"Dieser abscheuliche Fels hat unseren Raum viel zu lange heimgesucht, und bei meinem Hammer Schicksalsbringer werden wir ihn zerschmettern und das in ihm hausende Ungeziefer ein für allemal tilgen! Für Russ! Für die Ewige Wacht!"- Captain Haakon Draugrsfluch von den Space Wolves
Es ist bekannt, dass Mortis Thule seit dem dunklen Zeitalter, bevor der Große Kreuzzug seine Sterne reinigte und das Licht des entstehenden Imperiums zu seinen verstreuten Völkern brachte, die Weltraumwege der Jericho-Weite heimgesucht hat. Die Bildarchive von mindestens einer ausgestorbenen Xenos-Art zeigen eine dunkle, unheilvolle Gestalt, die am Himmel über ihnen auftaucht, und von unnatürlichen Bestien, die herabsteigen, um die hilflosen Eingeborenen zu ermorden. Zahlreiche andere Legenden werden über den Space Hulk erzählt, und in den Jahrtausenden vor dem Fall des alten Jericho-Sektors war er Gegenstand zahlreicher Enteraktionen. Wie alle Space Hulks erscheint Mortis Thule scheinbar zufällig, manchmal im Weltraum, aber oft in gefährlicher Nähe einer besiedelten Welt. Wo immer die Schreckensmasse auftaucht, naht der Untergang. Manchmal tritt ein Xenos-Befall in der Bevölkerung auf; zu anderen Zeiten ist der Fluch undefinierbar, aber sehr real. Die Geburtenraten von Mutanten und Psionikern können exponentiell ansteigen, oder die Bevölkerung kann von einer Welle der Verzweiflung erfasst werden, die zur allgemeinen Rebellion führen kann. Diese und zahlreiche andere Flüche werden auf den Welten heimgesucht, über die der Schatten von Mortis Thule geworfen wird.
Ein weiteres ungewöhnliches Merkmal von Mortis Thule ist sein schieres Alter. Die Tatsache, dass es die 427. Expeditionsflotte war, die erstmals Beweise für den Space Hulk aufdeckte, macht ihn zu einem der ältesten kodifizierten Space Hulks in den Archiven des Imperiums und lässt die Möglichkeit aufkommen, dass unter den unzähligen Wracks, die seine große Masse ausmachen, sich jene Überreste von Schiffen befinden, die aus Zeiten stammen, die nur durch Geschichten überliefert worden sind. Sollte ein Raumschiff aus den frühesten Stadien des Zeitalters der Technologie entdeckt und geborgen werden, würde man einen Blick auf die früheste Erforschung der Sterne durch die Menschheit selbst erhalten, und auf diese Weise könnten längst verlorene Technologien wiederentdeckt werden. Nur wenige wagen zu träumen, welche Möglichkeiten sich beispielsweise durch die Einführung völlig neuartiger Methoden der Raumfahrt eröffnen könnten, während andere solche Vorstellungen als ketzerisch betrachten und alle, die sie verbreiten, denunzieren.
Das letzte Merkmal von Mortis Thule, das ihn von so vielen anderen Space Hulks unterscheidet, ist seine beispiellose Größe. Es ist unmöglich zu beurteilen, wie groß er ist, denn übliche Bezugssysteme bedeuten wenig, wenn sie auf ein Objekt angewendet werden, das durch die Tiefen des Warps stürzt. Darüber hinaus ist die genaue Zusammensetzung und damit die Größe bei jeder Sichtung unterschiedlich, da einige Wracks zerbrechen und abfallen, während andere Schiffe auf die Masse gezogen und zum anarchischen Konglomerat hinzugefügt werden. Zum Teil haben einige die Größe des Space Hulk mit einer kontinentalen Masse oder einem kleinen Mond verglichen, was bedeutet, dass jeder Versuch, ihn zu erforschen oder sogar zu erobern, im gleichen Licht wie eine Militäroperation gegen ein Gebiet ähnlicher Größe betrachtet werden muss.
Die unvorstellbare Größe von Mortis Thule bedeutet, dass sein Inneres Milliarden von lebenden Organismen aufnehmen kann, seien es Menschen, Xenos oder andere Wesenheiten. Doch der überwiegende Teil des Innenraums ist leer, kalt und dunkel und die verwinkelten und vom Alter gezeichneten Gänge, von mit Staub bedeckten Wracks wurden in zahllosen Jahrtausenden kein einziges Mal gestört. Aller Wahrscheinlichkeit nach könnte eine Entereinheit unzählige Kilometer gewundener Korridore erkunden, ohne in die Nähe eines von feindlichen Kreaturen besetzten Gebietes zu kommen. Die Anwesenheit solcher Eindringlinge scheint jedoch die Aufmerksamkeit niederträchtigerer Mächte auf sich zu ziehen, die in den entlegensten Bereichen des Space Hulk lauern, wie Warpraubtiere, die durch das Versprechen einer leichten Beute angezogen werden.
