World Of Darkness – Changeling 20th Anni – Book 1 – Chapter 1: Eine Welt der Dunkelheit
Die Welt von Wechselbalg ist eine düstere Version unserer Welt.
Träumern wird beigebracht, dass sie es nicht zu etwas bringen werden, dass ihre Kreativität nur ein blasses Imitat dessen ist, was vorher war. In Wirklichkeit sind Träume für Hobbys da, nicht dafür, sich der Welt als Erwachsene zu stellen. Wohlmeinende oder neidische Eltern und Freunde unterdrücken immer wieder die Talente ihrer Kinder, in der Gewissheit, dass sie sie vor einem großen Fehler bewahren. Wiederholte Auseinandersetzungen zehren die Kreativität aus, bis nur noch überwältigende Selbstzweifel und Unsicherheit übrig bleiben.
Jeder Tag ist ein Kampf. Instabile Märkte, tobende Kriege, die zu Flüchtlingskrisen führen, Pandemieberichte und Medien, die Angst und Panik schüren, führen zu kurzlebigen Ambitionen. Währenddessen sind die Reichsten der Reichen nicht in der Lage, ihre Unzufriedenheit zum Ausdruck zu bringen. Stattdessen freuen sie sich nur auf die nächste profitable Übernahme. Es ist nicht so, dass es ihnen egal wäre, sie sind nur nicht in der Lage, die Umstände außerhalb ihres eigenen sozialen Umfelds zu begreifen. Und so wird Geld zum Lebensinhalt.
Das klingt sehr nach unserer Welt, nicht wahr?
In Wechselbalg werden diese Elemente durch die erstickende Realität, die den Geist der Menschen aktiv dämpft, noch verstärkt. In einer Welt, die von der Dunkelheit unterdrückt wird, nehmen die Nuancen ab. Obwohl die Menschen träumen, haben sie das Gefühl, dass alles schon getan wurde und sie sich nur noch anpassen müssen. Die täglichen Kämpfe unterdrücken die Empathie. Banalität ist eine aktive und wachsende Kraft, die die Welt durchströmt und dafür sorgt, dass die Freude gedämpft wird, die Liebe keine wahrhaft inspirierenden Höhen erreicht und die Menschheit sich mit dem zufrieden gibt, was ist, anstatt mit dem, was sein könnte.
Allen Widrigkeiten zum Trotz gibt es immer noch wahre Träumerinnen und Träumer, die aus allen Gesellschaftsschichten und in allen Ecken der Welt leben. Sie sind nicht viele, aber sie sind da draußen und schaffen Sie schaffen wunderschöne Kunstwerke, Musik und Literatur, erfinden neue und einzigartige Technologien, die das Leben revolutionieren, oder unterrichten Generationen von Kindern mit einprägsamen und inspirierenden Techniken. Sie erfüllen die Welt mit Glamour, dem Stoff der Träume, der die Monotonie der Banalität abwehrt und den prophezeiten langen Winter in Schach hält. Träumer/innen wissen, dass sie nicht allein sind, dass die magischen Wesen aus Geschichten und Fabeln unter ihnen wandeln. Sie leugnen es vielleicht, wenn jemand danach fragt - denn wer will schon als jemand gelten, der so verrückt ist, an Feen zu glauben -, aber sie verschränken ihre Finger hinter dem Rücken, wenn sie es tun. Sie wissen es, und die Feen sehen sie.
Wechselbalg: The Dreaming ist die Geschichte der Kithain, Feen im Exil, die die einzige Verteidigungslinie zwischen einer lebendigen und kreativen Welt und einer Welt sind, die von Albträumen oder Stagnation beherrscht wird. Abenteuer, politische Intrigen, Tragödien und ungehemmte Aufregung erfüllen ihr Leben. Sie sind zum Leben erweckte Mythen und Legenden, und das Dreaming wartet auf deine Geschichte.
Im Zuge der Schwarzen Pest machte es die zunehmende Banalität den Träumenden jedoch unmöglich, die Verbindung zur Herbstwelt aufrechtzuerhalten, und zwang sie, die meisten Wege zu schließen. Um diesen Angriff auf ihre Essenz zu überleben, wandten sich die Feen einem uralten Ritual zu, das ihre unsterblichen Seelen ihre unsterblichen Seelen in menschliche Körper sperrten. Dieser eingeschränkte Zugang zu Glamour - der Essenz des Träumens - zwang die Feen in einen Kreislauf der Wiedergeburt und Wiederentdeckung.
Diese Entwicklung setzt sich auch heute noch fort, aber jeder moderne Wechselbalg glaubt, dass dies die letzten Momente des Herbstes sind und der Lange Winter, eine Zeit, in der die Banalität die Welt bedeckt und die Menschheit aufhört zu träumen, bald über sie hereinbrechen wird.
Schließlich gipfeln die Visionen und seltsamen Erfahrungen in einem Ausbruch von Glamour, wenn die Erinnerungen an vergangene Leben zurückkehren und der Feengeist aus seinem Schlummer erwacht. Dieser Moment der Chrysalis (der Prozess des Erwachens) wird als Traumtanz bezeichnet. Für einen kurzen Moment erlangt der Wechselbalg vollkommene Klarheit über seine Vergangenheit, bevor sie verblasst und der neu erwachte Geist bereit ist, sein wahres Selbst wiederzuentdecken und seinen Platz in der Feengesellschaft und den beiden Höfen zu akzeptieren oder auch nicht. Andere Kithain können einen werdenden Wechselbalg inmitten des Traumtanzes schon von weitem wahrnehmen, und die Tradition verlangt, dass sie ihre Arbeit unterbrechen und der neuen Fee während des Prozesses helfen.
Eine alte Schöpfkelle, die auf dem Flohmarkt gekauft wurde und dann in der Küchenschublade landet, kann genau das sein, was sie auf den ersten Blick ist. Wenn sie jedoch von einer berühmten Köchin benutzt wurde, um ihr Meisterwerk zu kreieren, kann es sein, dass die Schöpfkelle in ihrer Gegenwart war, als die Glamour-Welle aufstieg, so dass das Werkzeug genug von der der Träumerei aufnehmen konnte, um seine schimärenhafte Qualität hervorzubringen. Statt angeschlagen und mit Klebeband zusammengehalten zu werden, scheint die Schöpfkelle aus strahlendem Gold zu sein, in das Dampfwolken entlang des Griffs eingraviert sind. Die Sterblichen, die einen schönen Regenschirm betrachten, wissen nicht, dass sie in Wirklichkeit das persönliche chimärische Schwert des örtlichen Fürsten sehen oder dass das Taxi, in dem sie fahren, je nach Geschwindigkeit in verschiedenen Farben schimmert. Orte mit chimärenhaften Eigenschaften sind für die Kithain normalerweise frei, können aber auch Orte sein, die gut besucht werden, weil sie für die Menschen eine besondere und starke Bedeutung haben.
Wenn das Weltliche jemals mit chimärenhaften Eigenschaften in Konflikt gerät, bestimmen Absicht und Rationalisierung das Ergebnis.
Auf ihrem Heimweg ermordet eine Attentäterin einen örtlichen Trollritter, indem sie ihm mit einer gewöhnlichen Waffe in den Kopf schießt. Aufgrund des Größenunterschieds zwischen der Fee und dem sterblichen Aussehen müsste der Mörder über den menschlichen Kopf zielen, um den Troll in die Stirn zu treffen. Das ist aber nicht der Fall. Denn der Mörder darauf abzielt, dem Opfer durch den Kopf zu schießen, tritt der Effekt auch bei einer Schimäre auf diese Weise auf. Wenn der Angriff chimärisch ist und der Mörder direkt auf den Kopf des Trolls zielt, würden sterbliche Zeugen beschreiben, dass der Mörder auf die Stirn des Menschen zielt.
Ein weiteres Beispiel für den Konflikt zwischen profanen und chimärenhaften Eigenschaften sind Trolle, die durch Türöffnungen gehen. Eine normal große Tür ist kleiner als der Rahmen des Trolls und sollte die Person dazu zwingen, ihre feenhafte Gestalt zugunsten der weltlichen zu verleugnen, aber das muss sie nicht, denn sie will ja durch die Tür gehen. In den Augen der Feen beugt sich der Troll ganz leicht, während die Sterblichen nur einen Menschen sehen, der normal durch die Tür geht.
Wenn die Pooka zum Beispiel an ihrer leckeren Suppe nippt und dabei den Löffel mit der Chimäre benutzt, will sie sie genauso essen wie alle anderen Gäste. Schaulustige mögen ihr Verhalten exzentrisch finden, aber wenn sie nicht wissen, worauf sie achten müssen, werden sie es rationalisieren und sich entweder einen echten Löffel in ihren Händen vorstellen oder einfach wegschauen und nicht weiter darüber nachdenken. Wenn die Pooka jedoch herumläuft und allen ihren Löffel zeigen will, wird ihn niemand sehen, weil er kein weltliches Gegenstück hat.
Die alten Texte sind in verschiedenen, oft bildhaften Feen-Sprachen verfasst, und oft scheinen die Worte lebendig zu werden, indem sie sich ständig neu ausrichten, drehen und ihren Platz wechseln, um nicht entschlüsselt zu werden. Die Träumenden schützen ihre Geheimnisse, aber unter den Kithain herrscht keine Einigkeit darüber, warum Informationen auch für sie verborgen bleiben. Selbst wenn es genug gemeinsame Nenner für eine vernünftige Entschlüsselung gibt, werfen die Ergebnisse oft mehr Fragen auf, als dass sie Antworten liefern. Die jüngste Errungenschaft von Tara-Nar stammt aus einem kürzlich entdeckten Grundbesitz im Nahen Träumen in der Nähe der Bretagne, und obwohl sie ihn seit einem Jahrzehnt studieren, ist es ihnen nur gelungen, eine einzige Zeile erfolgreich zu übersetzen: "Der Waffenstillstand fällt und der sich verdunkelnde Himmel kündigt das Ende der Träume an."
Die Menschen schufteten in der Anbetung, passten sich dem gnadenlosen Willen ihrer Herren an, bekamen aber nie etwas anderes als Tod und Zerstörung zurück, so dass die Sterblichen in der Natur ein Gefühl von Kontrolle und Sicherheit suchten. Die Sterblichen schliefen und der Träumende hörte zu. Es hörte die Schmerzensschreie und manifestierte neues, aber ursprüngliches Leben in den Gewässern, der Erde, den Winden und dem Feuer auf der ganzen Welt, um die Herrschaft der Älteren Dunkelheit herauszufordern.
Wütend und von heftigen Gefühlen des Verrats durch die Träumenden erfüllt, formten die Fomorianer Diener ihrer eigenen Träume und nannten sie die Thallain. Sie schickten ihre Champions durch ihre Länder, um ihre dunklen Dekrete mit Blut und erzwungenem Gehorsam durchzusetzen, aber schließlich gerieten die Thallain mit den Naturfeen in Konflikt und die Kräfte der Dunkelheit und der ursprünglichen Natur prallten aufeinander.
In dem Bestreben, die Welt zu zerstören und sie nach ihren Vorstellungen umzugestalten, ohne ihr Recht auf Herrschaft zu behindern, versammelten sich die Fomorianer und ließen ihre gesamte Magie auf die Natur selbst los. Da sie nicht alles riskieren wollten, um die totale Vernichtung zu erreichen, antworteten die Feen der Natur mit gleicher Münze. Als die beiden gewaltigen Kräfte aufeinander trafen, veränderte sich die Welt für immer. Obwohl die Fomorianer scheiterten und das Ereignis auf beiden Seiten viele zerstörte Feen forderte, schenkte die Große Entfesselung der Welt wahres Leben, und die Sterblichen veränderten sich mit ihr und bekamen einen Sinn für Ordnung und höhere Ideale.
Während der Krieg zwischen den Feen des Lichts und der Dunkelheit tobte, schlossen sich die natürlichen Feen, die die Große Entfesselung überlebt hatten, der Sache der Tuatha an. Die Fomorianer drangen in die Köpfe der Fomorianer drangen in die Köpfe ihrer verbliebenen Untertanen ein und brachten sie dazu, neue Soldaten zu erträumen, die Dark-Kin. Gebiete wechselten stündlich den Besitzer, und der Boden war mit Feenblut befleckt. Blut der Feen. Jahrhunderte vergingen und die Menschheit entwickelte sich weiter, ebenso wie die Tuatha und die Feen, die sich auf ihren Zauber verlassen. Um den Krieg zu beenden, schickten beide Seiten ihre Armeen in neun Schlachten gegeneinander an, die in den Träumen ausgetragen wurden. Während des letzten Konflikts griff der Rote König, der Anführer der Fomorianer und Kriegsherr ihrer vereinigten Armeen, in den Kampf ein und führte den Triumphkessel des Leids, eine eine magische Waffe, die alle Albträume und zerstörerischen Energien der Welt enthält. Der Rote König weigerte sich, die darin enthaltene Magie zu entfesseln, da er von seinem Schöpfer gewarnt worden war, dass eine solche Tat alles verschlingen würde, was existiert, einschließlich seiner eigenen Art. Der Schatz strotzte so sehr vor Magie, dass er selbst in seinem Inneren Feuerregen und Säuredämpfe auslöste, die die Feinde im Umkreis von mehreren Kilometern verschlangen, und mit einem einzigen Schlag konnte der Rote König Berge zerschmettern.
Gerade als alles verloren schien, gelang es einer Gruppe von Tuathanern, in das Lager des Roten Königs einzudringen und den Anführer der Fomorianer im Kampf zu stellen. Durch einen glücklichen Zufall oder vielleicht durch die Fürsprache der Träumenden selbst fiel der Rote König, aber sein Herz war so voller Wut, dass seine sterbende Seele gegen seine eigene Waffe schlug und sie in neun Teile zerschmetterte, die über die Welt verstreut wurden. Nachdem ihr Anführer besiegt war und sie ihre furchterregende Waffe verloren hatten, ergaben sich die Älteren Dunklen und ihre Lakaien. Um zu verhindern, dass ihre Feinde jemals wieder unter die Sterblichen zurückkehren und die direkte Macht der Träume ausüben, hinterließen die Tuatha de Danaan drei Heilige Eide, um die Feen zu leiten, bevor sie in die Träume gingen, um nie wieder gesehen oder gehört zu werden.
Ereignisse werden zu Geschichte. Geschichte wird zu Legenden. Legenden werden zu Mythen, und Mythen werden vergessen. Jahrhunderte vergingen, während die Fae die Bemühungen der Tuatha de Danaan fortsetzten. Während die Menschen sich weiterentwickelten, neue Ideale annahmen und größere Siedlungen bauten, folgten die Feen ihrem Beispiel. Einige Fae fanden Gefährten aufgrund ihrer magischen Fähigkeiten, andere schlossen sich wegen gemeinsamer Interessen zusammen, aber unabhängig von Freunden und Verwandten war die Mehrheit einem der neu gegründeten Höfe treu ergeben.
Da sie darauf vertrauten, dass die Menschen ihren Weg fortsetzen würden, wandten sich die Feen ihrer eigenen Art zu und überließen die Sterblichen sich selbst. Das brutale Wesen, das die Fomorianer hervorbrachte, schwelte noch immer in den Menschen. Ohne ihre Führer kam sie zum Vorschein und führte zum Ausbruch von Konflikten. Auch die Feengesellschaft war dagegen nicht immun, und wenn die Sterblichen in den Krieg zogen, taten dies auch die Höfe. Moderne Feenhistoriker sind sich uneinig darüber, ob es sich bei diesen Höfen um die Seelie und Unseelie handelt, die die Wechselbälger heute kennen, oder um eine primitive Version davon. Einige der historischen Hinweise, die sie gefunden haben, scheinen auf vier Höfe hinzuweisen, nicht nur auf zwei. Unbestritten ist jedoch, dass diese Höfe jahrhundertelang gegeneinander gekämpft haben.
Obwohl die Feen es bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen sie einen Blick auf die Welt um sie herum warfen, nie zugaben, entwickelte sich die Menschheit weiter und wuchs aus eigener Kraft. Sie lernten, das Feuer zu beherrschen, und nutzten es zum Kochen, für das Handwerk und die Metallverarbeitung, bis eines Tages jemand den ersten Gegenstand aus kaltem Eisen schuf, die Schwachstelle des Träumens selbst. Im selben Moment kämpften die Armeen der Feen in der Schlacht der Steine, die zum Stillstand kam, als die Welt unter ihren Füßen zerbrach und Traum und Fleisch für immer trennte.
Die Kithain bezeichnen die folgenden Jahrhunderte als die trüben Jahre, ein passender Name für eine düstere Zeit in ihrer Geschichte. Obwohl die Welten voneinander getrennt waren, ermöglichten Trods - von Glamour durchdrungene Straßen - die Reise zwischen der Welt der Träume und der Welt des Herbstes. Da die Feen fürchteten, dass die Teilung das Ende der Welt bedeutete, breiteten sie sich über die Welt aus und nutzten die Feenstraßen, um Orte zu erreichen, die die Menschen jahrhundertelang nicht zu Gesicht bekommen würden. Dieser Exodus ermöglichte zwar den Kontakt mit den Gallain und anderen Feenwesen weit weg vom Zentrum der Banalität, schwächte aber auch die Höfe in Europa und Mesopotamien.
Die Höfe gingen dazu über, Wechselbalge als Spione und Lernmittel einzusetzen. Einige waren Kinder von Tändeleien mit Sterblichen, andere waren Babys, die von den Feen ausgetauscht (eigentlich gestohlen) wurden. Sterbliches Fleisch wurde zu einem Schutzschild gegen die neue Bedrohung, und die wahren Feen hüllten ihre Seelen in magische Kopien menschlicher Körper, wenn sie sich in das Herbstreich wagten. Durch diese subtilen Machenschaften hofften die Höfe, Möglichkeiten zu finden, alte Schwüre zu erfüllen und die Flut der Banalität aufzuhalten.
Offiziell wurde der Krieg zwischen den Höfen nie beendet, aber die Kämpfe hielten sich in Grenzen und die Feen konzentrierten sich darauf, sich von der Schlacht um die Steine zu erholen, bei der sie alle ihre prominenten Anführer verloren hatten, und von den Auswirkungen der Banalität auf die Herbstwelt. Wo immer jedoch tödliche Konflikte aufflammten, sahen die Höfe Gelegenheiten, ihre Feinde anzugreifen, indem sie laufende Ereignisse als Deckung für ihre Handlungen nutzten. Ohne sich dessen bewusst zu sein, arbeiteten die Feen am Rande der Geschichte der Sterblichen, indem sie sie nicht schufen, sondern verfolgten. Im Jahr 1230 bedeckte eine Sonnenfinsternis einen großen Teil der Herbstwelt, aber während diese von den Feen unbemerkt blieb, löschte diese Sonnenfinsternis auch das Licht in den Träumen aus. An den Höfen breitete sich langsam Panik über das weitere Wachstum der Menschen aus. Um sich zu schützen, verlegten viele Feen ihren Besitz in die Träume, um den Kontakt mit den Menschen zu vermeiden, und trugen so dazu bei, die Verbindung zwischen Traum und Fleisch weiter zu kappen.
Die Höfe bekriegten sich, um zu bestimmen, wer die Kontrolle über die stabilen Gebiete des Träumens haben sollte, während die freien Ländereien weiter verschwanden, und das Ganze gipfelte im Ausbruch der Schwarzen Pest, einer Krankheit, die viele Feengelehrte auf einen gebrochenen Schwur zwischen der Menschheit und dem Träumenden zurückführen. Tod und Verzweiflung schürten die dunkelsten Regionen der Träumenden und schickten Unmengen von Alptraumkreaturen aus, um die Feen zu belagern, die sich bereits auf ihren eigenen Konflikt konzentrierten.
Im frühen 14. Jahrhundert begann für die Herbstwelt eine neue Ära, die schließlich in die Renaissance überging. Als wissenschaftliche Methoden zu erklären begannen, was die Sterblichen zuvor für Magie hielten, nahm das gemeine Volk die Lehren der Kirche an und gab seine alten Gewohnheiten auf, um im Gegenzug Erlösung und einen unerschütterlichen Glauben zu finden, an den es sich in den dunkelsten Tagen klammern konnte. Immer mehr Tore zerbrachen, und die Feen erkannten, dass sie sich für eine von drei Möglichkeiten entscheiden mussten, die ihr Schicksal für immer bestimmen würden. Viele zogen sich in ihre Domänen - sowohl Feenschluchten als auch Festungen - in der Herbstwelt zurück und versiegelten aus eigenem Antrieb alle Verbindungen mit der Außenwelt. Eingesperrt in ihren unveränderlichen Reichen wurden sie von ihrem eigenen Zauber verrückt und verwandelten sich in Verlorene (S. 314).
Die herrschenden Feen, mit Ausnahme des Adels in den Häusern Liam und Scathach, flohen durch das letzte verbliebene Portal nach Arkadien, der Heimat und dem Geburtsort der Feen, und zwangen die gewöhnlichen Feen zu warten, während die Einflussreichen ihr Überleben sicherten. Diese Flucht verlief nicht geordnet, und hektische Kämpfe an den Toren verzögerten die Abreise aus der Herbstwelt und trugen zu den unnötigen Opfern des Shattering bei.
Feen, die erkannten, dass sie es nicht durch das Portal schaffen würden, oder die keinen sicheren Zufluchtsort mehr in den Träumen hatten, entschieden sich für den Weg des Wechselbalgs, ein magisches Ritual, das die Feenseele mit einer sterblichen Hülle verband und ihre Unsterblichkeit in einen endlosen Kreislauf der Wiedergeburt verwandelte. Versteckt in der Banalität erwachten die Kithain - Wechselbalge - in einer rauen neuen Welt.
Als das 14. Jahrhundert zu Ende ging, erblühte die Renaissance und brachte einen neuen Strom von Glamour in die Herbstwelt. Mit dem feudalen Paradigma, an das sie gewöhnt waren, das die Sterblichen aber größtenteils aufgegeben hatten, beschlossen die Bürgerlichen und die Herbst-Sidhe, die leeren Sitze der Macht zu übernehmen. Die Autumn-Sidhe waren sich ihrer prekären Lage bewusst und erhoben keinen Anspruch auf die Errungenschaften ihrer Kithain-Kollegen und versuchten auch nicht, sie zu schmälern. Dennoch spiegelte die Gesellschaft der Wechselbalge die Veränderungen in der Welt der Sterblichen wider, und als die Handelsklassen an Macht gewannen, gaben viele Bürgerliche alte Titel und Bräuche auf, um ihr klassisches feudales Paradigma zu modernisieren. Einige Feen, die sich diesem Wandel nicht anpassen konnten oder wollten, zogen von Ort zu Ort oder arbeiteten als Karawanenwächter oder reisende Künstler.
Das Zeitalter der Entdeckungen weckte die Neugier der Kithain, und einige schlossen sich Flotten an, in der Hoffnung, Fragmente des Träumens an Orten zu entdecken, die von der Banalität unberührt waren. Die Aufregung über und die Träume von wunderbaren Entdeckungen unter den Sterblichen spiegelten sich im Träumenden wider, indem die Wiederherstellung der zerbrochenen Trods eingeleitet wurde, was es den Kithain ermöglichte, wieder Orte innerhalb des Träumenden zu besuchen. Künstler wie Leonardo da Vinci und Michelangelo sowie Schriftsteller wie Shakespeare und Christopher Marlowe brachten die Welt zum Glänzen.
