Serraldit ja Mosaiikki

Mosaiikki
Mosaiikki on Mitreiden luoma mystinen ulottuvuus, joka mahdollistaa Lähteen voiman manipuloimisen. Kaikki mitä aineellisessa maailmassa on, heijastuu Mosaiikkiin, ja vastaavasti muutokset Mosaiikissa manifestoituvat myös aineellisessa maailmassa. Jopa Mitreide kaikessa mahtavuudessaan tarvitsi tämän ulottuvuuden työkalukseen havitellessaan pääsyä Lähteen täyteen mahtiin. Hän opetti Mosaiikin salat palvelijoilleen Taareille ja Pyratheille, jotka puolestaan opettivat valittuja ihmisiä. Tuohon aikaan luojat pystyivät antamaan elementtimagian lahjan kelle halusivat, mutta vain hyvin harvoille kuolevaisille suotiin tämä mahti.
Nykyään uusia elementalisteja syntyy satunnaisesti, ja kaikkien ihmisten joukossa he ovat pieni vähemmistö. Verenperinnöllä on osuutensa tähän kykyyn, mutta elementalistivanhempienkaan lapsista useimmiten ei tule elementalisteja. Lahja on olemassa heti syntymästä asti, mutta tulee ilmi yleensä vasta ihmisen ensimmäisen 6-12 elinvuoden aikana. Lapsi voi yllättäen nähdä aineellisen maailman läpi Mosaiikkiin ja säikähdyksissään aiheuttaa tässä muutoksen, joka tulee ilmi kaoottisena loitsuna. Yleensä vaikutukset ovat vähäiset, mutta jopa kuolemantapauksia on raportoitu tällaisen kaoottisen energiapurkauksen yhteydessä. Elementalistin koulutus pyritään aloittamaan heti, kun hänen potentiaalinsa on tullut ilmi.
Kun elementalisti loitsii, katsoo hän ensin Mosaiikkiin. Kaikki olevainen näkyy siellä jokseenkin omassa hahmossaan, mutta lukemattomista pienistä värikkäistä lasimaisista paloista koostuneena; mitä pidempään näitä hahmoja katsoo, sitä syvemmälle ja yksityiskohtaisemmin niiden rakenteeseen näkee. Yleisnäkymän kerrotaan olevan meripihkan ja kullan hohtoinen, ja Mosaiikkiin tuijottavan ihmisen silmätkin hehkuvat näissä väreissä. Elementalistin silmiin vyöryvän tiedon määrä on suunnaton; paitsi esineiden ja olentojen muoto, myös ominaisuudet kuten koostumus, lämpötila, liike ja paine on kirjoitettu Mosaiikin laattoihin. Myös äänet ”näkyvät” tässä ulottuvuudessa. Kokemuksen myötä elementalisti oppii suodattamaan tätä loputonta tiedon määrää ja näkemään vain sen mitä tarvitsee.

Loitsu syntyy manipuloimalla Mosaiikin kuvioita. Tämä tapahtuu ajatuksen nopeudella; elementalisti kuvittelee halututut muutokset mielessään, ja lasilaatat muuttuvat. Laattojen liikuttelussa loitsija käyttää apuna sormiensa liikettä, ja jos loitsuun liittyy etäisyyksiä ja suuntia, myös nämä määritetään käden ja sormien liikkeillä. Sanoja ei tarvita, mutta joillakin on tapana huutaa ”loitsusanoja” näytöksenomaisesti. Elementtivirrat syöksyvät samantien elementalistin kehon kautta aineelliseen maailmaan toimeenpanemaan halutut muutokset.
Mosaiikki on luotu jumalan käyttöön, ja ihmisen mieli ja ruumis ovat auttamatta liian heikkoja ymmärtämään ja kestämään sen mahtia. Siksi elementalisti pyrkii katsomaan tähän ulottuvuuteen mahdollisimman lyhyitä hetkiä kerrallaan. Useimmat loitsut vievät aikaa vain sekunteja, mutta jo tämä kuormittaa loitsijan mieltä tavattoman paljon. Lisäksi elementtivirtojen kulku hänen lävitseen koettelee kehon sietokykyä. Muutaman loitsun jälkeen elementalisti voi olla lopen uupunut niin fyysisesti kuin henkisestikin. Tuolloin loitsimisen jatkaminen on hengenvaarallista, sillä ennen pitkää keho antaa periksi. Elementalisti oppii nopeasti silmäilemään Mosaiikkia vain osittain, ikään kuin silmiä siristäen. Tällöin hän ei näe tarpeeksi pystyäkseen vaikuttamaan ulottuvuuden kuvioihin, mutta hän voi aistia poikkeavat muutokset niissä ja siten havaitsemaan ja tunnistamaan muiden elementalistien loitsuja. Tällaisen loitsun hän voi yrittää myös kumota, mutta tämä vaatii todellista mahdin kanavointia.
Ihmisen on hyvin vaikeaa tehdä pysyviä muutoksia Mosaiikkiin. Lasilaattojen kuviot pyrkivät palautumaan ennalleen, ja siksi loitsujen vaikutus ennen pitkää hiipuu ja lakkaa kokonaan. Kokonaan uutta ainetta on mahdotonta luoda pysyvästi; esimerkiksi elementalistin luoma vesi kyllä väliaikaisesti sammuttaa janon, mutta hiljakseen häviää olemattomiin, ja pian sen juoja on entistä janoisempi. Elementtiloitsut eivät myöskään pysty hallitsemaan ajattelevien olentojen mieltä, vaikkakin epäsuorasti mieleen kyllä pystytään jossain määrin vaikuttamaan. Lisäksi olentojen elinvoima ei näy Mosaiikissa lainkaan; elämää luova ja ylläpitävä energia – joka tunnetaan myös nimellä Luoma – kumpuaa suoraan Lähteestä itsestään, eikä liity elementteihin millään tavalla.

