Это поистине жуткое место. Вход в подземелье расположен у края леса, среди каких то каменных глыб. Он представляет собой неестественно ровный дверной проем в одном из камней странного цвета. Дальше - темная лестница, с железными, старыми и ржавыми перилами по обе стороны. В конце - металлическая дверь, ведущая на первый этаж подземелья.

Впереди шёл Валто, за ним я, а позади - Келл и остальные. Наш заказчик с трудно запоминаемым именем идёт между эльфийкой и двоицей "-олл'ов".

Чем ниже мы спускаемся - тем сильнее подрагивают мои нервы.

Келл, пока мы шли по этой длинной дороге в преисподнюю, рассказала мне об этом месте.

Лабория. Название, передававшееся с древних времён, сквозь поколения. Одно из древнейших подземелий.

Оно было изучено вдоль и поперёк, за исключением глубинных этажей, до которых уже давным-давно никто не спускался, и нескольких ответвлений, закрытых для всех. В одно из таких "ответвлений" мы и направляемся.

Всего у подземелья больше пятидесяти этажей, но никто уже не помнит что там ниже тридцатого. Некоторые легенды рассказывают о искателях приключений, которые видели уровни ниже пятидесятого, но к ним относятся скорее как к сказкам. Пункт нашего назначения находится не так глубоко - всего лишь на пятом этаже.

Мы подошли вплотную к двери, после чего просто-напросто отворили её. Тяжелая металлическая дверь со скрипом и грохотом открылась, и перед нами возник длинный коридор, с такой же, но несколько менее ржавой дверью в конце. Всё вокруг выглядит так же разрушено как и при спуске. Тут и там торчат какие то металлические пруты. Пол, что по всей видимости когда то был выложен крупной каменной плиткой - сейчас напоминает скорее пол обычной каменной пещеры. По стенам, на расстоянии примерно пяти метров друг от друга висят магические лампы, установленные, по всей видимости, недавними исследователями, для освещения.

Что же здесь произошло?.. Это явно не природная конструкция, но кто построил это место, и для каких целей?

Мы открыли вторую дверь, которая поддалась легче предыдущей. Я удивлён, как она ещё не была снята с петель за всё это время. Хотя, возможно, это было сделано не просто так.

Передо-мной возник длинный коридор, с некоторыми ответвлениями, по стенам которого всё так же висели магические лампы, освещая путь.

В голове тут же всплыла примерная карта подземелья... Это больше похоже на лабиринт.

Первый этаж Лабории был проще некуда - прямой, длинный прямой коридор, с ответвлениями и комнатами, который заканчивался небольшим помещением, с переходом на второй уровень. Я сразу же отправил Валто вперёд, и Волк тут же сорвался с места и растворился в воздухе.

Толл заговорил:

- Твоя задача, Рейнджер, это идти впереди и разведывать местность. Не нужно вступать в бой, в случае чего - возвращайся обратно и доложи об обстановке. - неожиданно чётко объяснил он.

Ну, я так и собирался...

- На этом уровне тварей должно быть минимум, но чем мы ниже - тем их больше. Будь осторожен.

Он хлопнул меня по плечу, и я, перехватив поудобнее лук - отправился вперёд, внимательно осматривая каждый поворот.

Моя мана сократилась несколько раз - я отдал приказ Валто создать несколько копий, которые осматривают повороты которые нас не интересуют.

Я быстро но осторожно продвигаюсь вперёд. Чувство растущего напряжения натягивает нервы как струны. Вот что такое - исследовать подземелье?

Мой волк с кем то сцепился. Я спешно добежал до него и обнаружил странное создание.

Нечто, похожее на человека, иссушенного донельзя. Чёрный, с длинными тощими руками и когтями - монстр, который внушает ужас. Его черные как уголь глаза маленькими точками неотрывно следили за молниеносными движениями моего питомца. Однако, Валто сильнее.