Laut den Archiven der Deathwatch beherbergen die unerforschten Tiefen von Mortis Thule mehrere Fraktionen, die alle für das Imperium der Menschen ein Gräuel sind. Dazu gehören Populationen von Symbionten, Orks, menschlichen Ausgestoßenen und Xenos-Abscheulichkeiten wie den Versklavern. Darüber hinaus ist es nicht ungewöhnlich, dass die überlebende Besatzung der nach Mortis Thule gezogenen Schiffe für kurze Zeit überlebt und kleine Kolonien schiffbrüchiger Männer und Frauen gebildet haben, die mit jedem Warp-Sprung und mit jeder weiteren Angriffswelle der im Inneren lauernden Wesen, immer verzweifelter und wahnsinniger werden. In Wahrheit überleben solche Gruppen selten länger als ein paar Tage, denn anders als konventionelle Raumschiffe hat Mortis Thule kein Gellarfeld, um seine Bewohner vor den Gefahren des Warp zu schützen, wenn es in dieses unbekannte Reich eintaucht. Auf diese Weise ungeschützt von den Bewohnern des Reichs des Chaos, dienen die Seelen derer, die auf Mortis Thule treiben, als grelle Leuchtfeuer für alle Arten von Warpwesenheiten. Der Tod wäre eine willkommene Erleichterung für diese zum Scheitern verurteilten Seelen, denn die meisten sind zu einer ewigen Höllenqual durch die Hände, Zähne und Klauen der niederträchtigen Kreaturen des Warp verdammt.
Dauerbefehl
Epsilon Neun-Neun-Null
Aufgrund der einzigartigen Natur von Mortis Thule und der Bedrohung, die er für die Jericho-Weite und möglicherweise für das Imperium insgesamt darstellt, hat die Deathwatch einen Dauerbefehl erlassen, der immer dann ausgeführt wird, wenn dem Space Hulk begegnet wird. Der Dauerbefehl Epsilon Neun-Neun-Null muss von jedem Deathwatch-Exterminatorteam ausgeführt werden, das eine neue Sichtung des Space Hulk protokolliert, und es gibt nur sehr wenige Umstände, die dies außer Kraft setzen können. In der Praxis kann nur der direkte Befehl eines Watchcommanders oder eines Inquisitors die Veranlassung von Epsilon Neun-Neun-Null rückgängig machen, und dies ist in nur sehr wenigen Fällen wirklich geschehen.
Der Dauerbefehl besagt, dass jede Streitkraft der Deathwatch, die auf ein nicht-protokolliertes Erscheinungsbild von Mortis Thule trifft, eine vollständige Augur-Abtastung seiner aktuellen Form und Anordnungen durchführen und danach sofort an Bord gehen muss, um so viel wie möglich von seinem Inneren zu kartieren. In der Praxis bedeutet dies, dass das Exterminatorteam eine hastige Aufklärungsmission durchführen muss, die von einer Stunde bis zu mehreren Tagen dauern kann. Der Space Hulk bleibt selten länger im Realraum, obwohl er einst drei Standardmonate lang im Orbit über einer jetzt desolaten Welt hing. Die größte Gefahr besteht darin, dass der Space Hulk mit der Entermannschaft noch an Bord zum Warp zurückkehrt, und daher werden alle Anstrengungen unternommen, um so viel Vorwarnung wie möglich zu erhalten. Dies bedeutet, dass die Bemühungen jedes Astropathen, Navigators und Scriptors in der Nähe darauf gerichtet sind, jede Veränderung in der Ebbe und Flut der Energien des Warps zu spüren, die auf einen bevorstehenden Übertritt hinweisen könnten, und die Psioniker, die der Deathwatch dienen, sind so geschickt, dass es vergleichsweise selten vorkommt, dass ein Exterminatorteam auf Mortis Thule gestrandet ist, wenn es zurück in den Warp stürzt. Nichtsdestotrotz zeichnet die Halle des Ruhms auf der Wachfestung Erioch die Namen und Taten derer auf, die den höchsten Preis für ihre Tapferkeit im Dienste der Menschheit bezahlt haben.
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