Church of Bane

Church of Bane Undercover servants of the Black Lord identify themselves to each other by speaking a sentence that incorporates the words “it’s going black” or “blacker than ever.” The answering phrase is “my hand” or “your hand” worked into any sentence. For example: Sign—“This ring must be a fake. Look, it’s going black! Gold, my grandsire’s nose!” Countersign—“Hah! Look you! The one on my hand is hardly better!” A casual Banite oath, sometimes muttered as a recognition sign, is “Blackfire!” It serves as an informal, everyday variant of the more formal “Blood of the God!” Another more formal equivalent, but still polite enough not to merit a rebuke from senior clergy, is “Aumarrath!” This is short for “In memory of Aumarrath!” Aumarrath the Tyrant-King was an early prophet of Bane, and this oath denotes holy awe or satisfaction when it’s not being used by undercover Banites as a recognition code.

Creed

The world is made stronger by mighty and ordered rule, with the ruled made to fear their rulers and to hate common foes. Weakness and frivolity should be publicly destroyed for all to see and heed. Good is but a shelter for weak¬ness and the whims of those who profess noble goals. Evil is the true state of nature, for winning is everything, and oppression is natural. Fight against good, and exalt evil. Tyrannize and de¬stroy the weak, so that all in time become better and stronger, everyone knowing their place and not daring to question or foment disorder. Be a tyrant. Make others fear and hate you, but awaken in them hatred of others. Aid tyrants and oppressors, but if they disagree with you or fellow Dark Hands (clergy of Bane) over policy, or turn back from tyranny or oppressing others, shatter them. We are the forge that tempers rul¬ers, to make them ever harder, stronger, and more evil. Laws and rules, not wanton chaos, should reign. Eliminate lawbreakers. Kill or thwart a good creature every day (kill is better). Bring down arbitrary law keepers, and aid the brutally law-abiding. Make others fear Bane—and fear you—whenever possible.

Secular Aims

Since the fall of the High Imperceptor, the church of Bane has been domi¬nated not by the coldly correct hierarchy of obedience it had been known for, but by vicious battles for dominance among clergy. Dark Hands browbeat lesser Dark Hands and fawn over or are carefully correct to superiors—as they seek ways of betraying, thwarting, and bringing down those superiors. As a result, it’s every Banite for himself, and few personal secular aims—beyond climbing in the church hierarchy at the expense of others— are achieved. In the lowest ranks of the clergy, personal power is so meager that most such priests become the near slaves of someone a few rungs higher up, so as to rise with that person. As a result, priests in the middling and upper middling ranks of the Dark Hands can get some long-term aims accom¬plished with the aid of these lackeys. Almost all Banites seek to establish control over trade in a region that can be used for ty¬rannical purposes, such as selling or smuggling weapons or slaves. They then attempt to use the proceeds from this effort to enrich the Church and themselves, as well as to try to win themselves land, wealth, and ever-increasing influence over local rulers. Many become advisors to (or “dirty work agents” for) nobles. Unholy Champion of Bane Ohlzrak Larandrar is one of the few who has become a local noble himself, and he is almost ready to make an open bid for rulership of the city of Ormpur. Since al¬most no one in the church of Bane is a fool, and Banites employ or coerce many into spying for them, fellow Dark Hands know perfectly well who among them is rising in secular power, and where. It’s rare for a Dark Hand to be allowed to rise as high as Larandrar has. He is an exception because he’s extremely ruthless and capable, foreseeing most moves against him and preparing fatal traps for opponents-—and also because several powerful senior Dark Hands are waiting for him to succeed in his bid for leadership before they rush in to de¬stroy and supplant him. Quiet confidence, and cold, clipped speech or murmurs dripping with menace, is the preferred style among most Banites. Swaggering, shouting and ranting are for lesser clergy of lesser gods. Note that within the Zhentarim, the clergy and the wizards tend to loathe each other, and only the beholders keep the groups from erupting into open strife—a feat they accomplish by mak¬ing examples of those individuals who lash out. This hatred isn’t divinely dictated: In Darkhold and other outposts, certain clerics and wizards who must work together daily have become firm friends and even companions.

