Buckelantilope

Die Buckelantilope oder auch das Atao, wie es gerne genannt wird, ist das größte ursprüngliche Huftier in Haagest und auch sie kommt nur auf der Hauptinsel von Haagest vor und auch dort bewohnen sie ausschließlich die Buckeln in höheren Lagen. Obwohl die Buckelantilope eigentlich nicht unbedingt als groß zu bezeichnen ist. Mit einer Körperlänge von 0,9 bist 1,2 Metern und einem maximalen Gewicht von 20 kg werden sie etwas kleiner als die verwilderten Idaris. Das Fell ist meist dunkelgrau meliert, kann aber auch ganz schwarz sein, der Bauch ist aber stets heller gefärbt. Die Hörner, die bei Männchen und Weibchen ungefähr gleich lang sind, sind kurz und leicht gebogen. Die Hufe sind beweglich und mit gummiähnlichen Polstern ausgestattet, die dem Tier auf steinigem Untergrund Halt geben. Augen und Ohren sind verhältnismäßig große, während Schnauze und der Körper allgemein recht schmal sind. Letzteres befähigt die Tiere auch unzugängliche Teile der Futterquellen zu erreichen. Ataos sind die einzigen ursprünglichen Huftiere in Haagest, die gesellig in kleinen Gruppen von drei bis zehn Weibchen und deren Jungen leben. Auch die Männchen bilden außerhalb der Paarungszeit kleine Gruppen aus bis zu fünf Individuen. Sowohl die Gruppen der Weibchen als auch der der Männchen werden vom ältesten Tier angeführt. Der Zusammenhalt innerhalb der Gruppe ist sehr groß und fliehende Tiere kehren durchaus zurück, wenn sie ein Gruppenmitglied in Gefahr sehen, um diesem zur Hilfe zu eilen. Dabei ist es schon zu spektakulären Zusammenstößen zwischen Kampfadler und Atoa gekommen, die zu dem Ruf geführt haben, die Tiere wäre außerordentlich tapfer, was allerdings nur bedingt stimmt. Auch Buckelantilopen fliehen zuerst bei Gefahr und stellen sich nur dann einem Gegner, wenn sie oder Verwandte in Gefahr sind. Atoas sind sehr genügsame Pflanzenfresser, die praktisch alles, was irgendwann einmal grün war, fressen. Ihre natürlichen Feinde sind vor allem Kampfadler und Patinkatzen, sie fallen aber in letzter Zeit auch immer häufiger verwilderten Hunden zum Opfer. Die Tragezeit von Atoas beträgt etwa 180 Tage und es kommt jeweils nur ein Kitz auf die Welt. Buckelantilopen können in Gefangenschaft ein Alter von bis zu 15 Jahren erreichen, wie alt sie in freier Wildbahn werden, ist unbekannt. Die Buckelantilope gilt auf Haagest für viele als Sinnbild des Mut und der Kameradschaft. Die Art, wie sie sich Angreifern stellen oder einem bedrohten Artgenossen zur Hilfe eilen, hat auf viele großen Eindruck gemacht und tut es noch heute. Aber trotz des Respekts wird ihnen nachgestellt, weniger wegen Fleisch und Haut, sondern wegen der Hörner, die oft als Glücksbringer in Einsatz sind, vor allem für Leute, die sich Mut wünschen und auch für Soldaten und andere Personen, die mit Kämpfen ihr tägliches Brot verdienen. Reiche und wichtige Personen verschenken die Hörner gerne an Leibwächter, einerseits um ihnen dafür zu danken, dass sie das Leben für ihren Herrn riskieren, andererseits um sie auch daran zu erinnern, dass sie daran nichts ändern sollen. Längst vergessen sind die vergeblichen Versuche der Garudas, die Tiere zu domestizieren.