Los Gnolls.

Introduccion:

De una altura que puede llegar a sobrepasar los dos metros, si caminasen erguidos, los gnolls son una raza de hienas antropomorficas que poseen lazos con demonios, en concreto con Yeenoghu el Señor Demonio de la ruina y la destruccion.
Despiadados y brutales como su creador, los gnolls solo ansian una cosa por encima de la destruccion de la civilizacion: Saciar su hambre infinita. Por ello, su señor los hizo con una pulsion eterna, el deseo de la carne de los mortales y el odio al orden.
En combate, los gnolls pierden en ocasiones la limitada inteligencia que poseen y se abalanzan sobre los cadaveres cercanos, enemigos o de sus propios caidos, y comienzan a devorarlos. Este hambre no siempre es una desventaja, hasta que sucumben a esa necesidad, los gnolls son incansables, ignorando el dolor, e incluso entrando en una furia ciega si el combate es muy sangriento, como si desearan acabarlo rapido, ignorando toda seguridad propia, para darse un festin de carne.

Sociedad y estructura:

Los gnolls se congregan en manadas, como las hienas comunes. En ellas suele haber un "alpha" que lidera con puño de hierro. Si existe alguna manera de intimidar, aunque sea de manera temporal a los gnolls, es matando a su lider, sobre todo si es en combate singular o de manera espectacular. He visto como partidas de guerra enteras se daban a la fuga cuando algun heroe cortaba limpiamente con su hacha la cabeza de su lider, o algun hechicero lo transformaba en una pila de carne chamuscada tras hacerlo arder de la cabeza a los pies.

Si bien no se puede esperar que ese miedo dure mucho, pues siempre hay pequeños lideres entre la manada que acabaran por reagruparla, es una buena estrategia para salir de combates que, de otra manera pudieran darse por perdidos.
Cuando una manada crece mas alla de una masa critica, o se juntan varias de estas, se forma la "partida de guerra" citada anteriormente. Este hito parece afectar a sus miembros, se vuelven mas organizados, aunque solo ligeramente. Los gnolls de una partida de guerra se agrupan en labores que mas o menos cumplen, otorgadas por el Alpha o sus segundos al mando.
Bien en manadas, partidas de guerra, o una gran horda, como la derrotada recientemente en el norte, los gnoll dedicaran su existencia a seguir las ordenes que les envie su señor Yeenoghu, que rara vez son otras que no sea acabar con todo atisbo de civilizacion y empacharse con la carne de los caidos.
Los gnoll por lo general no forjan metal, sus armas y armaduras son sencillos arcos hechos con ramas y tendones de sus victimas, garrotes o lanzas toscos, y armaduras hechas con la piel sin curtir de cualquier ser. Solo portan mejor equipamiento cuando, tras llenarse hasta el limite de carne, a algunos gnolls les da por recolectar el equipamiento de los caidos. De cualquier forma, un gnoll nunca esta desarmado, sus fauces y garras naturales son armas temibles, y su locura y resistencia al dolor hacen las veces de armadura.

Tipos de Gnoll y reproduccion:

Si bien se sabe que existen gnoll machos y hembas, la descendencia de estos es, al parecer, siempre una hiena comun. Los gnolls "nacen" al alimentarse esas hienas de la carne de los caidos en combate contra los gnoll. Cuando una hiena se ha saciado muchas veces con la carne de las victimas de los gnolls, se tranforma en un nuevo gnoll. Segun varios sabios, las hienas que se alimentan de los asesinados por los lideres gnolls se transforman siempre y al instante en nuevos gnolls.
Otra forma, esta no confirmada, es que existen cultos humanos a Yeenoghu, que mediante oscuros rituales y sacrificios, invocan su favor. Aqui las teorias difieren, en una, es quien realiza el ritual quien se convierte en un lider gnoll. En otra, una gran hiena es invocada desde el Abismo y devora a los cultistas, para, entonces, transformarse en un lider gnoll. Y la ultima, es que los cultistas son transformados en una manada de hienas que, al cazar y devorar a algun infeliz, pasan a ser los primeros gnolls de la manada.

Ademas del obvio gnoll "basico", se reconocen diferentes tipos de gnolls o roles dentro de las manadas, he aqui los mas comunes:
Berserker.

Es un gnoll con una sed de sangre aun mayor que la de sus hermanos, los berserkers gnolls desdeñan todo arma a distancia y la astucia del resto de gnoll al usarlas y se lanzan al combate cuerpo a cuerpo con locura. Suelen llevar armas ligeras, una en cada mano, cualquier arma que no les entorpezca les sirve, dagas, espadas cortas de todo tipo, latigos...
Suelen ser los que cargan al comienzo de la batalla, junto a las hienas que sigan a la manada, atrayendo la atencion y la lluvia de proyectiles del enemigo, algo que sus hermanos aprovechan para asaetear ellos a los arqueros o hechiceros del contrario.
Witherling.

En ocasiones, un gnoll muerto y devorado se alza como no-muerto al servicio de Yeenoghu. Estos gnolls son mas lentos, pero tambien mas peligrosos y taimados que los gnolls comunes. Ya no tienen el hambre insaciable caracteristica o la sed de sangre de su vida anterior, con lo cual razonan y piensan a un nivel superior, sin dejarse llevar por sus bajos instintos. Son capaces de usar hechizos, normalmente de manera bastante limitada, pero son respetados por la manada y los lideres, como consejeros y mensajeros de la voluntad de Yeenoghu.

Flind.

Los flinds son gnolls mas fuertes que el resto, normalmente alphas de manada, que por deseos de Yeenoghu o como recompensa por sus actos, recibe poderes extra. Algunas de las hienas de la manada gnoll crecen en tamaño y ferocidad, imbuidas por el poder de su señor demoniaco, y acompañan al Flind o cumplen sus ordenes. Ademas, el Flind, siente la necesidad de crear un latigo especial, rematado con el craneo de algun enemigo. Yeenoghu imbuye con magia el arma, como signo de su favor al campeon.
Lideres.

Si bien un Witherling particularmente poderoso, un Flind, o un alpha puede ser el lider de una manada, normalmente es un gnoll mas grande, inteligente y poderoso el que ocupa ese puesto y por ello son conocidos como tal.
Los Lideres gnoll son quienes unen manadas en partidas de guerra, y estas partidas, en hordas que son capaces de asolar regiones o incluso naciones. Estos gnolls se quedan con el mejor equipo, las mejores partes de armaduras saqueadas, u objetos magicos inclusive. Son ciegamente fieles a Yeenoghu, fanaticamente religiosos, considerandose conductos vivos de su señor, y buscan abrir un portal para traerlo al plano material cumpliendo oscuros planes o mediante grandes matanzas y sacrificios.

El Lider Gnoll conocido como "el rey carroñero" y su chaman Witherling