 

Прыгая и отталкиваясь от стен узкого коридора, белый волк то и дело откусывал части от этой чёрной твари. Монстр еле успевал поворачиваться к нему лицом, наотмашь рассекая воздух и стены вокруг, оставляя в последних глубокие рваные следы.

Он защищает спину.

Воспользовавшись тем, что монстр пока не обратил на меня внимания, я выпустил стрелу в область груди.

Со скрежещущим визгом, черная тварь упала на колени схватившись за стрелу, что застряла у него в груди.

Конвульсии прокатились по телу монстра, он попытался встать, и разогнувшись наполовину было рванул куда то вглубь коридоров, но Валто тут же вцепился ему в шею, повалив монстра на пол. Я сделал ещё один выстрел.

Монстр лежал на животе, спиной ко мне, поэтому стрела буквально пронзила его тело вдоль. Слабый, затихающий скрип-визг монстра угас. Конвульсии прекратились, тело обмякло и сразу же начало быстро тлеть.

Я подошёл поближе.

Его безжизненные глаза смотрели в пустоту. Когда-то, это существо определенно было человеком. Не могу представить что могло превратить его в.. Это..

Я вытащил из тлеющего тела стрелы. Они вполне себе пригодны для повторного использования, поскольку тело монстра оказалось жёстким но хрупким. Я осмотрел его когти.

Бритвенно-острые, длинные, черные когти - оказались его пальцами, выросшими до ужасающей длинны. Они были до невозможности твердыми, и напоминали скорее лезвия. Черт, да что с ним приключилось?

Пока я рассматривал тело, Валто вновь рванул вперёд. Остальная группа нагнала меня.

- А, это Лабант, особенная разновидность гуля. - буднично сообщила Келл, крепко сжимая свой лук. - Отвратительные твари. Не стареют, не нуждаются в питании.. Они только иссыхаются до скелета, но не умирают. Тут их полно.. Но я удивлена что он поднялся на первый уровень...

В её голосе слышится напускное, притворное спокойствие. Всем своим видом она будто кричит - "я не хочу видеть даже труп этой твари". Кажется она их здорово побаивается.. И в этом её несложно понять.

Толл и Болл выглядят спокойно, а вот наш заказчик - не читаем. Он просто стоит и ждёт когда мы двинемся дальше. За его маской невозможно понять что у него на уме.

Жуткий парень.

Кивнув, я пошёл дальше. Келл, кажется, хотела пойти за мной, но передумала - со мной, всё же, опаснее.

Я снова набрал дистанцию. Продвигаясь вглубь подземелья я внимательно слежу за показателями Валто и его копий.

Пока что никто не встретил противника. А вот волк - остановился. Не ослабляя бдительности, я подошёл к нему, и понял что мы уже преодолели весь путь. Мне казалось, что это займёт больше времени.

Мы находимся в большой, пустой комнате. В стене напротив - две зияющие дыры, непонятного предназначения. Я заглянул внутрь, держась за край проёма, и понял - каменная, изуродованная дыра ведёт в вертикальную шахту, на протяжении которой то и дело заметны пятна света - по всей видимости, такие же дыры в стенах как и здесь.

Я насчитал около шести, но дальше - шахта скрывается во тьме.

Значит ниже шестого лучше не спускаться...

Я оглянулся по сторонам, и обнаружил слева ещё один проём, за которым скрывается лестница вниз. Пожалуй, стоит выбрать её.

Посмотрев назад, я понял - всё это место выглядит каким то... Разрушенным. Оно будто пытается восстановиться, но не может - не хватает сил.

В коридоре позади я увидел нашу группу. Толл и Болл о чём-то переговариваются, заказчик как всегда сам себе на уме, а Келл, что шла впереди, увидев меня - ускорила шаг.

- Здесь... Безопасно? - осторожно спросила она.

- Более чем. Ищейки ничего не нашли.

- Ищейки?.. - непонимающе склонила голову эльфийка.

Я не стал объяснять. Вместо этого, я призвал копии Валто к нам, и около семи иллюзорных волков быстро прибежали к нам, обогнав троицу позади.

