Asie centrale - Antique

La Parthie

Entre dans l'empire achéménide au Ve siècle avec Cyrus le Grand, transmis à Alexandre le Grand après la mort de Darius III puis à l'empire séleucide. Mi-IIIe (id. Diodote en Bactriane), Andragoras, satrape d'Hyrcanie-Parthie, révolte et indépendance. 1mi-IIIe, groupe nomade scythe, les Parni, de la confédération des Dahae, migre depuis l'est de la mer Caspienne vers les montagnes du Khorasan. Roi Arsakes I (247-211), razzient territoires voisins dont Diodote I. Vers 238 envahissent Partie et tuent Andragoras, puis Arsakes annexe Hyrcanie. Après mort Diodote I, Diodote II forme alliance avec Arsakes contre Séleucides. Seleucos Ii (246-226) et Antiochos III (223-187) tentent reconquête. Période hellénistique : regroupement des agglomérations dans la partie est (comme Margiane). En gros Akhal à l'ouest, Etek à l'ouest. Akhal : pas d'influence hellénistique sur les poteries. Etek : influences hellénistiques importantes via Margiane. Lien avec présence de colons "grecs" ? Période parthe (à partir Arsakes) : fondations et urbanisation, augmentation de la densité des exploitations agricoles aussi.

L'Asie centrale et la steppe

Au nord de la Bactriane : Sodgiane, diviisée en territoires oasiens le long de la Zerafshan (dont territoire de Maracanda / Samarcande au milieu, Bukhara au delta) et de la Kashka-Darya (dont Nakhshab / Qarshi en aval et Kesh / Sharhi-Sabz / Kitab en amont). Entre les deux, plaine désertique. Plus au nord-ouest, Chorasmia (en aval de l'Oxus). Sources : achéménides, gréco-latines. Sources chinoises à partir des dernières décennies du IIIe s. Période perse : tout ce qui est dans le plateau appelé "Saka" par les Perses. Relations complexes. Cyrus le Grand peut-être mort en campagne contre un groupe appelé Massagète par Hérodote ; mais contingents _saka_ régulièrement employés par les Grands Rois et leurs satrapes, d'où reçoivent terres en Babylonie. Peuvent être commandés par des chefs locaux et alliance avec les hyparques de Sogdiane. Campagne d'Alexandre en Sogdiane, 329-327, conquête de la Sogdiane, diplomatie avec les dirigeants de la Chorasmie. Période d'instabilité : 327-323 révoltes de mercenaires, avant 315 soulèvement de Bactriane-Sogdiane, pendant conquête par Séleucos Ier des hautes satrapies nouveau soulèvement de la province. Pline mentionne destructions de cités par des "barbares" en Margiane et Areia cf. destruction de la petite forteresse de Kurganzol. Demodamas et Patrocles stabilisent par reconquête et établissement frontière. A partir de 300, échanges avec la Chine : présence en Sogdiane de soie et de laque chinoise. Correspond à fin de la période des Royaumes Combattants (300-211) et besoins de chevaux suite aux réformes militaires de l'Etat de Zhao en 307, donc cette soie et laque échangés contre chevaux ?
Chorasmia et Syr-Darya hors du projet séleucide MAIS Sogdiane intégrée au moins temporairement. Règnes des Diodote I et II, combats contre "Sacaraucae" et "Asiani" renforcent frontière entre Bactriane et Sogdiane. D'après Justin ces peuples prennent possession de la Sogdiane, ce qui d'après les données numismatiques arrive après qu'Euthydèmos I arrive au pouvoir en Bactriane (biblio : Naynark), trois centres distincts imitent les monnaies séleucides et alexandrines. Euthydème fait dire à Antiochos III vers 208-206 qu'il y a dans les environs une multitude de nomades, sous son règne renforcement des fortifications existantes et fondation de nouvelles à la frontière.

