Taarinen kalenteri

Valtaosa maailman ihmisistä laskee ajan kulumista Taarisen kalenterin mukaan. Tämä Taareilta peritty järjestelmä on tunnettu koko ihmiskunnan kirjoitetun historian ajan; myöhemmin kehittynyttä Pyraattista kalenteria seuraa vain muutama kansa, tärkeimpänä Pyreth naapurimaineen.
Vuodessa on yhdeksän sykliä, kukin kestoltaan neljä 10-päiväistä viikkoa eli 40 vuorokautta. Täten vuodessa on 360 vuorokautta. Perimätieto kertoo, että Taarit, jotka olivat voimallisia elementtimagiassa, tutkivat Mosaiikin elementtivirtoja ja huomasivat näiden virtaavan Lähteen ympärillä kerroksittain hitaasti sijaintiaan keskenään vaihdellen. Virtojen siirtymisen nopeus on yhteydessä Aventionin kiertoon aurinkonsa ympärillä siten, että kunkin elementin valtaosa virtaa päällimmäisenä ja siten lähimpänä maanpintaa ja aurinkoa kerran vuodessa. Elementaalivirrat punoutuvat toistensa lomitse jatkuvasti fluktuoiden, mutta Taarit loivat tähän ilmiöön perustuen yksinkertaistetun mallin, jonka mukaan kukin elementti hallitsee 40 vuorokauden ajan ollen voimakkaimmillaan syklin puolivälissä. Kun kaikkein suurin osa yhden elementin energiasta on pintaa lähinnä, aiheuttaa tämä havaittavia muutoksia ihmisen elinympäristössä. Syklit on nimetty elementtien vaikutusten mukaan. Jotkut puhuvat syklien sijaan kehristä tai kausista.

