Geralmente, um Senescal é um vampiro influente que é autorizado por um
Príncipe a agir em seu nome em todos os assuntos, exceto quando eles pertencem diretamente a outros Membros influentes (como Anciãos do Clã ou vampiros com grande Posição, onde o Príncipe deve agir diretamente) ou onde a questão envolve a destruição de um vampiro importante, seja um ancião ou um vampiro de posição ou grande status. A qualquer momento, eles podem ser solicitados a assumir o lugar do Príncipe se deixarem a cidade a negócios, abdicarem ou forem mortos. No entanto, todas as ações tomadas por um Senescal podem ser revogadas pelo Príncipe.
Eles são sempre nomeados apenas pelo príncipe e muitas vezes são filhos ou sucessores escolhidos pelo príncipe. Desta forma, o Príncipe pode garantir que alguém semelhante a ele governará no caso de sua Morte Final. Como nem todos os Príncipes desejam se debruçar sobre tal sucessão, nem todos nomeiam um Senescal.
Os vampiros podem contornar um Senescal para falar diretamente com seu Príncipe, assumindo que eles
- saibam como;
- não irritem o Príncipe incomodando-o com assuntos triviais; e
- são capazes de lidar (de uma forma ou de outra) com qualquer ira resultante que o Senescal possa ter por assumir um assunto sobre sua cabeça.
Cada príncipe geralmente tem um Senescal. A quantidade de poder dada a um Senescal varia de Príncipe para Príncipe. Alguns Príncipes podem selecionar propositalmente Senescais fracos e facilmente manipuláveis. Outros podem selecionar alguém forte a quem desejam "manter por perto", como diz o ditado sobre amigos e inimigos.
No mundo mortal, o senescal era o guardião das chaves de uma casa nobre, o guardião dos negócios, aquele que sempre sabia o que estava acontecendo e que estava mais próximo do ouvido do mestre. Era o senescal quem estava no comando quando o mestre estava ausente e quem cuidava da propriedade em caso de desastre. No mundo vampírico, a posição não mudou muito desde o início original. O senescal é escolhido para ser o assistente pessoal do príncipe, aquele que sabe o que está acontecendo a qualquer momento e (segundo alguns gracejos) aquele com quem você realmente tem que lidar para fazer as coisas acontecerem. A qualquer momento, ele pode ser solicitado a assumir o lugar do príncipe se ela deixar a cidade a negócios, abdicar ou for morta.
Embora um príncipe possa desejar ter a autoridade final na escolha, vários conselhos de primógenos lutaram para garantir que um candidato a senescal de seu agrado seja instalado. Se o príncipe é visto como fraco ou não é querido, a luta fica ainda mais acirrada. Afinal, acidentes acontecem, insistem os primógenos, e é melhor que o próximo da fila seja alguém que vale a pena ter para evitar complicações nessas ocasiões. Os príncipes insistem que a escolha é deles, principalmente quando o senescal está em uma posição tão delicada. Eles apontam para certos desastres na história dos Membros em relação ao senescal, na maioria das vezes o Incidente de Nuremberg de 1836, quando um espião do Sabá conseguiu alcançar o posto e a cidade por pouco evitou ser completamente invadida depois que ele entregou os segredos que aprendera a seus companheiros.
Para a maioria dos senescais, o trabalho pode ser completamente ingrato. Pode ser visto como um trampolim para coisas maiores, mas as recompensas nem sempre são proporcionais ao tédio e ao perigo. Um senescal pode ser chamado para ser um secretário, central de informações, príncipe provisório, conselheiro, ouvidor, receptor de vitríolo, embaixador ou ponto de contato para qualquer novo Membro que entre na cidade. Alguns príncipes podem ter outros usos para seus senescais, como participar de certas reuniões como a voz do príncipe quando o príncipe deve estar ausente, até mesmo para lidar com certos assuntos que os príncipes não consideram dignos de sua atenção. Para um príncipe ocupado com outras preocupações (como caçadores, Setitas ou Sabá), um senescal capaz que possa cuidar de todos os detalhes minuciosos de administrar uma cidade pode ser uma dádiva de Deus. Se o senescal for incompetente, porém, pode ser um pesadelo. Um senescal inconsciente dos movimentos de novos Membros na cidade pode estar, de fato, inadvertidamente segurando a porta para as tropas do Sabá, ou alguém que fechou uma igreja sob suspeita de abrigar caçadores pode ter apenas alienado os Nosferatu que fizeram uso do local como Nós vamos.
Vários senescais tiraram vantagem de suas posições, usando-as para se tornarem frequentemente os Membros mais bem informados da cidade, superando até mesmo as harpias. Alguns, como centros de distribuição de informações, podem editar seletivamente o que seu príncipe sabe e não sabe ( estritamente necessário saber, com o senescal, é claro, decidindo quem precisa saber o quê). Outros podem bloquear itens da agenda da noite se for adequado ao seu propósito, mais frequentemente quando o Membro que traz o assunto ofendeu o senescal de alguma forma. Como o senescal está freqüentemente mais próximo do ouvido do príncipe, ele pode informar o príncipe como quiser sobre questões de negócios ou política - mentiras de omissão são o estoque de um senescal. Se alguém se ofender com a maneira como o senescal lida com os negócios, o humilde vampiro pode alegar que é apenas a voz do príncipe e transferir a culpa para um príncipe indigno. Um astuto senescal com ambição em mente e um príncipe sobrecarregado com os cuidados de um grande domínio podem ser uma combinação letal.
A seleção de um senescal tem vários critérios, variando de príncipe para príncipe e de primogênito para primogênito. Alguns preferem a tratabilidade à confiança, enquanto outros veem alguma independência e bom senso como qualidades ideais. Poucos primógenos permitiram que um senescal fosse do mesmo clã do príncipe, vendo isso como um convite ao desastre na forma de favoritismo de clã.
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