Baldur's Gate

Врата Балдура Расположившийся в изгибе реки Чионтар и окутанный туманом, город Врата Балдура плотно прилегает к гранитным утёсам, за которыми течет река. Вскормленный торговлей, город превратился из пиратского порта, в крепость фермеров, а затем в суетливый городской центр, которым он является и по сей день. Десятки тысяч людей провели всю жизнь в длинных тенях его стен и поколениями изнашивали узенькие городские улочки до гладких булыжников. Стены города пропитаны кровью героев и ужасных злодеев. Наряду и во главе всего этого стоят дворяне и простолюдины, богачи и бедняки, которые бездельничали и наслаждались, правили и истекали кровью, разыгрывая истории своей жизни, превращая Врата Балдура в историческую область и место, где живут легенды. ГОРОД НА ХОЛМЕ Свою жизнь Врата Балдура начали как потайная гавань, в которой торговцы встречались с пиратами и "мастерами призрачных огней". Последние — это те, кто подманивал фонарями и ложными маяками корабли, потерявшиеся в тумане вдоль Побережья Меча, к тем участкам побережья, где на эти корабли нападали и грабили. После удачной операции подобного рода, вероломные грабители отправлялись туда, где в будущем раскинутся улицы Врат Балдура, на излучине реки Чионтар, образовывавшей комфортную гавань и относительно легкий доступ к Торговому тракту. Тут "мастера призрачных огней" распродавали награбленное торговцам, даже не опасаясь потенциальной встречи с истинными владельцами этих товаров. Со временем предприимчивые торговцы и скотники решили, что великолепная (пусть и незаконная) торговля была более существенным фактором, чем скудная почва приречных утёсов, и пустили здесь свои корни. Из-за постоянных туманов, обволакивающих окрестные земли при смене циклов дня и ночи, а также определенно благодаря специфической репутации местных жителей, это поселение стали называть Серая Гавань — название, которое балдурианцы и по сей день используют для залива, образовываемого устьем Чионтар. Своё нынешнее имя город обрел спустя столетия, когда известный путешественник Балдуран вернулся из своего странствия к берегам архипелага Эвермит, обители эльфов, где он искал легендарный остров Анхором. По возвращению Балдуран поведал местным жителям впечатляющие истории о своих безумных приключениях, а также вложил в развитие городка значительную часть своего новообретенного богатства — собственно, именно на эти деньги были возведены стены вокруг его родного города. Спустя какое-то время Балдуран вновь отправился в Анхором — это последнее, что слышали жители Врат Балдура о своём земляке. Стена, построенная на деньги Балдурана, включала в себя массивные врата и окружала дома и поместья на вершине холма, но оставляла каменистый склон, спускающийся к реке и гавани, без своей защиты. Такая планировка позволяла местным жителям взымать подати за товары, проносимые из порта наверх холма, где располагалась рыночная площадь. Коллеги Балдурана, капитаны мореходных суден, чьим домом являлась эта гавань, гневно возражали против такого положения дел, настаивая на том, что ворота, через которые в город попадали торговцы-южане и все путешественники, прибывшие сюда по воде, были "Вратами Балдура", и отказывались платить. Однажды вспыхнуло восстание, и была кровопролитная битва, и гегемония разбогатевших торговцев и скотоводов была сброшена со своего трона, а капитаны захватили бразды правления городом. Четверо самых старых капитанов, чьи дни в море были сочтены, отдали свои корабли молодым мореходам, которые, в свою очередь, поддержали стариков в их стремлении стать четырьмя правителями города. Четверка в шутку назвала себя "герцогами", аргументируя это тем, что дескать "титулы помогут в проведении политических переговоров". После того, как был основан Амн, торговля в мягком климате Врат Балдура пережила бум, и город в считанные годы разросся до небывалых размеров. Он поглотил Серую Гавань и протянулся вдоль утёсов. Судьбы Верхнего и Нижнего городов были настолько переплетены между собой, что герцоги посчитали, что Нижний город нельзя подвергать опасности нападения разбойников и пиратов. После принятия такого решения, были построены два новых сегмента городских стен, которые на севере касались Старой стены (её, в свою очередь, обновили и укрепили), а на юге — речной глади, оградив Нижний город с востока и запада. На сегодняшний день Врата Балдура всё ещё борется за независимость и свободу, но уже на новом уровне. Люди и бизнес, отгороженные от выгод жизни внутри городских стен, нагромождают свои поселения и помещения вокруг этих стен, или же примыкают к дорогам, ведущим в город. То, что некогда было двумя сообществами, ныне являет собой целых три: привилегированный Верхний город, усердно трудящийся Нижний город и полный беззакония Внешний город. ГЕРБ ГОРОДА Корабль на гербе Врат Балдура представляет собой символ как важной роли самого города в качестве связующего звена между речной и морской торговлей, так и отсылку к имени Балдурана, путешественника и исследователя, направившего свой корабль далеко на запад, в неизведанные края, и вернувшегося домой, привезя с собой несметные сокровища. Спокойное море символизирует намерение Врат стать центром мирной власти, а чистое синее небо — указывает на оптимизм касательно взглядов на будущее. Частые моросящие дожди и туман, окутывающий по утрам и вечерам