Das Zeitalter der Vernunft erwies sich für Wechselbalge als zweischneidiges Schwert. Während sie sich in der sterblichen Gestalt von Soldaten, Politikern, Künstlern und Handwerkern versteckten, genossen die Feen den Glamour von Musikern und Dichtern, während sie ihnen erlaubten, heimlich gegen die Menschheit vorzugehen und sie vorsichtig aus den Schatten heraus zu führen. Gleichzeitig ließen viele der neuen Träume, die den Verstand der Sterblichen erfüllten, keinen Platz für das Wundersame und Magische und verbannten die Existenz der Wechselbalge in den Bereich des märchenhaften Unsinns. Expansive und sich entwickelnde technologische Errungenschaften erwiesen sich als mächtige Verlockung für Nocker und andere Handwerker, und während des Zeitalters der Erfindungen vergrößerten diese Wechselbälger ihren Einfluss auf die anderen Bürger.
Dörfer wuchsen zu Städten, während Städte zu Städten wurden, und aus Bauern wurden Arbeiter des Industriezeitalters. Zunächst blühte Glamour auf, als der technische Fortschritt das Leben der einfachen Menschen erleichterte. Aber die Kehrseite dieser fantastischen Entwicklungen waren der Rauch, das triste und schwierige Leben in den Fabriken und die Ausbreitung von Krankheiten, da die Städte immer weiter wuchsen und Bürger aus anderen Ländern und Nationen anzogen. Um die Wende zum 20. Jahrhundert, spät im Zeitalter der Romantik, veränderte sich die Welt erneut, und zwar langsam, aber stetig, zum Vorteil der Banalität.
Nach dem Ausbruch des Großen Krieges standen auf beiden Seiten Wechselbälger zusammen mit Sterblichen auf dem Schlachtfeld, und der dunkle, bittere Glamour, der daraus entstand, wogte kurz auf, bevor die Banalität selbst den bösartigsten Kithain fast alle Hoffnung nahm. Der Krieg brachte alte Streitigkeiten zwischen den Höfen wieder zum Vorschein und erhöhte kurzzeitig die Spannungen, aber die Sterblichen vermittelten den Frieden und die Überlebenden kehrten zurück, um die Ruinen ihres alten Lebens wieder aufzubauen.
Obwohl die Roaring 20s eine kurze Atempause vom Griff der Banalität verschafften, ließ die Weltwirtschaftskrise den Glamour wieder schwinden. Zwar entstanden in dieser Zeit Kunst, Literatur und Poesie, aber für die Wechselbälger, die in der Einöde des amerikanischen Westens nach einem Rest von Glamour suchten, war diese Zeit besonders trostlos. Die Depression ging in den Zweiten Weltkrieg über, und wieder wurden die Wechselbälger als Soldaten eingesetzt. Während die Propagandisten auf allen Seiten versuchten, den Krieg als glorreichen Ausdruck von Nationalstolz und Pflichtbewusstsein darzustellen, ließen die Realitäten des Krieges den Funken des Glamours in fast allen Kämpfern erlöschen. Die Wechselbälger zogen in die Schlacht, und die Sterblichen kehrten zurück, kaum anders als ihre verfolgten, von Granaten geschockten sterblichen Kameraden.
. Trotz der andauernden Kriege und der Auseinandersetzungen zwischen den Generationen in Bezug auf Werte und Moral erneuerte sich in den 1960er Jahren die Verbindung zwischen der Herbstwelt und dem Träumenden stetig. Das Wettrennen im Weltraum beflügelte die beiden Seiten des Kalten Krieges und brachte technologische Fortschritte mit sich, die der gesamten Menschheit zugute kamen. Das Festhalten der neuen Generation an den Idealen, Freigeister zu sein und es zu wagen, von einer anderen Welt zu träumen, erleichterte es Glamour, sich zu sammeln. Der Griff der Banalität auf die Köpfe der Sterblichen ließ mit der Intensivierung des Weltraumwettlaufs nach, aber es brauchte etwas wirklich Außergewöhnliches und Monumentales, um den Glamour zu einem explosiven Crescendo zu entfachen. Am 20. Juli 1969 erlebte die Menschheit die Mondlandung live im Fernsehen und all die Hoffnungen, Ängste und Wunder des vorangegangenen Jahrzehnts brachen hervor.
Überall auf der Welt wurden alle mit Feenblick Zeuge, wie sich uralte Truppen zu Lande, zu Wasser und in der Luft manifestierten, als die Herrscher der Sidhe auf majestätischen Rössern und in Wagen aus Licht und Dunkelheit zurückkehrten. Wahre Träumerinnen und Träumer tauchten in allen Ecken der Welt auf, und die Ballenfeuer brannten so hell wie seit der Zeit vor der Zerrüttung nicht mehr. Für einen kurzen Moment hatte alles in der Welt eine chimärische Qualität, aber Jahrhunderte der angehäuften Banalität dämpften sie und schlossen sofort die Tore nach Arkadien.
Geleitet von den Träumenden oder vielleicht auch durch ihre eigene Planung vor der Ankunft, zwang sich die erste Generation der arkadischen Sidhe in menschliche Wirte. Sterbliche Zeugen beschreiben, wie Freunde oder Familienangehörige für einen kurzen Moment zusammenbrachen und dann aufstanden, kurzzeitig verwirrt, aber voller Zuversicht und mit einer Aura von königlicher Qualität. Es stimmt auch, dass einige Sidhe-Seelen still und unsichtbar in die Welt des Herbstes eintraten, und diejenigen, die dies taten, bewohnten die Körper von Neugeborenen, die darauf warteten, erwachsen zu werden und sich in die Reihen des Adels einzureihen - manche glauben, dies sei ein Notfallplan, falls bei der Rückkehr etwas schiefgehen sollte. Doch egal, welcher Körper gewählt wurde, sie gehörten alle jemandem, der wohlhabend und einflussreich war, oder sie waren Mitglieder von hoch angesehenen und mächtigen Familien in der Gesellschaft.
. Die Nachricht vom Massaker von Beltaine verbreitete sich schnell auf beiden Seiten des Konflikts, und während sich die Bürgerlichen auf Rache vorbereiteten, verhallten die Forderungen des Hauses Fiona nach Nachforschungen und Bestrafung der Schuldigen ungehört. Die Zeit für Diskussionen endete mit Blut an den Wänden, und es blieb nur der Krieg.
Während die Sterblichen in Vietnam kämpften, zogen auch die Kithain in den Krieg. Immer mehr Unruhen bei Demonstrationen, Bandengewalt und Aufständen beschäftigten die Polizei der Sterblichen, während die Feen um die Zukunft ihrer Reiche kämpften. Auf beiden Seiten kam es zu Kriegsverbrechen, und die Bürgerlichen hielten sich nicht zurück, als Erinnerung an das Massaker von Beltaine kalte Eisenwaffen zu benutzen. Was den arkadischen Sidhe an modernen Waffen fehlte, machten sie jedoch schnell durch den Zugang zu vergessenen Künsten und mächtigen Entfesselungen wett.
Die Bürgerlichen weigerten sich, im Angesicht ihrer magisch überlegenen Feinde zu kapitulieren, und setzten den Krieg fort, indem sie die arkadischen Sidhe für jeden Grundbesitz und jeden Zentimeter Territorium, den sie besetzten, bezahlen ließen. Ihre Verbundenheit mit den Träumenden führte dazu, dass die Rückkehrer verlorene Trods und Balefires wiederentdeckten, auf denen sie dann Grundbesitz errichteten, um von dort aus ihre Höfe zu regieren.
Als die Schlacht von Manhattan ernsthaft begann, wagte sich der Hochkönig auf das Feld, in der Hoffnung, General Lyros in einem ehrenvollen Kampf zu begegnen. Die Sidhe hatten die Oberhand und umzingelten langsam Lyros' Hauptquartier, während es zu einem raschen Landhandel kam. In einem letzten Versuch, den Adel zu überrumpeln, befahl der Trollgeneral all seinen Truppen, sich zu zerstreuen und sich in Straßenschlachten statt in einem organisierten Krieg zu engagieren. Diese Entscheidung änderte den Verlauf des Krieges und es kam zu Kämpfen auf der ganzen Insel.
Trotz gescheiterter Versuche, die genauen Ereignisse zu ermitteln, die zum Untergang des Hochkönigs führten, sind nur wenige Fakten sicher. Dafyll und seine persönliche Garde trafen auf eine überlegene Bürgerliche Truppe, bestehend aus Sluagh und Redcaps. Während seine Garde die Angreifer bekämpfte und dem Hochkönig Zeit zur Flucht gab, suchte Dafyll Zuflucht in den U-Bahn-Tunneln unter der Stadt. Kurze Zeit später wurde seine Leiche gefunden, mit einem Messer aus kaltem Eisen im Rücken. Obwohl verzweifelt nach Caliburn gesucht wurde, konnten weder Adlige noch Bürgerliche es finden. Als das Symbol der Führungsqualitäten verschwand, drangen die Träumenden in die Köpfe der Wahrsager im ganzen Land ein und hinterließen eine geheimnisvolle Prophezeiung.
Als die Wachen sich David näherten, materialisierte sich vor ihren Augen ein leuchtender Greif und schützte den Körper des Jungen mit seinen Flügeln. Thomas rief die Worte der geträumten Prophezeiung zu Mab und ihren Höflingen: "Der Sohn des Greifen und das Schwert, das verloren war, werden in der Apfelklause zusammenkommen!" Da Königin Mab wusste, dass seine Worte wahr waren, erkannte sie David an und ernannte ihn zum neuen Hochkönig der Feen.
David zeigte ein angeborenes Gespür für Politik, was Königin Mab gefiel, die es auf sich nahm, seine Fähigkeiten zu fördern. Er zeigte auch Mitgefühl und Einfühlungsvermögen für die Bürger, denn er hatte Thomas' Geschichten über das Interregnum aufmerksam zugehört.
David wollte wirklich alle Kithain in Frieden vereinen und sandte Abgesandte aus, um die Anführer der Bürgerlichen zu bitten, sich ihm bei den Verhandlungen anzuschließen. Die Erinnerungen der Bürgerlichen an das Massaker von Beltaine erwiesen sich jedoch als zu schwer zu überwinden. Drei Jahre lang blieben die Einladungen unbeantwortet, bis sich eine Gruppe von Trollen mit David traf und seine Absichten bestätigte, so dass Gespräche möglich wurden. Ihre Akzeptanz für den jungen König verbreitete sich wie ein Lauffeuer im ganzen Land und führte dazu, dass weitere prominente Anführer der Bürgerlichen dem Beispiel folgten und die Einladung annahmen. Davids erster Krieg war ein Krieg der Diplomatie. Mit der Hilfe von Mab und Morwen traf sich der König mit den Anführern beider Seiten und brachte sie schließlich zu gemeinsamen Gesprächen zusammen. Seine Versuche am Verhandlungstisch sind die einer politischen Legende, sehr zu Mabs Stolz. Während die Bürgerlichen die Rückgabe der eroberten Gebiete forderten und David aufforderten, formale Entschädigungen zu leisten und sich für die Ereignisse des Krieges zu entschuldigen, wiesen die arkadischen Sidhe alle Forderungen unerbittlich zurück und verwiesen auf die Anerkennung des Herrschaftsrechts durch die Träumenden. Mit der Zeit konnte David beide Seiten zum Einlenken bewegen, als er ihnen seine Vision eines neuen Königreichs erläuterte. Obwohl viele der arkadischen Sidhe den Vertrag als Verrat an ihrer Sippe ansahen, konnten die Jahre des Krieges und des Blutvergießens genügend einflussreiche Adlige für Davids Sache gewinnen.
Der Vertrag von Concord bestätigte das Recht der Sidhe auf Herrschaft und legte fest, dass Wechselbalge nach dem von ihnen bevorzugten mittelalterlichen Paradigma leben sollten. Er erkannte auch die enormen Anstrengungen an, die die Bürgerlichen während des Interregnums im Dienste der Träumenden unternommen hatten, und ermöglichte es ihnen, im Dienste des Königreichs geadelt zu werden. Durch die Einrichtung eines beratenden Gremiums, des so genannten Parlaments der Träume, gewährte der Vertrag den Bürgerlichen außerdem einen noch nie dagewesenen Einfluss unter der Sidhe-Herrschaft. Schließlich ratifizierte der Vertrag die Sieben Königreiche und vereinigte sie unter dem Namen Concordia, was nach Davids Meinung den Vertrag selbst und den Geist der Einheit, den er repräsentierte, ehrte.
Das Leben unter Hochkönig David war nicht einfach, da die Banalität das Leben der Chimären ständig bedrohte, aber unter seiner Herrschaft blühte die Gesellschaft von Kithain auf. Die im Krieg verlorenen Höfe wurden wieder aufgebaut, das Gesindel wagte sich in die Träume, in der Hoffnung, einen Weg nach Arkadien zu finden, und die Beziehungen zwischen Bürgerlichen und Adligen verbesserten sich, indem sie im Parlament der Träume zusammenarbeiteten.
Es dauerte jedoch nicht lange, bis sich die Dunkelheit des Jahrzehnts von ihrer hässlichen Seite zeigte und die Träumenden mit Glamour von finsteren und bösartigen Kräften angeheizt wurden. Der Golfkrieg, der jugoslawische Bürgerkrieg, der Kosovo-Krieg und der Völkermord in Ruanda sind nur einige der vielen Ereignisse, die Albträume und Schrecken nährten. Genauso wie das Wettrennen im Weltraum den Geist der Menschheit beeinflusste, schürten die gefühlte Nähe und die wiederholten Konflikte innerhalb kurzer Zeiträume die Dunkelheit aus den Träumen.
Es sah so aus, als würde das Ende des Jahrtausends für Concordias Untertanen ein glückliches sein, als Hochkönig David die schöne Faerilyth aus dem Haus Eiluned traf. Es war eine leidenschaftliche, stürmische Romanze, die jedoch in einer Tragödie endete. Auf ihrer großen Reise durch Concordia verschwand David spurlos, als er sich bei König Melige, Faerilyths Onkel und Vormund, im Königreich Weiden aufhielt. Sofort verbreitete sich der Vorwurf der Ermordung und Entführung im ganzen Reich. Einige beschuldigten die neue Hochkönigin, andere geheime Organisationen und einige sogar Regentin Morwen. Doch inmitten des Chaos tauchte Hoffnung in Form eines Eshu-Erzählers namens Seif auf.
In derselben Nacht, in der der Hochkönig verschwand, materialisierte sich Caliburn in Seifs Besitz und teilte ihm seinen Wunsch mit, wieder mit seinem Herrn vereint zu werden. Aus Liebe und Loyalität zu seinem gleichberechtigten König traf sich Seif mit der Hochkönigin und ihren Beratern, die die Aufgabe anerkannten, die der Träumende dem Eshu gestellt hatte. Faerilyth adelte Seif und beauftragte ihn, David zu finden und das Geheimnis seines Verschwindens zu lösen. Danach beendete sie ihre Reise durch Concordia, aber anstatt nach Tara-Nar zurückzukehren, richtete sie ihren Hof im Königreich Weiden ein, wo sie sich sicher fühlte.
Mit Davids Verschwinden begann für die Nation eine turbulente Zeit, die Concordia wieder in einen Bürgerkrieg zu stürzen drohte. Zahlreiche kleinere Fraktionen beförderten weitgehend unbekannte Personen und in einigen Fällen sogar Bürgerliche auf den Thron. Prinzessin Lenore, eine Adlige aus dem Haus Dougal, die David in den späten 1980er Jahren zur Thronfolgerin ernannte, erhielt Unterstützung von Königin Mab, die befürchtete, dass Regentin Morwen nach Jahren an Davids Seite nicht bereit war, den Thron an das junge Mündel abzutreten. Sowohl Morwen als auch Mab weigerten sich, Faerilyth als Hochkönigin anzuerkennen, und Mab bestand darauf, dass Faerilyth etwas mit Davids Verschwinden zu tun hatte. Morwen hingegen weigerte sich aufgrund ihrer großen Liebe zu ihrem Bruder, Lenore den Thron zu überlassen, und erklärte, dass es nur dann einen neuen Herrscher geben würde, wenn Davids Tod bewiesen wäre. Mit drei Königinnen und einem Thron spaltete sich die Nation in die beiden Höfe der Seelie und der Unseelie. Es folgten zahlreiche Debatten im Parlament der Träume, aber je mehr sie diskutierten, desto zersplitterter wurde das politische Gremium. Eine Zeit lang hielten die Bürgerlichen und Adligen das Parlament erfolgreich zusammen, aber die zunehmenden Auseinandersetzungen in der Kammer und die sinkende Zahl der Mitglieder, die an den Sitzungen teilnahmen, veranlassten Hochlord Ariadne schließlich, die Institution auf unbestimmte Zeit aufzulösen.
In einer unheimlichen Nachahmung der Wiederauferstehung, als die Mondlandung die ganze Welt mit Hoffnung erfüllte, kamen die schrecklichen Ereignisse des 11. September 2001. In ihrem Kielwasser hallte die Magie des Alptraums wider und überspülte die Reiche mit der Kraft einer gewaltigen Flut, die Tore und Wege zu uralten Gefängnissen öffnete, die seit der Zeit vor der Teilung nicht mehr gesehen und besucht worden waren. Überall auf der Welt öffneten sich erneut Gräben, als Wellen von Thallain, Dark-Kin und ihren Lakaien in die Herbstwelt eindrangen, um sie auf die Rückkehr ihrer Meister vorzubereiten.
Ohne Vorwarnung riss der Himmel scheinbar auf und für diejenigen mit Feenblick erschien eine rote Sonne, die die Welt in ein düsteres, scharlachrotes Licht tauchte, das an Blut erinnerte. Die Gelehrten nannten es das Auge von Balor, von dem in einigen Bänden berichtet wird, dass es einem der Fomorianer gehörte, der in den Träumen gefangen gehalten wurde. Sie fürchteten, dass der Älteste Dunkelheit zurückkehren würde oder dass das Auge tatsächlich den langen Winter ankündigte, brach unter den Kithainen Panik aus. Obwohl diese zweite Sonne eine Woche später wieder verschwand, hat ihre Anwesenheit die Gesellschaft der Wechselbälger erschüttert, da die gewalttätigsten unter ihnen eine bösartige Haltung einnahmen, in der sie den Teufel fürchten mussten. Rotkappen und Unseelie-Fee aller Kithain gingen auf die arkadischen Sidhe los, als ob der Konkordanzkrieg noch immer wütete. Andere kämpften darum, angesichts der großen Gefahr freundschaftliche Kontakte zu knüpfen, aber egal was geschah, ein Bürgerkrieg schien unvermeidlich, da der Thron von Tara-Nar leer blieb.
Im Frühherbst 2005 berief Hochlord Ariadne auf Bitten von Sir Seif zum ersten Mal seit Jahren das Parlament der Träume ein. Alle Anwärter auf den Thron kamen, denn sie wussten, dass ihre Sicherheit durch Eide und ständige Anträge des Souveräns im Gebäude garantiert war. Trotz der anfänglichen Herzlichkeit eskalierte die Sitzung schnell zu einem wütenden Schreiduell, das zu einem echten Krieg zu eskalieren drohte. Plötzlich öffneten sich die Türen der Kammer, ein Tor aus dem Traum erschien und Sir Seifs Stimme hallte im Parlament wider: "So wie es in der Zeit der Not war, so ist es jetzt wieder. Seht! Euer wahrer König kehrt zurück!"
In Begleitung des Eshu-Ritters, eines älteren, aber immer noch königlichen Ritters, schritt David über das Parkett zum Rednerpult, doch bevor er es erreichen konnte, warf sich Faerilyth in seine Arme. In einer bewegenden Szene, die alle Anwesenden zum Schweigen brachte, erklärten die beiden ihre Liebe zueinander. Nach seiner Rede, in der er alle Kithain aufforderte Kithain aufforderte, gemeinsam gegen die zurückkehrenden Albträume zu kämpfen, verließ der Hochkönig schnell die Kammer. Auf die Frage nach der Suche und Davids Verschwinden lehnte Sir Seif ab und erklärte, dass diese Geschichte geheim bleiben würde, bis der Träumende das Zeichen gebe, alles zu enthüllen. Während sich die versammelten Delegierten stritten, verschwand Seif und wurde bis heute nicht wieder gesehen.
Anfangs traf sich der Hochkönig noch mit der Öffentlichkeit, doch mit der Zeit zog er sich in das Heiligtum im Herzen seiner Festung zurück. Sein starkes und königliches Auftreten bei seiner Rückkehr erwies sich als Fassade, und trotz der Liebe und Unterstützung seiner Frau war David ein gebrochener Mann, der von chaotischen Träumen und Bildern geplagt wurde, die für ihn keinen Sinn ergaben. Während seiner Abwesenheit bestachen und bedrohten die konservativen arkadischen Sidhe ihren Weg zu mehr Einfluss, obwohl sowohl Prinzessin Lenore als auch Regentin Morwen versuchten, ihn zu verhindern. Um einen möglichen Konflikt um den Thron zu vermeiden, bleibt Lenore Erbin von Concordia, bis zu dem Tag, an dem David und Faerilyth ein eigenes Sidhe-Kind bekommen.
Im Vertrauen darauf, dass ihre Herrscher mit dem Escheat und dem Vertrag von Concord das Richtige tun würden, wandten sich die Bürgerinnen und Bürger hilfesuchend an das Parlament der Träume. In seiner Runde schickte das Parlament eine Anfrage an den Hof des Hochkönigs in Tara-Nar, erhielt aber nur die Antwort, dass die Sidhe die Angelegenheit weiter untersuchen würden, und schlug außerdem Sparmaßnahmen und die Zusammenlegung lokaler Grundbesitzungen vor, um der Banalität besser standhalten zu können.
Als massenhaft Wechselbälger an den Sitzen der Macht in ihren Königreichen auftauchten, sahen sich die Adligen zum Handeln gezwungen und verfügten, dass die Bürgerlichen unbefugt eindringen und in ihrem Namen Kontakt zu Tara-Nar aufnehmen sollten, um ihre Ängste zu lindern. Als Antwort darauf schickte David eine Proklamation durch ganz Concordia, in der er erklärte dass es keinen Grund zur Sorge gäbe, da es genügend Glamour gäbe, um sie zu versorgen. Der Hochkönig räumte ein, dass die Zeiten schwierig seien, sagte aber, dass er ihre Sorgen lindern werde, indem er Vermittler einsetze, die dafür sorgen würden, dass alle ihr Recht bekämen. In ihrer Verzweiflung hofften die Bürgerlichen, dass die Vergangenheit, die sie mit vielen Adligen der Bürgerlichen teilten, die Mitglieder der Häuser dazu bringen würde, anderen zu helfen, aber sie bekamen die gleichen ignoranten Antworten wie Tara-Nar.
Die massive Kluft zwischen dem Feenadel und dem einfachen Volk bedroht nicht nur die Stabilität der Wechselbalg-Gesellschaft, sondern lenkt die Aufmerksamkeit von dem ab, wo sie gebraucht wird. Immer mehr Thallain und Dark-Kin dringen zusammen mit monströsen Chimären und Albtraummonstern in die Herbstwelt ein, um die Welt auf das Ältere Dunkel vorzubereiten. Gleichzeitig fällt es einigen leichter, ihr Los mit den Fomorianern zu teilen, um ihrem Ende zu entgehen, nach dem Motto "Lieber ein Alptraum als ein traumloser Schlaf".
Dennoch ist auch der Adel nicht immun gegen die Veränderungen in der Welt. Die Angst, Ansehen und Einfluss in der Feengemeinschaft zu verlieren, macht sich in den Häusern breit. Die Praxis, sich als Souverän zu bewerben, um sich die Loyalität zum Hof zu sichern, nimmt zu und hat sogar auf geadelte Bürgerliche übergegriffen. Konflikte innerhalb der Häuser haben ein größeres Ausmaß als früher und zwingen die Adligen dazu, nach Feinden zu suchen, wo einst Brüder und Schwestern waren.