La Bactriane afghane

Note importante : Ai Khanum est sur l'Ochus (Wakhan) et non sur l'Oxus, plus à l'ouest (Wakhsh).
Printemps 329 - Alexandre traverse l'Hindu Kush et entre en Bactriane à la poursuite de Bessos. Région riche achéménide, étroitement contrôlée. Traverse les trois villes principales : Drapsaca, Aornos (aussi appelée Warnu), Bactres. Autre centre administratif, Khulmi. Cf photographies : Khulmi = Khulm/Tashkurgan, Aornos = Qunduz, (?) Drapsaca = Aliabad. Ce dernier, site triangulaire, rempart massif à plusieurs portes, couvre 20ha, colline naturelle protégée par un méandre de la rivière Kunduz. Ergo Alexandre emprunte la route qui relie les oasis, plus longue mais aussi plus fréquentée et qui traverse les autres villes importantes du territoires, plutôt que de foncer sur Bactres depuis la montagne. Soumission rapide de la ville (plupart des opérations concentrées dans les territoires au nord de l'Oxus). Revient hivers 329-328 puis seulement 327 avant de partir en Inde.
Avant fondation d'Ai Khanoum, ville importante de la région : Kokhna Qala, sur l'Ochus, moins de deux kilomètres au nord, site semi-circulaire, deux lignes de remparts, citadelles de plus de 20m domine la rivière, 25ha, plaine de Dasht-i Qala presque entièrement exploitée par l'irrigation comme plaines voisines. Centre achéménide pris par Alexandre sur le chemin de la Sogdiane.
Ai Khanoum : 150ha, site triangulaire, acropole à 60m. Excavations concentrées dans partie basse : maisons privées et bâtiments publics (palais, propylaea, gymnase, théâtre, sanctuaires, mausolée, arsenal, fontaine). Herôon de Kinéas. Force du lien grec : pratiques gymnase et bain, décoration avec colonnes corinthiennes ou doriques, tuiles et antéfixes, inscriptions montre usage du grec et haut niveau d'éducation. Céramiques : style et technique achéménide, mais aussi nouvelles formes qui montrent évolution de la consommation.
Bactres : ville haute circulaire du Bala Hissar, époque achéménide large extension en ville basse, remparts du début de la période hellénistique. Cité basse hellénistique sud et sud-est du Bala Hissar. Un sondage dans le Tepe Zargaran (dans l'est de la ville basse) rapporte un mélange d'os humains et animaux enterrés, montre fin période achéménide / début hellénistique persistance de coutumes funéraires centre-asiatiques. Tepe Zargaran où sont construits plusieurs bâtiments de prestige à colonnes grecques durant période hellénistique.

Le sud de l'Ouzbékistan

Région du Surkhan Darya entre la Sodgiane et la Bactriane. Au nord de l'Amu-Darya / Oxus. Ville de Termez, sur l'Oxus. Citadelle, strate archéologique la plus ancienne antérieure à 280, phrourion a.k.a forteresse servant de point d'observation, 1ha. Complexe cultuel, remonte à mi-IIIe, on y a trouvé monnaie d'Euthydème et fragment d'une statue de lion proche stylistiquement de l'art maurya d'Asoka (! accent).
Phrourion : parfois utilisé pour une polis assiégée ou en danger militairement, mais le fait n'est pas commun.
321-306 : gouverneur chypriote Stasanor de Soloi
306-250 : suite à campagne de Séleucos Ier, pouvoir séleucide. Vague de construction de forteresses sur la rive nord de l'Oxus + frappe de monnaie par Antiochos Ier corégent.
250-sqq : Diodote I se révolte et règne en Bactriane, Sogdiane, et la bande entre les deux.
208-206 : campagne d'Antiochos III contre Euthydème. Paix négociée et signée en partie pour qu'Euthydème ait les mains libres pour fortifier le Surkhan Darya contre les nomades venus du nord à partir de 206. Restaure et garnit les forteresses d'Antiochos Ier. Exemple, forteresse d'Uzundara, versant est de la chaîne Susitzag, bloque le passage montagneux entre Bactriane et Sogdiane. Grande quantité de monnaie semble indiquer une forte garnison de soldats ou mercenaires. Construction neuve : Mur de Darband ou Portes de Fer (photo plan n°36), bloque un col, mur de pierre sur 1.7km renforcé par tours. Complété par village (plan n°14) fortifié, Kapchigay, contrôle la gorge Machay vers le nord. Uzundara peut-être construit initialement par Euthydème, régnant sur la Sogdiane, pour envahir la Bactriane (localisation des pointes de flèches trouvées indique un assaut venant de l'est, côté Bactriane).
Animaux domestiqués, principalement moutons et chèvres, mais pas pour leur laine, seulement viande et lait. Forteresse de Kampyr Tepa révèle quantité importante de chevaux (d'où fonctionnement différent des forteresses, rôle des patrouilles à cheval et de la cavalerie ?). Céréales. Introduction de moulins de type corinthien à Ai Khanoum à côté des greniers d'origine locale, mais ces moulins n'apparaissent pas au nord de l'Oxus : pas de colons grecs ? Uzundara comprenait marché où biens de consommation courante étaient payés en monnaie (hémichalques). Pas d'atelier monétaire attesté (ils sont à Ai Khanoum en Bactriane et Maracanda en Sogdiane, ce dernier organisé par Euthydème).