Толл и Болл слегка дернулись, но поняв что это не враги - тут же успокоились.

- Да, фамильяры штука удобная, а? - с завистью произнёс Болл.

- Это иллюзии прирученного Волка! - отозвалась за меня Келл, с гордостью в голосе.

Чем ты гордишься? Вообще-то, это мой питомец.

- Че? Прирученного? У рейнджера-то? Брешешь! - уперто воскликнул гном. - Брехня ведь, да? - растерянно уточнил он у Толла, осознав что никто не поддерживает его.

Длинный просто отрицательно помотал головой, и Болл растерянно замотал головой глядя то на меня, то на своего друга.

Это настолько удивительно?

Все проверили своё снаряжение, и мы начали спуск по лестнице.

Кажется остальные здесь уже были - никто даже не искал этот проход. Как далеко они прошли в прошлый раз?

Лестница, на сей раз, шла по кругу, поворачивая на 180 градусов на каждом пролёте.

Я пустил иллюзии вперёд, и вновь набрал дистанцию с группой. Спустя минуту, одна из иллюзий была уничтожена, а остальные - начали отступать. Мы с Валто ускорили шаг.

Спустя четыре пролёта, мы обнаружили источник проблем. Лабант стоял во весь рост, медленно поднимаясь вверх. Попробую убить его сразу.

Я запустил стрелу, на что монстр рефлекторно махнул рукой перед собой, отражая её. Нехорошо.

Поняв, что его атакуют, он раскинул руки в стороны, и царапая стену справа побежал на нас. Я выпустил ещё две стрелы, одна из которых была отбита. Вторая - достигла цели, проткнув плечо твари насквозь. Его левая рука обмякла и повисла.

Он резко остановился и схватился на стрелу. Нельзя дать ему восстановиться!

Я пустил ещё две стрелы, и обе попали. Стрелы проткнули голову и торс монстра насквозь. Монстра откинуло назад, и он кубарем покатился вниз. Я, для уверенности, выстрелил ещё раз, и с облегчением выдохнул - тонкие полоски дыма, с искрами заструились в воздухе.

Привычным движением, я вытащил стрелы из трупа. К моему сожалению, та стрела что попала ему в голову - была сломана. Кажется у них чертовски твёрдые черепушки.

Мы двинулись дальше. Иллюзии побежали вниз...

Стычки с монстрами произошли ещё дважды, и обе закончились как предыдущие - мои стрелы протыкали монстров насквозь, а затем я добивал их.

Когда мы дошли до второго уровня, я остановился. Наша цель - внизу, однако монстры на этом этаже определённо присутствуют. Немного жутко оставлять их позади, однако - защита тылов лежит на Толле и Болле.

Поравнявшись со мной, они подтвердили мою стратегию - идём сразу вниз не зачищая уровни. Что-ж, надеюсь на них.

Я окинул взглядом второй этаж перед спуском... И он выглядит целее. Стены не так сильно напоминают пещеру, пол - всё больше походит на каменные плиты.. Чем ниже - тем целее?

Мы с Валто и его иллюзиями вновь нырнули в бесконечные лестничные пролеты. И чем мы глубже - тем больше монстров мы встречаем. Что же там на нижних уровнях? Мурашки по коже от одной мысли об этом.

Как бы то ни было, мы вполне себе спокойно спускаемся всё глубже. Всё шло хорошо, пока мы не миновали четвертый этаж.

Всё так же осторожно пробираясь, я вдруг получил уведомление о смерти почти всех иллюзий.. Моментально. Ещё одна была убита пока сбегала, и в итоге осталось только две.

Остановившись, мы с Валто ждём, когда они привычно взбегут вверх по лестнице чтобы скрыться за нашими спинами, как вдруг одна из иллюзий погибла. Да что там такое ползёт?!

Я слышу искусственный топот ног последней копии. А за ним глухой удар. Топот всё ближе, и вот она уже появилась в пролёте, как вдруг...

Тело искусственного волка рассыпалось. Сквозь него, на чудовищной скорости - пролетел Лабант.