Die Unsicherheit und Angst unter den Adligen verschärft die Spannungen mit den Bürgerlichen weiter, da die freien Ländereien zu Brennpunkten verstärkter militärischer Aktivitäten werden und die Flüchtlinge aus den gefallenen Ländereien nach neuen Quellen des Glamours suchen, um sich zu versorgen. Das Parlament der Träume diskutiert endlos über mögliche Lösungen, aber die Anführer beider Höfe verzögern, verhindern und sabotieren Vereinbarungen, um die volle Kontrolle über ihre eigene Macht zu behalten.
Da ein weiterer Bürgerkrieg auszubrechen droht, der Adel nach Bedrohungen in den eigenen Reihen sucht, Schergen des Älteren Dunklen die Königreiche verfolgen und die Mengen an Glamour abnehmen, wird der Glaube immer stärker, dass dies die letzten Tage des Herbstes sind und der Lange Winter vor der Tür steht.
Ein Kind, das eine Fae-Seele in sich trägt, kann jahrelang aufwachsen, sogar bis ins Erwachsenenalter, ohne jemals die Wahrheit über sein duales Wesen zu erfahren. Wie gut es auch versteckt sein mag, sein wahres Wesen kennzeichnet das Kind als anders. Es können Hinweise durchsickern, die das Kind als ungewöhnlich, als Außenseiter oder einfach als Spinner in der Klasse kennzeichnen. Diese Kinder wachsen mit einer Faszination für Dinge auf, die die meisten Menschen als Hirngespinste abtun, wie Drachen oder Monster, Fantasieländer und fantastische Geschichten. Sie suchen nach dem Unglaublichen in ihrer alltäglichen Welt, während sich die Fee in ihrem Inneren danach sehnt, die Träume und ihre Wunder zu erreichen. Doch das Kind wird sich der Fee, die in ihm schlummert, nicht bewusst sein, bis die Zeit des Erwachens gekommen ist. Dieses Erwachen, bei dem sich das Träumende im Kind manifestiert, ist eine dramatische und oft traumatische Erfahrung, die Chrysalis genannt wird.
Die Chrysalis ist ein Moment der Offenbarung, in dem das Fee-Selbst im Inneren eines Sterblichen in einer Explosion von Glamour hervorbrechen kann. Es ist eine stürmische, überwältigende Erfahrung, denn die Sterbliche wird sich nicht nur ihres wiedergeborenen anderen Selbst in ihrem Körper bewusst, sondern auch einer ganzen Welt voller Glamour und fantastischer, wundersamer und schrecklicher Dinge um sie herum. Sie wird heftig überflutet von Anblicken und Empfindungen aus einer Welt, die direkt neben, über und neben der sterblichen Welt liegt und in der unglaubliche Dinge real sind. Dieser gewaltigen Explosion gehen kleine Ereignisse voraus, winzige Ausbrüche von Glamour, mit denen die Träumende versucht, die Fee in der Sterblichen zu erreichen und zu erwecken. Es kann ganz klein anfangen: Ein Sterblicher wird Zeuge von seltsamen Ereignissen, die sonst niemand sieht. Ein Teenager sieht eine Krähe auf der Schulter seines Lehrers sitzen, eine Krähe, die sonst niemandem auffällt. Ein Kind sieht einen ausgestopften T. Rex, der sich im Sandkasten aufrichtet und an einer Zigarre kaut. Sie hat Visionen, Blitze von herrlichen Aussichten und atemberaubenden Wundern, die sie für real hält, und erlebt sogar lebhafte Halluzinationen, in denen sie die Lebenserfahrungen einer Person erlebt, die lange zurückliegt und weit weg ist. Diese Blitze sind der erste Blick der zukünftigen Fee auf das Träumen oder sogar Erinnerungen aus vergangenen Leben, die sie daran erinnern wollen, wer sie ist. Diese Visionen können für Sterbliche so verstörend sein, dass sie psychiatrische Hilfe suchen. Viele besorgte Eltern versuchen, ihren Kindern zu helfen, die ihr Staunen über die Dinge, die sie sehen, nicht mit der Realität der sterblichen Welt in Einklang bringen können. Diese frühen Warnungen werden immer häufiger und intensiver und enden, wenn sie nicht verhindert werden, mit dem gewaltsamen Auftauchen der inneren Fee.
Diejenigen, die gefunden werden, sind die Glücklichen. Ein Wechselbalg ist nie so verletzlich wie während des Traumtanzes. Wenn er seinen Zauber in alle Richtungen ausbreitet, kann der Wechselbalg die Aufmerksamkeit weniger schmackhafter chimärischer Kreaturen auf sich ziehen, die der neuen Fee schaden könnten. Andere übernatürliche Kreaturen könnten den verwirrten Wechselbalg als leichte Beute ansehen, und viele Feen werden getötet, bevor sie sich selbst vollständig verwirklichen können. Wieder andere verfallen dem Wahnsinn, weil sie mit der beunruhigenden Veränderung ihrer Realität nicht umgehen können. Deshalb haben alle Wechselbalge in der Nähe einer Person, die den Traumtanz durchläuft, die Pflicht, die entstehende Fee zu finden und ihr durch den Prozess zu helfen. Im Gegenzug trinken sie von dem Überfluss an Glamour, den die neue Fee ausstrahlt, während sie ihre neue Cousine in ihr Leben als Wechselbalg einführen.
Während dieser Zeit kann ein älterer Wechselbalg mit mehr Erfahrung anbieten, den Neuling zu pflegen und während der ersten Lernphase des Wechselbalgs sein Mentor, Wächter und Lehrer zu sein. Der Begriff "Pflegefamilie" stammt aus dem Mittelalter, als Adlige die Kinder einer anderen Familie aufnahmen, um Bündnisse zu festigen oder um Verbindungen zwischen adligen Kindern für die nächste Generation zu schaffen. Der Mentor und der Nachwuchs schwören den Schwur des Wechselbalgs, der den neuen Wechselbalg in die Macht des Eides in der Feengesellschaft einführt und die beiden in dieser entscheidenden Phase des Wachstums miteinander verbindet. Da die sterbliche Familie des Wechselbalgs unmöglich verstehen kann, was der Wechselbalg durchmacht, bietet die Fosterage eine wichtige Orientierungshilfe für neue Feen in ihrer Anfangszeit.
Oft stellt der Adel oder die örtliche Führung einen Mentor zur Seite, von dem sie glauben, dass er über die nötige Weisheit und Erfahrung verfügt, wenn der Neuling nach seiner Entdeckung zum Adel gebracht wird. Wenn eine Gruppe von Bürgerlichen, die so genannte "Motley", die neue Fee findet, kann es sein, dass sie den Wechselbalg behalten und die Pflege selbst übernehmen, indem sie einen Mentor aus ihren Reihen auswählen. Dieser Mentor fungiert weniger als Mündel und Ziehvater, sondern eher als großer Bruder oder große Schwester, die den Wechselbalg inoffiziell unterrichtet.
Wenn ein Wechselbalg später im Leben entdeckt wird, nachdem er als Erwachsener durch die Chrysalis gegangen ist, sieht die Pflegezeit etwas anders aus. Der erwachsene Wechselbalg wird weniger zu einem Mündel und mehr zu einem Gast, wobei seine Erfahrungen aus dem sterblichen Leben in seine Ausbildung einfließen. Ein Mentor oder mehrere freundliche Lehrer sind in dieser Zeit für den erwachsenen Wechselbalg besonders wichtig, da der radikale Wechsel von einem erwachsenen Sterblichen zu einer neu entdeckten Fee ein noch größerer Schock sein kann.
Die Bindung zwischen dem Mentor und dem neuen Wechselbalg während dieser Zeit ist eine der wichtigsten im Leben einer Fee. Die Pflege in dieser verletzlichen Phase im Leben einer Fee beeinflusst die Art und Weise, wie der Wechselbalg die gesamte Gesellschaft Kithains sieht und interpretiert. Verloren in dieser neuen Welt kann sich ein Wechselbalg an die Lektionen seines Mentors klammern und sich an ihm orientieren, wodurch eine enge Bindung entsteht, die ein Leben lang halten kann. Je nach ihrem Wesen kann sie aber auch rebellieren, was zu Streit zwischen den beiden führt. Je mehr der Neuling über sich selbst lernt, desto mehr kann es passieren, dass ein Mentor der Seelie eine unseelische und vielleicht widerspenstige Schülerin unterrichtet. Solange es nicht zu größeren Konflikten kommt, ist die Pflegefamilie eine Chance für den neuen Wechselbalg, sein neues Leben mit einer gewissen Stabilität und sogar einer Familie zu beginnen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Mentoren einen Neuling aufnehmen, der seine sterbliche Verwandtschaft verlassen musste, oder dass ein Mentor sein Mündel zum Erben von allem macht, was er besitzt. Aus diesem Grund sollten potenzielle Mentor/innen und Schüler/innen den Eid der Pflege sorgfältig abwägen, bevor sie sich entscheiden, denn die Verantwortung kann mehr als nur ein Leben lang andauern.
Die Dauer der Pflegezeit ist zwar wichtig, aber nicht lang. Für einen neuen Wechselbalg ist es wichtig, sich schnell einzuarbeiten und sich so schnell wie möglich an seine neue Macht anzupassen. Es kann zu viel schief gehen, wenn ein Junges in den ersten Tagen außer Kontrolle gerät, und die Verantwortung, ein Junges in Schach zu halten, ist eine große Belastung für einen Mentor. Sobald sich ein Junges jedoch angepasst hat, geht es von seiner Pflegestelle in den nächsten Abschnitt seines Feenlebens über. Sie wird die Lektionen ihres Mentors mitnehmen und den Rest ihrer Tage damit verbringen, das Gelernte zu verfeinern.
Als sich die Tore von Arcadia wieder öffneten, mussten die Sidhe, die nach Concordia zurückkehrten, feststellen, dass auch sie sich einer durch und durch banalen Herbstwelt stellen mussten, indem sie sterbliche Körper annahmen. Doch anstatt den Weg des Wechselbalgs zu gehen, weigerten sich die arkadischen Sidhe, sich mit einem sterblichen Körper zu verbinden, wie ihre gewöhnlichen Cousins. Stattdessen suchten sich die Arkadier sterbliche Wirte und rissen die sterblichen Seelen aus ihnen heraus. Das unterscheidet sie von den Sidhe der Häuser Scathach und Liam, die während der Zertrümmerung blieben und stattdessen zusammen mit den anderen Kiths wiedergeboren wurden. Viele neu zurückgekehrte Sidhe haben sich auch für den Ritus des Wechselbalgs entschieden, und eine ganze Generation von Sidhe mit dem neuen Namen Herbst wurde in der Welt der Sterblichen wiedergeboren. Dies hat zu scharfer Kritik an den Arkadiern geführt, deren potenzielle Zerstörung der menschlichen Seele als unnötig angesehen wurde, als Produkt der Unfähigkeit des Adels, sich zu ändern.
In der ersten Hälfte, der Zeit der Bewachung, haben die Jungvögel mehr Spielraum für ihre Handlungen, da die Wächter sie unterrichten und gleichzeitig die Verantwortung für alle Unfälle und Fehler des Jungvogels übernehmen. Das Jungtier hat die Möglichkeit, Sitten und Gebräuche kennenzulernen, ohne dafür bestraft zu werden, wenn es einen Fehler macht. Das ändert sich in der Zeit des Beobachtens, wenn das Jungtier das Gelernte anwenden und die Verantwortung für sein eigenes Handeln übernehmen muss. Für erwachsene Jungvögel gilt ein noch höherer Standard, denn es wird erwartet, dass sie aufgrund ihrer Erfahrung im irdischen Leben bessere und verantwortungsvollere Entscheidungen treffen.
Nach einem Jahr und einem Tag unterzieht sich das Jungtier dem Saining-Ritual (wörtlich: Namensgebung). Bei diesem Ritual wird der Wechselbalg in die Gesellschaft der Kithain eingeweiht, denn die Seher/innen nutzen ihre Beherrschung der Künste, um die Nebel zu teilen und den wahren Namen der Fee zu finden. Sollte niemand die Künste der Namensgebung ausreichend beherrschen, kann ein Wechselbalg die Verantwortung für die Entfesselung der Namensgebung ungeübt auf sich nehmen und die unvorhersehbare Macht der Träume riskieren. Ein Wahrer Name ist das Herz eines Wechselbalgs, der Name, der seine Essenz mit dem Träumenden verbindet. Wahre Namen sind streng gehütete Geheimnisse, die nur mit den vertrauenswürdigsten Verbündeten und Freunden eines Wechselbalgs geteilt werden, denn wer den wahren Namen eines Wesens kennt, hat die Macht über dieses Wesen.
Kinder des Adels durchlaufen ein etwas anderes Ritual als ihre bürgerlichen Vettern, das sogenannte Fior-Righ. Bei dieser geheimen Prüfung, an der nur Mitglieder des Adelshauses teilnehmen, das den Wechselbalg gesponsert hat, werden die körperlichen, sozialen und geistigen Fähigkeiten des Sidhe getestet, um zu bestimmen, welchem Adelshaus der Wechselbalg beitreten und welchen Rang er einnehmen wird. Adlige haben ein großes Interesse daran, ihre zukünftigen Mitglieder frühzeitig zu beurteilen, und spüren daher oft potenzielle neue Sidhe oder adlige Kinder auf und beobachten sie vor ihrem Saining. Wenn es möglich ist, verfolgen Adlige diese Jungen sogar bis zu ihrem sterblichen Zuhause, um ihre Fähigkeiten zu prüfen, bevor ihre Ausbildung beginnt.
Sobald die Saining abgeschlossen ist, kann ein Wechselbalg einen Treueeid auf den Grundbesitz, den Adeligen oder das Volk schwören, das ihn aufgenommen hat. Je nach den Fertigkeiten, die er während seiner Pflegezeit gezeigt hat, kann er dort Aufgaben im Haushalt oder in der Familie übernehmen. Die Chrysalis endet wirklich mit dem Saining, wenn der neu benannte Wechselbalg als voll akzeptiertes Mitglied der Gesellschaft von Kithain auftaucht und bereit ist, sein Leben als Kind der sterblichen Welt und der Träumenden anzunehmen.
Die Welt der Dunkelheit ist von der Banalität durchdrungen und im Griff ihrer Macht erstarrt. Der Schatten, den sie über alles wirft, spiegelt sich in der hilflosen Müdigkeit ihrer sterblichen Bürger und in den stagnierenden Kräften wider, die ihre Infrastrukturen aufrechterhalten. Jedes Mal, wenn ein Wechselbalg nach dem Glamour greift und es nicht schafft, seine Macht abzurufen, löst er eine Reaktion aus und die Banalität überflutet ihn. Die Träume schwinden mit jedem Moment, in dem die Banalität ihren Griff fester zieht und ihre wilde, unkontrollierte Schönheit katalogisiert, verpackt und auf eine fabrikgefertigte Lunchbox geklebt wird. Die Banalität ist die Kraft, die das Träumen und alle seine Kinder in den Untergang treibt, der Lange Winter, der die Schritte jedes Kithains in der sterblichen Welt verfolgt.
Glamour kann in seinem ursprünglichsten Zustand nicht in physischer Form gesehen werden, da er eine Art von Energie ist. Sterbliche können den Glamour oder alles, was durch ihn erschaffen wird, nicht wahrnehmen, wenn es kein physisches Gegenstück in der sterblichen Welt gibt. Aufgrund ihrer Verbindung zu den Träumenden können Wechselbalge die Präsenz von Glamour spüren. Alle Wechselbalge verfügen zumindest über ein wenig Feenblick, der Kenning genannt wird und es ihnen ermöglicht, durch den Schein der Sterblichen hindurch die Feenmiene zu sehen, die sich dahinter verbirgt, und auch Dinge wahrzunehmen, die mit Glamour durchdrungen sind. Wechselbalge können auch Glamour sammeln und in eine physische Form pressen, um einem Gegenstand Kraft zu verleihen oder um Schlacke zu erschaffen, ein Stück Material, das Glamour speichert, um es später zu benutzen oder zu verbrauchen. So mancher Wechselbalg wurde schon durch ein Stückchen Glamour vor der kalten Banalität gerettet, weil er sich in der nahenden Dunkelheit an den warmen Funken klammerte.
Dieser Prozess findet nicht auf einmal statt. Wechselbalge überstehen die Mächte der Banalität jeden Tag, wobei sie durch ihre sterbliche Erscheinung vor ihren härtesten Auswirkungen geschützt sind. Indem sie dieses Stück Banalität in ihr Leben aufnehmen, können Wechselbälger eine Toleranz entwickeln und die sterbliche Hälfte nutzen, um sich vor dem Schlimmsten zu schützen, was die kalte Herbstwelt zu bieten hat. Die Feenmiene eines Wechselbalgs kann sich tief in ihre sterbliche Hülle eingraben, um die schwierigsten Dinge des Alltags zu ertragen, vom Bezahlen von Rechnungen bis zum Umgang mit Steuerbeamten. Längerer Kontakt mit banalen Einflüssen kann selbst den härtesten Wechselbalg zermürben und ihn in eine langsame Spirale des Verderbens schicken.
Die Feen nutzen den Trick, sich hinter dem Aussehen der Sterblichen zu verstecken, schon so lange, wie die Erinnerung reicht. Feen trugen sterbliche Verkleidungen, um unter den Menschen zu wandeln, und gingen sogar so weit, das Aussehen von Sterblichen anzunehmen, um sich vor denen zu verstecken, die sie versklaven oder mit kaltem Eisen vernichten wollten. Diese Taktik wurde später angewandt, als das Shattering die zurückgebliebenen Feen zu vernichten drohte, als sich die Tore von Arcadia schlossen. Diejenigen, die in der Welt der Sterblichen blieben, nutzten den Trick, sterbliche Gestalt anzunehmen, um das Ritual des Wechselbalgs zu schaffen, das es den Feen ermöglichte, in sterblichen Körpern wiedergeboren zu werden, die (zumindest teilweise) vor der Banalität geschützt waren.
Diese Verwandlung der Feen in Wechselbalge hatte ihren Preis. Wechselbalge verlieren die Erinnerung an ihr Fee-Selbst, wenn sie völlig in ihre sterbliche Gestalt übergehen. Aus diesem Grund kann sich ein Sterblicher bis zur Chrysalis nicht vollständig an sein Feen-Selbst erinnern. Es ist möglich, dass einige Feenseelen nie aus ihrem Schlummer erwachen, weil ihre sterbliche Erscheinung so sehr in der Banalität vergraben ist, dass sie von den Träumenden nicht erreicht werden können. Sie bleiben auf tragische Weise dem Verderben der Banalität und den Nebeln ausgeliefert.
Die Nebel zermürben auch die Verbindung des Wechselbalgs zu den Träumen und hindern ihn daran, auf natürliche Weise Glanz aus der Welt um ihn herum zu sammeln. Mit der Zeit geht dem Wechselbalg der Glamour aus, es sei denn, er kann ihn aus externen Quellen gewinnen. Mit der Zeit verliert er den Kontakt zu seinem eigenen Fee-Selbst. Der Wechselbalg verliert nicht nur seine Fee-Miene, sondern auch die Erinnerungen an sein Fee-Leben, die durch das Vergessen ausgelöscht wurden. Der Prozess der Wiedererlangung verlorener Erinnerungen kann kann wie ein unmöglicher Kampf gegen die Banalität selbst erscheinen, da der Wechselbalg in einem Albtraum aus halb erinnerten Visionen und rätselhaften Sehnsüchten gefangen ist.
Wenn der Wechselbalg nicht den Zauber erhält, den er braucht, um sich von seinem Abrutschen in das Vergessen zu erholen, kann es passieren, dass er ganz von den Nebeln verschluckt wird und verloren geht. Dieser Prozess beschleunigt sich, wenn der Wechselbalg durch irgendetwas verletzt wird, das seine Fee-Miene beschädigt, zum Beispiel durch Waffen wie kaltes Eisen. Aber auch Feen, die sich in den Nebeln verirrt haben, können Teile ihres Wesens wiederfinden, wenn sich die Nebel teilen und ihnen einen Blick auf ihr wahres Ich erlauben. Für Wechselbalge bedeutet das, dass sie winzige Fragmente ihrer vergangenen Inkarnationen oder sogar von Arkadien selbst sehen können, bevor sich die Nebel unter dem erdrückenden Gewicht der Banalität der Welt wieder senken.
Die Nebel bieten den Sterblichen einen Vorteil, indem sie die Träumenden und ihre Kinder verbergen. Die Kraft der Banalität hält die meisten Sterblichen davon ab, etwas wahrzunehmen, das über das hinausgeht, wovon sie glauben, dass es existieren kann. Wenn sie etwas entdecken, das sie sich nicht sofort erklären können, zwingen die Nebel sie dazu, es als vorübergehende Halluzination oder einen Trick des Geistes abzutun. Ein Sterblicher muss absichtlich verzaubert werden, um die Nebel zu durchdringen und die Welt der Träumenden zu sehen, die direkt vor seinen Augen verborgen liegt. Alle Wechselbalge können in diese Nebel eindringen, wenn sie den Kampf gegen die Banalität verlieren.
Wechselbalge schlüpfen als Jungtiere aus der Chrysalis, obwohl ihre sterbliche Form bereits erwachsen sein kann. Die Miene der Fee eines Wechselbalgs spiegelt diese Jugend und Vitalität wider, denn sie hat die Banalität noch nicht wirklich zu spüren bekommen. Ihr scheinbares Alter oder ihre Lebensphase, auch bekannt als ihre Erscheinung, hängt davon ab, wie sie die Welt wahrnimmt und wie sie sich gegen die Banalität um sie herum wehrt. Obwohl die meisten Wechselbalge die drei Erscheinungsformen linear durchlaufen - vom Kind über den Wilden bis zum Griesgram - steht die Erscheinungsform für mehr als nur das physische Alter der sterblichen Form eines Wechselbalgs. Es steht für ihre Sichtweise und ihren Umgang mit dem Träumen und spiegelt auch wider, wie sie Banalität verarbeitet. Es ist sogar möglich, dass ein Wechselbalg sein Aussehen im Laufe der Zeit "außer der Reihe" ändert und von grummelig zu kindlich oder wilder und wieder zurück wechselt. Das alles ändert jedoch nichts daran, dass der physische Körper des Wechselbalgs altert. Alle Wechselbalge wissen, dass sie höchstwahrscheinlich rückgängig gemacht werden, bevor sie ein hohes Alter erreichen.
Das Undoing ist die häufigste Todesursache für Wechselbalge (neben der Gewalt durch Feinde). Der Verlust auch nur eines Fae-Lebens ist ein furchtbarer Schlag, denn er bedeutet einen weiteren Sieg für die Herbstwelt gegen die Magie, die Fae und die Träumenden selbst. Die Seele der Fee, die rückgängig gemacht wurde, ruht in dem sterblichen Körper, den sie einst bewohnte, und wartet darauf, dass diese sterbliche Hülle stirbt. Erst dann kann die Seele der Fee in einer anderen Form wiedergeboren werden und in die Welt der Sterblichen zurückkehren. Doch dieses Undoing ist nicht das schlimmste Schicksal, das einem Wechselbalg widerfahren kann.
