Aetra
Aventionin Lähteen mahdista tiedetään vain hyvin vähän, mutta ainakin yhdestä sen ominaisuudesta filosofit ovat kehittäneet suosittuja teorioita. Sanotaan, että Lähde kuulee ihmisten ajatukset, ja nämä vaikuttavat sen voiman ilmentymiin maailmassa. Erityisesti uskolla on merkittävä vaikutus Lähteen voimaan; jos riittävän moni ihminen uskoo johonkin, alkaa mahti hitaasti muuttaa todellisuutta uskomuksen suuntaan. Tällä teorialla on selitetty muun muassa sitä, miten epäjumaliakin palvovat papit voivat pystyä ihmetekoihin; papin voima kumpuaa Lähteestä, eikä pakanoiden jumalana pitämästä olennosta. Tämä ilmiö mahdollisesti selittää myös Aetran.
Aetran siemen on kylvetty jo pian Uhrauksen jälkeen. Kiihkomieliset ja uskossaan järkähtämättömät palardit näkivät itsensä erityisasemassa ihmiskunnan, maailmansa ja jumalansa valittuina puolustajina. Coredun oli oikeauskoisten turvasatama ja heille maailman viimeinen suoja avaruuden tyhjyydestä tulevia demonisia valloittajia ja näitä palvovia pakanoita vastaan. Kun Arodun syntyi, usko tämän valtakunnan ainutlaatuisesta roolista vahvistui entisestään. Imperiumin asukkaiden ylpeys ja varmuus asemastaan koko Aventionin puolustajina kasvoi niin suureksi voimaksi, että se sai Lähteen luomaan jotain ennennäkemätöntä. Keisarikunnan keskukseen syntyi Aetra, kokonaan uudenlaisen magian ydin.
Aetran ilmentymä näkyvässä maailmassa on suunnilleen sylen läpimittainen sysimusta aukko, jota kiertää kaksi violettina hehkuvaa energiakehää. Se sijaitsee Corediasissa, ja sen ympärille on rakennettu valtava kammio, joka tunnetaan nimellä Aetrum. Aetran mahtia tutkii, vartioi ja käyttää sille omistautuneiden ihmisten joukko, joka on kasvanut kokonaiseksi hallinnolliseksi elimeksi. Kaiken keskellä on Arodunin keisari – onhan hän Imperiumin henkilöitymä ja arodunilaisten silmissä koko ihmiskunnan mahtavin suojelija maan päällä.
Optis Aetrumiin kuuluu tuhansia vihkiytyneitä palvelijoita, joita kutsutaan liktoreiksi. He kantavat virkansa tunnuksina puunuijaa, piiskaa ja lyhtyä, ja heillä on valta vangita imperiumin viholliseksi epäilty tai rankaista tätä saman tien. Liktorin tatuointi peittää koko hänen vasemman käsivartensa ja kasvojen vasemman puolen, ja Aetra lisää hänen fyysistä voimaansa ja suojelee vahingollisilta loitsuilta. Liktorit toimivat Optis Aetrumin virkamiesten henkivartijoina, ja palkinnoksi pitkästä palveluksesta heitä joskus ylennetään näihin virkoihin. Osa liktoreista ja myös valitut legioonalaiset koulutetaan pretoriaaneiksi. He ovat yksinomaan keisarin palveluksessa olevia äärimmäisen uskollisia sotilaita, joiden erityiskoulutus ja aetraalinen yhteys tekee heistä tavattoman tehokkaita. Pretoriaanit toimivat pääasiassa keisarin ja muiden korkeimpien hallinnon edustajien henkivartijoina, mutta joskus heitä käytetään myös taistelukentällä. Osa koulutetaan taistelemaan erityisesti serraldeja vastaan, ja Aetra suojaa heitä näiden magialta. Kvestori on virkamies, joka kiertää Arodunia toimien Optis Aetrumin kätenä yleensä