Впечатавшись с глухим звуком в стену, он вытащил голову из образовавшейся дыры и посмотрел прямо на нас.

Кровь застыла в жилах.

Я запустил ускоренное мышление и начал что есть скорости поливать монстра стрелами. Лабант отбивал их одну за другой, уверенно поднимаясь наверх. В какой то момент я всё же поразил его, насквозь проткнув тело, как вдруг в пролёте показался ещё один.

Два монстра. Кроме того - скорость их реакции была выше остальных. Паника растеклась по моему телу.

Я перестал целиться. Пользуясь пассивным навыком наведения, я просто запускаю стрелы пока твари находятся в "круге поражения". Стрела, которая предназначалась для переднего Лабанта - попала в того что стоял позади, пробив ему плечо. Всё лучше чем ничего.

Я отступил, начав подниматься по лестнице вверх. Мне нужна помощь и срочно!

Монстры вынуждены идти друг за другом, поскольку занимают всё пространство от перил до стены, а поскольку я постоянно поливаю их стрелами - идти быстро у них не получается.

Нужно. Срочно. Что-то. Придумать.

Большая часть стрел либо оказывается отбита монстром, либо проходит по касательной. Да, они задевают того что позади, но он просто вырывает их и регенерирует с ужасающей скоростью.

Я не успею. Они слишком близко.

Моя группа находится слишком далеко. К моменту когда мы с ними воссоединимся - они увидят лишь мой труп.

Потратив драгоценную ману на создание копий Валто, я дал ему команду.

Бежать.

Атаковать нет смысла. Копии, по ловкости - не уступают моему верному псу, однако все они были уничтожены. Валто я терять не намерен.

Валто сорвался с места и рванул наверх. После создания иллюзий, мана, нещадно расходуемая на ускорение восприятия, упала до критических значений.

Я отступаю, делая шаг назад, и запуская три стрелы. Ещё шаг, ещё три.

Пора!

Все копии бросились на Лабантов. Твари замедлились. Сейчас!

Я выстрелил прицельно, продолжая набирать дистанцию. Я попал ему в голову. Он схватился за стрелу, но было уже поздно. Ещё! Ещё!

Тело монстра дёргается каждый раз когда в него попадает стрела, но он всё ещё стоит. Почему ты не дохнешь?!

Больше стрел! Больше!

Монстр завалился на колени, всё его тело содрогается, он - захлебываясь завывает потусторонним тоном.

Прежде чем я успел что-либо понять - тело монстра просто располовинило. Искры разложения вспыхнули, разлетаясь во все стороны.

Второй взмах был сопровожден фразой в голове:

---Копии под прямым управлением уничтожены---

С дымящимися лапами на меня смотрел второй.

---Внимание! Ваша мана на исходе!---

Нет, постой.. Я ещё не успел отступить...

Монстр перешагнул через труп собрата и резко ринулся в мою сторону, от чего я свалился на ступеньки.

Я не успею.

Ледяной ужас сковал моё тело.

Неужели это - конец?...

Лабант резко отлетел назад. Стрела, торчащая из его шеи подтвердила мою догадку. Я спасён.

Нашпиговывая стрелами монстра, ко мне, спокойная и сосредоточенная - шла Келл.

Её серьёзное выражение лица я видел впервые, но это то, чему я был несказанно рад.

Выпуская по три стрелы за раз, Келл продолжала идти вперёд, подавляя монстра огневой мощью.

Лабант корчился на земле, пытаясь сделать хоть что-нибудь, однако его руки были давно прострелены и не слушались его.

Келл, прыгнув - придавила монстра к земле, впечатывая его голову ботинком в пол, а затем, натянув тетиву на полную - пронзила последней стрелой его голову.

Монстр обмяк, испуская искры и тонкие струйки дыма.

Развернувшись, Келл строго посмотрела на меня, полу-лежащего на ступеньках:

- Тебе говорили сражаться? - спокойно спросила моя спасительница.

- Нет. Я.. Я думал что справлюсь..

- Справился?