Nur wenige Feen fürchten das Gespenst des Todes wie die Sidhe. Obwohl einige Sidhe den Weg des Wechselbalgs eingeschlagen haben und wie die anderen Kithain auf der Erde wiedergeboren wurden, haben die arkadischen Sidhe ihre Traditionen beibehalten und sind nicht in den Zyklus von Tod und Wiedergeburt der Sterblichen verstrickt. Stattdessen haben die Arkadier ihre Zukunft nach dem Tod ungewiss gelassen, indem sie sich entschieden haben, sterbliche Körper zu stehlen. Niemand weiß, ob die arkadischen Sidhe wiedergeboren werden, und diejenigen, die sich entschieden haben, den Weg der Wechselbalge zu meiden, fürchten sich vor dem Geheimnis des Todes, das die einst ewigen Sidhe nun verfolgt. Das Haus Liam stellte die skandalöse Idee vor, dass Adlige tatsächlich wiedergeboren werden, aber als Bürgerliche, aber diese Idee wurde von den meisten Adligen niedergeschrien oder völlig ignoriert. Dennoch erinnern die Herbst-Sidhe daran, dass eine Wiedergeburt möglich ist, wenn man nur die alten Gewohnheiten zugunsten des Zyklus von Tod und Wiedergeburt aufgibt, der den Bürgerlichen in den langen Jahren des Interregnums gedient hat.
Das gilt erst recht für jeden Wechselbalg, der eine Waffe aus Eisen benutzt, um einen Wechselbalg oder einen Bewohner der Träume zu verletzen. Eisen ist tödlich für Wechselbalge und ein Affront gegen die Träumenden selbst. Niemand weiß genau, warum das so ist, aber die Legenden besagen, dass die Feen vor langer Zeit, vielleicht vor der Teilung, einen Pakt mit dem Eisen selbst geschlossen haben. Der genaue Inhalt der Abmachung ist nicht mehr bekannt, aber es heißt, dass das Eisen wütend wurde, als die Feen ihren Teil der Abmachung nicht einhielten. Von diesem Zeitpunkt an wurde Eisen zum ewigen Feind aller Feen und in den Händen eines Feindes zum tödlichsten Feind eines Wechselbalgs. In den meisten freien Ländereien und Teilen der Fae-Königreiche ist der Besitz von Waffen aus kaltem Eisen verboten, und wenn man mit einer solchen Waffe erwischt wird, ist das eine offene Erklärung für mörderische Absichten.
Die Praxis, mehr Zeit in den Gütern zu verbringen als außerhalb, ist beim Adel weit verbreitet. In den letzten Jahren seit der Wiederauferstehung und bis weit in die Evanescence hinein sind arkadische Sidhe, die seit vielen Jahren in der Welt der Sterblichen leben, dafür bekannt, dass sie vielleicht zu viel Zeit in ihren Gütern verbringen. Infolgedessen werden sie von gewöhnlichen Menschen beschuldigt, sich von den Problemen der Außenwelt abzuwenden, um ihre eigene Lebenszeit zu verlängern. Ein gefährliches Beispiel ist Hochkönig David selbst, der in den letzten Jahren mehr Zeit in seinen Gütern als unter seinem Volk verbracht hat. Sowohl Bürger als auch fortschrittliche Adlige haben den König gebeten, die Grenzen seiner Ländereien zu überschreiten, um sich die Probleme draußen anzusehen, doch ihre Bitten stoßen auf taube Ohren. Der Hof bleibt in seinen Ländereien, manche sagen, er hat Angst, von der kalten Hand der Zeit, die außerhalb der Mauern voranschreitet, vernichtet zu werden.
Legenden sprechen von Schätzen, die die Jugend verlängern oder die Unsterblichkeit wiederherstellen können, wie der sagenumwobene Jungbrunnen, aber bis jetzt wurde noch keiner gefunden. Das hält viele unerschrockene junge Wechselbalge nicht davon ab, sich auf die Suche nach dem Rätsel der Unsterblichkeit der Feen zu machen. In der Zwischenzeit geht der Kreislauf von Tod und Wiedergeburt weiter.
Das sterbliche Erscheinungsbild eines Wechselbalgs ist der Körper, der sein Fee-Selbst vor der weltlichen Wahrnehmung verbirgt. Die Fee wird entweder in diesen sterblichen Körper hineingeboren und taucht während der Chrysalis als Wechselbalg auf oder (bei Sidhe) übernimmt den Körper beim Verlassen von Arcadia. Auch wenn die sterbliche Hülle das Feen-Ich darunter verbirgt, trägt der sterbliche Körper immer die Merkmale der Fee, die sich darin versteckt. Die sterbliche Gestalt einer Katzenpooka kann geschmeidig, anmutig und ein wenig wild wirken, während die sterbliche Form einer Autumn Sidhe die Schönheit und Gelassenheit ihres Fee-Gegenstücks ausstrahlt.
Doch sterbliche Formen altern, und auch wenn der Wechselbalg in seinem Inneren seine Jugend und Kraft bewahrt, wird der sterbliche Körper irgendwann sterben, wenn er nicht durch die Zeit in einem freien Land aufgehalten wird. Diejenigen, die in einem freien Haus bleiben, um den Lauf der Zeit aufzuhalten, können mehr Zeit als Kind oder Teenager verbringen, als sie eigentlich wollten. Die Auswirkungen dieser verlängerten Zeit in einem Freehold werden für die Sterblichen irgendwann offensichtlich, wenn ein Kind nicht älter wird oder Mitarbeiter/innen einen Erwachsenen sehen, der keinen Tag älter als zwanzig zu sein scheint. Oft bedeutet das, dass Wechselbälger ihr sterbliches Leben oder im Fall von Kindern ihre sterblichen Familien verlassen müssen, wenn die Menschen merken, dass etwas nicht stimmt. Während der Pflegezeit können verständnisvolle ältere Feen diese jungen Wechselbälger aufnehmen, um die Aufmerksamkeit der sterblichen Behörden zu vermeiden. Bedlam mag ein Schrecken für alle Kithain sein, aber das gilt auch für das Jugendamt oder wohlmeinende, aber erdrückende Aufenthalte in psychiatrischen Einrichtungen.
Unter der sterblichen Hülle des Wechselbalgs verbirgt sich sein wahres Ich, seine Feenseele oder Feenmiene. Jeder, der die sterbliche Verkleidung durchschaut, sieht das unsterbliche Kind der Träumenden, die Feenseele, die die Jahrhunderte überdauert hat. Wechselbalge und andere Bewohner der Träume können einander immer als das erkennen, was sie sind.
Nur auf einem Feenhof, einem freien Grundstück oder an einem anderen Ort, der von Glamour durchdrungen ist, kann die Fee eines Wechselbalgs in den Vordergrund treten und frei gesehen werden. Dennoch ist das Feengesicht eines Wechselbalgs immer unter der Oberfläche präsent und kann von jedem anderen Wechselbalg oder Träumenden entdeckt werden, wenn es nicht aktiv versteckt wird. Die Fee kann verdrängt werden, indem man sich von seinem Feen-Selbst lossagt, aber dann wird man von der Banalität kalt erwischt. Der Körper eines Wechselbalgs altert chronologisch mit seinem sterblichen Aussehen. Das Aussehen eines Wechselbalgs wird jedoch von der Lebensphase oder dem Aussehen bestimmt, in der er sich gerade befindet.
Für ein Kindchen ist die Welt eine Quelle endloser Wunder, die es zu erkunden gilt. Ein Wildling nimmt diese Momente des Staunens und die dort gemachten Erfahrungen mit und sucht nach neuen Abenteuern, begierig darauf, alles zu entdecken und zu erforschen. Wenn die Wilde viel gelernt und Erfahrungen gesammelt hat, wird sie zur Hüterin des Wissens, das sie erlangt hat, und bereitet sich darauf vor, dieses Wissen an andere weiterzugeben, wenn die Kälte der Banalität sie zermürbt.
Auch wenn die Zeit, die eine Fee in der Welt der Sterblichen verbringt, ihr Aussehen verändert und sie altern lässt, so sind es doch ihre Erfahrungen und ihre Wahrnehmung, die sie von einer Lebensphase und einer Erscheinung zur nächsten bringen. Ein Kindling verbringt vielleicht eine lange Zeit in seinem wundersamen Zustand, verzaubert von der furchteinflößenden und schönen Feenwelt, um dann in seinen Teenagerjahren in seine wilderen Jahre überzugehen, wenn er sich endlich von den kindlichen Dingen gelöst hat, um neue Abenteuer zu suchen.
Diese scheinbaren Zustände sind nicht völlig linear, denn ein Wechselbalg, der kurz davor steht, ein weltmüder Griesgram zu werden, kann etwas entdecken, das ihn zu den Wundern seiner Kinderjahre zurückführt. Dieser Weg zurück ist jedoch selten und schwer zu erreichen. Obwohl der Geist einer Fee fließend ist und sich je nach ihrer Denkweise verändern kann, prägt der Einfluss der sterblichen Welt die Vorstellung von einer linearen Zeit, die sich immer vorwärts bewegt und auf ein unvermeidliches Ende zusteuert. Diese Denkweise und der Marsch auf den sterblichen Tod können einen Wechselbalg zermürben und ihn zu einer mürrischen Denkweise und schließlich zu seinem Verderben treiben. Die verschiedenen Erscheinungsformen einer Fee wirken sich direkt auf ihre Miene aus. Während ein Wechselbalg das glitzernde und unschuldige Aussehen eines naiven jungen Knappen hat, sieht ein Wilder aus wie eine erfahrene, ehrgeizige und vielleicht hungrige junge Fee, die auf der Suche nach Abenteuern ist. Grummel sind von ihren vergangenen Erfahrungen gezeichnet, vernarbt vom Kampf und weltmüde vom jahrelangen Kampf gegen den Griff der Banalität. Ein Wechsel vom Grummel zum Wilden würde also keine Umkehrung ihres offensichtlichen physischen Alters bedeuten. Stattdessen könnte ein alter Troll, der schon vorher abgenutzt war, wieder aufrecht im Kampf stehen und durch neue Inspiration und Zielstrebigkeit für seine Aufgabe gestärkt werden. Jede Verwandlung hängt weitgehend von der Sicht des Wechselbalgs auf die Welt und sein Aussehen ab, das davon abhängt, welche Art von Fee er ist.
In Concordia gibt es 12 Kiths (13, wenn man die zwei verschiedenen Arten von Sidhe mitzählt, die jetzt in der Welt der Sterblichen leben). Sie sind:
Es heißt, dass die Sidhe, die Arkadien während der Wiederauferstehung verlassen haben ins Exil geschickt wurden oder zurückgekehrt sind, um die Kontrolle der die Kontrolle der Adelshäuser über die Gesellschaft Kithains in der Welt wiederherzustellen. Wie auch immer, die Häuser waren erst stark vertreten die Häuser erst nach der Rückkehr der Sidhe im Jahr 1969 eine nennenswerte Vertretung, und seitdem sind die zurückgekehrten Adligen und die Bürgerlichen in Konflikt geraten. Der Konkordanzkrieg wütete, als die Adligen versuchten, ihre Häuser ihre Häuser wieder als herrschende Fraktionen zu etablieren und standen Bürgerlichen gegenüberstanden, die schon lange gelernt hatten, sich selbst zu regieren. Seit dem Vertrag von Concord und dem Aufstieg von Hochkönig David Hochkönig David zum obersten Herrscher von Concordia aufgestiegen ist, haben diese Häuser die die Kontrolle über die Herrschaft und die Politik in Kithain.
Das Machtgefüge von einst hat sich jedoch seit dem seit der Wiederauferstehung verschoben. Die Herbst-Sidhe, die nach der die nach der Zertrümmerung zurückblieben, um in sterbliche Körper gebunden zu werden in sterbliche Körper gebunden wurden, sind aus dem Schatten getreten, um ihre arkadischen Vettern und Cousinen die Annahmen über ihr natürliches Recht auf Herrschaft zu widerlegen. Die Wogen Die Wellen des Glamours, die über die Welt schwappen, lösen oft Schimmer aus, vorübergehende Öffnungen in den Toren zu Arkadien. Diese Brücken zur der verlorenen Heimat der Feen spucken jedes Mal mehr Sidhe aus und lassen Viele fragen sich, ob es einen Grund für das Öffnen dieser Türen gibt Grund für das Öffnen dieser Tore und die Ankunft des Adels gibt.
Obwohl zunächst nur acht Adelshäuser aus Arkadien, um sich dem Haus Scathach in der Welt der Sterblichen anzuschließen. sind vier weitere Häuser aus Arkadien gekommen, so dass auf insgesamt 13. Diese sind:
Während die arkadischen Sidhe aus Angst vor der herannahenden Endlosen Nacht in ihren Gütern eingeschlossen bleiben, haben die Bürger die Gefahren erkannt, denen sie ausgesetzt sind, und haben begonnen, sich zu wehren. Sie sind auf der Suche nach einer Führungsqualitäten, die ihre Probleme anerkennt und sie wirklich vertritt und ihnen dient, und nicht der herrschenden Klasse. Wie jedes Haus angesichts dieses Umbruchs abschneiden wird, wird nur die Zeit zeigen. Aber das Problem, mit dem sich jedes Haus auseinandersetzen muss, ist der schwindende Zustand des Träumens in der Welt der Sterblichen und der Mangel an Glamour für Kithain überall.
Da die natürliche Welt durch die Ausbreitung der sterblichen Zivilisation verwüstet wurde, sind diese natürlichen Lichtungen verschmutzt und verdorben, so dass es nur noch wenige von ihnen gibt. Die Kithain, die von einer Lichtung wissen, arbeiten hart daran, sie vor dem Eindringen von Menschen zu schützen, die ihrem Heiligtum schaden wollen.
Freeholds haben eine weltliche Identität und existieren in der physischen Welt, obwohl viele von ihnen durch feenhafte Zaubersprüche und Verzauberungen vor neugierigen Blicken abgeschirmt sind. Eine heruntergekommene Taverne kann eine Gruppe betrunkener Touristen abschrecken, während drinnen ein ganzer Wechselbalg-Haushalt ein Fest feiert. Das sterbliche Erscheinungsbild des Grundbesitzes mag nicht so glamourös und beeindruckend sein wie das der Feen, aber für verzauberte oder Wechselbalg-Augen ist es ein Schloss inmitten eines städtischen Ballungsgebietes. Doch so wie die Miene eines Wechselbalgs sein Aussehen in der Welt der Sterblichen beeinflusst, kann auch die Erscheinung eines Grundstücks in den Träumen Einfluss darauf haben, wie der Ort in der Welt der Sterblichen erscheint. Ein schickes Stadthaus kann den Anschein erwecken, dass es in den Farben des Adelshauses gestrichen wurde, dessen Wappen über den Zinnen des Anwesens weht, während in der sterblichen Welt aus der okkulten Höhle eines abweisenden Fürsten seltsame Brisen wehen und unheimliche Stimmen zu hören sind.
Eines der seltsamsten Probleme einer Fee ist das Problem, dass sie im Inneren größer ist, wenn die Fee auf der Seite der Fee viel größer ist als auf der Seite der Sterblichen. Es dauert oft eine Weile, bis ein Neuling die "Physik" eines Freeholds und die Verbindung zwischen dem Raum in der Herbstwelt und der entsprechenden Tasche in den Träumen versteht. Der Glamour, den die Freeholds bieten, ermöglicht es Kithain, in der Herbstwelt zu überleben. Aus diesem Grund sind Grundbesitzungen der Eckpfeiler der kithainischen Gesellschaft, denn wer diese wichtigen Orte der Macht kontrolliert, wird selbst wichtig. Adlige Häuser bauen ihre Strukturen um den Erhalt ihrer Grundbesitzungen herum auf und bewachen sie eifrig, während die Bürgerlichen dasselbe für ihre Versammlungsorte tun.
Freeholds dienen nicht nur als Versammlungsorte, sondern können für viele Kithain, die ihr sterbliches Leben verlassen müssen, wenn sie durch die Chrysalis gehen, zur einzigen Heimat werden. Ältere Wechselbälger, die dem Alter und den Auswirkungen der Banalität entgehen wollen, verbringen immer mehr Zeit in den Freeholds und nehmen an der Quelle des Glamours teil. Weil die Freeholds so wichtig sind, werden sie von den Kithain mit aller Kraft verteidigt. Jeder, der den Besitz einer Grundherrschaft anzweifelt oder sie gefährdet, wird in einen erbitterten Streit verwickelt. Der Schutz von Ländereien, die von der Zerstörung bedroht sind, ist eines der höchsten Güter der Wechselbalg-Gesellschaft
. Das Herzstück eines Grundbesitzes ist, ähnlich wie der heilige Stein im Herzen einer Lichtung, der Bale Re oder die Ignis Vesta, das Ballenfeuer des Grundbesitzes. Solange das Ballenfeuer brennt, bleibt die Siedlung bestehen und bringt ihren Bewohnern Glamour. Sollte das Balsamfeuer jedoch jemals erlöschen, kann es sein, dass die Siedlung unter der Kraft der Banalität zusammenbricht. Während der Zerrüttung wurden viele Güter von den fliehenden Adligen zurückgelassen, deren Feuer noch brannte. Diese Glut mag erloschen sein, aber viele schwelen noch und warten darauf, wiederentdeckt zu werden. In Nordamerika ist die Quelle aller Balefires das Große Balefire, das in der Festung des Hochkönigs David in Tara-Nar brennt.
Es ist möglich, weitere Freeholds zu erschaffen. Der Erschaffer des Freeholds muss Balefire von einem anderen Freehold mitbringen und seinen eigenen Glamour als dauerhaftes Opfer darbringen, um den Raum zu erschaffen. Die meisten Wechselbalge suchen stattdessen nach verlassenen Grundstücken, in der Hoffnung, dass sie sich dort ein neues Zuhause schaffen können.
Wenn ein Wechselbalg einen Grundbesitz findet, muss er einen Eid schwören und Glamour in den Ort investieren, um ihn wiederzuerwecken und in Besitz zu nehmen. Danach kann es niemand mehr beanspruchen, bis der Wächter stirbt oder es verschenkt. Die Wächterin oder der Wächter des Grundbesitzes erhält Glamour von diesem Grundbesitz und kann auch anderen die Erlaubnis erteilen, den Glamour des Grundbesitzes zu erhalten. Sollte ein Wechselbalg versuchen, die Glamourvorräte des Freeholds zu stehlen, was als Reaving bezeichnet wird, kann der Freehold beschädigt oder sogar zerstört werden. Alle Wechselbalge eines Freeholds kümmern sich um dessen Unterhalt und Verteidigung.
Grundbesitz wird in verschiedene Kategorien eingeteilt, die im siebten Kapitel (S. 312) erläutert werden.
Wechselbalge ermöglichen es den Wechselbalgen, von Ort zu Ort zu reisen, ohne die Banalität fürchten zu müssen. Sie können ihre Künste frei anwenden, ohne Glamour zu verbrauchen, und sie können von einem freien Ort zum anderen reisen, ohne die Welt der Sterblichen zu betreten. Doch nach 600 Jahren der Erosion und des Verfalls führen viele Trods nicht mehr dorthin, wo sie einmal waren, und viele enden in einer Sackgasse in Teilen der Träumerei. Die Trods führen auch nicht immer auf direktem Weg zu ihrem Ziel und können Wechselbalge auf lange Reisen führen, bevor sie an ihrem Zielort auftauchen. Manche kommen schnell und einfach an, aber andere berichten von langen Abenteuern und erschütternden Fluchten an unbekannten Orten. Auf die Zeit ist kein Verlass, wenn man mit dem Trod reist, und manche Reisen können die Zeit innerhalb des Trods verlängern oder dazu führen, dass eine lange Reise durch die Träume in der Welt der Sterblichen nur einen Wimpernschlag dauert
. Unterwegs können Wechselbalge neue und bisher unentdeckte Teile des Träumens entdecken, des Reiches, aus dem sie geboren wurden. Es ist sicherlich kein zahmer Ort, aber kein Wechselbalg kann sich lange davor drücken, aus der Welt der Sterblichen herauszutreten und ihre Grenzen zu betreten. Doch solange die Reisenden dem Silbernen Pfad folgen, der silbernen Lebenslinie, die das eine Ende der Welt mit dem anderen verbindet, können die Kithain immer nach Hause finden. Das wissen natürlich auch die Raubtiere in den Träumen und stellen den Wechselbälgern oft Fallen und Hindernisse in den Weg, die sie überwinden müssen, wenn sie unversehrt entkommen wollen. Und obwohl sie gehen können, kommt niemand, der das Träumen betritt, wirklich unverändert zurück. Das Abenteuer ist es aber vielleicht wert.
Das Träumen war einst die Heimat aller Feen, aber seit der Zertrümmerung ist das Träumen ein wilder, unbekannter Ort für diejenigen, die einst dort lebten. Die Träume und die weltliche Welt wurden während der Teilung getrennt, aber als die Träume während des Interregnums vollständig von den Feen getrennt wurden, gingen ihre Geheimnisse verloren und ihre Grenzen wurden gefährlicher. Die Wechselbalge, die versuchen, sie zu erforschen, finden sie voller bizarrer, undefinierbarer Gefahren und Wunder, die sie genauso schnell zerstören können wie die Banalität. Das Träumen bringt sogar seine eigenen Gefahren mit sich, denn Wechselbälger, die es betreten, werden mit einem Ort konfrontiert, der sie mit Glamour überwältigen kann. Ein Wechselbalg muss darum kämpfen, das Gleichgewicht zu halten, während er sich im Traumland aufhält, oder er riskiert, in Bedlam zu fallen und für immer für das Traumland verloren zu sein.
Die Grenzen des Träumens sind noch nicht geklärt, wenn sie überhaupt existieren. Wechselbalg-Gelehrte, die das Träumen erforschen, kommen zu widersprüchlichen Ergebnissen, aber die meisten sind sich einig, dass die Antwort "es ist sehr groß" am ehesten zutrifft. Die Gelehrten haben verschiedene Bezeichnungen für die verschiedenen Abschnitte des Träumens geschaffen, um die Orientierung zu erleichtern. Die drei Abteilungen des Träumens sind bekannt als das Nahe Träumen, das Ferne Träumen und das Tiefe Träumen.
Genauso wie sich das Träumen an der Landschaft der Sterblichen orientiert, kann auch die Macht eines starken Wechselbalgs das Gebiet beeinflussen. Wechselbälger haben oft Bereiche innerhalb des Wechselbalgs, und der Wechselbalg reagiert oft auf die Stimmungen, Bedürfnisse und Erfahrungen der Wechselbalg-Gemeinschaft innerhalb des Wechselbalgs, indem er die Landschaft und die Strukturen um sie herum verändert. Der Einfluss der Wechselbalge auf das Nahe Träumen trägt dazu bei, dass die Orte stabiler bleiben, aber man sollte das Nahe Träumen nie mit der Welt der Sterblichen verwechseln. Das wäre auch gar nicht so einfach, denn das Fastträumen ist ein Ort mit verstärkten Sinnen, Farben und Gefühlen. Gerüche sind lebendiger, und Farben, die früher banal schienen, werden reicher und neu. Auch die Emotionen sind im Nahen Träumen stärker und Freude, Glück oder Aufregung berauschender. Leider bedeutet das auch, dass Angst, Wut und Traurigkeit genauso stark sind und dass eine kleine Geste ebenso zu einem Ausbruch von Gewalt führen kann wie eine neue Freundschaft.
Kithain können den Nahen Traum über die Pfade betreten, die entlang des Silbernen Pfades eine Freifläche mit einer anderen verbinden. Diese Pfade sind oft am einfachsten und sichersten zu begehen, und nur die Pfade, die am weitesten draußen im Nahen Träumen liegen, haben begonnen, zu zerfallen und zu versagen.