город, сделали городской герб объектом частых насмешек самих горожан, а также послужили появлению на свет популярных высказываний, таких как "Когда герб будет прав", что значит "никогда" или "крайне маловероятно", или же "Как погода? — как на гербе", что значит "солнечно, безветренно". Такие выражения, как "А море все-таки волнуется" или "Корабль что-то покачивает" чаще всего указывают на присутствие опасности или неприятности на пути. А. ПОЛЯ И ПАСТБИЩА Бесплодная почва вокруг Врат Балдура не подходит для возделывания земли, но вполне пригодна для выпаса скота; местные скотники держат стада лошадей, крупного рогатого скота, разводят овец и коз. B. ВЕРХНИЙ ГОРОД Тщательно охраняемый, упорядоченный и в высшей степени формализованный Верхний город — родной дом для привилегированного класса патрициев. Патриции — старейшие семьи Врат Балдура, и именно они являются благородным сословием города. Рядом с поместьями знати располагаются более скромные, но не менее красивые и ухоженные дома тех представителей городского населения, которое относится — или относит себя — к высшему классу, но по факту являются лишь обслуживающим персоналом знати (ювелиры, портные, мажордомы, кулинары, мастера-садоводы и им подобные), а также члены Стражи — гражданской правоохранительной службы, независящей от Пламенного Кулака; их привилегией является охрана правопорядка и спокойствия в Верхнем городе. C. ТОРГОВЫЙ ТРАКТ Старинная дорога, ведущая из Врат Балдура в Глубоководье. Вблизи Врат Балдура этот тракт преимущественно засыпан гравием, хотя время от времени встречаются и мощенные гранитными плитами участки — пережитки древних имперских времен. Чем дальше от Врат Балдура, тем менее комфортным становится этот путь, превращаясь в обычную грунтовую дорогу, которую дожди частенько превращают в вязкое болото. Старая дорога обрывается в Полях Мёртвых, разделяясь на несколько троп, проложенных местными следопытами и торговцами; в зависимости от времени года, они могут становиться вообще непроходимыми или опасными — местные шайки бандитов никогда не дремлют. Когда путники добираются наконец до Замка Драконьего Копья, дорога снова возвращает себе более цивилизованные формы. D. НИЖНИЙ ГОРОД Раскинувшийся вдоль берегов Чионтар полумесяцем, этот район, включающий в себя гавань, плавно поднимается от берега реки к стенам Верхнего города. Его узкие, мощеные камнем улочки, во многих местах переходят в крутые и извилистые лестничные пролёты — там, где склоны холма не так пологи. Простой люд всех типов и разновидностей: моряки, квалифицированные рабочие, пекари, торговцы мелочью и простыми товарами, ремесленники, чье ремесло не требует шумных или зловонных процедур и оборудования — живут в тесных лабиринтах Нижнего города. E. РЕКА ЧИОНТАР Река Чионтар змеей извивается к западу вдоль южных границ Полей Мёртвых. Врата Балдура находится примерно в сорока милях от Побережья Меча и в нескольких милях восточнее максимальной приливной точки, что делает её гавань безопасной и не подверженной сильным перепадам уровня воды — исключение составляют редкие затяжные ливни. Мореходная каравелла добирается до Врат Балдура по реке за день пути. F. ВНЕШНИЙ ГОРОД Беспорядочное нагромождение огороженных участков земли для выгона скота, грязных улочек, хибар и лачуг, а также недолговечных строений вне городских стен принято называть Внешним городом — это родной дом для тех, кого не может принять в своё лоно Нижний и Верхний города. Все самое зловонное и грязное находит место и значимость здесь. Лошади, быки, коровы, мулы и прочая живность не имеет права появляться на улицах Города-за-Стенами, посему единственное место, где они могут пребывать во Вратах Балдура — это Внешний город; здесь есть и конюшни, и хлева, и коровники, и скотобойни. Давным-давно Совет четырёх решил, что не будет платить Пламенному Кулаку за охрану Внешнего города, таким образом единственный закон здесь — здравый смысл и воровская Гильдия — городской синдикат воров и грабителей, разбойников и наёмников, убийц и прочих криминальных элементов. G. ПЕРЕПРАВА ВИРМА И СКАЛА ВИРМА* (* Переправу Вирма и Скалу Вирма иногда именуют Переправой и Скалой Змея или Дракона) Два моста встречаются на высоком скалистом островке посреди реки, там, где крепость охраняет доступ к городу. Местная легенда гласит, что этот самый островок, называемый Скалой Вирма, некогда был логовом бронзового дракона, но учёные скептически относятся к этому утверждению. Тем не менее, традиционно эти два моста называют Переправой Вирма. Пламенный Кулак, будучи армией наёмников и правоохранительной силой города, квартируется именно в этой крепости. В смутные времена крепость подымает оба сегмента разводных мостов, оставляя тех несчастных, что соорудили себе жильё на поверхности мостов, без какой-либо защиты и поддержки. H. УТЁСЫ Почти отвесные стены окантовывают северный берег реки Чионтар — они простираются многие лиги на восток и на запад от города. Утёсы преимущественно состоят из желтого гранита, точно также, как городские стены, и бóльшая часть городских строений. Большинство крыш во Вратах Балдура сделаны из серого сланца, который доставляют сюда с каменоломен, что на Полях Мёртвых. I. ПРИБРЕЖНЫЙ ТРАКТ Прибрежный тракт пролегает на юг до Калимшана, пересекает поселения, гряды деревушек и государств, а также всё то, что расположилось между ними.