- Нет..

- Какова твоя задача?

- Разведка. Не вступать в бой по возможности, вернуться и сообщить о противнике...

- И чем ты занимаешься?! - закричала эльфийка. - Помереть тут вздумал?! Геройствуем?!

Голос Келл дрожал. Она.. Плачет?..

- Ты хоть понимаешь как сложно найти себе группу?! Как сложно найти себе напарника, когда у тебя маны - кот наплакал?! Ты вычистил то гнездо, но здесь - ничерта не гоблины! Ты хоть... Ты хоть понимаешь как я волнуюсь?.. Как много моих товарищей уже... Пало?..

Она сорвалась на плач. Упав передо мной на колени, она, старательно вытирая лицо - продолжала рыдать.

Сколько раз она пережила это? Что ей вообще пришлось пережить?..

Я окрестил её бесполезной, однако, она спасла меня. Мы знакомы всего ничего, но она уже считает меня своим товарищем, дорожит моей жизнью..

Я привстал и обнял её:

- В этот раз ты справилась. Ты спасла меня. Спасибо.

Келл разрыдалась пуще прежнего.

--------------

Прошло некоторое время, прежде чем она успокоилась.

Троица, что была позади - сейчас молча наблюдает за всей этой картиной.

- Господа, я понимаю что сейчас не лучший момент, но сейчас так же неподходящий момент для... Этого всего. Мы почти дошли, пора продолжить движение. - сурово заметил Толл.

Этот парень.. Как только мы вошли в подземелье - от его мерзкой "скрипучести" и "скользкости" не осталось и следа. Он просто стал серьёзнее?

- Да, ты прав, извини. - отозвался я. - Вот только... Моя мана на исходе..

- И какая у тебя восприимчивость? - спокойно спросил он.

- Двадцать...

- Понятно.

Толл опустился на колено и достал из рюкзака маленький, синий кристалл на цепочке.

-Надевай. Но не надолго. Не хватало ещё с тобой разбираться. - сурово и недовольно произнес он.

Я взял кристалл и надел его. В эту же секунду мое тело наполнилось теплым ощущением. Показатели маны засияли зелёным и быстро поползли вверх, пока полоска не доползла до конца.

Я чувствую... Силу...

- Отдавай. - Толл резко сдернул с меня цепочку. - Сказано тебе, не долго. - недовольно пробурчал он.

Сила кристаллов.. Поражает.

- Откуда он у тебя? - удивлённо спросила Келл.

- Нашёл в подземелье давным-давно. Вернее - снял с трупа предшествующей группы. - как само собой разумеющееся объяснил он. - Такая вещица стоит целое состояние.. Но я не буду продавать его. Лучше использовать такие вещи чтобы заработать ещё больше золотых монет, не так ли? - улыбнулся Толл.

- Наверное, ты прав. - кивнул я.

- Чë развалились то? На ноги и вниз! Разнюнились тут! Базарить можете и на ногах! - недовольно забурчал Болл.

А вот этот парень не меняется.

------------------

Мы сменили тактику. Теперь, мы идём вместе, не разделяясь, поскольку в дальней разведке больше не было смысла.

Мы вошли на пятый уровень, и сразу же встретились с несколькими Лабантами.

Мы с Келл перехватили двух монстров, пока они бежали на нас, а затем, когда остальные твари подобрались вплотную - Толл и Болл разобрались с ними. Всего за раз мы прикончили.. Штук пять? Быстро!

Мы дошли до Т-образной развилки, время от времени сталкиваясь с обитателями этого подземелья и уничтожая их.

К слову, пятый уровень выглядит совсем хорошо!

Пол здесь представляет хоть и разрушенную, но полноценную, крупную каменную плитку. Стены оставляют желать лучшего, однако и они стали ровнее. Моя теория подтверждается?

Пока я осматриваюсь, наш наниматель - Штейдор, занят какими-то древними рунами.

Он точно знает что делает?

Внимательно читая малозаметные древние надписи и указатели, он ведёт нас по лабиринту... Куда-то?