Serraldit
Jo ennen Mosaiikin luomista Aventionin muinaiset asukkaat tiesivät, että maailmassa kaikki olevainen rakentuu yhdestä tai useammasta elementistä, joita on kaikkiaan yhdeksän. Näkyvän aineen lisäksi elementit virtaavat kaiken taustalla vaikuttavissa alkuvoimissa, ja kullakin niistä on omat erityispiirteensä ja ominaisuutensa. Vaikka maailmassa jotakin elementtiä voi olla määrällisesti enemmän kuin toista, ovat kaikkien elementtien voimat silti tarkasti tasapainossa keskenään. Yhdeksän elementtiä ovat Tuuli, Metalli, Puu, Salama, Tuli, Veri, Hiekka, Vesi ja Varjo. Maallikotkin tuntevat ne, sillä niiden näkymättömällä mahdilla on konkreettisia vaikutuksia ihmiskunnan arkeen. Kunkin elementin energia virtaa Lähteen ympärillä vuorollaan Aventionin pintaa lähimpänä ja tuolloin voimistaa siitä koostuvia aineita. Useimmat kulttuurit jakavat vuoden näiden ajanjaksojen mukaan. Kaikkein parhaiten elementit luonnollisesti kuitenkin tuntee elementalisti.

Lähes kaikki elementalistit keskittyvät yhteen elementtiin ja opettelevat manipuloimaan vain tämän energiaa Mosaiikissa. Jotkut omaksuvat oikean elementtinsä luonnostaan, joidenkin taas on pohdittavaa valintaa kauankin. Eri kulttuureissa on omat tapansa kouluttaa serraldeja, ja opettajan ja oppilaan taidoista riippuen koulutus vie tyypillisesti 5-10 vuotta. Monissa maissa kokenut serraldi ottaa juuri voimansa löytäneen lapsen oppilaakseen, toisissa on erityisiä kouluja lahjakkaiden lasten opetusta varten. Arodunin Imperiumissa useimmat serraldit varttuvat Mitrentan valvomissa elementtiluostareissa, ja etuoikeutetuimmat opiskelevat Corediasin Keisarillisessa Akatemiassa. Maailmalla kaikkein tunnetuin elementalismin oppiahjo kuitenkin on Serrambra, Eridantirin akatemia Parageassa.
Pystyäkseen manipuloimaan valittua elementtiään Mosaiikissa loitsija tarvitsee ulottuvilleen pienen määrän kyseistä elementtiä aineellisessa maailmassa. Joitakin elementtejä on helpommin saatavilla kuin toisia, mutta yleensä tämä ei ongelma. Loitsimiseen tarvittava elementti ei kulu tässä prosessissa, vaan toimii katalyyttinä. Jos saatavilla on suuri määrä serraldin elementtiä sisältävää ainesta, loitsun kanavointi on helpompaa ja loitsusta tulee voimakkaampi.
Kukin elementti on voimiltaan ja ominaisuuksiltaan erilainen kuin toiset, ja siten myös niihin vihkiytyneet serraldit ovat kyvyiltään erilaisia. Yhteistä kaikille elementeille on kyky manifestoitua aineelliseen maailmaan elementaaliksi kutsuttuna olentona. Serraldit loitsivat elementaaleja usein palvelijoikseen, mutta nämä ovat lyhytikäisiä, ja ennen pitkää niiden energia palaa takaisin Mosaiikkiin. Edistykselliset elementalistit kuitenkin ovat oppineet sitomaan elementaalien energiaa kiinteisiin rakennelmiin, joita kutsutaan gargoileiksi. Moni serraldi luo ennen pitkää palvelijakseen mielensä mukaisen gargoilin serrasta ja valitulle elementille sopivasta kiinteästä aineesta, ja lainaa tälle osan mahdistaan. Gargoili voi oppia puhumaan ja loitsimaan, ja sille voi kehittyä ainutlaatuinen persoonallisuus.
Sille, miksi valtaosa serraldeista ei koskaan hallitse useampaa elementtiä, on syynsä historiassa. Alkujaan Taarit ja Pyrathit antoivat ihmisoppilailleen kyvyn kanavoida vain yhtä elementtiä, ja tuhansiin vuosiin ihmisillä ei ollut asiassa vaihtoehtoja. Pikkuhiljaa luojat alkoivat palkita heitä parhaiten palvelleita oppilaita avaamalla heille muidenkin elementtien mahdin. Ennen pitkää maailmassa oli kourallinen mahtavia ihmisserraldeja, jotka kykenivät kukin manipuloimaan kaikkien yhdeksän elementin voimaa yhdistäen eri elementtejä kokonaan uusiksi loitsuiksi. Näiden arkkivelhoiksi kutsuttujen elementalistien loitsujen mahti veti vertoja jopa etevimpien Taarien ja Pyrathien loitsimistaidolle.