syrjäisemmillä seuduilla. Jos alueella epäillään olevan järjestäytynyttä petturuutta tai vieraiden voimien kätyreitä, kvestori lähetetään tutkimaan asiaa. Kvestori toimii itsenäisesti, ja hänelle suodaan paljon valtaa; käytännössä hän on tribuunia ylempänä ja tavallisten lainvalvojien ulottumattomissa. Hänen tatuointinsa ulottuu vasemmasta käsivarresta rintakehään; sen kautta hänen yhteytensä Aetraan on niin voimakas, että hän kykenee siirtymään näkyvästä maailmasta aetraaliselle polulle, ja sen kautta muutamassa tunnissa matkustaa takaisin Aetrumiin mistä päin keisarikuntaa tahansa. Muut kvestorin voimat pidetään tavallisesti visusti piilossa. Kvestoria korkeampi Optis Aetrumin viranomainen on preettori. Heitä on koko valtakunnassa vain muutamia, ja he valvovat hyvin laajoja alueita ja näillä vaikuttavia kvestoreita. Preettorin valta voi olla jopa prefektiä suurempi. Preettori on hyvin voimakas Aetran mahdin kanavoija, ja hän on suojattu elementtimagiaa ja pappisvoimia vastaan. Naisillekin on tehtävänsä Optis Aetrumissa. Aetraalit luovat tatuoinnit ja kykenevät myös poistamaan niitä. Heidän uskotaan myös pystyvän paikantamaan haluamansa kansalaisen, joka kantaa aetraktia. Pretaalit huolehtivat Aetrumista itsestään, ja rituaaleillaan pitävät Aetran vakaana ja ohjaavat sen mahdin virtoja. Auraalit taas ovat hyvin harvoin nähtyjä hunnutettuja Aetran palvelijoita, joiden huhutaan kykenevän tarkkailemaan ihmisten tunteita ja kenties myös vaikuttamaan näihin.
Optis Aetrum
Optis Aetrum, Aetran ympärille syntynyt järjestö, on noussut hyvin voimakkaaksi tekijäksi keisarillisessa hallinnossa. Aetran salaisuuksien suojelemisen lisäksi sen jäsenet valjastavat ainutlaatuisen mahtinsa Imperiumin sisäisen yhtenäisyyden ylläpitämiseksi ja keisarin voiman kasvattamiseksi. Optis Aetrumin tehtäviin kuuluu vakoojien ja pettureiden etsintä ja kitkeminen, minkä vuoksi sen virkamiehet ovat pelättyjä hahmoja kaikkialla Arodunissa. Sen ja muiden hallinnollisten elimien välille syntyy aika ajoin konflikteja, ja varsinkin
Mitrentan ja elementtimagian edustajat tulevat sen kanssa huonosti toimeen.
Aetran magia on huonosti ymmärretty, ja sitä osataan toistaiseksi hyödyntää vain rajoitetusti. Ennen kaikkea se luo yhteyden keisarikunnan asukkaiden ja keisarin välille. Yhteys konkretisoituu tatuointina, jonka Optis
Aetrum antaa halukkaille Imperiumin kansalaisille. Mustaa linnunsiipeä muistuttavasta tatuoinnista käytetään nimeä aetrakti, ja se otetaan vasempaan kämmenselkään. Tämä on vapaaehtoista; Optis Aetrum pitää ensiarvoisen tärkeänä sitä, että kansalainen ottaa merkin vastaan omasta tahdostaan ja tietoisena sen vaikutuksesta. On yleisessä tiedossa, että tatuoinnin välityksellä Dunideus saa voimaa alamaisiltaan, mutta Aetrum ottaa yksittäiseltä kansalaiselta niin vähän, että tämä ei sitä huomaa. Järjestön palvelijat voivat kuitenkin tarvittaessa siirtää kerralla suuremman annoksen alamaisten elinvoimaa itseensä, mikä uuvuttaa ja heikentää luovuttajat joidenkin päivien ajaksi.