Le sud du Tadjikistan

Trésor de l'Oxus. Découvert à Takht-i Kuvad (ou Takht-i Kobad). 180 objets d'or et d'argent achéménides et du début de l'ère hellénistique, 200 monnaies essentiellement hellénistiques. Objets votifs, pour au moins certaines pièces l'or est alluvial. Peut-être déposés là par le courant mais en provenance de Takht-i Sanguin ?
Temple de l'Oxus à Takht-i Sanguin (6km en amont du précédent). Terrasse naturelle le long de l'Amu Darya 100-450m sur 3000m, juste en aval de la confluence Vakhsh/Pianj (Oxus/Ochus). Rive droite (nord), au nord montagne, enceinte fortifiée des deux côtés. Agglomération pré-hellénique, citadelle au centre sur butte artificielle (env. 10m), fossé et mur de pierre 2m sur trois côtés (N, W, S), à l'est ouverture sur rivière, quais. Temple au coeur de la citadelle, enceinte 100x85m, épaisseur 6m, simili tours d'angle carrées et le long du mur, sanctuaire 44x50m. Construction début de la période hellénistique. Inscriptions grecques à Oxus/Vakhshu. Offrande du silène d'Astrosokes. Au plan architectural, éléments locaux (toit plat, murs épais de plusieurs mètres, brique crue) qui sont aussi adaptation au climat.