В смысле.. Мы все точно уверены что он знает дорогу?

И вот, мы наконец пришли.

Перед нами возникли двойные, плотно запертые металлические двери. Подойдя к стене справа от двери, Штейдор закопался у себя в сумке и выудил оттуда какую то карту.

Эй, мы же не в азартные игры пришли играть!

Долго осматривая стену, он всё же нашел что искал - прорезь, засыпанную пылью. Прямо в стене!

Просунув карту внутрь, он стал чего то ждать.

Я уже потерял веру в этого парня, как вдруг, из дверей послышался какой то приятный звук, похожий на тот, что слышишь в голове если у тебя поднимается уровень.

Двери отворились, и перед нами предстало темное пространство.

Штейдор не раздумывая ни минуты вдруг резко погрузился в эту тьму впереди.

Я растерялся. Посмотрев на своих спутников, я понял - не я один.

Мы стоим как вкопанные, не зная что делать. Наш заказчик будто растворился в черноте коридора.

- Господин Штейдор?.. - вежливо крикнул Толл, стоя там же где и раньше. - Сэр! Где вы? Это может быть опасно!

- Всё в порядке. - раздался спокойный голос из глубины помещения. - Ждите.

Мне жутко. Мне страшно. Я стараюсь не показывать вида, но кажется все мы здесь охвачены этим чувством.

Келл выглядит так, будто готова броситься наутёк. Поджав губв, она перехватила лук поудобнее и развернулась спиной ко мне, всматриваясь в проход позади нас.

Толл метался из стороны в сторону. От его уверенной хладнокровности не осталось и следа.

Болл... Оставался Боллом. Он просто стоял с непонимающим лицом, и время от времени бормотал: "Какого хрена этот задохлик там забыл?" - недоуменно почесывая голову.

Валто стоял рядом и терпеливо ждал. Всем - брать пример с волка!

Спустя некоторое время, из глубин донеслось: "Готово... " - после чего произошло то, чего я ожидал меньше всего.

Помещение.. Нет, коридор впереди - озарился светом.

Он представляет собой нетронутый разрушением длинный проход, с медленно открывающимися железными дверьми в конце. Штейдор стоял у какой то конструкции, напоминающей колонну, и что то с ней делал. Но это не самое странное.

Помимо идеально ровной и гладкой поверхности плиточного пола и ровных, белыз стен - в коридоре светился потолок..

Будто выполненный из более крупных плит, потолок впереди светился небольшими квадратами, которые находились на одинаковом расстоянии друг от друга.

Что это за место?..

Как только вторые двери плавно открылись, Штейдор нырнул в них. Не дожидаясь приглашения - мы поспешили за ним.

Как только я вошёл внутрь, мое дыхание на секунду замерло. Перед нами было помещение необычайно правильной формы.

Оно было невероятно просторным, и при этом почти пустым.

Единственное что находилось здесь - металлический голем, стоящий прямо посреди этой комнаты.

Вокруг голема были расположены колонны, напоминающие ту что была в коридоре. Единственным отличием было то, что они были больше, и светились ровным синим светом.

Штейдор быстро крутился вокруг них. Подбегая то к одному, то к другому - он что то оживленно бормотал себе под нос.

Неожиданно остановившись, он взглянул в сторону голема. Пол выдвинулся, и из него показалась колонна... С кристаллом внутри.

Крупный синий кристалл сиял ярким ровным светом. Штейдор медленно подошёл ближе, и потянул его на себя.

Кристалл поддался, оказавшись у него в руках, после чего учёный застыл на месте не некоторое время.

-Ште-ейдор? - с подозрением в голосе протянул гном.

Ученый вздрогнул, и спешно скрылся за спиной у голема.

- Эй, парниша.. - подошёл ко мне Толл. - На всякий случай.. Вот. Ну так.. В случае крайней необходимости.

Он протянул мне маленький мешок, с непонятным устройством внутри.

- Это сигнальный маяк. На случай если... Понадобится вызвать подмогу из числа авантюристов.