Keisarille tämä energia antaa yli-inhimillisen terveyden ja lähes täydellisen suojan elementtimagiaa vastaan, ja hän puolestaan voi välittää tätä mahtia siihen koulutetuille Optis Aetrumin jäsenille, jotka kantavat erilaisia tatuointeja virka-asemastaan riippuen. Aetraktia kantavat kansalaiset saavat vastineeksi keisarin suojeluksen; pelko, epätoivo ja vieraat riivaajat eivät saa aetraktin kantajista otetta helposti. Lisäksi tiettyinä juhlapäivinä Aetran mahdin sallitaan virrata näihin arodunilaisiin, jolloin he saavat nauttia lisääntyneestä virkeydestä, voimasta, terveydestä ja päättäväisyydestä
Optis Aetrumiin kuuluu tuhansia vihkiytyneitä palvelijoita, joita kutsutaan liktoreiksi. He kantavat virkansa tunnuksina puunuijaa, piiskaa ja lyhtyä, ja heillä on valta vangita imperiumin viholliseksi epäilty tai rankaista tätä saman tien. Liktorin tatuointi peittää koko hänen vasemman käsivartensa ja kasvojen vasemman puolen, ja Aetra lisää hänen fyysistä voimaansa ja suojelee vahingollisilta loitsuilta. Liktorit toimivat Optis Aetrumin virkamiesten henkivartijoina, ja palkinnoksi pitkästä palveluksesta heitä joskus ylennetään näihin virkoihin. Osa liktoreista ja myös valitut legioonalaiset koulutetaan pretoriaaneiksi. He ovat yksinomaan keisarin palveluksessa olevia äärimmäisen uskollisia sotilaita, joiden erityiskoulutus ja aetraalinen yhteys tekee heistä tavattoman tehokkaita. Pretoriaanit toimivat pääasiassa keisarin ja muiden korkeimpien hallinnon edustajien henkivartijoina, mutta joskus heitä käytetään myös taistelukentällä. Osa koulutetaan taistelemaan erityisesti serraldeja vastaan, ja Aetra suojaa heitä näiden magialta. Kvestori on virkamies, joka kiertää Arodunia toimien Optis Aetrumin kätenä yleensä syrjäisemmillä seuduilla. Jos alueella epäillään olevan järjestäytynyttä petturuutta tai vieraiden voimien kätyreitä, kvestori lähetetään tutkimaan asiaa. Kvestori toimii itsenäisesti, ja hänelle suodaan paljon valtaa; käytännössä hän on tribuunia ylempänä ja tavallisten lainvalvojien ulottumattomissa. Hänen tatuointinsa ulottuu vasemmasta käsivarresta rintakehään; sen kautta hänen yhteytensä Aetraan on niin voimakas, että hän kykenee siirtymään näkyvästä maailmasta aetraaliselle polulle, ja sen kautta muutamassa tunnissa matkustaa takaisin Aetrumiin mistä päin keisarikuntaa tahansa. Muut kvestorin voimat pidetään tavallisesti visusti piilossa. Kvestoria korkeampi Optis Aetrumin viranomainen on preettori. Heitä on koko valtakunnassa vain muutamia, ja he valvovat hyvin laajoja alueita ja näillä vaikuttavia kvestoreita. Preettorin valta voi olla jopa prefektiä suurempi. Preettori on hyvin voimakas Aetran mahdin kanavoija, ja hän on suojattu elementtimagiaa ja pappisvoimia vastaan. Naisillekin on tehtävänsä Optis Aetrumissa. Aetraalit luovat tatuoinnit ja kykenevät myös poistamaan niitä. Heidän uskotaan myös pystyvän paikantamaan haluamansa kansalaisen, joka kantaa aetraktia. Pretaalit huolehtivat Aetrumista itsestään, ja rituaaleillaan pitävät Aetran vakaana ja ohjaavat sen mahdin virtoja. Auraalit taas ovat hyvin harvoin nähtyjä hunnutettuja Aetran palvelijoita, joiden huhutaan kykenevän tarkkailemaan ihmisten tunteita ja kenties myös vaikuttamaan näihin.
Pääkaupunki
Emo-organisaatio
Kommentit