Garb of Banes Clergy

In the Field: When going into battle, Banites wear black cloaks with the red fist of Bane painted on below and between the shoulder blades, and a breastplate of the same colors and decorations over black armor. Casual Dress: Dark clothing is preferred, but Banites can wear anything so long as it includes a fist of Bane. If concealment is absolutely nec¬essary, the fist of Bane can be worn as a hidden locket; otherwise, Banites should wear a black sash tied at the hip, with a red fist of Bane design clearly visible on it. In pre-Time of Troubles days, the fist of Bane was a closed human right hand wearing a spiked gauntlet with its fingers toward the viewer and three drops of blood dropping from the horizon¬tally severed wrist. After the Time of Troubles, the fist changed into a bare hand with fire or lightning bursting from between the fingers. In the Temple: Formal dress varies from tem¬ple to temple. Poorer, rural temples can be pretty casual, sticking to black cloaks at a minimum. At the height of the most elaborate ceremonial cloth¬ing, under the High Imperceptor’s rule, dress for Banites was far more complicated. The temple’s supreme priest dressed in all black; senior officers in black with purple sashes; senior priests in black with red sashes; upperpriests in black with fiery orange sashes; and general clergy in black with fist of Bane gorgets denoting rank. All of these priests wore full, black cloaks, and generally, the more fists on a priest’s gorget (usually from two to seven), the higher one’s rank. Lower-level priests and lay people were dressed slightly differently. Newly accepted priests wore black tunics over crimson breeches; novices wore crimson robes; and lay brothers wore orange robes. All of these lower-level priests and lay people were also al¬lowed to wear black half-cloaks. All priests of Bane should carry at least two consecrated holy symbols of Bane at all times: one in a hollow boot heel, and one mounted on their belts. Even when undressed, Banites should wear at least one symbol, typically on a neck chain. ЦЕРКОВЬ КЛИР клирики, особые жрецы, волшебники, священные воины МИРОВОЗЗРЕНИЕ КЛИРА ЗЗ, НЗ, ХЗ ОБРАЩЕНИЕ НЕЖИТИ нет КОМАНДОВАНИЕ НЕЖИТЬЮ только клирики Все клирики, особые жрецы и священные воины Бэйна получают религию как бонусную не-оружейную специализацию. Бэйн был самым известным и пугающим злым богом Королевств. Бэйниты были жестокими людьми, которые наслаждались, проявляя свою власть над другими среди гарантированно строгой иерархии и правил. Хотя Бэйн умер, его церковь жива, несмотря на то, что большинство ее членов сейчас присоединились к культам Сирика, Йахту Ксвима, или даже Горгота, Талоса и Талоны, с тех пор, как оставшиеся Бэйниты не получают заклинаний и способностей ни от Бэйна ни от Сирика (еслитолько не обращаются непосредственно в его веру – но тогда они больше не Бэйниты). Церковь Бэйна возглавляли волшебники, особенно возле Жентил Кип. Присутствие столь большого количества волшебников среди членов клира и влияние амбициозного Фзоула Чембрила привело к расколу в церкви задолго до Времени Бед. Это вызвало яростное внутреннее соперничество между Ортодоксальной (в основном клирики) и Реформистской (по большей части волшебники) фракциями церкви. Церковь Бэйна претерпела несколько резких изменений после смерти своего бога во Время Бед. Сразу после Времени Бед разрыв между бэйнитами ортодоксами и трансформаторами усилился. Сирик принял обязанности Бэйна, продолжая даровать жрецам-бэйнитам заклинания и стараясь убедить верующих Бэйна поклоняться напрямую ему. Ортодоксальные бэйниты утверждали, что Сирик – просто новое воплощение Бэйна, распространившего свою власть на портфели Миркула и Баала, чтобы продемонстрировать растущую силу зла. Бэйниты-трансформаторы спорили, что Бэйн мертв, и Сирик принял его мантию и положение бога раздоров. «Пост» Бэйна, который занял Сирик, и был той силой, которой они поклонялись. Вместе почти со всеми бывшими поклонниками Баала и подавляющим большинством бывших миркулитов, эта группа бэйнитов образовала сильную основу культа Сирика. Остались разрозненные секты непоколебимых ультра-ортодоксальных поклонников Бэйна, такие как Восходящий Культ Бэйна на Муншаэ, верившие, что Бэйн все еще жив, и что Сирик, которого они называли только «Претендент» - узурпатор, который в будущем будет наказан вместе со всеми своими неверными последователями. Эти упрямые заблуждавшиеся глупцы не осознавали, что Принц Лжи дарует заклинания и особые способности всем