto Santo, který je zasvěcený Svatému Vaastovi, po kterém je pojmenováno samotné město, patronovi námořníků a obchodníků. Saint-Vaast je proto častým cílem poutníků a věřících, kteří do města přijíždějí obdivovat chrám a napít se ze zdejšího posvátného, údajně léčivého, pramene. Mimo to je Saint-Vaast proslulý svým vínem a parfémy, které místní vyrábí z přilehlých bylinných plantáží.

– Příštavní město Saint-Vaast je cílem poutníků z celého Kontinentu

Svobodná čtveřice

Politika

Politický systém: Městské státy
Současný vladař: městské rady jednotlivých městských států

Vztahy

Spojenci: Verona, Maricia, Svobodná království

Města

Hlavní města: Lordosa, Teringen, Eregon, Saint-Vaast

Společnost

Populace: +/- 182 000
Náboženství: Svatá Stvořitelka
Vývoz: Drahé zboží, ryby, válečná technika, zbraně

– Města Svobodné čtveřice jsou výrazně bohatší, než průměrná lidská města – toto bohatství je na první pohled vidět i na architektuře a výzdobě místních ulic