Séance 28 - Escarmouche à Wittgendorf

General Summary

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Il est décidé de mettre le cap sur Wittgenstein. Bien qu'Harald ait étudié la possibilité de vendre sa cargaison de vin en évitant l'embargo impérial, il abandonne l'idée pour l'instant, la jugeant trop compliquée.
Après plusieurs jours de voyage fluvial à remonter la Reik, L'Élégante emprunte le court canal qui mène à Wittgendorf. Au fur et à mesure qu'elle s'approche du village, la végétation se fait plus biscornue, puis flétrie. Le village n'est pas en meilleur état : la plupart des bicoques sont délabrées, et les villageois visibles semblent affligé d'une maladie, à leur démarche fatiguée et leur état négligé. Alors que l'équipage de L'Élégante essaie tant bien que mal d'apponter la péniche (le pont est encombré de débris de bois et de cordes pourries), une petite foule de villageois se forme près du débarcadère. Ils implorent l'équipage de leur donner quelques piécette ou de quoi manger, un peu. Certains essaient même de monter à bord. Aleksei les menace avec sa grosse hache, ce qui les repousse efficacement. Ils n'ont pas l'air bien vaillant.
Mildred part explorer les environs en forme de moineau, alors qu'Harald propose d'amener un mendiant sur son bateau, de le nourrir et d'essayer ainsi d'en tirer quelques informations, ce qui est fait. Le mendiant élu semble avoir un estomac sans fond et pas toute sa tête. Il est incapable de répondre aux questions posées, ne balbutiant que des propos incohérents.
Après avoir éjecté ce parasite, Mildred est de retour à la péniche et fait son rapport : le château de taille moyenne qu'on aperçoit dépasser au dessus de la forêt non loin du village est accessible via un chemin qui a l'air bien fréquenté, mais également par une voie d'eau qui longe le chemin et qui arrive devant une herse fluviale en contrebas du château. Comme cette voie d'eau semble navigable pour L'Élégante, il est décidé de se rendre au château dans l'espoir d'en apprendre un peu plus. La vente du vin permettra, espère-t-on, l'introduction du groupe à un interlocuteur intéressant. Ce n'est pas tout à fait ce qui se produit : une fois L'Élégante devant la herse d'eau, des gardes postés sur les murailles demandent à l'équipage de faire demi-tour. Devant l'insistance d'Harald à vouloir faire commerce de son vin, un garde tourne les talons. Les aventuriers espèrent que leur obstination a fini par payer. Mais il n'en est rien : une unité d'une vingtaine de gardes, armure de plaque complète et épée à deux mains, sort en rangs serrés du chateau sous la houlette d'un sergent à cheval. Tous sont masqués par leur heaume fermé, à l'exception du chef. Il s'adresse à Harald et lui demande ni plus ni moins que quitter sa péniche car elle est séquestrée pour non-paiement de la taxe d'entrée. Interloqué, Harald refuse évidemment. Mais le sergent insiste, et le régiment s'approche, menaçants. Les aventuriers notent à juste titre qu'ils ne sont pas équipés d'armes de tir, et décident donc de rebrousser chemin. Le peloton les suit, alors que le sergent leur vomis des ordres du plus en plus agressifs.
Des cavaliers sortent à leur tour de l'enceinte du chateau, et galopent en direction du village. Arrivé en vu du village, les aventuriers comprennent pourquoi : un barrage renforcé de rondins de bois a été installé à l'embouchure de la voie d'eau et du canal, au niveau de Wittgendorf, et un comité d'accueil d'une demi-douzaine de gardes les attendent de pied ferme. Harald stoppe L'Élégante avec l'aide des matelots Aleksei, Thormung et Gottri. Pendant ce temps, les gardes aussi s'organisent. Des gaffes sont amenées depuis le village et les forces se remanient pour être présentes sur chaque berge. Et le sergent hurle qu'on aille chercher des armes de tir au chateau. Des cavaliers s'exécutent rapidement.
Et là, un ours de taille monstrueuse fonce sur les gardes rive gauche. Mildred lui non plus n'a pas chômé. Un garde est ejecté dans l'eau par la puissance du choc avec Mildrours. Il est bientôt suivi par Aleksei, puis Thormung qui chargent à leurs tours. Ces gardes n'ont clairement pas un sens tactique très développé : la configuration du terrain ainsi que la force de frappe combinée d'un ours, d'un kislévite et d'un nain ont vite raison de leur moral : ils prennent leur jambe à leur cou. D'autant que leur chef aussi s'est fait malmené, désarçonné par un tir d'arbalète d'Harald bien senti, comme à la foire. Le malheureux s'est retrouvé au sol telle une tortue sur son dos, incapable de se relever à cause du poids de son armure lourde.
Quelques gardes sont fauchés par Mildrours dans leur fuite. Il prend tout de même la peine d'en traîner un vivant vers L'Élégante pour l'interroger. Le pauvre hère en armure est bien démuni : il commence à pleurer et supplie qu'on lui laisse la vie sauve. Malheureusement. il ne se révèle pas être une source d'information très intéressante. Le sergent n'a pas cette chance, il est décapité par Aleksei d'un coup brutal. Mais propre.
Une discussion animée s'ensuit sur quoi faire désormais. L'idée qui a le plus la cote est une expédition vers le château, avec Harald déguisé en sergent victorieux aux côté d'Aleksei lui aussi en attirail de garde. L'idée est de passer pour victorieux, afin de gagner l'entrée au château.

Récompenses Accordées

60 Exp

Campaign

La Campagne Impériale

Protagonists

Harald

Aleksei

Thormung

Mildred

Date du Rapport

10 Apr 2020