бэйнитам, считают ли они его Бэйном или Сириком, поскольку он не хочет упускать шанс вывернуть таким образом на широкий путь, и потому, что надеется в конечном счете привлечь этих упрямцев к себе. Через три года после Войны Богов жрецы Бэйна почти полностью обратились к Сирику, хотя многие все еще упрямо поклонялись Сирику, как новому Бэйну. Сирик устал возиться с оставшимися жрецами Бэйна, особенно с величайшими упрямцами в регионе Лунного Моря, и учредил инквизицию, известную как Смерть Бэйна, в Жентил Кип (а после по всему Фаеруну). Последовали декады ярости, когда все храмы и явные места поклонения старому мертвому богу были уничтожены. Смерть Бэйна привела к смерти большинства оставшихся жрецов Бэйна в Жентил Кип, но культ бэйнитов в малой степени сохранился по всему Фаеруну, хотя полностью ушел в подполье, буквально и фигурально. В это время Сирик продолжал давать заклинания немногим оставшимся Бэйнитам по причинам, известным только ему. Одна малая группа в Жентил Кип начала добиваться возвращения Йахту Ксвима, Сына Бога, чтобы он стал преемником своего отца, вместо того, чтобы обратиться к Сирику. Спустя семь лет после Смерти Бэйна Сирик уничтожил Жентил Кип. В конце 1368 ЛД некоторые поклонники Сирика обратились к культу вновь набравшему силу Йахту Ксвиму, Сыну Бога, которому удалось устроить базу в Геенне. Один из ведущих жрецов-бэйнитов, обратившихся к Сирику, Фзоул Чембрил, очевидно остави Сирика, чтобы поощрять (а возможно и возглавить) расцветающий культ Йахту Ксвима. Выжившие члены Высокого Культа Бэйна смотрели на Сына Бога как на возрожденного Бэйна. Несколько изолированных групп истинных бэйнитов все еще существовало, но они не получали заклинаний и способностей, и в основном концентрировались вокруг Великого Неведомого, который после смерти Бэйна жил, скрываясь. Несомненно, скоро эти незначительные остатки обратятся в другую веру. Великий Смиряющий, теоретически – первый из живых слуг Бэйна (многочисленные бывшие Великие Смиряющие существуют как Личи Бэйна), и раньше напрямую признавался таковым самим Бэйном, но практически такое объявляемое лидерство часто не имело реального значения. Как раз перед Временем Бед Фзоул Чембрил из Жентил Кип возглавлял могущественную фракцию церкви среди раскольников. Затем он полностью взял на себя власть в отделившейся ветви, действие, за безрассудство которого Бэйн вознаградил его, завладев Фзоулом напрямую, когда в Фаеруне случилось Падение Богов. Были и другие бунтарские ответвления Церкви Бэйна, такие как Восходящий Культ Бэйна, Ортодоксальная Церковь Бэйна, Истинная Церковь Бэйна, Старая Церковь Бэйна и прочие. Бэйн терпел такие раздоры годами, поскольку это приносило ему преданную службу, а не просто исполнение обязанностей, и поскольку он наслаждался самими раздорами. Особые жрецы Бэйна были известны как Хозяева Ужаса, независимо от их пола. Примерно 10% всех жрецов церкви Бэйна составляли Хозяева Ужаса, и большинство из них занимали невысокое положение. Некоторые особые жрецы Бэйна действовали вне жесткой церковной иерархии, они были в основном авантюристами и отшельниками, пытавшимися создать основы собственной власти, чтобы потом уничтожить остальных. К новичкам клира Бэйна обращались как к «рабам», но если Бэйн называл их с говорящего алтаря или во сне, они становились полноправными жрецами и получали титул Бдящего Брата/Бдящей Сестры. С этого момента они поднималась к следующим рангам: Неумолимый Адепт, Преданный Слуга, Исполнительный Бич, Скрытая Угроза, Черный Клык, Разящая Рука, Бдительный Коготь, Замаскированная Смерть, Темная Судьба, Высшая Судьба и Глубокая Тайна. Последний титул обычно носили все члены клира 12-го уровня и выше. Жрец этого ранга обращался к членам клира высшего ранга или уровней как к Глубочайшей Тайне (не сделать этого означало намеренное оскорбление). Известные личные титулы среди бэйнитов Глубочайшей Тайны – Надзиратель, Лорд/Леди Тайн, Лорд/Леди Руки, Смиряющий, Темный Смиряющий, Великий Кровавый Знак, Великий Инквизитор и Великий Смиряющий. Все титулы, кроме последнего – самоприсвоенные, но такие самозваные титулы признавались и употреблялись жрецом высшего ранга, прежде чем признавались формально остальными. Бэйниты обращались друг к другу только по титулу, кроме случаев, когда употребление титула без имени могло вызвать путаницу среди присутствующих. Бэйниты склонялись, преклоняли колени или целовали обувь старших, в зависимости от разницы в ранге – и того, что им было приказано делать. В присутствии не поклоняющихся Бэйну бэйниты обращались