Die Erfahrung, in das Ferne Träumen zu reisen, ist wie ein Sturz von der Landkarte in den Ozean, in dem "Here Be Dragons" geschrieben steht. Das Ferne Träumen ist voll von Kreaturen, die tiefer in das Träumen eingedrungen sind, um dem Einfluss der sterblichen Welt auf das Nahe Träumen zu entkommen. Kreaturen aus Arkadien, die durch die Tore geflohen sind, sind vielleicht in der Falle gelandet, als die Tore geschlossen wurden, und lauern nun in den Weiten des Fernen Traums auf Reisende. Diese Kreaturen und die Chimären, aus denen die Fernen Träume bestehen, sind fremdartig und unberechenbar und können einen unerschrockenen Entdecker genauso gut belohnen wie versklaven oder in einen Kampf um ihr Leben verwickeln
. Viele sehen die Fernen Träume als eine Herausforderung an, die es zu erobern gilt, und führen Expeditionen in den Raum, um seine Geheimnisse zu entdecken. Das kann oft nach hinten losgehen, wenn die Entdecker auf gefährliche Hindernisse oder schreckliche Kreaturen stoßen oder den Halt auf ihrer sterblichen Seite verlieren und Hals über Kopf in den Bedlam stürzen. Nur die mächtigsten Wechselbalge und Chimären können sich lange in den Fernen Träumen aufhalten, aber diejenigen, die es schaffen, hinterlassen einen unauslöschlichen Einfluss auf die Landschaft um sie herum. Das Land reagiert auf die Gedanken und Taten der Kreaturen, die dort leben, und passt sich ihren Launen an. Die sich verändernde Landschaft ist so unberechenbar, dass sie jeden erfahrenen Reisenden in die Irre führt. Dennoch kann sich ein Wechselbalg im Fernen Träumen auf seine Künste verlassen, und zwar mit noch größerer Leichtigkeit und dramatischeren Ergebnissen als im Nahen Träumen.
Reisende, die das Ferne Träumen nutzen, um von einem Ort zum anderen zu gelangen, berichten, dass sie ihr Ziel in Rekordzeit erreichen können, vorausgesetzt, sie verirren sich nicht. Die Zeit kann sich während der Reise komplett verdrehen, so dass sich die Reisen in den Fernen Träumen um Jahre verlängern, nur um den Reisenden im selben Moment wieder in die Welt der Sterblichen zurückzubringen, in dem er sie verlassen hat. Wer weiter in die Träume reisen will, muss zuerst die Fernen Träume aufsuchen, bevor er den nächsten Schritt ins Unbekannte wagt.
Das Furchterregende am Tiefentraum ist, dass er unter dem Einfluss von Reisenden oder mächtigen Träumern zwar chimärische Kreaturen hervorbringen oder seine Landschaft verändern kann, diese Manifestationen aber oft einen eigenen Willen entwickeln. Der Tiefentraum spiegelt nicht immer das wider, was der Wechselbalg bewusst will, sondern manifestiert stattdessen seine tiefsten Wünsche und innersten Gedanken, damit er sie aus erster Hand erfahren kann. Das ist das Wesen des Deep Dreaming, bei dem die Essenz der Träume dem Einfluss der Banalität entfliehen kann.
Die häufigsten dieser Kreaturen sind die Chimären. Chimären sind die kreativen Gedanken und Ideen eines Wechselbalgs oder verzauberten Wesens, die eine feste Form annehmen und in der Welt der Sterblichen ihren Dienst tun. Manche werden absichtlich erschaffen, aber andere werden einfach aus einem verirrten, wenn auch nicht mächtigen Gedanken geboren. Wenn sie einmal Leben und Gestalt angenommen haben, besitzen Chimären oft einen eigenen Willen und handeln außerhalb der Kontrolle ihrer Schöpfer. Manche werden als leblose Chimären hergestellt, z. B. als Gegenstände zum Tragen oder benutzt werden, oder sogar Orte, die ein Wechselbalg bewohnen kann, können belebte Chimären die ganze Bandbreite von Freunden und Verbündeten bis hin zu verdrehten und gefährlichen Monstern abdecken.
Da Chimären das magische Ergebnis der Fantasie des Wechselbalgs sind, sind der Fantasie bei der Gestaltung keine Grenzen gesetzt. Feengewänder sind in der Regel ein wichtiger Teil der Chimären-Kreationen eines Wechselbalgs. Wechselbalge entwerfen jede Art von Kleidung, die sie brauchen, in Designs, die oft an ihre Erinnerungen an ihr früheres Leben erinnern oder an das, was sie von Arkadien noch in Erinnerung haben. Diese Kleidung und dieser Schmuck werden als Voile bezeichnet.
Ein Wechselbalg kann mit chimärischer Kleidung aus der Chrysalis auftauchen, die ein Zeichen dafür ist, wer er in einem früheren Leben war, oder für die besonderen Fertigkeiten seiner Fee Mien. Diejenigen, die in einer chimärischen Rüstung erwachen, können sicher sein, dass sie in ihrem früheren Leben zumindest ein wenig Zeit damit verbracht haben, als Soldat oder Wächter für die eine oder andere Sache zu kämpfen. Wechselbälger, die in der Kleidung ihrer Vergangenheit erwachen, können sich stattdessen entscheiden, ihren Schleier zu erneuern, und manche Wechselbälger-Mode kann ausgefallen oder sogar futuristisch werden.
Während andere Wechselbalge die schimärenhafte Kleidung erkennen können, sehen Sterbliche nichts von dem Schleier. Stattdessen raten Wechselbälger ihren Jungen, weiterhin gewöhnliche Kleidung zu tragen, da nackte Menschen viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen.
Sobald sich ein Wechselbalg mit Schleier ausgestattet hat, kann er weitere Gegenstände für sich erschaffen. Ganze Häuser, Luxusgegenstände und Waffen können einen Wechselbalg mit allem ausstatten, was er braucht, um sich in der chimärischen Welt sicher und wohl zu fühlen. Die chimärenartigen Gegenstände eines Wechselbalgs sind so einzigartig wie seine eigenen Träume, seine Häuser und Verstecke sind ganz nach seinen Vorstellungen gestaltet. Um nicht zu sehr aufzufallen, überlagern viele Wechselbalge ihre chimärischen Gegenstände mit denen der Sterblichen, so dass ihre Chimäre eine entsprechende materielle Komponente in der sterblichen Welt hat. Das hält Wechselbälger davon ab, die Aufmerksamkeit der Sterblichen um sie herum auf sich zu ziehen, wenn sie versuchen, ihre chimärischen Gegenstände zu benutzen. Ein Sterblicher, der einen Wechselbalg in einem fliegenden Auto bemerkt, wird nur dann einen Menschen sehen, der ohne Hilfe durch die Luft fliegt, wenn das chimärische Gefährt nicht eine verständliche und glaubwürdige sterbliche Komponente hat. Ohne diesen Schutz wird der Sterbliche automatisch glauben, dass das, was er sieht, außerhalb dessen liegt, was er als real kennt, und der Rückstoß der Banalität, der durch diesen Unglauben ausgelöst wird, könnte den Wechselbalg zum Absturz bringen und ihm schaden, wenn nicht sogar das erstaunliche fliegende Auto zerstören.
Unbelebte Chimären werden so erschaffen, dass sie entweder kurzlebig oder langlebig sind, je nach Fertigkeit des Handwerkers und der Menge an Glamour und Arbeit, die in die Erschaffung gesteckt wurde. Die meisten dieser Objekte haben nie die Möglichkeit, ein Gefühl zu entwickeln, aber die langlebigeren haben eine bessere Chance, einen eigenen Geist zu entwickeln und in die Träume zu entkommen.
Im Gegensatz zu absichtlich erschaffenen leblosen Chimären entspringen belebte Chimären fast immer dem Unterbewusstsein des Wechselbalgs. Aus dem Bedürfnis heraus, einen Gegenpol, einen Freund oder einen Führer zu haben, werden belebte Chimären erschaffen und bieten einem Wechselbalg in Not Hilfe, Trost oder Gesellschaft an. Tierische Begleiter sind ebenso beliebt wie Feenpferde oder Reittiere, die mit allem ausgestattet sind, was sich eine suchende Fee vorstellen kann.
Andere Wechselbalge erschaffen komplexere Kreaturen, die sprechen oder sogar kämpfen können. Diese Konstrukte können so einfach sein wie Sparringspartner oder so komplex wie voll empfindungsfähige und realisierte Berater, die einem Wechselbalg helfen, seine Gedanken zu ordnen. Je komplexer die Chimäre jedoch ist und je mehr eigenständige Gedanken sie hat, desto größer ist die Chance, dass die Kreatur Gefühle entwickelt und abtrünnig wird. Die Gefahr, die abtrünnige Chimären sowohl für Wechselbalge als auch für Sterbliche darstellen, ist real. Obwohl Sterbliche die Chimären nicht sehen können, können sie mit der weltlichen Welt interagieren und zum Beispiel Türen öffnen oder Dinge stehlen, solange ein Sterblicher nicht hinsieht. Chimären leben genau wie Wechselbälger von Glamour und können sogar in der Welt der Sterblichen in der Nähe von mächtigen, kreativen Menschen erscheinen, genau wie ein Wechselbalg, wenn er sein wahres Wesen offenbart. Aus diesem Grund können abtrünnige Chimären und besonders monströse Chimären, die auf die Welt losgelassen werden, so gefährlich werden. Die Klauen des Monsters können Teile der Miene einer Fee wegreißen und einen Wechselbalg vernichten, wenn sie nicht vorsichtig ist.
Noch gefährlicher als abtrünnige belebte Monster sind die furchterregenden Nervosa. Durch Wahnsinn erschaffen, sehen Nervosa wie Tiere, seltsame Kreaturen oder sogar Menschen aus oder haben gar keinen Körper. Wie der Wahnsinn, der sie erschaffen hat, sind diese Chimären wahnsinnig und völlig unberechenbar. Nervosa gibt es in unzähligen Varianten, von denen jede anders ist und die sich von einfachen Kreaturen zu komplexen und intelligenten Gefahren entwickeln können.
Einige der gefährlichsten Chimären sind die Noctnitsa, die aus den Albträumen von Wechselbalgen geboren werden. Sie nehmen absichtlich die Form der schlimmsten Phobien des Wechselbalgs an und obwohl sie meist geistlos sind, ist es die Absicht der Noctnitsa, ihren Schöpfer und andere, denen sie begegnen, zu quälen und zu zerstören.
Andere Monster nehmen gewöhnlichere Formen an, wie z. B. fantastische Kreaturen wie Drachen, die sich aus der Kontrolle ihres Schöpfers befreien, um Chaos zu stiften. Einige dieser Kreaturen entkamen vor langer Zeit und flohen in die Träume, um sich in uralte und wirklich furchterregende Geister zu verwandeln, die Wechselbalge quälen, jagen und sogar vernichten können. Die Klauen und Zähne eines chimärenhaften Monsters können die Miene einer Fee so schlimm wie jede andere Waffe zerreißen und einen Wechselbalg genauso schnell vernichten.Seltene Kinder der Träumenden[/h4}
Die chimärische Welt der Träume kann auch seltsame und ungewöhnliche Kreaturen beherbergen, sowie übernatürliche Wesen, die Wechselbalge und chimärische Wesen sehen und mit ihnen interagieren können. Zu diesen Kreaturen gehören die Bygones, mächtige Monster und fantastische Bestien, die in die Träumende Welt geflohen sind, um dort mächtig und wild zu werden und der erdrückenden Banalität zu entkommen. Diese Kreaturen könnten einst Chimären gewesen sein oder auch etwas ganz anderes. Auf jeden Fall stammen sie aus einer Zeit, in der Monster die Erde bevölkerten und ihre bloße Anwesenheit Menschen und Feen gleichermaßen in Angst und Schrecken versetzte. Viele Abenteuerlustige verlassen ihre Heimat, um sich der Bedrohung durch ein chimärisches Monster wie einen Drachen zu stellen, nur um festzustellen, dass sie es mit einem Hunderte von Jahren alten Drachen aus der Vergangenheit zu tun haben und nicht mit dem imaginären Spielkameraden eines Kindes, der auf Abwege geraten ist.
Träumern wird beigebracht, dass sie es nicht zu etwas bringen werden, dass ihre Kreativität nur ein blasses Imitat dessen ist, was vorher war. In Wirklichkeit sind Träume für Hobbys da, nicht dafür, sich der Welt als Erwachsene zu stellen. Wohlmeinende oder neidische Eltern und Freunde unterdrücken immer wieder die Talente ihrer Kinder, in der Gewissheit, dass sie sie vor einem großen Fehler bewahren. Wiederholte Auseinandersetzungen zehren die Kreativität aus, bis nur noch überwältigende Selbstzweifel und Unsicherheit übrig bleiben.
Jeder Tag ist ein Kampf. Instabile Märkte, tobende Kriege, die zu Flüchtlingskrisen führen, Pandemieberichte und Medien, die Angst und Panik schüren, führen zu kurzlebigen Ambitionen. Währenddessen sind die Reichsten der Reichen nicht in der Lage, ihre Unzufriedenheit zum Ausdruck zu bringen. Stattdessen freuen sie sich nur auf die nächste profitable Übernahme. Es ist nicht so, dass es ihnen egal wäre, sie sind nur nicht in der Lage, die Umstände außerhalb ihres eigenen sozialen Umfelds zu begreifen. Und so wird Geld zum Lebensinhalt.
Das klingt sehr nach unserer Welt, nicht wahr?
In Wechselbalg werden diese Elemente durch die erstickende Realität, die den Geist der Menschen aktiv dämpft, noch verstärkt. In einer Welt, die von der Dunkelheit unterdrückt wird, nehmen die Nuancen ab. Obwohl die Menschen träumen, haben sie das Gefühl, dass alles schon getan wurde und sie sich nur noch anpassen müssen. Die täglichen Kämpfe unterdrücken die Empathie. Banalität ist eine aktive und wachsende Kraft, die die Welt durchströmt und dafür sorgt, dass die Freude gedämpft wird, die Liebe keine wahrhaft inspirierenden Höhen erreicht und die Menschheit sich mit dem zufrieden gibt, was ist, anstatt mit dem, was sein könnte.
Allen Widrigkeiten zum Trotz gibt es immer noch wahre Träumerinnen und Träumer, die aus allen Gesellschaftsschichten und in allen Ecken der Welt leben. Sie sind nicht viele, aber sie sind da draußen und schaffen Sie schaffen wunderschöne Kunstwerke, Musik und Literatur, erfinden neue und einzigartige Technologien, die das Leben revolutionieren, oder unterrichten Generationen von Kindern mit einprägsamen und inspirierenden Techniken. Sie erfüllen die Welt mit Glamour, dem Stoff der Träume, der die Monotonie der Banalität abwehrt und den prophezeiten langen Winter in Schach hält. Träumer/innen wissen, dass sie nicht allein sind, dass die magischen Wesen aus Geschichten und Fabeln unter ihnen wandeln. Sie leugnen es vielleicht, wenn jemand danach fragt - denn wer will schon als jemand gelten, der so verrückt ist, an Feen zu glauben -, aber sie verschränken ihre Finger hinter dem Rücken, wenn sie es tun. Sie wissen es, und die Feen sehen sie.
Wechselbalg: The Dreaming ist die Geschichte der Kithain, Feen im Exil, die die einzige Verteidigungslinie zwischen einer lebendigen und kreativen Welt und einer Welt sind, die von Albträumen oder Stagnation beherrscht wird. Abenteuer, politische Intrigen, Tragödien und ungehemmte Aufregung erfüllen ihr Leben. Sie sind zum Leben erweckte Mythen und Legenden, und das Dreaming wartet auf deine Geschichte.
Wechselbalge
In alten Legenden wird ein Wechselbalg als Nachkomme von Sterblichen und Feen definiert oder als ein Feenkind, das mit einem Menschenkind vertauscht wurde. Moderne Wechselbalge - Kithain - sind weder das eine noch das andere, haben aber Ähnlichkeiten mit beiden.Zwei Welten, ein Leben
Vor langer Zeit teilten sich die Träumer und die Bewohner ihrer Träume eine einzige Welt. Zu diesen Bewohnern gehörten die Feen, die die Welt sowohl mit Güte als auch mit Schrecken beherrschten. Während die Feen in den Krieg zogen, kehrten die Menschen den alten Wegen langsam den Rücken und wandten sich dem Unglauben und der Selbstständigkeit zu. Durch Banalität, eine Kraft, die sich durch die neue Ordnung manifestierte, spaltete die Welten in zwei Teile - die Herbstwelt und die Träume. In der Traumwelt sind alle Dinge weiterhin möglich. Uralte Flüche beeinflussen ganze Landschaften, Monster verstecken sich in verdorrten Wäldern, Straßen aus Sternenstaub ermöglichen es Reisenden, zwischen den Wolken verborgene Orte zu besuchen, und uralte Drachen und vergangene Bestien streifen noch immer durch die Lüfte.Im Zuge der Schwarzen Pest machte es die zunehmende Banalität den Träumenden jedoch unmöglich, die Verbindung zur Herbstwelt aufrechtzuerhalten, und zwang sie, die meisten Wege zu schließen. Um diesen Angriff auf ihre Essenz zu überleben, wandten sich die Feen einem uralten Ritual zu, das ihre unsterblichen Seelen ihre unsterblichen Seelen in menschliche Körper sperrten. Dieser eingeschränkte Zugang zu Glamour - der Essenz des Träumens - zwang die Feen in einen Kreislauf der Wiedergeburt und Wiederentdeckung.
Diese Entwicklung setzt sich auch heute noch fort, aber jeder moderne Wechselbalg glaubt, dass dies die letzten Momente des Herbstes sind und der Lange Winter, eine Zeit, in der die Banalität die Welt bedeckt und die Menschheit aufhört zu träumen, bald über sie hereinbrechen wird.
Chrysalis und der Traumtanz
Die Seelen der Feen schlummern in den Wechselbalgen, bis der Träumende sie erfolgreich berührt und ihr wahres Selbst zum Vorschein bringt. Sterbliche können leben und sterben, ohne dass ihr Wechselbalg-Aspekt erwacht, vor allem im modernen, banalen Zeitalter. Die Wechselbalge, die das Glück haben, zu erwachen, stellen fest, dass sich ihre Umgebung allmählich verändert. Plötzlich ist es möglich, die dämpfende Hülle der Banalität zu durchdringen und die schimärenhaften Qualitäten zu erkennen, die in der Welt um sie herum verborgen sind. Das kann etwas ganz Einfaches sein, wie etwas zu sehen, das andere nicht wahrnehmen, oder das Gespräch schimärenhafter Kreaturen zu hören, ohne dass sie die Quelle der Stimmen erkennen können. Leider sind viele der Anzeichen für ein bevorstehendes Erwachen als Wechselbalg auch Anzeichen In der Vergangenheit wurden diese Anzeichen als übernatürliche Einmischung oder dämonische Besessenheit angesehen. Jahrhundertelang hielten es die angehenden Wechselbälger daher für klug, ihre Erfahrungen zu verbergen.Schließlich gipfeln die Visionen und seltsamen Erfahrungen in einem Ausbruch von Glamour, wenn die Erinnerungen an vergangene Leben zurückkehren und der Feengeist aus seinem Schlummer erwacht. Dieser Moment der Chrysalis (der Prozess des Erwachens) wird als Traumtanz bezeichnet. Für einen kurzen Moment erlangt der Wechselbalg vollkommene Klarheit über seine Vergangenheit, bevor sie verblasst und der neu erwachte Geist bereit ist, sein wahres Selbst wiederzuentdecken und seinen Platz in der Feengesellschaft und den beiden Höfen zu akzeptieren oder auch nicht. Andere Kithain können einen werdenden Wechselbalg inmitten des Traumtanzes schon von weitem wahrnehmen, und die Tradition verlangt, dass sie ihre Arbeit unterbrechen und der neuen Fee während des Prozesses helfen.
Der Arkadische Traum
Nach den Erinnerungen von Kithain ist Arkadien die Heimat aller Feen, wo Banalität und sterbliche Körper nur schreckliche Albträume sind, um die Kinder erschrecken. Alle Wechselbälger haben zumindest ein paar Erinnerungen daran, dass sie in den vergangenen Zeitaltern dort gelebt haben, aber kein Wechselbalg weiß, wie viel von diesen Erinnerungen echt ist und wie viel Wunschdenken oder Einbildung. Letztendlich ist das aber auch egal - was ist schon "real", wenn es um Träume geht? Außerdem sind diese Erinnerungen an Arkadien für die Kithain eine Hoffnung, dass der Lange Winter abgewendet oder zumindest überstanden werden kann und sich die Tore zu ihrer Heimat wieder öffnen werden.Chimärenqualität
Wechselbälger und Sterbliche leben in der Herbstwelt, aber viele Gegenstände, Personen und Orte haben eine zweite Erscheinung oder Funktion, die nur für Menschen mit Feenblick sichtbar und zugänglich ist. Wechselbalge bezeichnen dies als chimärische Qualität.Eine alte Schöpfkelle, die auf dem Flohmarkt gekauft wurde und dann in der Küchenschublade landet, kann genau das sein, was sie auf den ersten Blick ist. Wenn sie jedoch von einer berühmten Köchin benutzt wurde, um ihr Meisterwerk zu kreieren, kann es sein, dass die Schöpfkelle in ihrer Gegenwart war, als die Glamour-Welle aufstieg, so dass das Werkzeug genug von der der Träumerei aufnehmen konnte, um seine schimärenhafte Qualität hervorzubringen. Statt angeschlagen und mit Klebeband zusammengehalten zu werden, scheint die Schöpfkelle aus strahlendem Gold zu sein, in das Dampfwolken entlang des Griffs eingraviert sind. Die Sterblichen, die einen schönen Regenschirm betrachten, wissen nicht, dass sie in Wirklichkeit das persönliche chimärische Schwert des örtlichen Fürsten sehen oder dass das Taxi, in dem sie fahren, je nach Geschwindigkeit in verschiedenen Farben schimmert. Orte mit chimärenhaften Eigenschaften sind für die Kithain normalerweise frei, können aber auch Orte sein, die gut besucht werden, weil sie für die Menschen eine besondere und starke Bedeutung haben.
Wenn das Weltliche jemals mit chimärenhaften Eigenschaften in Konflikt gerät, bestimmen Absicht und Rationalisierung das Ergebnis.
Die Wichtigkeit der Absicht
In der Welt der Dunkelheit sind Absichten und Überzeugungen wichtig. Sie geben der sich entfaltenden Geschichte eine Struktur und ermöglichen es, zu verstehen, was vor unseren Augen geschieht.Auf ihrem Heimweg ermordet eine Attentäterin einen örtlichen Trollritter, indem sie ihm mit einer gewöhnlichen Waffe in den Kopf schießt. Aufgrund des Größenunterschieds zwischen der Fee und dem sterblichen Aussehen müsste der Mörder über den menschlichen Kopf zielen, um den Troll in die Stirn zu treffen. Das ist aber nicht der Fall. Denn der Mörder darauf abzielt, dem Opfer durch den Kopf zu schießen, tritt der Effekt auch bei einer Schimäre auf diese Weise auf. Wenn der Angriff chimärisch ist und der Mörder direkt auf den Kopf des Trolls zielt, würden sterbliche Zeugen beschreiben, dass der Mörder auf die Stirn des Menschen zielt.