Я непонимающе взглянул на него, но он просто кивнул мне, с какой то теплой улыбкой на лице.

Меня что-то беспокоит. Нездоровое предчувствие.

Вдруг, послышался странный, механический звук, и голем, засияв ровным синим светом - пришёл в движение.

У голема не было головы. На месте её был ровная округлая поверхность, которая только что с шипящим звуком поднялась вверх, открывая всем присутствующим вид на.. Кресло?

- Что это черт возьми такое?.. - в пол голоса произнёс Толл.

- Ваша смерть. - буднично произнёс наш наниматель, быстро забравшись внутрь голема.

Что он сейчас сказал?

Протянув руку, Штейдор схватился за ручку и захлопнул за собой металлическую пластину.

- Что?.. - только и успел произнести Болл, как его тело тут же отнесло в сторону мощным ударом.

Пролетев несколько метров, Болл врезался в стену и безвольно свалился на пол.

Келл моментально подскочила к нему, произнося заклинание исцеления.

Толл поднял топор гнома с пола, и в последнюю секунду заблокировал удар.. От которого его оружие рассыпалось словно стеклянное.

Ошарашенно взглянув на свои руки, он поднял взгляд на голема, и тут же был схвачен.

Подняв его над землёй, голем с силой впечатал долговязого в стену.. А затем снова, и снова. Он продолжал методично бить, пока тот не брызнул кровью во все стороны.

 

Я рванул к Келл, которая лечила воина, и схватив её побежал к выходу. Обернувшись, я краем глаза увидел как Штейдор методично втаптывает в пол нашего новоиспечённого товарища.

Я бегу куда глаза глядят. Я вижу Лабантов по дороге, но просто пробегаю мимо, пока те ещё не успели среагировать.

Они должны его задержать... Надо выбираться отсюда.

Пока я бежал, я успел активировать маяк, нажав на одну единственную кнопку. В голове тут же прозвучало:

---Отправлен сигнал S.O.S. Ожидайте помощи---

Да уж! Ожидайте!

Вдруг позади меня раздался визг тварей, вперемешку со звуками битвы. Отлично! Задержите его!

Келл безвольно болтается у меня под мышкой. Она потеряла сознание?

Я неожиданно полетел лицом вниз.

Похоже, в спешке, я задел ногой что-то. Черт! Черт! Не вовремя!

Валто поравнялся со мной, и залаял, подставляя спину. Точно!

Я уселся верхом на волка, прижав Келл к Валто своим телом, и мы резко рванули вперед.

Звук удара пронёсся у меня над головой. Обернувшись, я увидел как голем, украшенный кровью монстров и искрами преследует нас на огромной скорости, то и дело впечатываясь в стены.

Отлично! Маневренность на нашей стороне!

Мы добежали до лестницы и помчались наверх. Шум позади утих.. Оторвались?..

С огромной скоростью, мы вмиг преодолели все этажи и добрались до самого верха.

Я оглянулся назад... Из чёрного проема шахты появился голем. Он что, просто срезал через эту пропасть?!

Я прижался к волку что есть сил, боясь выронить Келл. Это прямой коридор. Мы проигрываем в скорости, но у нас была фора.

Только бы успеть...

Однако удача была не на нашей стороне.

-Куууудаааааа?! - взревел усиленный големом голос учёного, после чего металлическая рука схватила нас за одно движение.

Я чувствую как мои ребра ломаются. Меня сдавило, будто я мягкая игрушка.

Разум затуманился, а затем...

Полёт.

Я, Валто и Келл - летим в сторону шахты.

Мы летим куда-то вниз, постоянно цепляясь за что-то по пути...

Следующее что я ощутил - тупую, невыразимую боль от столкновения, а за ней - тьма.

Мой разум угасает. Я проваливаюсь... Я не умру... Так...

Келл... Впорядке ли... Келл?...

---Внимание! Критические показатели! ---

---Внимание! Крити€¢$π€÷÷∆---

---Условие выполнено. Активация навыка Божественная связь---