друг к другу Брат/Сестра по Вере, если только не разговаривали со старшим значительно высшего ранга, когда использовалось обращение Грозный Брат/Сестра. Жрецы Бэйна гордились холодной убедительной мыслью, речью и действиями. Сарказм и резкая властность ценились больше, чем возгласы, выход из себя и неконтролируемое поведение. Два жреца, ведущих смертельный спор, могли выглядеть столь же любезно-вежливыми, как упрямые дворяне, спорящие по какому-то незначительному поводу до последнего момента своей жизни. Догма: Члены клира церкви Бэйна верили, что те, кто противится Темному, встречают свой рок раньше и более болезненно, чем те, кто просто глупо поклоняется другим богам и все же неминуемо склоняется перед церковью Бэйна. С=Всем жрецам Бэйна предписывалось покоряться слову Бэйна, произнесенному старшими членами клира Бэйна, и «распространять Темный Страх Бэйна». Бэйн шепчет посвященным в их снах: «Не служите никому, кроме меня. Бойтесь меня всегда – и заставьте других бояться меня больше, чем вы. Черная Рука всегда в конце концов поразит тех, кто стоит против нее. Бросьте мне вызов и умрите – или проявите верность до смерти, ибо я требую этого. Подчинитесь моей воле, поскольку истинную силу можно получить только служа мне. Судьба тех, кто не придет ко мне – дать силе утечь из их рук». Повседневная деятельность: Бэйн желал править миром, так, чтобы весь Фаерун признал его власть. Членам его клира была дана задача наращивать силу в каждом королевстве, и при необходимости повести группу ,город или королевство на завоевательную войну с соседями, чтобы привести еще больше территорий под Темную Руку Бэйна. Должны были распространяться ненависть, раздор и разрушение, но под очевидным давлением и контролем, не как распущенный хаос. Властности отдавалось предпочтение перед невоздержанностью и распри тщательно ограничивались стабильностью. Жестокость, пытки и увечья тактически поощрялись, но пойманных за такой деятельностью ждало наказание, если только они не служили Бэйну, распространяя страх, столь хорошо, что никто не смел говорить и действовать против них. Старшим членам клира Бэйна необходимо было подчиняться всегда и во всем. Верующие должны были работать незаметно и терпеливо – но неустанно – чтобы привести членов культа к власти в каждой гильдии, деревне, городе, дворе, военном отряде, братстве, королевстве и обществе. Все правила церкви должны были выполняться в точности, но правила других не считались правилами вовсе. Священные дни/важные церемонии: Ни один ритуал Бэйна не был связан с календарем, сезоном или фазами луны. Ритуалы проводились, когда собиралось необходимое дл этого количество членов клира, и такие церемонии назывались самыми разными именами. Личные молитвы Бэйну возносились перед тем, как идти в битву, и перед едой или питьем чего бы то ни было, с благодарностью Бэйну, за то, что позволяет своим верным жить и чувствовать вкус пищи. Ритуалы выполнялись в темном месте (часто просто ночью на открытом месте), освещенном только тусклым магическим излучением, лунным светом и колеблющимися факелами или жаровнями. Обычно использовались темные комнаты, пещеры или руины. Верующие собирались вокруг Темного Алтаря, представлявшего собой плоский каменный блок, покрытый черной тканью или раскрашенный в черный цвет, блок обсидиана или нечто подобное, над которым парил большой летающий черный камень Рука Бэйна (левитировавший, благодаря волшебнику-члену клира или магическому предмету, используемому жрецом, или наполненный магией сам по себе). Если Рука Бэйна отсутствовала, всегда устанавливался пустой черный трон лицом к Темному Алтарю. Службы в таких злых церквях включали рокочущие барабаны, восхваления и иногда пение – и жертву разумного существа. Жертва должна быть унижена, измучена и явно демонстрировать страх перед смертью, чтобы Бэйн принял ее, и обычно она умирает, разрубленная на части, во время порки, или от удара плавающей Руки Бэйна. Основные центры поклонения: Крупнейший и самый могущественный храм Бэйна находился не в Жентил Кип и не при дворе Великого Неведомого в Малмастере (хотя эти места обычно считались центром веры). Крупнейший храм Бэйна во всем Фаеруне – Плащ Черного Лорда в городе Мурктаре, на краю плоских песчаных равнин Трескела. Говорят (и справедливо), что только присутствие этого храма, который управлял всем городом после смерти Короля Териса и последовавшего убийства его преемника, предотвращало амбициозных Красных Волшебников Тая от того, чтобы бросить все планы нападения на Рашемен, а вместо этого устроить