Vuoden aloittaa Viima, joka pohjoisella pallonpuoliskolla on kylmin sykli. Tuulielementti hallitsee tänä aikana; sää on kylmä ja syklin nimen mukaisesti tuulinen. Arodunin eteläosissakin esiintyy joskus lunta Viiman aikana, koska kaukaa pohjoisesta puhaltava Ikipuhuri yltää tällöin tavallista kauemmaksi. Pohjois-Palardunissa jäätävät tuulet raivoavat tuhoisina ja niiden ulvonta on korviahuumaavaa.
Toinen sykli, Ahjo, on raudan ja muiden metallien aikaa. Sää on vielä viileä Viiman jäljiltä, mutta elementit eivät vaikuta ympäristöön havaittavasti. Metallielementin pinnallaolon huomaavat ennen kaikkea sepät; rauta ja pronssi tuntuvat tavallista lujemmilta ja kestävät työstämistä paremmin. Miekat saadaan terävämmiksi, ja ne myös pysyvät terässä pitempään. Paras Palatosin teräs valmistetaan Ahjon aikana, ja tämän syklin aikana taotut aseet ja panssarit ovat laadukkaampia kuin muulloin vuoden aikana.
Verso, puun sykli, tuo kevään kaikkialle paitsi maailman kaikkein kylmimpiin kolkkiin. Siemenet itävät nopeasti ja kasvit kasvavat rönsyillen. Puiden vuosikasvusta kolmasosa voi tulla Verson aikana. Lämpimimmillä seuduilla tässä syklissä saadaan jo vuoden ensimmäinen hedelmäsato, josta puolestaan saadaan parhaat viinit ja siiderit. Verso kuitenkin tuo mukanaan myös ongelmia; metsät tuntuvat ihmisille vihamielisiltä, Ihmesalon puuhirviöt uskaltautuvat kauemmaksi maan päälle, ja muinaisten puiden voi lähes kuulla kuiskivan keskenään.
Neljäs sykli, Välke, kuuluu salamaelementille. Tämä luonnollisesti näkyy ukkosmyrskyinä, jotka voivat syntyä nopeasti ja iskeä tuhoisalla raivolla. Salamoiden lisäksi Välke näkyy tavallisen valonkin käyttäytymisessä; päivät ovat kirkkaampia, soihtujen ja lyhtyjen valo yltää kauemmas, ja varjot tuntuvat kutistuvan.
Vuoden keskimmäistä sykliä, Loimua, hallitsee tulielementti. Tämä on vuoden lämpimintä aikaa kaikkialla muualla paitsi Aventionin eteläisimmissä kolkissa. Auringon kuuman paahteen lisäksi niin tavalliset kuin lumotutkin liekit ovat kirkkaampia ja polttavampia. Tuli tarttuu tavallista herkemmin, ja tulipalot ovat yleisiä. Keisarikunnan eteläosissa ja Tyrenessissä, joissa kesä on kuuma muutenkin, voi keskellä Loimua olla tukahduttavan, jopa tappavan kuuma. Loimun keskimmäiset viikot ovatkin perinteisesti aikaa, jolloin ihmiset liikkuvat ulkona vain joko aamuvarhaisella tai iltamyöhään.
Veren sykli vaikuttaa lihallisiin olentoihin monella tavalla, mutta nimensä Himo se on saanut aivan erityisestä syystä. Tämä on lihan ilojen ja nautintojen aikaa. Ihmiset tuntevat itsensä virkeiksi ja vahvoiksi, tarvitsevat vain vähän unta ja antautuvat helposti viettiensä vietäväksi. Lukemattomat lapset saavat alkunsa Himon puolivälissä, ja siten syntyvyys on kaikkein korkeinta Välkkeen alkupuolella. Valitettavasti tunteiden kuumeneminen näkyy myös lisääntyneenä väkivaltaisuutena; pahoinpitelyjä ja murhia tapahtuu Himon aikana enemmän kuin muulloin, ja syklin on ajateltu rohkaisevan jopa sodanjulistuksia. Luontokappaleisiin verielementin mahti vaikuttaa yhtä lailla; villieläimistä tulee äkkipikaisia ja pelottomia, ja kotiläimetkin voivat muuttua arvaamattomiksi.
Seitsemäs sykli on Arodunissa vielä hyvinkin lämmin. Veistoksi nimetty hiekkaelementin valtakausi on paitsi sadonkorjuun, myös käsitöiden ja rakentamisen aikaa. Savi, lasi, marmori ja graniitti kestävät käsittelyä murtumatta, ja mitä hienoimmat yksityiskohdat ovat veistäjien saavutettavissa. Veiston aikana ihmiset keskittyvät myös muihin taiteisiin; pelkälle kivelle ja hiekalle tätä sykliä ei ole pyhitetty. Maaperän lujuus kuitenkin vaikeuttaa kaivuutöitä, ja kaivostoiminta hidastuu merkittävästi.
Syksyinen veden sykli on runollisesti nimetty Murheeksi. Useimpina päivinä sataa taukoamatta, ja jatkuvasti sumuinen ilma tekee päivistä ankeita. Runsaat sateet aiheuttavat tulvia, joiden aiheuttama tuho on omiaan lisäämään ihmisten alakuloa. Tämän syklin aikana suurimman surun tavallisesti kuitenkin aiheuttaa meri, joka on voimansa huipussa; raivoavat myrskyt nielevät laivoja ja oikukkaasti nouseva merenpinta ja hyökyaallot tekevät tuhojaan rannoilla.
Vuoden viimeistä sykliä, Huntua, hallitsee varjoelementti. Valo tuntuu vetäytyvän varjojen tieltä, jopa aurinko näyttää paistavan ikään kuin harson lävitse, ja ilma viilenee nopeasti. Hiilloskruunun hehkukin himmentyy, ja yöt ovat pilkkopimeitä. Metsien synkkiin syvyyksiin ei ihmisillä ole Hunnun aikana asiaa. Arodunin kansa kunnioittaa varjon valtaa syklin alkupuolella, pitää vain välttämättömät valonlähteet palamassa ja perinteisesti verhoutuu itsekin huntuihin. Tämä on salaisuuksien, kuiskausten ja juonien aikaa. Vuoden viimeinen viikko sen sijaan on valon juhlaa pimeyden väistymisen ja vuoden yli selviytymisen kunniaksi.

Tyyppi

Natural