Armée Naine

L'armée naine est professionnelle et libre d'accès à toutes les castes, bien que proposant des postes de commandement aux castes marchandes ou noble. Il est cependant courant de trouver à ces postes des nains méritants qui ont fait leurs preuves. Ceux-ci jouissent généralement d'une forte popularité auprès de leurs subordonnés et d'un grand respect parmi la population. Les femmes naines n'ont pas le droit de rejoindre les rangs de l'armée en raison de leur place dans la société qui vise à les protéger de tout danger. Le service militaire est obligatoire pendant quatre années, pour tous les nains majeurs. L'armée est une échappatoire pour les nains les plus modestes qui y trouvent là une opportunité de faire valoir leurs talents pour échapper au cloisonnement des castes. Les peines judiciaires mènent aussi beaucoup de nains dans les rangs de l'armée. Bien que moins nombreuse que celle des nations majeures sur le plan militaire, l'armée naine peut compter sur une organisation hors du commun, une forte volonté couplée à sa loyauté, et un équipement pouvant faire pâlir l'élite des nations étrangères.

Organisation et structure

Le Monarque est officiellement le chef de l'armée, et par conséquent de ses composants. L'armée est divisée en trois branches distinctes selon leur rôle :

Les Chasseurs sont dédiés à l'extermination des indésirables, en sous-sol ou à la surface. Leur équipement est souvent léger et leurs assauts foudroyants pour ne laisser aucun répit aux proies ciblées. Le taux de mortalité de cette branche est de loin le plus élevé, on y trouve donc souvent les nains les plus fougueux et téméraires, ou ceux purgeant une peine de service militaire.
Les Gardiens assurent la protection des sites nains de par le Royaume, qu'il s'agisse des réserves nationales d'eau et de nourriture, des forts construits le long des routes commerciales majeures, ou de la protection du clan royal. Le prestige de ses membres varie grandement d'une assignation à l'autre, mais l'on y trouve les nains les plus loyaux du Royaume.
Les Convoyeurs escortent les nombreuses caravanes marchandes à travers le monde, toujours pour le compte d'un Magnat dont sa milice personnelle fait souvent partie, ou assurent l'approvisionnement des forts et comptoirs nains. Les Convoyeurs comptent parmi les nains les plus débrouillards et adaptables de par leurs longs trajets en territoires étrangers, par voie de terre ou de mer, grâce aux armateurs étrangers.

Les officiers nains sont communément nommés Meneurs et commandent des groupes de taille variable selon leur branche et leur assignation. La majorité d'entre eux est composée de nains expérimentés, le reste étant des nains issus de caste supérieure, formés à l'école pour devenir Meneurs. Chaque branche est gérée par un Commandeur qui assure son organisation à tout point de vue et commande à l'entièreté de ses membres. Il ne reçoit ses ordres que du Monarque, mais demeure autonome en grande partie. Les trois Commandeurs oeuvrent de concert pour assurer le bon fonctionnement de l'armée, en relayant leurs informations et partageant leurs moyens logistiques selon les situations. Chacun possède une garde personnelle de faible envergure, mais composée des meilleurs combattants de leur branche respective. Leur long port de barbe les rend aisément identifiables parmi les plus hauts membres de la hiérarchie naine, au cas où leurs armures d'apparat soient insuffisantes pour les distinguer. De la même manière que les castes civiles, aucun nain engagé ne peut changer de branche armée au cours de sa vie potentiellement écourtée.

Équipement

L’équipement militaire Nain consiste essentiellement en des armes et armures de métal. Cette particularité tient au fait que le Royaume n’exploite de façon conséquente que des gisements de métaux, tandis que le tissu et le cuir sont une denrée rare qu’il est nécessaire d’obtenir par la voie du commerce pour en posséder en suffisance. Ainsi les lanières de cuir et les différents tissus pouvant couvrir les armures ou les rembourrer sont précieux. De la même manière, le bois est peu présent dans l’armement nain et se réduit à la confection de pavois qui seraient trop pesants s’ils étaient faits uniquement de métal. La qualité des métaux et la métallurgie naines sont exceptionnelles en comparaison du reste des peuples civilisés. La métallurgie Ifrit est celle qui s’en approche le plus, sans pour autant atteindre un tel niveau d’excellence. On trouve donc des équipements de très bonne facture dans la quasi intégralité des troupes naines, et même remarquable pour les officiers et les milices les plus riches. Le métal étant peu onéreux pour un nain, et la main d’oeuvre raisonnable quand il ne s’agit pas d’un Maître Façonneur, la grande majorité des troupes emploie des harnois plain comparables à ce que produisent les forges Ordéïdes pour leurs chevaliers. La forte constitution des nains leur permet de porter un haubert de mailles serrées et un fin gambison sous l’enchevêtrement articulé des plaques de métal. Leur épaisseur est plus importante que ce que d’autres races pourraient porter avec suffisamment d’aisance. Certaines armures sont conçues plus légères ou plus flexibles selon les besoins, le plus souvent pour des Chasseurs compte tenu de leur environnement souvent exigu. Certains Convoyeurs portent régulièrement des armures plus légères quand ils agissent en tant qu’éclaireurs de caravane. On trouvera au contraire les armures les plus lourdes et richement décorées chez les Gardiens Royaux ou les Meneurs et Commandeurs Nains.