береговой плацдарм в Трескеле, с которого атаковать пришедший в упадок Антер и раздробленную Чессенту. Неведомый Кабаррат Тертог назвал себя Грозный Смиряющий в дни перед Временем Бед, утверждая собственную независимость от стандартной иерархии Бэйна. Нетрудно понять, почему: ему подчинялись более 700 высокопоставленных жрецов Бэйна, еще 1000 младших членов клира и хорошо экипированная, подчиняющаяся железной дисциплине армия преданных войск, вооруженная множеством малых магических предметов и весьма искусная в резне. Эта армия отправлялась на запад грабить города Чессенты снова и снова только чтобы не потерять форму без тренировок. Храм называется в честь его единственной реликвии, живого черного плаща, который когда-то носил сам Бэйн, ставшего разумным монстром, который время от времени окутывает людей и выпивает всю их кровь. Храмовый комплекс Плащ Черного Лорда вырос в обширный дворец, где Кабаррат держит казну Трескела и свой флот торговых и рыбацких судов. Всюду наводящий страх пиратский флот Алкота, как говорят, втайне служит жрецам Плаща, и, безусловно, отряды авантюристов Шесть Черных Клинков и Знамена Короны (действующие в Маргоме, Мальхоранде и Варе), а также, возможно, некоторые организации, расхищающие гробницы, направляются из Трескела искать магические предметы, богатство, небольшие эффектные безделушки для храма Кабаррата и великой славы Бэйна. С гибелью пантеона Антера Смиряющий Кабаррат ощутил вакуум власти, во время которого он мог получить контроль над этим древним государством. Непонятно, какое божество поддерживает могущественный храм, который формально остается посвященным Бэйну и после Времени Бед. Зарождающееся безумие, которое в последние годы коснулось Кабаррата, заставляет предполагать руку Сирика, но недавнее изменение боевых цветов армии от красного и черного к зеленому и черному наводи на мысли о Ксвиме. Дочерние ордена: Рыцари Черной Перчатки – военный орден священных воинов и ужасов в шлемах, посвященный Бэйну, который базируется в городе Минтар на берегах Озера Пара. Этим злым братством железной рукой управляет Телдорн Даркхоуп (Темная Надежда), Лорд Рыцарь Смиряющий Темного Лорда. Орден был основан через несколько лет после уничтожения Бэйна, когда призрачная черная рука появилась в тронной комнате правящего сатрапа Минтара в Вечер Мидвинтера в год Шлема (1362 ЛД). Телдорн появился из руки с небольшим отрядом черных рыцарей и быстро убил ленивого бездельника-правителя и его стражу. Объявив себя Темным Тираном Минтара и искоренив все сопротивление своему правлению, Телдорн начал набирать наемников со всего юга в нечестивое рыцарство. Кем бы эти личности не были до присоединения к ордену, после внушений Телдорна каждый принятый превратился в непоколебимого защитника зла, а бескомпромиссный порядок орденеа включает ритуалы с заклинаниями темного обещания и прочей магией. Если Лорд Рыцарь не удовлетворен допросом, это приводит к смерти кандидата и созданию еще одного ужаса в шлеме с помощью заклинания рок Бэйна. По всей видимости ,крепко удерживая Минтар, Лорд Рыцарь обратил свой взгляд на хаотичный Тетир. Он начал смотр своих войск для вторжения в Кжельтер в конце года Перчатки (1369 ЛД). Неизвестно, какой темный покровитель дает Рыцарям Черной Перчатки их заклинания, но члены ордена твердо убеждены, что это возрожденный Бэйн, что заставляет неверующих строить догадки, делая ставки на Йахту Ксвима. Одежды Жрецов: Члены клира Бэйна всегда ходили с оружием, и от них требовалось всегда носить что-то черное. Церемониальной одеждой жрецов-бэйнитов была черная броня и кроваво-красная накидка. Чем более процветающим был жрец, тем лучшей работы была его броня. Церемониальные мантии волшебников клира всегда были черными, волшебники-члены клира самого высокого ранга зачаровывали свои мантии, чтобы они все время кружились, создавая иллюзию блестящих черных звезд и вылетающих брызг крови. Среди бэйнитов были приняты татуировки на лице. После Времени Бед это к несчастью сделало их легко узнаваемыми среди последователей Сирика с чистыми лицами. Бэйниты высокого уровня носили драгоценные камни на лбу. Дорожная одежда: В походе жрецы Бэйна сохраняют свою черную броню, хотя их полевая броня обычно усыпана жестокими шпорами, крюками и шипами. Члены клира – волшебники обычно предпочитают длинные, разлетающиеся черно-красные мантии. Никакая группа не будет носить такое снаряжение публично, если оно вызовет преследования или помешает их службе своему божеству. Обычно татуировки на лице бэйнитов достаточно, чтобы их опознать.