Ein weiteres Beispiel für den Konflikt zwischen profanen und chimärenhaften Eigenschaften sind Trolle, die durch Türöffnungen gehen. Eine normal große Tür ist kleiner als der Rahmen des Trolls und sollte die Person dazu zwingen, ihre feenhafte Gestalt zugunsten der weltlichen zu verleugnen, aber das muss sie nicht, denn sie will ja durch die Tür gehen. In den Augen der Feen beugt sich der Troll ganz leicht, während die Sterblichen nur einen Menschen sehen, der normal durch die Tür geht.
Chimäre
Chimären sind magische Schätze, Gegenstände, Kleidung oder sogar empfindungsfähige Kreaturen, die aus reinem Glamour erschaffen oder geboren werden. Das Kind, das mit seinem Teddy spricht, diskutiert in Wirklichkeit mit seinem chimärenhaften Bärengefährten über höfische Politik. Genauso kann ein Tier durch die Straßen laufen, ohne von der weltlichen Welt belastet zu sein. nur durch seine chimärische Qualität beeinflusst werden.Fragmente des Herzens der Träumerin
Gegenstände, die so viel Glamour besitzen, dass sie in der Herbstwelt ohne ein weltliches Gegenstück existieren, können im Feenwortschatz nicht beschrieben werden. Wechselbalge geben den Gegenständen oft Namen und verwenden das Herz des Träumers als Beinamen. Während die Gelehrten der Kithain, die sich mit Magie und Chimären beschäftigen, alle möglichen Theorien darüber aufstellen, was diese Gegenstände bedeuten könnten und wie man sie am besten erschafft oder erhält, akzeptieren die meisten Feen sie für bare Münze als die wundersamen Gegenstände, die sie sind. Das Besondere an ihnen ist, dass sie sich auf die weltliche Welt auswirken und nach denselben Prinzipien funktionieren wie die Konflikte zwischen der Schimäre und der Welt.Wenn die Pooka zum Beispiel an ihrer leckeren Suppe nippt und dabei den Löffel mit der Chimäre benutzt, will sie sie genauso essen wie alle anderen Gäste. Schaulustige mögen ihr Verhalten exzentrisch finden, aber wenn sie nicht wissen, worauf sie achten müssen, werden sie es rationalisieren und sich entweder einen echten Löffel in ihren Händen vorstellen oder einfach wegschauen und nicht weiter darüber nachdenken. Wenn die Pooka jedoch herumläuft und allen ihren Löffel zeigen will, wird ihn niemand sehen, weil er kein weltliches Gegenstück hat.
Kithain-Geschichte
Ein Großteil der Geschichte Kithains ist für die modernen Wechselbalge verloren gegangen, oder zumindest ist sie mehr Mythos als Tatsache. Da Wechselbälger dazu neigen, ihr magisches Wesen zu vergessen, wenn sie älter werden, wird auch die Geschichte ihres Volkes oft vergessen und erst bei einer neuen Inkarnation wieder in Erinnerung gerufen. Das häufigste Mittel, um etwas über die Vergangenheit zu erfahren, ist daher die traditionelle Kunst des Geschichtenerzählens. Selbst wenn es in den modernen Nächten kaum noch Balefires gibt, schickt kein Freistaat einen Geschichtenerzähler weg, denn ihre Talente, Geschichten aus der Zeit vor dem Shattering ins Leben zu rufen, sind unübertroffen von allem, was ein akademischer Historiker präsentieren könnte. Längst vergessene Taten von Schurkerei und Heldentum, Hoffnung und Verlust werden durch ihre Worte zum Leben erweckt und fesseln die Zuhörer mit der Hoffnung auf die Wiederherstellung Arkadiens und der Vorstellung, dass sie vielleicht diejenigen sind, die dieses epische Unterfangen vollenden können. Alles, was es braucht, ist der Glaube daran, dass die Geschichte der Kithain trotz aller Schmerzen und Schrecken, die ihnen widerfahren sind, ein Happy End hat.Akademische Geschichte
Trotz des Nervenkitzels und der Aufregung beim Hören von Legenden, die von Erzählern zum Leben erweckt werden, ist die akademische Geschichte ein äußerst wichtiger Faktor bei der Suche nach verlorenem Feenwissen, der Mythen in Wahrheit verwandelt. Viele Wechselbalge - vor allem Sluagh - führen ihr Leben zwischen Unmengen von Wälzern und alten Texten, in der Hoffnung, ihren Traum von Ansehen unter ihresgleichen zu erfüllen und dabei vielleicht Hinweise auf Arkadien zu finden. Die Arbeit mit Materialien mit Materialien aus der Zeit vor der Zersplitterung zu arbeiten, erfordert eine bestimmte Art von Mensch mit viel Ausdauer und Geduld.Die alten Texte sind in verschiedenen, oft bildhaften Feen-Sprachen verfasst, und oft scheinen die Worte lebendig zu werden, indem sie sich ständig neu ausrichten, drehen und ihren Platz wechseln, um nicht entschlüsselt zu werden. Die Träumenden schützen ihre Geheimnisse, aber unter den Kithain herrscht keine Einigkeit darüber, warum Informationen auch für sie verborgen bleiben. Selbst wenn es genug gemeinsame Nenner für eine vernünftige Entschlüsselung gibt, werfen die Ergebnisse oft mehr Fragen auf, als dass sie Antworten liefern. Die jüngste Errungenschaft von Tara-Nar stammt aus einem kürzlich entdeckten Grundbesitz im Nahen Träumen in der Nähe der Bretagne, und obwohl sie ihn seit einem Jahrzehnt studieren, ist es ihnen nur gelungen, eine einzige Zeile erfolgreich zu übersetzen: "Der Waffenstillstand fällt und der sich verdunkelnde Himmel kündigt das Ende der Träume an."
Das Mythische Zeitalter
Am Anfang beherrschten die dunklen Feen alles. Geboren aus den niederen Träumen der menschlichen Urahnen, zogen die verdrehten und bösartigen Fomorianer über die Welt, übten die Magie der Götter durch die Träume aus und hinterließen Angst und Traurigkeit in ihrem Gefolge. Alle niederen Kreaturen verbeugten sich vor den lebenden Schatten, den erstickenden Winden und den wandelnden Bergen. Die Fomorianer kamen in allen Formen und Gestalten, vereint durch eine Erscheinung, die allen, die ihrer Macht beiwohnten, Schrecken und Gehorsam einflößte.Die Menschen schufteten in der Anbetung, passten sich dem gnadenlosen Willen ihrer Herren an, bekamen aber nie etwas anderes als Tod und Zerstörung zurück, so dass die Sterblichen in der Natur ein Gefühl von Kontrolle und Sicherheit suchten. Die Sterblichen schliefen und der Träumende hörte zu. Es hörte die Schmerzensschreie und manifestierte neues, aber ursprüngliches Leben in den Gewässern, der Erde, den Winden und dem Feuer auf der ganzen Welt, um die Herrschaft der Älteren Dunkelheit herauszufordern.
Wütend und von heftigen Gefühlen des Verrats durch die Träumenden erfüllt, formten die Fomorianer Diener ihrer eigenen Träume und nannten sie die Thallain. Sie schickten ihre Champions durch ihre Länder, um ihre dunklen Dekrete mit Blut und erzwungenem Gehorsam durchzusetzen, aber schließlich gerieten die Thallain mit den Naturfeen in Konflikt und die Kräfte der Dunkelheit und der ursprünglichen Natur prallten aufeinander.
In dem Bestreben, die Welt zu zerstören und sie nach ihren Vorstellungen umzugestalten, ohne ihr Recht auf Herrschaft zu behindern, versammelten sich die Fomorianer und ließen ihre gesamte Magie auf die Natur selbst los. Da sie nicht alles riskieren wollten, um die totale Vernichtung zu erreichen, antworteten die Feen der Natur mit gleicher Münze. Als die beiden gewaltigen Kräfte aufeinander trafen, veränderte sich die Welt für immer. Obwohl die Fomorianer scheiterten und das Ereignis auf beiden Seiten viele zerstörte Feen forderte, schenkte die Große Entfesselung der Welt wahres Leben, und die Sterblichen veränderten sich mit ihr und bekamen einen Sinn für Ordnung und höhere Ideale.
Die Zeit der Legenden
Aus den Träumen entstanden neue Feen: Kriegerinnen und Krieger des Lichts, die die Dunkelheit, die die Träume der Menschheit plagte und sie daran hinderte, ihr volles Potenzial auszuschöpfen, vereiteln sollten. Unter den Feenclans, den Tuatha de Danaan, war Daana - eine starke und weise Frau, die mehr mit der Harmonie der Welt im Einklang war als die anderen ihrer Art. Während sich die Clans mit den Sterblichen vermischten und sie in eine bessere Zukunft führten, wagte sich Daana in die Träume und nutzte ihre Magie, um Feen aus den nuancierten Köpfen der Menschen zu gebären. Versteckt in den Schatten hielten die Sluagh und ihre Brüder ein wachsames Auge auf die Fomorianer. Die Sidhe übernahmen die Rolle von Anführern und Verwaltern, während die Trickster Clurichaun und Pooka die wankelmütigen Aspekte der Menschen ansprachen. Mit den Champions an ihrer Seite legten die Tuatha de Danaan ihre sterblichen Verkleidungen ab und zogen in den Krieg gegen die Fomorianer.Während der Krieg zwischen den Feen des Lichts und der Dunkelheit tobte, schlossen sich die natürlichen Feen, die die Große Entfesselung überlebt hatten, der Sache der Tuatha an. Die Fomorianer drangen in die Köpfe der Fomorianer drangen in die Köpfe ihrer verbliebenen Untertanen ein und brachten sie dazu, neue Soldaten zu erträumen, die Dark-Kin. Gebiete wechselten stündlich den Besitzer, und der Boden war mit Feenblut befleckt. Blut der Feen. Jahrhunderte vergingen und die Menschheit entwickelte sich weiter, ebenso wie die Tuatha und die Feen, die sich auf ihren Zauber verlassen. Um den Krieg zu beenden, schickten beide Seiten ihre Armeen in neun Schlachten gegeneinander an, die in den Träumen ausgetragen wurden. Während des letzten Konflikts griff der Rote König, der Anführer der Fomorianer und Kriegsherr ihrer vereinigten Armeen, in den Kampf ein und führte den Triumphkessel des Leids, eine eine magische Waffe, die alle Albträume und zerstörerischen Energien der Welt enthält. Der Rote König weigerte sich, die darin enthaltene Magie zu entfesseln, da er von seinem Schöpfer gewarnt worden war, dass eine solche Tat alles verschlingen würde, was existiert, einschließlich seiner eigenen Art. Der Schatz strotzte so sehr vor Magie, dass er selbst in seinem Inneren Feuerregen und Säuredämpfe auslöste, die die Feinde im Umkreis von mehreren Kilometern verschlangen, und mit einem einzigen Schlag konnte der Rote König Berge zerschmettern.
Gerade als alles verloren schien, gelang es einer Gruppe von Tuathanern, in das Lager des Roten Königs einzudringen und den Anführer der Fomorianer im Kampf zu stellen. Durch einen glücklichen Zufall oder vielleicht durch die Fürsprache der Träumenden selbst fiel der Rote König, aber sein Herz war so voller Wut, dass seine sterbende Seele gegen seine eigene Waffe schlug und sie in neun Teile zerschmetterte, die über die Welt verstreut wurden. Nachdem ihr Anführer besiegt war und sie ihre furchterregende Waffe verloren hatten, ergaben sich die Älteren Dunklen und ihre Lakaien. Um zu verhindern, dass ihre Feinde jemals wieder unter die Sterblichen zurückkehren und die direkte Macht der Träume ausüben, hinterließen die Tuatha de Danaan drei Heilige Eide, um die Feen zu leiten, bevor sie in die Träume gingen, um nie wieder gesehen oder gehört zu werden.
Ereignisse werden zu Geschichte. Geschichte wird zu Legenden. Legenden werden zu Mythen, und Mythen werden vergessen. Jahrhunderte vergingen, während die Fae die Bemühungen der Tuatha de Danaan fortsetzten. Während die Menschen sich weiterentwickelten, neue Ideale annahmen und größere Siedlungen bauten, folgten die Feen ihrem Beispiel. Einige Fae fanden Gefährten aufgrund ihrer magischen Fähigkeiten, andere schlossen sich wegen gemeinsamer Interessen zusammen, aber unabhängig von Freunden und Verwandten war die Mehrheit einem der neu gegründeten Höfe treu ergeben.
Da sie darauf vertrauten, dass die Menschen ihren Weg fortsetzen würden, wandten sich die Feen ihrer eigenen Art zu und überließen die Sterblichen sich selbst. Das brutale Wesen, das die Fomorianer hervorbrachte, schwelte noch immer in den Menschen. Ohne ihre Führer kam sie zum Vorschein und führte zum Ausbruch von Konflikten. Auch die Feengesellschaft war dagegen nicht immun, und wenn die Sterblichen in den Krieg zogen, taten dies auch die Höfe. Moderne Feenhistoriker sind sich uneinig darüber, ob es sich bei diesen Höfen um die Seelie und Unseelie handelt, die die Wechselbälger heute kennen, oder um eine primitive Version davon. Einige der historischen Hinweise, die sie gefunden haben, scheinen auf vier Höfe hinzuweisen, nicht nur auf zwei. Unbestritten ist jedoch, dass diese Höfe jahrhundertelang gegeneinander gekämpft haben.
Obwohl die Feen es bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen sie einen Blick auf die Welt um sie herum warfen, nie zugaben, entwickelte sich die Menschheit weiter und wuchs aus eigener Kraft. Sie lernten, das Feuer zu beherrschen, und nutzten es zum Kochen, für das Handwerk und die Metallverarbeitung, bis eines Tages jemand den ersten Gegenstand aus kaltem Eisen schuf, die Schwachstelle des Träumens selbst. Im selben Moment kämpften die Armeen der Feen in der Schlacht der Steine, die zum Stillstand kam, als die Welt unter ihren Füßen zerbrach und Traum und Fleisch für immer trennte.
Die Spaltung
Es lässt sich nicht mit Sicherheit sagen, was die Teilung ausgelöst hat, ob es wirklich die Menschen waren, die das kalte Eisen entdeckten, oder ob die Feen eine Art Gräueltat begangen haben, die die Träumenden bestrafen wollten. Obwohl sich das Ereignis über einen Zeitraum von fast einem Jahrtausend erstreckte, riss die erste Welle der Teilung die Magie aus der Welt und trennte die Träumenden dauerhaft vom Weltlichen. Die Religionen forderten die Sterblichen auf, neue Götter zu verehren und sich von alten Traditionen und Regeln abzuwenden. Die Feen verbrachten so viel Zeit damit, sich zu streiten, dass die Menschen es einfach vergaßen. Sie vergaßen ihre alten Versprechen und Schwüre gegenüber den Kindern der Träumenden, und als ihre Geschichten verblassten, brach das Zeitalter der Menschheit an.Die Kithain bezeichnen die folgenden Jahrhunderte als die trüben Jahre, ein passender Name für eine düstere Zeit in ihrer Geschichte. Obwohl die Welten voneinander getrennt waren, ermöglichten Trods - von Glamour durchdrungene Straßen - die Reise zwischen der Welt der Träume und der Welt des Herbstes. Da die Feen fürchteten, dass die Teilung das Ende der Welt bedeutete, breiteten sie sich über die Welt aus und nutzten die Feenstraßen, um Orte zu erreichen, die die Menschen jahrhundertelang nicht zu Gesicht bekommen würden. Dieser Exodus ermöglichte zwar den Kontakt mit den Gallain und anderen Feenwesen weit weg vom Zentrum der Banalität, schwächte aber auch die Höfe in Europa und Mesopotamien.
Die Höfe gingen dazu über, Wechselbalge als Spione und Lernmittel einzusetzen. Einige waren Kinder von Tändeleien mit Sterblichen, andere waren Babys, die von den Feen ausgetauscht (eigentlich gestohlen) wurden. Sterbliches Fleisch wurde zu einem Schutzschild gegen die neue Bedrohung, und die wahren Feen hüllten ihre Seelen in magische Kopien menschlicher Körper, wenn sie sich in das Herbstreich wagten. Durch diese subtilen Machenschaften hofften die Höfe, Möglichkeiten zu finden, alte Schwüre zu erfüllen und die Flut der Banalität aufzuhalten.
Offiziell wurde der Krieg zwischen den Höfen nie beendet, aber die Kämpfe hielten sich in Grenzen und die Feen konzentrierten sich darauf, sich von der Schlacht um die Steine zu erholen, bei der sie alle ihre prominenten Anführer verloren hatten, und von den Auswirkungen der Banalität auf die Herbstwelt. Wo immer jedoch tödliche Konflikte aufflammten, sahen die Höfe Gelegenheiten, ihre Feinde anzugreifen, indem sie laufende Ereignisse als Deckung für ihre Handlungen nutzten. Ohne sich dessen bewusst zu sein, arbeiteten die Feen am Rande der Geschichte der Sterblichen, indem sie sie nicht schufen, sondern verfolgten. Im Jahr 1230 bedeckte eine Sonnenfinsternis einen großen Teil der Herbstwelt, aber während diese von den Feen unbemerkt blieb, löschte diese Sonnenfinsternis auch das Licht in den Träumen aus. An den Höfen breitete sich langsam Panik über das weitere Wachstum der Menschen aus. Um sich zu schützen, verlegten viele Feen ihren Besitz in die Träume, um den Kontakt mit den Menschen zu vermeiden, und trugen so dazu bei, die Verbindung zwischen Traum und Fleisch weiter zu kappen.
Die Zerrüttung
Während sich die Zersplitterung über einen langen Zeitraum hinzog, geschah die Zerschmetterung nach Feenmaßstäben schnell. Nachdem die abrahamitischen Religionen den Verstand der Sterblichen immer stärker in ihren Bann gezogen hatten, wahre Träumer an Scheiterhaufen und Galgen verloren und sich von der Herbstwelt abgekapselt hatten, verschlechterten sich die Verbindungen zwischen den Ebenen schnell, als sich die Banalität ausbreitete. Im Laufe der nächsten zwei Jahrhunderte verschwanden Höfe und Ländereien, wurden zerstört oder gingen auf andere Weise an die Feen verloren.Die Höfe bekriegten sich, um zu bestimmen, wer die Kontrolle über die stabilen Gebiete des Träumens haben sollte, während die freien Ländereien weiter verschwanden, und das Ganze gipfelte im Ausbruch der Schwarzen Pest, einer Krankheit, die viele Feengelehrte auf einen gebrochenen Schwur zwischen der Menschheit und dem Träumenden zurückführen. Tod und Verzweiflung schürten die dunkelsten Regionen der Träumenden und schickten Unmengen von Alptraumkreaturen aus, um die Feen zu belagern, die sich bereits auf ihren eigenen Konflikt konzentrierten.
Im frühen 14. Jahrhundert begann für die Herbstwelt eine neue Ära, die schließlich in die Renaissance überging. Als wissenschaftliche Methoden zu erklären begannen, was die Sterblichen zuvor für Magie hielten, nahm das gemeine Volk die Lehren der Kirche an und gab seine alten Gewohnheiten auf, um im Gegenzug Erlösung und einen unerschütterlichen Glauben zu finden, an den es sich in den dunkelsten Tagen klammern konnte. Immer mehr Tore zerbrachen, und die Feen erkannten, dass sie sich für eine von drei Möglichkeiten entscheiden mussten, die ihr Schicksal für immer bestimmen würden. Viele zogen sich in ihre Domänen - sowohl Feenschluchten als auch Festungen - in der Herbstwelt zurück und versiegelten aus eigenem Antrieb alle Verbindungen mit der Außenwelt. Eingesperrt in ihren unveränderlichen Reichen wurden sie von ihrem eigenen Zauber verrückt und verwandelten sich in Verlorene (S. 314).
Die herrschenden Feen, mit Ausnahme des Adels in den Häusern Liam und Scathach, flohen durch das letzte verbliebene Portal nach Arkadien, der Heimat und dem Geburtsort der Feen, und zwangen die gewöhnlichen Feen zu warten, während die Einflussreichen ihr Überleben sicherten. Diese Flucht verlief nicht geordnet, und hektische Kämpfe an den Toren verzögerten die Abreise aus der Herbstwelt und trugen zu den unnötigen Opfern des Shattering bei.
Feen, die erkannten, dass sie es nicht durch das Portal schaffen würden, oder die keinen sicheren Zufluchtsort mehr in den Träumen hatten, entschieden sich für den Weg des Wechselbalgs, ein magisches Ritual, das die Feenseele mit einer sterblichen Hülle verband und ihre Unsterblichkeit in einen endlosen Kreislauf der Wiedergeburt verwandelte. Versteckt in der Banalität erwachten die Kithain - Wechselbalge - in einer rauen neuen Welt.
Das Interregnum
Die Geschichte der Kithain ist die Geschichte von Ebbe und Flut, von Glamour und Banalität. Keine Zeit zeigt dies so deutlich wie das Interregnum. Die katastrophalen Ereignisse, die durch die Zertrümmerung ausgelöst wurden, ließen den Einfluss des Träumens weiter schwinden. Viele Wechselbalge beschrieben das Gefühl, als würde die Herbstwelt selbst versuchen, ihre Seelen zu ersticken. Die Kirche setzte ihre Bemühungen fort, die Welt von unerwünschten Einflüssen zu befreien, und eine große Anzahl von Wechselbalgen versuchte, sich vor der Entdeckung zu verstecken. Die meisten Wechselbalge waren wütend auf die Sidhe im Allgemeinen, und die Herbst-Sidhe - die wenigen, die auf der Erde blieben - wurden zur Zielscheibe ungerechtfertigter Angriffe. Mit der Zeit änderte ihre Anwesenheit jedoch die Meinung der einfachen Leute; schließlich waren sie freiwillig geblieben, um ihre Pflichten gegenüber ihren Untertanen zu erfüllen. Um weitere Opfer zu vermeiden, handelten die Höfe der Seelie und der Unseelie einen unbefristeten Waffenstillstand in ihrem alten Konflikt aus. Dieser Vertrag, der in Kithain als "Compact" (S. 57) bekannt ist, bedeutete, dass die Feindseligkeiten eingestellt wurden und es möglich war, zwischen den Herrschaftsgebieten zu reisen, ohne Repressalien aufgrund von Hofverwandtschaft befürchten zu müssen - eine Tradition, die für die Gesellschaft der Wechselbalge auch in der heutigen Zeit noch von entscheidender Bedeutung ist.Als das 14. Jahrhundert zu Ende ging, erblühte die Renaissance und brachte einen neuen Strom von Glamour in die Herbstwelt. Mit dem feudalen Paradigma, an das sie gewöhnt waren, das die Sterblichen aber größtenteils aufgegeben hatten, beschlossen die Bürgerlichen und die Herbst-Sidhe, die leeren Sitze der Macht zu übernehmen. Die Autumn-Sidhe waren sich ihrer prekären Lage bewusst und erhoben keinen Anspruch auf die Errungenschaften ihrer Kithain-Kollegen und versuchten auch nicht, sie zu schmälern. Dennoch spiegelte die Gesellschaft der Wechselbalge die Veränderungen in der Welt der Sterblichen wider, und als die Handelsklassen an Macht gewannen, gaben viele Bürgerliche alte Titel und Bräuche auf, um ihr klassisches feudales Paradigma zu modernisieren. Einige Feen, die sich diesem Wandel nicht anpassen konnten oder wollten, zogen von Ort zu Ort oder arbeiteten als Karawanenwächter oder reisende Künstler.