La Sogdiane

Souvent inclue dans Bactriane, son voisin du sud, ce qui marche pour la période Achéménide et Séleucide, mais rarement le reste du temps. Populations et modes de vie différents. Fortement hellénisée, mais surtout après la fin de la domination grecque (et même plus tard vers le IIe). Frontière nord : Syr Darya (option la plus au nord) ou Zeravshan (option la plus au sud, au moins sous Séleucides). Frontière sud-est : suit l'Amu Darya (Oxus) jusqu'à soit Wakhsh (Ochus | inclut vallées du Surkhan Darya et du Kafirnigan) soit s'arrête avant et ces vallées sont bactriennes. Frontières sans doute varié à travers le temps.
Principaux territoires : vallée de la Zeravshan (villes de Maracanda à l'est et de Bukhara à l'ouest), plateau Kashka Darya (villes de Sharh-i Sabz / Nautaca / Kish à l'est, et de Erkurgan / Xenippa / Nikhshapaya à l'ouest). Paysages plus variés qu'en Bactriane : hautes montagnes autour de Maracanda, grande vallée de la Zeravshan riche en alluvions en amont, large et sec plateau du Kashka Darya avec deux petites oasis (Sharh-i Sabz et Karshi). Samarcande / Marakanda (725 m.) plus froide, plus hospitalière en été que Bakhara ou Bactres, à l'ouest désert sableux du Kyzyl Kum. Au nord, steppe eurasienne. Ressources naturelles : cuivre, étain, argent, or, turquoise.
Elevage et métallurgistes, surtout au nord. Souvent qualifiés de "nomades" mais en fait semi-sédentaires agriculteurs. Habitat semi-enterré (zemljanki) jusqu'à période hellénistique. Conquis par Cyrus le Grand, incorporé dans la satrapie de Bactriane au moins sous Darius III où le satrape de Bactriane dispose de contingents sogdiens. Archives de Bactres comportent les projets de fortification de Nikhshapaya et Kish. Sogdiane préserve cependant particularismes tels que poterie non-tournée, mais intègre aussi traits bactriens tels que briques crues rectangulaires et poterie tournée, probablement à partir du règne de Darius Ier ou Darius III selon les hypothèses. Vallée de la Zeravshan irriguée mais traces archéologiques rares et donc système peu connu (rivière charrie beaucoup d'alluvions + au IVe, inondation destructrice).
Campagne d'Alexandre 329-327, contre Spitaménès allié à des nomades du nord de la Sogdiane (Saka), lutte constamment contre garnison macédonienne de Marakanda. Alex ordonne à Hephaistion de fonder plusieurs villes, mais dès 294 (sous règne Séleucos Ier), Démodamas envoyé sauver les colons.
Fouilles d'Afrasiab / Marakanda : IB = période de transition entre achéménides et séleucides, a.k.a Alexandre. Continuité avec période achéménide et quelques nouveaux ustensiles de table, mais rares. IIA = période séleucide jusqu'à Antiochos I ou II (vers 250 ?), poterie monotone, peu d'objets de prestige, d'où caractère militaire de la ville où sont construites sur l'acropole nouvelles fortification et grenier. Période de transition entre IIA et IIB (démarre vers 150) laisse peu ou pas de restes archéologiques et donc pas connue. Fortifications perses réparées et entretenues sous Alexandre puis, mi-IIIe, renforcées avec grandes briques carrées où on trouve des marques de lettres grecques. Rempart perse contient corridor interne.
Indépendance progressive du nord au sud entre la mission de Demodamas (perd la partie la plus au nord, au-delà de la Zeravshan ?) et le règne de Diodote Ier (perd le contrôle du nord de l'Amu Darya en particulier au-delà des portes de fer).

La Margiane

A l'ouest de la Sogdiane dans le delta de la Murghab, centrée autour de l'oasis de Merv. Ville hellénistique d'Antioche de Margiane (actuelle Gyaur Kala), fortifications d'abord en pisée (achéménide), élevé et élargi par la suite (séleucide), et flanqué d'une tour (parthe). Nouvelle forme d'ustensile de table, les "gobelets", apparaissent à l'époque hellénistique mais restent particulier à la Margiane et aux parties proches de la Sogdiane et de la Bactriane.

L'Arachosie, la Drangiane et l'Areia

330|329 : Alexandre traverse l'Arachosie, laisse garnison. 303 : Arachosie cédée à Chandragupta par Séleucos.
Au sud de la Bactriane. Hellénisation du nom de la satrapie achéménide, Harahuvatiš. Entre la Bactriane et l'Arachosie, mince région de la Paropamisie. A l'ouest, la Drangiane. Au sud entre l'Arachosie et le golfe, Gédrosie. A l'est, Areia (capitale : Artacoana).
Kandahar : inscriptions bilingues grec/araméen d'Ahsoka, proclamation pieuse, un peu en dehors de la ville au nord, au pied d'une falaise formant la limite ouest de la city, donc conçu pour être vu des arrivants le long de la route principale de l'ouest. Egalement monument à l'intérieur de la ville avec Edit XII et Edit XIII, en grec.
Warwick Ball souligne identité locale d'Arachosie et plus précisément de Kandahar : traces grecques à comparer avec l'usage de l'anglais dans l'Inde du XIXe, donc traces mineures, qui ne remplacent pas globalement la culture locale. Souligne que le nom d'Alexandrie n'a pas survécu, contrairement au nom local d'Harahuvatish à travers plusieurs variantes.