Структура

The church of Bane attracted a great number of wizards as well as the typical clerics.[3] TitlesEdit High Imperceptor: Serving as the apex in the hierarchy of Bane's church, this leader was the supreme servant of the Black Lord.[3] Deep Mystery: A general rank for the higher-tier clergy members including (in descending order) High Inquisitor, Grand Bloodletter, Dark Imperceptor, Imperceptor, Lord/Lady of the Hand, Lord/Lady of Mysteries and Vigilator.[3] Dreadmaster: A title granted to certain priests of Bane that mostly kept low-level positions within the church.[3] Lower tiered ranks within the church of Bane were:[3] Higher Doom • Dark Doom • Masked Death • Vigilant Talon • Striking Hand • Black Fang • Hooded Menace • Willing Whip • Trusted Servant • Deadly Adept • Watchful brother/sister • Slave OrdersEdit Knightly orders Knights of the Black Gauntlet: An order of black knights and helmed horrors from the city of Mintar led by Lord Knight Imperceptor Teldorn Darkhope.[5]

Публичное заявление

The overarching goal of Bane's clergy was the charge of seizing or manipulating their way into power in every nation, city-state or freehold in all of Faerûn, to bring them under his influence. Using emotionally manipulative tools such as fear, hatred or greed to sow conflict, war and chaos would allow the Black Hand to maintain control over lands too distressed to maintain stability. To this end, priests and followers were encouraged to commit acts such as torture, political infiltration or inciting mayhem with subtlety, cruelty and overall, fear.[3]

Ресурсы

BasesEdit TemplesEdit RegionsEdit Notable locationsEdit The largest temple of Bane in the time between his death, and subsequent return, was the Black Lord's Cloak in the city of Mourktar in the land of Threskel. It was led by the self-appointed Dread Imperceptor Kabbarath Telthaug, who separated himself and his clergy from the greater church of Bane some time before the Time of Troubles. The temple was served by over 700 ranked Banite priests, posessed a clergy of over 1000 and even had a loyal and disciplined army, who had enjoyed numerous victories in Chessenta.[5] Equipment, spells and relicsEdit DressEdit Clergy of the church of Bane dressed in black and were sure to always remained armed. For ceremonial purposes, the priests adorned black armor draped in blood-red capes while mages donned ceremonial black robes that had been affixed with illusion spells to present shimmering black stars or blood spilling out. Priest-Bane A priest of Bane in full armor. The prestige and rank of the individual Banite was evident by the craftsmanship of their armor or robes.[5] When on a mission outside their temples, the priests kept in their armor and mages wore more appropriate, although similarly themed, traveling robes. No member of the church would adorn vestments that would hamper their attempts of subterfuge or infiltration, if it was so needed in their service of Bane. Unfortunately, the popularity of facial tattoos among Bane's faithful often made them stand out regardless of what they wore.[5] Many Banites bore baneswords, enchanted longswords that were forged in great number for the Black Lord's clergy.[6] SpellsEdit The worshipers of Bane had a number of unique, divine and arcane spells at their disposal: Create baneguard[7] Death symbol of Bane[8] Doom of Bane[7] Dark promise[7] Moonveil[8] Mystic lash[7] Spirit annihilation[8] Stone walk[8] Undeath after death[8] RelicsEdit Artifacts Black Lord's Cloak: This animated cloak, once worn by Bane himself, became the namesake for the temple in Mourktar.[5]