Das Zeitalter der Entdeckungen weckte die Neugier der Kithain, und einige schlossen sich Flotten an, in der Hoffnung, Fragmente des Träumens an Orten zu entdecken, die von der Banalität unberührt waren. Die Aufregung über und die Träume von wunderbaren Entdeckungen unter den Sterblichen spiegelten sich im Träumenden wider, indem die Wiederherstellung der zerbrochenen Trods eingeleitet wurde, was es den Kithain ermöglichte, wieder Orte innerhalb des Träumenden zu besuchen. Künstler wie Leonardo da Vinci und Michelangelo sowie Schriftsteller wie Shakespeare und Christopher Marlowe brachten die Welt zum Glänzen.
Das Zeitalter der Vernunft erwies sich für Wechselbalge als zweischneidiges Schwert. Während sie sich in der sterblichen Gestalt von Soldaten, Politikern, Künstlern und Handwerkern versteckten, genossen die Feen den Glamour von Musikern und Dichtern, während sie ihnen erlaubten, heimlich gegen die Menschheit vorzugehen und sie vorsichtig aus den Schatten heraus zu führen. Gleichzeitig ließen viele der neuen Träume, die den Verstand der Sterblichen erfüllten, keinen Platz für das Wundersame und Magische und verbannten die Existenz der Wechselbalge in den Bereich des märchenhaften Unsinns. Expansive und sich entwickelnde technologische Errungenschaften erwiesen sich als mächtige Verlockung für Nocker und andere Handwerker, und während des Zeitalters der Erfindungen vergrößerten diese Wechselbälger ihren Einfluss auf die anderen Bürger.
Dörfer wuchsen zu Städten, während Städte zu Städten wurden, und aus Bauern wurden Arbeiter des Industriezeitalters. Zunächst blühte Glamour auf, als der technische Fortschritt das Leben der einfachen Menschen erleichterte. Aber die Kehrseite dieser fantastischen Entwicklungen waren der Rauch, das triste und schwierige Leben in den Fabriken und die Ausbreitung von Krankheiten, da die Städte immer weiter wuchsen und Bürger aus anderen Ländern und Nationen anzogen. Um die Wende zum 20. Jahrhundert, spät im Zeitalter der Romantik, veränderte sich die Welt erneut, und zwar langsam, aber stetig, zum Vorteil der Banalität.
Nach dem Ausbruch des Großen Krieges standen auf beiden Seiten Wechselbälger zusammen mit Sterblichen auf dem Schlachtfeld, und der dunkle, bittere Glamour, der daraus entstand, wogte kurz auf, bevor die Banalität selbst den bösartigsten Kithain fast alle Hoffnung nahm. Der Krieg brachte alte Streitigkeiten zwischen den Höfen wieder zum Vorschein und erhöhte kurzzeitig die Spannungen, aber die Sterblichen vermittelten den Frieden und die Überlebenden kehrten zurück, um die Ruinen ihres alten Lebens wieder aufzubauen.
Obwohl die Roaring 20s eine kurze Atempause vom Griff der Banalität verschafften, ließ die Weltwirtschaftskrise den Glamour wieder schwinden. Zwar entstanden in dieser Zeit Kunst, Literatur und Poesie, aber für die Wechselbälger, die in der Einöde des amerikanischen Westens nach einem Rest von Glamour suchten, war diese Zeit besonders trostlos. Die Depression ging in den Zweiten Weltkrieg über, und wieder wurden die Wechselbälger als Soldaten eingesetzt. Während die Propagandisten auf allen Seiten versuchten, den Krieg als glorreichen Ausdruck von Nationalstolz und Pflichtbewusstsein darzustellen, ließen die Realitäten des Krieges den Funken des Glamours in fast allen Kämpfern erlöschen. Die Wechselbälger zogen in die Schlacht, und die Sterblichen kehrten zurück, kaum anders als ihre verfolgten, von Granaten geschockten sterblichen Kameraden.
Die Wiederauferstehung
Nach dem Zweiten Weltkrieg und den Gräueln, die der Menschheit zugefügt wurden, hatten viele Sterbliche das Gefühl, dass die Zukunft auf den Schlachtfeldern gestorben war. Obwohl es eine Zukunft geben würde, dauerte es Jahre, bis die Menschheit wieder zu träumen wagte. Nach dem Babyboom in der Nachkriegszeit schwappten Träume von Wiedergeburt und neuen Möglichkeiten durch die Herbstwelt. Das Fernsehen hielt Einzug in die Wohnzimmer und ermöglichte es den Menschen, Welten jenseits ihrer Vorstellungskraft zu erkunden. Europa baute seine zerstörten Städte wieder auf, und Japan erlangte nach der amerikanischen Besatzung seine Unabhängigkeit zurück. Auch wenn die 1950er Jahre mit dem beginnenden Kalten Krieg und der Angst vor dem Kommunismus oder der Zündung einer Wasserstoffbombe durch die Sowjetunion auch ihre Schattenseiten hatten, legte das Jahrzehnt den Grundstein für größere Visionen. Nach dem erfolgreichen Start eines künstlichen Satelliten durch die Sowjetunion gegen Ende des Nach dem erfolgreichen Start eines künstlichen Satelliten durch die Sowjetunion gegen Ende des Jahrzehnts sickerte der Glanz langsam aus dem Herbstreich zurück in das Reich der Träume, als die Menschheit begann, sich die Möglichkeiten der Erforschung des Weltraums vorzustellen. Trotz der andauernden Kriege und der Auseinandersetzungen zwischen den Generationen in Bezug auf Werte und Moral erneuerte sich in den 1960er Jahren die Verbindung zwischen der Herbstwelt und dem Träumenden stetig. Das Wettrennen im Weltraum beflügelte die beiden Seiten des Kalten Krieges und brachte technologische Fortschritte mit sich, die der gesamten Menschheit zugute kamen. Das Festhalten der neuen Generation an den Idealen, Freigeister zu sein und es zu wagen, von einer anderen Welt zu träumen, erleichterte es Glamour, sich zu sammeln. Der Griff der Banalität auf die Köpfe der Sterblichen ließ mit der Intensivierung des Weltraumwettlaufs nach, aber es brauchte etwas wirklich Außergewöhnliches und Monumentales, um den Glamour zu einem explosiven Crescendo zu entfachen. Am 20. Juli 1969 erlebte die Menschheit die Mondlandung live im Fernsehen und all die Hoffnungen, Ängste und Wunder des vorangegangenen Jahrzehnts brachen hervor.
Überall auf der Welt wurden alle mit Feenblick Zeuge, wie sich uralte Truppen zu Lande, zu Wasser und in der Luft manifestierten, als die Herrscher der Sidhe auf majestätischen Rössern und in Wagen aus Licht und Dunkelheit zurückkehrten. Wahre Träumerinnen und Träumer tauchten in allen Ecken der Welt auf, und die Ballenfeuer brannten so hell wie seit der Zeit vor der Zerrüttung nicht mehr. Für einen kurzen Moment hatte alles in der Welt eine chimärische Qualität, aber Jahrhunderte der angehäuften Banalität dämpften sie und schlossen sofort die Tore nach Arkadien.
Geleitet von den Träumenden oder vielleicht auch durch ihre eigene Planung vor der Ankunft, zwang sich die erste Generation der arkadischen Sidhe in menschliche Wirte. Sterbliche Zeugen beschreiben, wie Freunde oder Familienangehörige für einen kurzen Moment zusammenbrachen und dann aufstanden, kurzzeitig verwirrt, aber voller Zuversicht und mit einer Aura von königlicher Qualität. Es stimmt auch, dass einige Sidhe-Seelen still und unsichtbar in die Welt des Herbstes eintraten, und diejenigen, die dies taten, bewohnten die Körper von Neugeborenen, die darauf warteten, erwachsen zu werden und sich in die Reihen des Adels einzureihen - manche glauben, dies sei ein Notfallplan, falls bei der Rückkehr etwas schiefgehen sollte. Doch egal, welcher Körper gewählt wurde, sie gehörten alle jemandem, der wohlhabend und einflussreich war, oder sie waren Mitglieder von hoch angesehenen und mächtigen Familien in der Gesellschaft.
Schimmern
Obwohl sich die Tore zu Arkadien aufgrund der angehäuften Banalität geschlossen hatten, setzte die Wiederauferstehung die Rückkehr der Sidhe in Gang. Wann immer massive Ströme von Glamour
wie dem Fall der Berliner Mauer, der Abschaffung der Apartheid in Südafrika oder der Wahl von US-Präsident Barack
Obama, öffnen sich kurzzeitig die Tore, um mehr Seelen in das Herbstreich zu schicken.
Die Kithain haben einige Versuche unternommen, um vorherzusagen, wo die Schimmer erscheinen werden, aber bisher ist es noch keinem gelungen, sie zu nutzen, um in die Träume zu reisen.
Sidhe, die durch Glimmer zurückkehren, gehören zu den arkadischen Sidhe (S. 106). Bürgerliche, die zurückkehren, müssen einem der Adelshäuser der arkadischen Sidhe dienen (siehe Kapitel Zwei).
Die Kithain haben einige Versuche unternommen, um vorherzusagen, wo die Schimmer erscheinen werden, aber bisher ist es noch keinem gelungen, sie zu nutzen, um in die Träume zu reisen.
Sidhe, die durch Glimmer zurückkehren, gehören zu den arkadischen Sidhe (S. 106). Bürgerliche, die zurückkehren, müssen einem der Adelshäuser der arkadischen Sidhe dienen (siehe Kapitel Zwei).
Vorspiel zum Krieg
Es dauerte nicht lange, bis die zurückgekehrten Adligen ihre Ansprüche auf Ländereien und Gebiete, die sie vor Jahrhunderten verlassen hatten, geltend machten. Obwohl die harte Arbeit der Bürgerinnen und Bürger die Existenz von Balleien und Gütern sicherte, weigerten sich die Arkadier, solche Taten anzuerkennen. Obwohl die Wechselbalge in anderen Ländern anders mit dem Wiederaufstieg umgingen, weigerten sich die Bürgerlichen von Concordia, denjenigen etwas zu übergeben, die sie im Stich gelassen und der Banalität ausgeliefert hatten. Kleinere Scharmützel, Attentate und Erpressungen wurden in der kithainischen Gesellschaft immer häufiger, und es dauerte nicht lange, bis der Adel seine Beherrschung der Souveränen Kunst (S. 223) einsetzte, um Gehorsam zu erzwingen. Trotz der Konflikte erklärten beide Parteien offen ihre Absicht, friedliche Lösungen zu finden, ungeachtet der Gewalttaten, die diese Hoffnungen zunichte machen sollten.Gefangen zwischen zwei Welten
Die Sidhe der Häuser Liam und Scathach erkannten den Hochmut und die Missachtung anderer, die sie einst besaßen, und spürten die Eskalation der Konflikte früher als alle anderen herbstlichen Feen. Da sie weder mit denen, mit denen sie während des Interregnums zusammen waren, noch mit ihren Brüdern Krieg führen wollten, beschlossen die Häuser eine offizielle Neutralitätspolitik und versprachen, als Vermittler und Boten zu fungieren, wenn sie darum gebeten würden. Dieser Erlass hinderte die einzelnen Mitglieder der Häuser jedoch nicht daran, die Die Nacht der eisernen Klingen Obwohl Streitigkeiten häufig vorkamen, kam es nur selten zu offener Gewalt zwischen den Arkadiern und den Bürgerlichen. Eine geheime Gruppe arkadischer Sidhe lud jedoch die prominentesten Anführer der Bürgerlichen zu einer Beltaine-Maskerade ein, um ernsthafte Friedensgespräche zu führen und die während des Interregnums erzielten Erfolge zu feiern. Obwohl die Bürgerlichen Einladungen misstrauisch gegenüberstanden, fühlten sie sich in der Ehre der Sidhe sicher. Während sie auf die Ankunft ihrer Gastgeber warteten, versammelten sich die Bürgerlichen im Speisesaal des Anwesens, zu dem sie eingeladen waren, und wurden von maskierten Mördern mit kalten Eisenmessern abgeschlachtet. Die Nachricht vom Massaker von Beltaine verbreitete sich schnell auf beiden Seiten des Konflikts, und während sich die Bürgerlichen auf Rache vorbereiteten, verhallten die Forderungen des Hauses Fiona nach Nachforschungen und Bestrafung der Schuldigen ungehört. Die Zeit für Diskussionen endete mit Blut an den Wänden, und es blieb nur der Krieg.
Der Accordance-Krieg
Zehn Tage nach dem Massaker von Beltaine versammelte sich der zurückgekehrte Adel unter dem Banner von Hochkönig Lord Dafyll, dem Ersten Kriegsherrn des Hauses Gwydion, der das legendäre Symbol der Führungsqualitäten, Caliburn of the Dreaming's Heart, trug. Unter seinem Kommando begannen die arkadischen Streitkräfte den ersten Akt des Konkordanzkrieges, ein historisches Ereignis, das den Wechselbalgen als Schlacht in der Bucht von San Francisco bekannt ist. Dafylls Ruf als fähiger Anführer bewahrheitete sich, als die Sidhe die Stadt in weniger als einer Woche eroberten. Sobald die Stadt gesichert war, befahl Dafyll seinen Truppen, die Nation zu erobern, und folgte dabei dem Muster des Nordostens.Während die Sterblichen in Vietnam kämpften, zogen auch die Kithain in den Krieg. Immer mehr Unruhen bei Demonstrationen, Bandengewalt und Aufständen beschäftigten die Polizei der Sterblichen, während die Feen um die Zukunft ihrer Reiche kämpften. Auf beiden Seiten kam es zu Kriegsverbrechen, und die Bürgerlichen hielten sich nicht zurück, als Erinnerung an das Massaker von Beltaine kalte Eisenwaffen zu benutzen. Was den arkadischen Sidhe an modernen Waffen fehlte, machten sie jedoch schnell durch den Zugang zu vergessenen Künsten und mächtigen Entfesselungen wett.
Die Bürgerlichen weigerten sich, im Angesicht ihrer magisch überlegenen Feinde zu kapitulieren, und setzten den Krieg fort, indem sie die arkadischen Sidhe für jeden Grundbesitz und jeden Zentimeter Territorium, den sie besetzten, bezahlen ließen. Ihre Verbundenheit mit den Träumenden führte dazu, dass die Rückkehrer verlorene Trods und Balefires wiederentdeckten, auf denen sie dann Grundbesitz errichteten, um von dort aus ihre Höfe zu regieren.
Die Schlacht um Manhattan
Im Dezember 1973 umzingelten die Truppen des Hochkönigs New York City, indem sie wichtige Bürgergüter im Norden und Süden der Stadt einnahmen. Der General der Bürgerlichen der Stadt, ein renommierter und ehrenhafter Trollstratege namens Lyros, durchschaute die Taktik der Sidhe und erkannte, dass der Plan darin bestand, die Bürgerlichen in Manhattan zu versammeln, bevor er einen letzten, durchsetzungsfähigen Schlag führte, um den Widerstand zu beenden. Daraufhin befahl General Lyros den Bürgerlichen, sich auf die Insel zurückzuziehen, dabei aber genügend Verteidigungsanlagen zurückzulassen, um die arkadischen Streitkräfte davon zu überzeugen, dass ihre Strategie aufgeht, und sie für jeden Zentimeter Territorium mit Glamour und Blut bezahlen zu lassen.Als die Schlacht von Manhattan ernsthaft begann, wagte sich der Hochkönig auf das Feld, in der Hoffnung, General Lyros in einem ehrenvollen Kampf zu begegnen. Die Sidhe hatten die Oberhand und umzingelten langsam Lyros' Hauptquartier, während es zu einem raschen Landhandel kam. In einem letzten Versuch, den Adel zu überrumpeln, befahl der Trollgeneral all seinen Truppen, sich zu zerstreuen und sich in Straßenschlachten statt in einem organisierten Krieg zu engagieren. Diese Entscheidung änderte den Verlauf des Krieges und es kam zu Kämpfen auf der ganzen Insel.
Trotz gescheiterter Versuche, die genauen Ereignisse zu ermitteln, die zum Untergang des Hochkönigs führten, sind nur wenige Fakten sicher. Dafyll und seine persönliche Garde trafen auf eine überlegene Bürgerliche Truppe, bestehend aus Sluagh und Redcaps. Während seine Garde die Angreifer bekämpfte und dem Hochkönig Zeit zur Flucht gab, suchte Dafyll Zuflucht in den U-Bahn-Tunneln unter der Stadt. Kurze Zeit später wurde seine Leiche gefunden, mit einem Messer aus kaltem Eisen im Rücken. Obwohl verzweifelt nach Caliburn gesucht wurde, konnten weder Adlige noch Bürgerliche es finden. Als das Symbol der Führungsqualitäten verschwand, drangen die Träumenden in die Köpfe der Wahrsager im ganzen Land ein und hinterließen eine geheimnisvolle Prophezeiung.
David Ardry, Hochkönig
Um einigen jüngeren Arkadiern die Schrecken eines langen und blutigen Krieges zu ersparen, ernannten die zurückgekehrten Häuser den berühmten Großbarden der Feen, True Thomas, zum Beschützer einer kleinen Gruppe von Sidhe. Mehr als ein Jahr verging, und der Barde und seine Schützlinge führten ein ruhiges, aber komfortables Leben in seinem Haus im Bundesstaat New York. Nach dem Tod des Hochkönigs hatte Lyros Schwierigkeiten, die gewalttätigsten Wechselbalge in seiner Armee zu kontrollieren. In der Silvesternacht 1973 erfuhr Thomas, dass sich ein Haufen Rotkäppchen auf dem Weg zu seinem Haus befand, um dort alle arkadischen Sidhe zu ermorden. In der Hoffnung, seine Schützlinge zu retten, sah Thomas nur einen Ausweg und brachte sie nach New York, wo sie sich hinter den feindlichen Linien versteckten. Obwohl dies aufgrund der vielen Sterblichen, die Silvester feierten, ein guter Plan war, wurden sie kurz vor Mitternacht von einer Redcap-Patrouille inmitten der Feiernden am Times Square entdeckt. Mit seinen Künsten rief der Großbarde seine Schützlinge, sich hinter ihm zu verstecken, während er ihre Angreifer abwehrte. Von beiden Seiten des Konflikts unbemerkt, schlich sich einer der arkadischen Sidhe, ein junger Teenager namens David Ardry, in eine Gasse. Als der Kampf kurz zuvor begonnen hatte, spürte David eine gewaltige Welle von Glamour, und als er merkte, dass sie von allen anderen unbemerkt blieb, hörte er eine Stimme, die nach ihm rief. Er ging der Quelle des Glamours nach, und als die letzte Glocke läutete und das neue Jahr anbrach, kehrte David mit Caliburn in der Hand zurück, um seinem Wächter zu helfen. Der Wahre Thomas wandte sich an die Angreifer und rief: "Seht! Ihr seht euren König!" Erschrocken über Caliburns Wiederauftauchen und ehrfürchtig über den Anblick des neuen Hochkönigs, zerstreuten sich die Rotkappen schnell in der Menge.Concordia
Nach ihrer Begegnung mit dem Schicksal brachte der Wahre Thomas die junge Sidhe, Davids Schwester Morwen und die anderen Mündel schnell in die Sicherheit des Hofes von Königin Mab im Königreich der Äpfel. Thomas wusste, dass er sich die Unterstützung eines einflussreichen Adligen sichern musste, der von den Höfen der Seelie und der Unseelie respektiert wurde, und dass Mabs Anerkennung als eine der fähigsten Politikerinnen des Landes von unschätzbarem Wert sein würde, um Davids Recht auf Herrschaft zu sichern. Thomas fand jedoch heraus, dass die Königin bereits von David und Caliburn wusste, sich aber weigerte, anzuerkennen, dass die Zukunft ihrer Herrschaft in den Händen eines so jungen Mannes lag. Sie befahl ihren Wachen, die beiden aus ihrer Gegenwart zu entlassen.Als die Wachen sich David näherten, materialisierte sich vor ihren Augen ein leuchtender Greif und schützte den Körper des Jungen mit seinen Flügeln. Thomas rief die Worte der geträumten Prophezeiung zu Mab und ihren Höflingen: "Der Sohn des Greifen und das Schwert, das verloren war, werden in der Apfelklause zusammenkommen!" Da Königin Mab wusste, dass seine Worte wahr waren, erkannte sie David an und ernannte ihn zum neuen Hochkönig der Feen.
David zeigte ein angeborenes Gespür für Politik, was Königin Mab gefiel, die es auf sich nahm, seine Fähigkeiten zu fördern. Er zeigte auch Mitgefühl und Einfühlungsvermögen für die Bürger, denn er hatte Thomas' Geschichten über das Interregnum aufmerksam zugehört.
David wollte wirklich alle Kithain in Frieden vereinen und sandte Abgesandte aus, um die Anführer der Bürgerlichen zu bitten, sich ihm bei den Verhandlungen anzuschließen. Die Erinnerungen der Bürgerlichen an das Massaker von Beltaine erwiesen sich jedoch als zu schwer zu überwinden. Drei Jahre lang blieben die Einladungen unbeantwortet, bis sich eine Gruppe von Trollen mit David traf und seine Absichten bestätigte, so dass Gespräche möglich wurden. Ihre Akzeptanz für den jungen König verbreitete sich wie ein Lauffeuer im ganzen Land und führte dazu, dass weitere prominente Anführer der Bürgerlichen dem Beispiel folgten und die Einladung annahmen. Davids erster Krieg war ein Krieg der Diplomatie. Mit der Hilfe von Mab und Morwen traf sich der König mit den Anführern beider Seiten und brachte sie schließlich zu gemeinsamen Gesprächen zusammen. Seine Versuche am Verhandlungstisch sind die einer politischen Legende, sehr zu Mabs Stolz. Während die Bürgerlichen die Rückgabe der eroberten Gebiete forderten und David aufforderten, formale Entschädigungen zu leisten und sich für die Ereignisse des Krieges zu entschuldigen, wiesen die arkadischen Sidhe alle Forderungen unerbittlich zurück und verwiesen auf die Anerkennung des Herrschaftsrechts durch die Träumenden. Mit der Zeit konnte David beide Seiten zum Einlenken bewegen, als er ihnen seine Vision eines neuen Königreichs erläuterte. Obwohl viele der arkadischen Sidhe den Vertrag als Verrat an ihrer Sippe ansahen, konnten die Jahre des Krieges und des Blutvergießens genügend einflussreiche Adlige für Davids Sache gewinnen.
Der Vertrag von Concord bestätigte das Recht der Sidhe auf Herrschaft und legte fest, dass Wechselbalge nach dem von ihnen bevorzugten mittelalterlichen Paradigma leben sollten. Er erkannte auch die enormen Anstrengungen an, die die Bürgerlichen während des Interregnums im Dienste der Träumenden unternommen hatten, und ermöglichte es ihnen, im Dienste des Königreichs geadelt zu werden. Durch die Einrichtung eines beratenden Gremiums, des so genannten Parlaments der Träume, gewährte der Vertrag den Bürgerlichen außerdem einen noch nie dagewesenen Einfluss unter der Sidhe-Herrschaft. Schließlich ratifizierte der Vertrag die Sieben Königreiche und vereinigte sie unter dem Namen Concordia, was nach Davids Meinung den Vertrag selbst und den Geist der Einheit, den er repräsentierte, ehrte.