Mitreide, joka tuohon aikaan antoi luojaolentojen melko vapaasti toimia mielensä mukaan, ei itsekään mahdollisesti osannut aavistaa arkkivelhojen loitsimisen vaikutusta. Tähän asti ihmisten yksinkertainen elementtimagia ei ollut kuluttanut Mosaiikin suunnattomia voimavaroja nimeksikään, mutta arkkivelhojen loitsut alkoivat kuormittaa magian ulottuvuutta samaan tapaan kuin Taari- ja Pyrathivelhojen ja Mitreiden itsensä loitsut. Mosaiikin rakenteet eri puolilla maailmaa kuormittuivat ja alkoivat pettää yhä useampien voimakkaiden loitsijoiden manipuloidessa sen energioita. Tämä prosessi eteni salakavalan hitaasti ja ne jotka huomasivat asian, päättivät pitää löytönsä salassa. Mosaiikin heikentyminen kävi ilmi ratkaisevalla hetkellä, kun Mitreide Hävityksen lopussa suuntasi ennennäkemättömän purkauksen elementaalienergiaa Venaxukseen. Mahti riitti planeetan tuhoamiseen, mutta loppui kesken Mitreiden yrittäessä suojata oman fyysisen olemuksensa. Venaxuksen räjähdys yhdessä planeetan ruhtinaiden ja Mitreideä vastaan kääntyneiden aventionilaisten hyökkäyksen kanssa tuhosi jumalan ruumiin.
Tieto ja teoriat tapahtumien kulusta levisi selviytyneiden ihmisten keskuudessa Uhrauksen jälkeen. Jäljelle jääneet arkkivelhot etsittiin ja tapettiin kaikkialla maailmassa – Mosaiikin kulutettu mahti ei pystynyt suojelemaan heitä. Kesti vuosia, ennen kuin uudet serraldit uskalsivat lainkaan koskea elementtimagiaan, ja pitkään kaikkia elementalisteja vainottiin ympäri maailmaa. Käytännön syistä valtakunnat toisensa jälkeen kuitenkin alkoivat hyväksyä yksinkertaisen magian. Monin paikoin serraldien koulutusta alettiin valvoa tarkoin, ja useamman kuin yhden elementin opiskelu pysyi kiellettynä. Vuosisatojen kuluessa Mosaiikin voima kuitenkin on elpynyt liki ennalleen, ja osa serraldeista on huomannut pystyvänsä kanavoimaan useitakin elementtejä muinaisten arkkivelhojen tavoin. Nämä uudet velhot joutuvat useimmissa maissa pitämään kykynsä salassa, koska heitä pidetään okkultistisina kammotuksina. Ja hyvästä syystä – voi väittää, että heidän edeltäjänsä saivat aikaan magian ulottuvuuden rikkoutumisen, jumalan kuoleman ja lähestulkoon maailmanlopun.