История

The church of Bane began its entrenchment in Zhentil Keep, or what was then-called Flostren's Hold, in the mid-8th century DR.[9] Long before the beginning of the Era of Upheaval, due in part to the ambitions of one Fzoul Chembryl, there was a great schism within the church of Bane. A fierce rivalry emerged between the orthodox and Transformed sects of his worship.[3] SplinteringEdit After Bane's death during the Time of Troubles, his church underwent significant changes and the rift between his warring sects intensified. Even more troubling, The Mad God Cyric assumed his portfolio, granted spells to his priests and attempted to convert them to his direct worship. The Orthodox members of the faith saw Cyric as Bane's new form and, along with former faithful of Bhaal and Myrkul, were adamant followers of the Prince of Lies. The group of Baneites that followed the Transformation saw Bane as truly dead, insisting that Cyric assumed his portfolio of strife. They maintained a reverence of that office of power and Cyric as its holder.[3] Some more smaller sects of Bane-worship emerged in this time such as the ultra-orthodox Risen Cult of Bane in the Moonshae Isles. They maintained that Bane was still alive following the Avatar Crisis and that Cyric, whom they referred to as "the Pretender", usurped his power and would face a divine punishment upon Bane's return.[3] By 1361 DR almost all of Bane's clergy had converted to the worship of Cyric, with few holdouts in the Moonsea and more specifically Zhentil Keep. By this time Cyric had grown impatient and frustrated and his followers carried out an inquest against the remaining Baneites in Zhentil Keep that would come to be known as the Banedeath. Over the period of a tenday, all remaining temples, shrines or other evidence of Bane's worship were purged from the city. The last remnants of the true church of Bane went underground while a small group began reverence to Iyachtu Xvim, Bane's divine son. The High Imperceptor of Bane went in hiding during these years[3] The church of Bane is well organized, well equipped, and populated by people who understand the need for order and enjoy hurting those weaker than they. This combination of qualities makes the church of Bane a more credible threat than the church of Cyric, despite the Dark Sun's greater numbers and his worshipers' willingness to sacrifice themselves in a frenzy of killing. *These statistics refer to the church of Bane as a whole. Hierarchy As both a lawful entity and the deity of tyrrany, Bane expects a well-defined structure for his church and compliance in all given orders. The head of the church is Fzoul Chembryl, who has absolute authority over all other members of the church. Headquartered in Zhentil Keep, the church is organized like a military unit, with each temple having a clear chain of command and the temple leaders (called Imperceptors) reporting to a senior cleric of a region, who reports to Fzoul or one of his direct underlings. Most of the important members of the church of Bane are described in the Zhentarim section of Lords of Darkness.

Этика

Dogma: Serve no one but Bane. Fear him always and make others fear him even more than you do. The Black Hand always strikes down those who stand against it in the end. Defy Bane and die - or in death find loyalty to him, for he shall compel it. Submit to the word of Bane as uttered by his ranking clergy, since true power can only be gained through service to him. Spread the dark fear of Bane. It is the doom of those who do not follow him to let power slip through their hands Those who cross the Black Hand meet their dooms earlier and more harshly than those who worship other deities.

Поклонение

RitualsEdit Rituals of Bane were to be performed whenever ordered by senior clergy members and held no correlation to any seasonal shifts, marks on the calendar or specific holy days. They were held either outdoors at night, or in a space of darkness, such as darkened chambers, caves or ruins with only dim lighting. A Black Alter was prepared; consisting of a plain stone block which, if obsidian was unavailable, would be painted black or draped in black fabric. To accompany the altar was either a floating, stone Hand of Bane or, failing that, an empty black throne facing its direction.[5] Services included rhythmic chanting, the rolling beating of drums and the sacrifice of an intelligent creature's life. To prepare for this life to be given to Bane, the oblatory life was to be demeaned and tortured until they showed him due fear.[5]

