La
Bodalca est une vieille nation du
Sotva. Elle partage de nombreux éléments culturels avec la
Padolca, qui appartenait jadis à son territoire. Sans compter les ennemis à ses frontières, son instabilité chronique entraîna au fil du temps la perte d’une part conséquente de ses terres.
Géographie
La Bodalca se trouve au centre du
Sotva, bordé à l’ouest par le
Bassin Vetrani et à l’est par la
Mer des Tetrades. Sa frontière sud est marquée par les
Plaines d’Arr.
Caractéristiques géographiques
Sites importants
Climat
La Bodalca bénéficie d’un climat continental.
Habitants
La Bodalca est peuplée de
Vetrans, d'une minorité d'
Arntans et d'une poignée de
Calidocs (souvent des sans-clan). Ils se désignent comme les
Bodals.
Vêtements, attributs
Les Bodals utilisent traditionnellement de nombreuses fourrures dans leur habillement. L'usage des pantalons restant extrêmement marginal, ils portent généralement de lourds pagnes et des bandes de tissu molletonné doublé de fourrure pour se protéger les jambes. Les bijoux massifs mais ouvragés avec soin sont très populaires, aussi bien auprès des hommes que des femmes.
Partageant le trait culturel des
Vetrans d'autres nations, pratiquement tous les Bodals arborent un bijou en os ou en ivoire (parfois en or) qui leur perce l'arête du nez (il est même parfois doublé). Traditionnellement, il symbolise le passage à l'âge adulte.
Société
La Bodalca est un agrégat de clans regroupés au sein de villages et de fermes. Un clan regroupe des familles de paysans et d’artisans et est dirigé par un
Orldor (sorte de petit seigneur, privé de pouvoirs judiciaires). Celui-ci règle les différends ordinaires, arrange des unions et veille par les armes à la sécurité des siens. Les
Orldors et leurs proches forment la noblesse du pays.
Esclavage
La Bodalca ne pratique pas le commerce des esclaves, mais tous les prisonniers de guerre sont astreints aux tâches les plus pénibles dans les camps forestiers, les mines et les fermes. Leur descendance est considérée comme libre, mais leur condition sociale demeure souvent misérable. Beaucoup décident de rester sur le lieu de captivité de leurs parents.
Alimentation et pratiques de la table
On se restaure et on boit à la mode
vetrane dans les tavernes et les
maisons communes : on se déchausse avant s’asseoir en tailleur sur des nattes ou des petites plateformes en bois disposées à même le sol, autour de tables basses.
Loisirs, pratiques culturelles
Les cerfs-volants sont extrêmement populaires en Bodalca, aussi bien parmi les enfants que les adultes. Même s'ils ne sont pas aussi splendides que ceux du
Solacande, ces merveilles de toile de lin, de cuir fin et de bois sont employées aussi bien lors de « vols libres » que lors de furieux combats qui suscitent bien des passions.
Architecture et agglomérations
Le style
vetran est le plus courant.
Économie
La Bodalca exploite des mines d’or et de grenats. Les orfèvres du pays sont réputés dans tout le
Sotva, voire au-delà, tout comme les artisans forgerons. Certains clans ont complètement renoncé au travail de la terre pour se consacrer exclusivement à l'artisanat.
La Bodalca commerce avec tous ses voisins directs, mais également avec le lointain
Noros. Les navires de commerce prennent bien soin d’éviter les côtes de l’
Empire Leviate.
Monnaie
La Bodalca emploie l'or pour les transactions importantes. Le pays frappe sa propre monnaie (une des prérogatives du monarque), dont l'usage s'est largement diffusé à ses voisins. Les pièces sont en forme d'écaille. Au quotidien, l’argent est privilégié, et pour la menue monnaie l'ivoire.
Gouvernement
La Bodalca est une monarchie. Selon la coutume
vetrane, le royaume est divisé à parts égales entre les héritiers du souverain défunt. L'histoire de la Bodalca l'a prouvé, la réunification se passe rarement bien et conduit souvent à des guerres civiles aussi brèves que violentes...
Agglomérations
Les villages accueillent des
Vicnars, identifiables à leur bâton à bouts ferrés (on parlera de
Hauts Vicnars dans les villes, où ils sont généralement secondés par des
Vicnars ordinaires). Ils sont placés par le monarque pour rendre sa justice, collecter l’impôt et juguler le pouvoir des
Orldors. Il arrive toutefois qu’un
Orldor parviennent à s’emparer de la charge (souvent dans le cas de petits villages mono-claniques de moindre importance), ce qui renforce immédiatement son pouvoir et son autonomie.
La couronne doit en permanence jauger du degré de fidélité de ces individus avant de les nominer à de tels postes, au risque de les voir devenir des tyrans locaux.
Les frictions entre
Vicnars ordinaires et
Orldors ne sont pas rares, ces derniers voyant souvent (à raison) dans les premiers des pantins sapant leur autorité sur leur clan et leurs terres.
Symbole
La Bodalca emploie souvent des bannières teintées de vert, ornées d'un symbole d'ours (tête, patte griffue, animal entier...).
Lois et ordre
Les
Orldors ne possèdent pas de pouvoir judiciaire, prérogative des
Vicnars. Ils ont toutefois toute autorité pour bannir et marquer au fer rouge ceux de leur clan, les mettant ainsi au ban de la société. Ce châtiment effroyable est rarement appliqué à la légère, un
Orldar en abusant pouvant facilement se retrouver avec une révolte sur les bras. Certains
Orldors n’hésitent toutefois pas à traîner les criminels étrangers auprès de leurs propres
Orldors pour réclamer réparation et un bannissement express (suivant la gravité du crime), se passant ainsi du jugement d’un
Vicnar parfois plus conciliant…
Les bannis sont marqués au front d'un triangle pointant vers le bas, évoquant le fait qu'ils ont déjà un pied dans l'inframonde. Privés de leurs droits et de toute main tendue, ils peuvent être tué sans conséquence par n’importe qui.