Le Ghandara

Cis-Indus (à l'ouest de l'Indus). Au nord de la rivière Kabul, territoires fertiles, peu irrigués, à double récolte, comme le Swat. Au sud, territoire plus aride. Le long de la Kabul, route commerciale majeure dite uttarapâtha qui mène à Pataliputra en Inde, route d'hiver employée de préférence quand l'eau est basse et dont la rive gauche (nord) est occupée de nombreuses villes dont l'environnement immédiat ne suffit pas à la nourriture : se reposent sur le commerce et le Swat. Dans son cours nord l'Indus se divisent en plusieurs branches, entre ces branches, dans la région du Ghandara, se trouve Taxila, qui existait probablement déjà mais qui n'a pas réellement été fouillée pour la période hellénistique.
Légèrement plus à l'ouest, Charsadda, identifiée à Puṣkalāvatī / Peukelaotis. Bazira (actuelle Barikot), marque l'entrée dans le Swat, fondée sous Achéménides, occupée en continu jusqu'à mi-IIe ap, déjà fortifiée mais nouveau mur qqp entre 369-201; prise par Alexandre à l'automne 327 pour sécuriser les ressources alimentaires du Swat, selon les sources littéraires construit un phrouria (forteresse).

Parlement : Haravashu
Haravashu est un parlement relativement étendu, couvrant l'essentiel du territoire allant de la Méditerranée orientale à l'Indus du IXe au IIe siècle. En amont, les parlements d'Assur et de Troyes se partagent chacun un des deux fleuves principaux d'Haravashu, tandis qu'en aval, ces mêmes deux fleuves sont coupés entre les parlements de Club Med (un tout petit parlement, à peine 4 belvédères, allié aux Nyanners) et de Varasha, laissant les territoires dont les portails devraient mener en Mésopotamie comme territoire neutre, fréquenté par des caravanes d'aventuriers dont la plupart sont parrainés soit par les Nyanners, soit par l'Aube Dorée. Le Parlement d'Haravashu se distingue par la reconnaissance d'une foultitude d'identités et de langues régionales. Contrairement à beaucoup de parlements qui partagent cette quête de reconnaissance, ils ne mettent pas d'accent important sur les aspects patrimoniaux. Ils ont aussi de nombreuses fêtes et festivals au cours desquels ils colorient l'arrêt du temps, et veillent à conserver des feux allumés à toute heure.
La présence des campagnes d'Alexandre le Grand au coeur de leur territoire rend cependant tout de même leurs belvédères attractifs pour les aventuriers et les étudiants. La campagne des Dix-Milles, quoique fort moins fréquentée, connaît aussi une vogue non négligeable. A côté de ces deux mastodontes traditionnels, la mode est aussi aux périodes anciennes de la Margiane, de l'Arachosie, et d'autres territoires souvent négligés par le passé mais qui aujourd'hui sont réputés pour leur cuisine et leur urbanisme. Le désert au sud de l'Arachosie en particulier, qui dans l'arrêt du temps est un vaste lac, voit des tentatives des Loysanim d'établir une station balnéaire.
Les Belvédères d'Asie centrale.
Conquest of Paradise, portails concentrées en Babylonie et Mésopotamie, 353-249
Murmurs, portails en Bactriane-Sogdiane, 404-311
Whispers, portails en Bactriane-Arachosia, 311-199. Ces deux derniers ont une frontière, pas de territoires incultes entre eux; ils sont actifs sur la frontière et en ce moment, un vide de pouvoir à la tête de Murmurs invite à se demander s'ils ne vont pas discrètement se taper dessus.
Golfe d'or, côte nord du golfe persique jusqu'au delta des deux fleuves inclus, c.250-c.150, restent dans la tranche du siècle officiellement mais trempent un peu avant, un peu après, par ailleurs ont un territoire assez étendu en terme de superficie du flot du temps.
Iraka, Margiane, 404-319
Oz, Margiane, 319-211
Breathe, Margiane, 211-187
Delta du désert, Margiane, 187-95.

Type

Continent