Духовенство

Bane orders his clerics and followers to achieve positions of power within their society, either through force or trickery, and to use that power to further the cause of hate, fear, destruction, and strife. The Black Hand much prefers that his clerics subvert to governments and carry out their agendas under the cover of the rule of law, but he tolerates a limited amount of discord and debauchery. Torture, beatings, and calculated assassinations frequently come into play in such operations, and rare indeed is the initiate of the Lord of Darkness who does not possess at least rudimentary skill in such enterprises. The church operates under a strict hierarchy - questioning or disobeying the orders of a superior is an insult to Bane's supremacy, and is punishable by torture, disfigurement, or death. Bane's temples tend to reflect the clergy's regimented doctrines. Tall, sharp cornered stone structures featuring towers adorned with large spikes and thin windows, most Banite churches suggest the architecture of fortified keeps or small castles. Thin interior passageways lead from an austere foyer to barracks-like common chambers for the lay clergy, each sparsely decorated with tapestries depicting the symbol of Bane or embroidered passages from important religious texts. Temples frequently include an exposed central courtyard used for military drills and open-air ceremonies, as well as a more traditional mass hall for the congregation at large. Most churches feature extensive underground dungeons replete with torture chambers, starvation wells, and monster pens. Before the Time of Troubles, Bane's church was riven with internecine strife, divided into the Orthodox sect (commanded primarily by clerics) and the Transformed church (dominated by wizards). Bane himself encouraged this struggle, appreciating the value of dissension even when applied to his own servants. His long dormancy seems to have cleared his mind on this matter, however, as he has acted personally to eradicate these divisions, even going so far as to name Fzoul Chembryl, the ruler of Zhentil Keep, as his personal Chosen Tyrant and infallible mortal representative. The formerly fractious Banites have made common cause in vicious pogroms against those clerics who turned to Cyric after Bane's "death" and who have not returned to the fold; their increased cooperation can only lead to foul tidings for the rest of Faerun.

Политическое влияние и интриги

Motivation and Goals The church's goals are simple—convert all to the worship of Bane, and destroy those who do not convert. It is presumed that some exceptions would be made for servants of allied deities (such as Loviatar, Malar, Mask, and Talona). In the meantime, people should be made to fear Bane so that they invoke his name in fear and to ward him off, which gives him some small power. The church of Bane uses force and persuasion to control territory, whether by marching armies against reticent towns or by bribing bored nobles with slaves, riches, and offers of power. With its close ties to the Zhentarim, the church has been able to focus on the subtler methods of conversion, leaving the more direct methods to the Black Network. Recruiting Given that it wishes to convert everyone to worshiping Bane, the church is very open to new recruits. Anyone can swear loyalty to Bane and join the church. However, the church expects loyalty and is not stupid, so it performs alignment checks on new recruits (with detect chaos and detect good) to see if they are fakers or potential saboteurs. Even those with alignment differences are given the opportunity to convert (often with an atonement spell), for Bane recognizes the value of those who have seen the lure of good and turned away from it to serve evil (one of his most powerful servants is a blackguard of this type, after all). Allies Followers of Bane can sometimes enlist the aid of his servitor deities Loviatar, Malar, Mask, and Talona, although their alliance is more a pact of mutual nonaggression than true friendship. The greatest ally of the Banites is the Zhentarim, and all followers of Bane are taught how to recognize Zhentarim safe-markings and the proper countersigns to give to an agent of the Black Network. Enemies Because it wishes to subvert and destroy all other faiths, the church of Bane is opposed by nearly every other church in Faerûn (some of the weaker deities hope that by serving him, they may survive). The rivalries with the churches of Helm, Ilmater, Lathander, Mystra, Oghma, Torm, and Tyr are particularly strong, and the Banite clerics take great pains to kill clerics of these faiths in gruesome ways, leaving them to be discovered by unsuspecting innocents. Cyric is Bane's greatest divine foe, for the Dark sun wishes to reclaim the portions of his portfolio taken by Xvim, which were then passed to the new Bane. Bane has similar feelings for Cyric, and would love to crush the upstart under his heel, seizing his lost portfolios in return. Banites enjoy branding Cyricist corpses and altars with the word "heretic" as a warning to other followers of the Dark Sun. The Banites are also opposed by the Harpers, the Lord's Alliance, the Emerald Enclave, and other groups that respect local governments and the freedom of people to make decisions about their lives.