Relations extérieures
La Bodalca est en paix avec le
Solacande et la
Padolca, deux partenaires économiques d'importance. Pourtant, aucun des monarques passé sur le trône n'a oublié que leurs terres étaient jadis rattachées à la Bodalca, et viendra sans doute un souverain déterminé à réunir à nouveau le
Sotva sous son unique bannière...
Au nord, la Bodalca subit à l’occasion des incursions de clans du
Norvande, ce qui n’empêche pas certains marchands de poursuivre leurs échanges (surtout grâce à la
Route des Anciens Rois)… Le problème posé par les
Îles du Grand Cald est beaucoup plus sérieux, et la Bodalca subit depuis des décennies des raids côtiers destructeurs. La dernière grande incursion lui à coûté le port de
Karmora.
Religion et croyances
Contrairement à leurs voisins, les Bodals ne peuvent être considérés comme simplement animistes. Héritiers du
Royaume des Trois Sceptres, ils vouent un culte à
Stors, seigneur divin des esprits mineurs qui peuplent les bois et les sources, les montagnes et les souterrains.
Les pouvoirs de
Stors se vérifiant au quotidien à travers les tempêtes grondantes et les ours qui marchent, dans le murmure de l'eau et dans le vent qui agite les forêts, les Bodals se moquent des rumeurs délirantes des nations du sud selon lesquelles les dieux seraient morts à l'aube des Temps.
Lieux de culte
Des temples caverneux en l'honneur du
Gardien des Eaux Grondantes sont éparpillés sur le territoire (parfois aussi vieux que le
Royaume des Trois Sceptres), lieux sacrés où seuls les prêtres et prêtresses peuvent pénétrer. Eux-seuls sont à même d’interpréter les grondements de
Stors qui résonnent dans les tempêtes et dans le souffle qui balaye le coeur des montagnes. Les temples sont reliés à des cavernes naturelles ou, à défaut, possèdent une grande cave aménagée en sous-sol. Là sommeille la statue du
Père-Ours. Là sont faites les offrandes d'hydromel.
Des autels ciselés avec soin au creux des forêts (souvent proches de pierres dressées) sont destinés aux fidèles ordinaires. En ces lieux,
Stors peut entendre les courtes prières murmurées avant la chasse, les expéditions ou les grands événements qui rythment la vie des mortels. S’il s’en moque la plupart du temps, le
Père Ours accorde parfois un augure favorable à un fidèle chanceux…
Armées et défenses
La Bodalca dispose d'une armée royale assez modeste mais bien équipée et entrainée, dont une bonne partie est mobilisée en tout temps pour défendre ses frontières. Officiers et guerriers d'élite se distinguent par les épaisses peaux d'ours drapées sur leurs épaules. Autrement, certains
Orldors (chefs de clans) entretiennent à leurs frais quelques troupes.
Les guerriers de la Bodalca sont réputés pour leurs armures d'écailles d'excellente facture et leurs redoutables haches à deux mains.
Histoire
Le territoire de la Bodalca était jadis englobé par le royaume du
Bosca.
En 39 PC, le puissant roi
Bodlisca, voulant surpasser à lui seul la légende du
Royaume des Trois Sceptres, se lança dans une guerre d'unification. Il soumit un à un les chefs de guerre, petits seigneurs et roitelets du
Sotva, se créant un vaste royaume allant du
Mont Tarvog aux confins des
Pierres du Kelmast.
A sa mort, en 20 PC, ses deux filles se partagèrent le territoire :
Gareeja la Rouge régna en tyran sur le sud, tandis que
Feendis dut livrer de nombreux combats contre les pillards des
Îles du Grand Cald et les tribus belliqueuses du
Norvande.
Feendis mourut sans héritier, permettant à
Gareeja la Rouge de réunifier la Bodalca. Elle régna quelques années de plus, sa brutalité causant de grands torts à sa population. Sa descendance hérita de son caractère épouvantable et de son despotisme, augurant un sombre avenir pour les terres de la Bodalca.
Entre 12 CC et 30 CC, plusieurs guerres de succession, aussi courtes que sanglantes, affaiblirent le pays. Plusieurs épisodes de famines vidèrent les villages des régions les moins fertiles. Le sud-est fut particulièrement touché, au point que le territoire fut pratiquement abandonné.
Entre 62 CC et 72 CC, une longue guerre de succession ravagea le sud du pays. Elle se conclut par la scission des territoires de l’ouest, qui formèrent la
Padolca.
En 100 CC, le territoire délaissé du sud-est déclara à son tour son indépendance en créant le
Solacande. Trop affaiblie, la Bodalca ne put s’y opposer.
En 398 CC, le port de
Karmora fut ravagé par des pirates des
Îles du Grand Cald. Loin de se contenter de piller la ville, ils la livrèrent aux flammes et emportèrent comme esclaves une grande partie de sa population.
Appendices
Du côté des tavernes
Personnages joueurs
Suggestions pour BoL d’avantages et désavantages supplémentaires pour les natifs de la Bodalca
Avantages
Arme favorite (hache à deux mains), cri de guerre, outillage
Désavantages
Illettré, taciturne
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