BUILD YOUR OWN WORLD Like what you see? Become the Master of your own Universe!

Ihmesalo

  Aventionin ihmeistä suurimpia (kirjaimellisesti) on suunnaton, lähes koko maailmanlaajuisesti levittyvä maanalainen kasvillisuuden täyttämä luolaverkosto, jota kutsutaan Ihmesaloksi. Jotkut käyttävät tästä kätketystä maailmasta nimitystä Syvänsalo tai Aarniluolat, ja asperatit, joiden valtakuntaa luolasto on, kutsuvat sitä nimellä Wyr'sadurni samoin kuin monet irgoniheimot.   Ihmesalon salat ovat maanpinnalla eläville kansoille kutakuinkin yhtä tuntemattomia kuin merten syvyydet. Tiedossa on useita sinne johtavia sisäänkäyntejä ympäri maailmaa, ja ihmiset ovat näiden kautta tehneet tutkimusretkiä luolaverkostoon kautta aikain; jotkut harvat ovat eläneet siellä pitempiäkin aikoja. Uskotaan kuitenkin, että vain häviävän pieni osa Ihmesalosta on koskaan nähty. Joitain yrityksiä kartoittaa näitä massiivisia luolia on tehty, mutta koska kyseessä on käytännössä pohjattomasta joka suuntaan risteilevästä rotkosta, on tämä melko lailla mahdoton tehtävä - varsinkin, kun Ihmesalon kulkureitit muuttuvat ajan saatossa.   Lähimpänä maanpintaa Ihmesalon katto on noin 40-50 sylen syvyydessä, pääsääntöisesti kuitenkin paljon syvemmällä. Sitä kuinka syvälle tämä maailma alimmillaan ulottuu, ei tiedä kukaan; voimakkaan magian avulla luolia tiedetään tutkitun satojen sylien syvyyteen ilman tietoakaan pohjasta. Jotkut väittävät, että Ihmesalon jättiläismäiset puut kasvavat aina Aventionin sydämen Lähteestä asti - tämä teoria on kuitenkin ristiriidassa sen kanssa, että Obsidiaanimeren uskotaan kiertävän Lähdettä kaikkein lähimpänä. Ne asperatit, joilta on kertomuksia Wyr'sadurnista päästy kuulemaan, joka tapauksessa kuvaavat maailmaansa pohjattomaksi ja loputtomaksi.   Teorioita Ihmesalon yhteydestä Lähteeseen tukee se, että luolaverkostossa kohoaa siellä täällä kolossaalisia puunrunkoja, joiden oksat ja lehvästöt risteilevät kaikkialla muodostaen leveitä kulkuteitä; vain Lähteen suoma alkuvoima voi selittää tällaisten käsittämättömän suurten kasvien olemassaolon. Auringonvaloa Ihmesalon luoliin ei pääse. Sen sijaan uumenista kajastaa meripihkan värinen pehmeä hehku, joka voimistuu syvemmälle mentäessä. Kasvit vaikuttavat saavan elinvoimansa tästä "syvyyksien auringosta", jonka arvellaan olevan peräisin joko valtavista serraesiintymistä tai Lähteestä itsestään.   Puiden ja niitä peittävän muun kasvillisuuden lisäksi Ihmesalon ekosysteemiin kuuluu mitä erikoisempia liikkuvia kasvi- ja sieniolentoja. Eläimet ovat täällä selvästi heikommassa asemassa, mutta paikoin esimerkiksi jättiläismäiset niveljalkaiset ovat yleisiä. Jotkut olennot näyttävät eläinten ja kasvien tai sienten sekasikiöiltä. Tietoisista olennoista tunnetuimpia ovat asperatit ja fendjakit, joita molempia elää myös maanpäällisissä metsissä. Aikanaan Ihmesalo on ollut muinaisten Taarien valtakunta, ja luojakansan jäseniä ehkä edelleen elää luolastojen syvyyksissä ihmisten ulottumattomissa. Lisäksi metsien valtavien titaanien tiedetään asuneen tässä maailmassa.  
  Se, joka uskaltautuu astumaan ihmisten maailmasta Ihmesaloon, löytää itsensä pelottavasta ja vaarallisesta ympäristöstä. Ilma on kosteaa ja raskasta, täynnä siitepölyä, itiöitä ja outoja tuoksuja. Yön kaltainen hämärä vallitsee kaikkialla; valoa tuovat puiden ympärillä pyörteilevät ja sinkoilevat erikoiset, värikkäät aineettomat olennot sekä syvyyksien ihmeellinen kajastus. Toisiinsa kietoutuneet massiiviset oksat muodostavat tasanteita, siltoja ja ramppeja, ja näiden välissä on pohjattomaan syvyyteen jatkuvia kuiluja. Paikoin yläpuolella olevista pohjavesistä ja pinnan järvistä valuu valtavia vesipatsaita, jotka muodostavat oksastoille lampia ja syvyyksiin katoavia vesiputouksia. Kummalliset olennot kiipeilevät runkoja ja oksia pitkin tai lentelevät näiden välissä sinne tänne, osa näistä ahnaita petoja jotka vaanivat tunkeilijaa lehvästöjen kätköissä. Varomaton askel saattaa johtaa kuolettavaan, loputtoman pitkään pudotukseen tai lihansyöjäkasvin odottavaan ansaan.   Rohkealle ja hyvin varustautuneelle seikkailijalle Ihmesalo kuitenkin tarjoaa houkuttelevia mahdollisuuksia. Serraa esiintyy täällä enemmän kuin missään muualla, ja sitä on mahdollista löytää suuria määriä jättiläispuiden kaarnasta, mahlasta, tai oksien ylös kantamista jalokivistä. Puuaines itsessään on arvokasta, sillä se on monilta ominaisuuksiltaan ylivertaista maanpinnan tavanomaisiin puulajeihin verrattuna. Lisäksi Ihmesalosta on löydetty monenlaisia kasveja ja sieniä, joista on mahdollista valmistaa voimallisia eliksiirejä, rohtoja ja salvoja. Etenkin parantajat himoitsevat näitä aineksia, joista voimakkaimpien sanotaan pystyvän parantamaan minkä tahansa haavan tai taudin, tai jopa pidentämään ihmisen elinikää. Ihmisvaltakuntien voimistuttua uudelleen Hävityksen jälkeen on viime vuosikymmeninä muun muassa Mitragoniin perustettu eräitä pysyviäkin kaivoksia, joissa Ihmesalon satoa kerätään järjestelmällisesti. Näiden on oltava hyvin vahvasti vartioituja syvyyksien uhkia vastaan, ja niissä työskentelevät ihmiset ovat kyllin viisaita pysytelläkseen visusti kaikkein pinnallisimmissa luolissa.
Vaihtoehtoiset nimet
Syvänsalo, Aarniluolat, Wyr'sadurni
Luokka
Underground / Subterranean

Kommentit

Please Login in order to comment!