Die Ruhe vor dem Sturm
Nachdem David zum Hochkönig aufgestiegen war, wurde sein Name zum Synonym für Wildheit im Kampf und für legendäres Mitgefühl und Weisheit. Während seiner letzten Jahre als Bewohner des Palastes von Königin Mab ließ David eine große Burg errichten, die als Sitz seiner Macht und als Symbol für Concordia dienen sollte. Er nannte die Festung Tara-Nar und zog mit seiner Schwester dorthin, die ihm weiterhin als Beraterin zur Seite stand.Das Leben unter Hochkönig David war nicht einfach, da die Banalität das Leben der Chimären ständig bedrohte, aber unter seiner Herrschaft blühte die Gesellschaft von Kithain auf. Die im Krieg verlorenen Höfe wurden wieder aufgebaut, das Gesindel wagte sich in die Träume, in der Hoffnung, einen Weg nach Arkadien zu finden, und die Beziehungen zwischen Bürgerlichen und Adligen verbesserten sich, indem sie im Parlament der Träume zusammenarbeiteten.
Die Evanescence
In den 1990er Jahren wurde der Zugang zu Glamour für Wechselbalge aller Gesellschaftsschichten zunächst erleichtert. Der technologische Fortschritt trat in einen Kreislauf ein, der die Konkurrenten dazu brachte, schneller auf Entdeckungen aufzubauen und der Öffentlichkeit Zugang zu neuen Gegenständen zu gewähren, die das Leben sowohl der Sterblichen als auch der Feen erleichterten. Mobiltelefone, Computer und Internetzugang wurden zu Grundnahrungsmitteln, während das internationale Reisen zunahm, vor allem in Europa nach dem Schengener Abkommen. Die EU-Bürgerinnen und -Bürger erhielten Freizügigkeit und die Mitgliedsstaaten, die das Abkommen unterzeichneten, schafften systematische Kontrollen an den Binnengrenzen ab und führten eine gemeinsame Visapolitik ein. Während die geistige Freiheit in den 1960er Jahren zum Vorteil der Träumenden wirkte, trugen die frühen 1990er Jahre dazu bei, den Glamour zu fördern, indem sie das Gefühl der Vereinigung unter den Sterblichen verstärkten.Es dauerte jedoch nicht lange, bis sich die Dunkelheit des Jahrzehnts von ihrer hässlichen Seite zeigte und die Träumenden mit Glamour von finsteren und bösartigen Kräften angeheizt wurden. Der Golfkrieg, der jugoslawische Bürgerkrieg, der Kosovo-Krieg und der Völkermord in Ruanda sind nur einige der vielen Ereignisse, die Albträume und Schrecken nährten. Genauso wie das Wettrennen im Weltraum den Geist der Menschheit beeinflusste, schürten die gefühlte Nähe und die wiederholten Konflikte innerhalb kurzer Zeiträume die Dunkelheit aus den Träumen.
Es sah so aus, als würde das Ende des Jahrtausends für Concordias Untertanen ein glückliches sein, als Hochkönig David die schöne Faerilyth aus dem Haus Eiluned traf. Es war eine leidenschaftliche, stürmische Romanze, die jedoch in einer Tragödie endete. Auf ihrer großen Reise durch Concordia verschwand David spurlos, als er sich bei König Melige, Faerilyths Onkel und Vormund, im Königreich Weiden aufhielt. Sofort verbreitete sich der Vorwurf der Ermordung und Entführung im ganzen Reich. Einige beschuldigten die neue Hochkönigin, andere geheime Organisationen und einige sogar Regentin Morwen. Doch inmitten des Chaos tauchte Hoffnung in Form eines Eshu-Erzählers namens Seif auf.
In derselben Nacht, in der der Hochkönig verschwand, materialisierte sich Caliburn in Seifs Besitz und teilte ihm seinen Wunsch mit, wieder mit seinem Herrn vereint zu werden. Aus Liebe und Loyalität zu seinem gleichberechtigten König traf sich Seif mit der Hochkönigin und ihren Beratern, die die Aufgabe anerkannten, die der Träumende dem Eshu gestellt hatte. Faerilyth adelte Seif und beauftragte ihn, David zu finden und das Geheimnis seines Verschwindens zu lösen. Danach beendete sie ihre Reise durch Concordia, aber anstatt nach Tara-Nar zurückzukehren, richtete sie ihren Hof im Königreich Weiden ein, wo sie sich sicher fühlte.
Mit Davids Verschwinden begann für die Nation eine turbulente Zeit, die Concordia wieder in einen Bürgerkrieg zu stürzen drohte. Zahlreiche kleinere Fraktionen beförderten weitgehend unbekannte Personen und in einigen Fällen sogar Bürgerliche auf den Thron. Prinzessin Lenore, eine Adlige aus dem Haus Dougal, die David in den späten 1980er Jahren zur Thronfolgerin ernannte, erhielt Unterstützung von Königin Mab, die befürchtete, dass Regentin Morwen nach Jahren an Davids Seite nicht bereit war, den Thron an das junge Mündel abzutreten. Sowohl Morwen als auch Mab weigerten sich, Faerilyth als Hochkönigin anzuerkennen, und Mab bestand darauf, dass Faerilyth etwas mit Davids Verschwinden zu tun hatte. Morwen hingegen weigerte sich aufgrund ihrer großen Liebe zu ihrem Bruder, Lenore den Thron zu überlassen, und erklärte, dass es nur dann einen neuen Herrscher geben würde, wenn Davids Tod bewiesen wäre. Mit drei Königinnen und einem Thron spaltete sich die Nation in die beiden Höfe der Seelie und der Unseelie. Es folgten zahlreiche Debatten im Parlament der Träume, aber je mehr sie diskutierten, desto zersplitterter wurde das politische Gremium. Eine Zeit lang hielten die Bürgerlichen und Adligen das Parlament erfolgreich zusammen, aber die zunehmenden Auseinandersetzungen in der Kammer und die sinkende Zahl der Mitglieder, die an den Sitzungen teilnahmen, veranlassten Hochlord Ariadne schließlich, die Institution auf unbestimmte Zeit aufzulösen.
In einer unheimlichen Nachahmung der Wiederauferstehung, als die Mondlandung die ganze Welt mit Hoffnung erfüllte, kamen die schrecklichen Ereignisse des 11. September 2001. In ihrem Kielwasser hallte die Magie des Alptraums wider und überspülte die Reiche mit der Kraft einer gewaltigen Flut, die Tore und Wege zu uralten Gefängnissen öffnete, die seit der Zeit vor der Teilung nicht mehr gesehen und besucht worden waren. Überall auf der Welt öffneten sich erneut Gräben, als Wellen von Thallain, Dark-Kin und ihren Lakaien in die Herbstwelt eindrangen, um sie auf die Rückkehr ihrer Meister vorzubereiten.
Ohne Vorwarnung riss der Himmel scheinbar auf und für diejenigen mit Feenblick erschien eine rote Sonne, die die Welt in ein düsteres, scharlachrotes Licht tauchte, das an Blut erinnerte. Die Gelehrten nannten es das Auge von Balor, von dem in einigen Bänden berichtet wird, dass es einem der Fomorianer gehörte, der in den Träumen gefangen gehalten wurde. Sie fürchteten, dass der Älteste Dunkelheit zurückkehren würde oder dass das Auge tatsächlich den langen Winter ankündigte, brach unter den Kithainen Panik aus. Obwohl diese zweite Sonne eine Woche später wieder verschwand, hat ihre Anwesenheit die Gesellschaft der Wechselbälger erschüttert, da die gewalttätigsten unter ihnen eine bösartige Haltung einnahmen, in der sie den Teufel fürchten mussten. Rotkappen und Unseelie-Fee aller Kithain gingen auf die arkadischen Sidhe los, als ob der Konkordanzkrieg noch immer wütete. Andere kämpften darum, angesichts der großen Gefahr freundschaftliche Kontakte zu knüpfen, aber egal was geschah, ein Bürgerkrieg schien unvermeidlich, da der Thron von Tara-Nar leer blieb.
Im Frühherbst 2005 berief Hochlord Ariadne auf Bitten von Sir Seif zum ersten Mal seit Jahren das Parlament der Träume ein. Alle Anwärter auf den Thron kamen, denn sie wussten, dass ihre Sicherheit durch Eide und ständige Anträge des Souveräns im Gebäude garantiert war. Trotz der anfänglichen Herzlichkeit eskalierte die Sitzung schnell zu einem wütenden Schreiduell, das zu einem echten Krieg zu eskalieren drohte. Plötzlich öffneten sich die Türen der Kammer, ein Tor aus dem Traum erschien und Sir Seifs Stimme hallte im Parlament wider: "So wie es in der Zeit der Not war, so ist es jetzt wieder. Seht! Euer wahrer König kehrt zurück!"
In Begleitung des Eshu-Ritters, eines älteren, aber immer noch königlichen Ritters, schritt David über das Parkett zum Rednerpult, doch bevor er es erreichen konnte, warf sich Faerilyth in seine Arme. In einer bewegenden Szene, die alle Anwesenden zum Schweigen brachte, erklärten die beiden ihre Liebe zueinander. Nach seiner Rede, in der er alle Kithain aufforderte Kithain aufforderte, gemeinsam gegen die zurückkehrenden Albträume zu kämpfen, verließ der Hochkönig schnell die Kammer. Auf die Frage nach der Suche und Davids Verschwinden lehnte Sir Seif ab und erklärte, dass diese Geschichte geheim bleiben würde, bis der Träumende das Zeichen gebe, alles zu enthüllen. Während sich die versammelten Delegierten stritten, verschwand Seif und wurde bis heute nicht wieder gesehen.
Anfangs traf sich der Hochkönig noch mit der Öffentlichkeit, doch mit der Zeit zog er sich in das Heiligtum im Herzen seiner Festung zurück. Sein starkes und königliches Auftreten bei seiner Rückkehr erwies sich als Fassade, und trotz der Liebe und Unterstützung seiner Frau war David ein gebrochener Mann, der von chaotischen Träumen und Bildern geplagt wurde, die für ihn keinen Sinn ergaben. Während seiner Abwesenheit bestachen und bedrohten die konservativen arkadischen Sidhe ihren Weg zu mehr Einfluss, obwohl sowohl Prinzessin Lenore als auch Regentin Morwen versuchten, ihn zu verhindern. Um einen möglichen Konflikt um den Thron zu vermeiden, bleibt Lenore Erbin von Concordia, bis zu dem Tag, an dem David und Faerilyth ein eigenes Sidhe-Kind bekommen.
Verhungern der Träume
Während die frühen 90er Jahre den Glamour begünstigten, nahm Ende des ersten Jahrzehnts des neuen Jahrtausends die Banalität zu. Die Wechselbalge befanden sich nicht nur im Krieg mit den dunklen Feen, sondern mussten sich auch gegen zunehmende Stagnation und Ungläubigkeit wehren. Selbst die Balefires, die das Shattering überlebt hatten, brannten langsam weniger hell, bis nur noch Glut übrig blieb. Ganze Wechselbalg-Gemeinschaften zerfielen unter Streitereien und physischen Konflikten darüber, wie man am besten mit dem wenigen Glamour umgeht, den ein Gebiet hervorbringt.Im Vertrauen darauf, dass ihre Herrscher mit dem Escheat und dem Vertrag von Concord das Richtige tun würden, wandten sich die Bürgerinnen und Bürger hilfesuchend an das Parlament der Träume. In seiner Runde schickte das Parlament eine Anfrage an den Hof des Hochkönigs in Tara-Nar, erhielt aber nur die Antwort, dass die Sidhe die Angelegenheit weiter untersuchen würden, und schlug außerdem Sparmaßnahmen und die Zusammenlegung lokaler Grundbesitzungen vor, um der Banalität besser standhalten zu können.
Als massenhaft Wechselbälger an den Sitzen der Macht in ihren Königreichen auftauchten, sahen sich die Adligen zum Handeln gezwungen und verfügten, dass die Bürgerlichen unbefugt eindringen und in ihrem Namen Kontakt zu Tara-Nar aufnehmen sollten, um ihre Ängste zu lindern. Als Antwort darauf schickte David eine Proklamation durch ganz Concordia, in der er erklärte dass es keinen Grund zur Sorge gäbe, da es genügend Glamour gäbe, um sie zu versorgen. Der Hochkönig räumte ein, dass die Zeiten schwierig seien, sagte aber, dass er ihre Sorgen lindern werde, indem er Vermittler einsetze, die dafür sorgen würden, dass alle ihr Recht bekämen. In ihrer Verzweiflung hofften die Bürgerlichen, dass die Vergangenheit, die sie mit vielen Adligen der Bürgerlichen teilten, die Mitglieder der Häuser dazu bringen würde, anderen zu helfen, aber sie bekamen die gleichen ignoranten Antworten wie Tara-Nar.
Gegenwart
Die schwindenden Balefires in Concordia haben sowohl die politische als auch die soziale Landschaft mehr verändert, als jeder Adlige zugeben möchte. Die Wechselbälger, die in den Jahrzehnten nach der Wiederauferstehung zurückgekehrt sind (und nicht dem Bedlam oder dem Undoing erlegen sind), haben das Glück, ein Fundament zu haben, auf das sie zurückgreifen können, wenn die Glamourvorräte zur Neige gehen. Währenddessen müssen andere zu Extremen greifen, um den wachsenden Einfluss der Banalität auf die Welt zu überleben. Auf der Suche nach Veränderung, aber ohne Auf der Suche nach Veränderung, aber ohne eine Lösung von ihrer Führung, wachsen finstere Organisationen wie der Schattenhof stetig weiter, indem sie im Gegenzug für Opfer und Engagement im Namen ihrer Sache eine neue Welt versprechen.Die massive Kluft zwischen dem Feenadel und dem einfachen Volk bedroht nicht nur die Stabilität der Wechselbalg-Gesellschaft, sondern lenkt die Aufmerksamkeit von dem ab, wo sie gebraucht wird. Immer mehr Thallain und Dark-Kin dringen zusammen mit monströsen Chimären und Albtraummonstern in die Herbstwelt ein, um die Welt auf das Ältere Dunkel vorzubereiten. Gleichzeitig fällt es einigen leichter, ihr Los mit den Fomorianern zu teilen, um ihrem Ende zu entgehen, nach dem Motto "Lieber ein Alptraum als ein traumloser Schlaf".
Dennoch ist auch der Adel nicht immun gegen die Veränderungen in der Welt. Die Angst, Ansehen und Einfluss in der Feengemeinschaft zu verlieren, macht sich in den Häusern breit. Die Praxis, sich als Souverän zu bewerben, um sich die Loyalität zum Hof zu sichern, nimmt zu und hat sogar auf geadelte Bürgerliche übergegriffen. Konflikte innerhalb der Häuser haben ein größeres Ausmaß als früher und zwingen die Adligen dazu, nach Feinden zu suchen, wo einst Brüder und Schwestern waren.
Die Unsicherheit und Angst unter den Adligen verschärft die Spannungen mit den Bürgerlichen weiter, da die freien Ländereien zu Brennpunkten verstärkter militärischer Aktivitäten werden und die Flüchtlinge aus den gefallenen Ländereien nach neuen Quellen des Glamours suchen, um sich zu versorgen. Das Parlament der Träume diskutiert endlos über mögliche Lösungen, aber die Anführer beider Höfe verzögern, verhindern und sabotieren Vereinbarungen, um die volle Kontrolle über ihre eigene Macht zu behalten.
Da ein weiterer Bürgerkrieg auszubrechen droht, der Adel nach Bedrohungen in den eigenen Reihen sucht, Schergen des Älteren Dunklen die Königreiche verfolgen und die Mengen an Glamour abnehmen, wird der Glaube immer stärker, dass dies die letzten Tage des Herbstes sind und der Lange Winter vor der Tür steht.
Das Wesen der Feen
Von einer Ecke der Erde zur anderen eint eine Tatsache alle Feen, die in der Welt der Sterblichen wandeln. Alle Wechselbalge haben zwei Hälften, zwei Wesen, die als ein einziges Ganzes existieren. Die wahre Form eines Wechselbalgs wird als Feenmiene bezeichnet, die Feenform aus Glamour, die von anderen Feen und Kreaturen aus Glamour gesehen werden kann. Diese Hälfte von ihnen ist verborgen und wird durch ihre sterbliche Gestalt vor der harten Banalität der Herbstwelt geschützt. Welche Seite gesehen wird, hängt ganz von der Person ab, die sie wahrnimmt, und davon, wie nah die Fee dem Träumen ist. Beide existieren zusammen, anstatt sich hin und her zu bewegen, eine gemeinsame Existenz, die in dem Moment beginnt, in dem die Fee und der sterbliche Körper eins werden.Die Chrysalis
Wechselbälger sind so alt wie die Zeit, älter als die Geschichten über das Zusammenspiel von Feen und Sterblichen in allen Kulturen der Welt. Die ersten Wechselbalge wurden aus den Beziehungen zwischen Sterblichen und Feen geboren, in einer Zeit, bevor die Banalität die Welt dunkel und kalt machte. Die modernen Wechselbalge hingegen entstanden, als die Feen erkannten, dass sie die Banalität der sterblichen Welt nicht ohne eine Art Schutz überleben konnten. Die meisten entschieden sich für ein Ritual, den so genannten Wechselbalg-Weg, bei dem sie ihr Feen-Selbst in sterbliche Körper hüllten, um sich in der Herbstwelt zu verstecken. Als diese erste Generation starb, wurden ihre Feenseelen in den Körpern sterblicher Kinder wiedergeboren, und überall in der Welt der Sterblichen wurden Wechselbalge geboren. Manche Feen, wie die arkadischen Sidhe, nehmen auf andere Weise die Gestalt eines Sterblichen an, aber dies ist die wichtigste Art und Weise, wie die Feen das Schwinden des Glamours in der Welt seit Generationen überlebt haben.Ein Kind, das eine Fae-Seele in sich trägt, kann jahrelang aufwachsen, sogar bis ins Erwachsenenalter, ohne jemals die Wahrheit über sein duales Wesen zu erfahren. Wie gut es auch versteckt sein mag, sein wahres Wesen kennzeichnet das Kind als anders. Es können Hinweise durchsickern, die das Kind als ungewöhnlich, als Außenseiter oder einfach als Spinner in der Klasse kennzeichnen. Diese Kinder wachsen mit einer Faszination für Dinge auf, die die meisten Menschen als Hirngespinste abtun, wie Drachen oder Monster, Fantasieländer und fantastische Geschichten. Sie suchen nach dem Unglaublichen in ihrer alltäglichen Welt, während sich die Fee in ihrem Inneren danach sehnt, die Träume und ihre Wunder zu erreichen. Doch das Kind wird sich der Fee, die in ihm schlummert, nicht bewusst sein, bis die Zeit des Erwachens gekommen ist. Dieses Erwachen, bei dem sich das Träumende im Kind manifestiert, ist eine dramatische und oft traumatische Erfahrung, die Chrysalis genannt wird.
Die Chrysalis ist ein Moment der Offenbarung, in dem das Fee-Selbst im Inneren eines Sterblichen in einer Explosion von Glamour hervorbrechen kann. Es ist eine stürmische, überwältigende Erfahrung, denn die Sterbliche wird sich nicht nur ihres wiedergeborenen anderen Selbst in ihrem Körper bewusst, sondern auch einer ganzen Welt voller Glamour und fantastischer, wundersamer und schrecklicher Dinge um sie herum. Sie wird heftig überflutet von Anblicken und Empfindungen aus einer Welt, die direkt neben, über und neben der sterblichen Welt liegt und in der unglaubliche Dinge real sind. Dieser gewaltigen Explosion gehen kleine Ereignisse voraus, winzige Ausbrüche von Glamour, mit denen die Träumende versucht, die Fee in der Sterblichen zu erreichen und zu erwecken. Es kann ganz klein anfangen: Ein Sterblicher wird Zeuge von seltsamen Ereignissen, die sonst niemand sieht. Ein Teenager sieht eine Krähe auf der Schulter seines Lehrers sitzen, eine Krähe, die sonst niemandem auffällt. Ein Kind sieht einen ausgestopften T. Rex, der sich im Sandkasten aufrichtet und an einer Zigarre kaut. Sie hat Visionen, Blitze von herrlichen Aussichten und atemberaubenden Wundern, die sie für real hält, und erlebt sogar lebhafte Halluzinationen, in denen sie die Lebenserfahrungen einer Person erlebt, die lange zurückliegt und weit weg ist. Diese Blitze sind der erste Blick der zukünftigen Fee auf das Träumen oder sogar Erinnerungen aus vergangenen Leben, die sie daran erinnern wollen, wer sie ist. Diese Visionen können für Sterbliche so verstörend sein, dass sie psychiatrische Hilfe suchen. Viele besorgte Eltern versuchen, ihren Kindern zu helfen, die ihr Staunen über die Dinge, die sie sehen, nicht mit der Realität der sterblichen Welt in Einklang bringen können. Diese frühen Warnungen werden immer häufiger und intensiver und enden, wenn sie nicht verhindert werden, mit dem gewaltsamen Auftauchen der inneren Fee.
Der Traumtanz
Wenn die Zeit reif ist, hören die Warnvisionen auf und der Wechselbalg betritt den Traumtanz. Der Tanz kündigt die Ankunft der neuen Fee an, die sich von den Fesseln der eisigen Banalität befreit hat. Es ist eine gigantische Explosion der Macht, ein Aufruhr der Magie und des Unwirklichen, das Wirklichkeit wird, wenn der neue Wechselbalg von der Macht der Träume verschlungen wird, von Glamour durchdrungen ist und zum ersten Mal die Magie sieht, die schon immer um sie herum war. Nichts hätte sie auf die Empfindungen vorbereiten können, die die Welt ohne sterbliche Scheuklappen zu sehen, während sie eine Welt umarmt, die heller und intensiver ist, als sie es sich je hätte vorstellen können. Sie stürzt sich kopfüber in diese neue Erfahrung und verliert sich in dem wilden Chaos einer neuen Welt, die sich um sie herum entfaltet. Die Nebel, die ihr den Blick auf die Welt verstellt haben, sind verschwunden, und die neue Wechselbalg sieht zum ersten Mal sich selbst und ihre Fee-Miene. Sie wird mit Bildern aus ihren vergangenen Leben bombardiert, von Arkadien und den Träumenden, von Freunden, geliebten Menschen und längst verstorbenen Feinden und sogar mit einem Blick in die Zukunft. All das zieht so schnell vor ihren Augen vorbei, dass nur Bruchstücke davon übrig bleiben. Der Wechselbalg im Traumtanz kämpft gegen diese Flut der Macht an, überwältigt, während der Glamour aus ihr strömt und Chimären aus ihren Träumen, Ängsten, Hoffnungen und Albträumen. Diese Chimären können um sich greifen und lokale Feen anlocken, wenn sich die Nachricht von Schwärmen von Babydrachen, die über Jersey City fliegen, oder einer gespenstischen Band von Uhrwerkmusikern, die durch den Golden Gate Park ziehen, verbreitet. Die Feen in der Nähe können die Flut von Glamour und die chimärenhaften Aktivitäten als das erkennen, was sie sind - ein neues Mitglied ihres Volkes, das zu sich selbst kommt - und sie können versuchen, dem entstehenden Wechselbalg zu helfen.Diejenigen, die gefunden werden, sind die Glücklichen. Ein Wechselbalg ist nie so verletzlich wie während des Traumtanzes. Wenn er seinen Zauber in alle Richtungen ausbreitet, kann der Wechselbalg die Aufmerksamkeit weniger schmackhafter chimärischer Kreaturen auf sich ziehen, die der neuen Fee schaden könnten. Andere übernatürliche Kreaturen könnten den verwirrten Wechselbalg als leichte Beute ansehen, und viele Feen werden getötet, bevor sie sich selbst vollständig verwirklichen können. Wieder andere verfallen dem Wahnsinn, weil sie mit der beunruhigenden Veränderung ihrer Realität nicht umgehen können. Deshalb haben alle Wechselbalge in der Nähe einer Person, die den Traumtanz durchläuft, die Pflicht, die entstehende Fee zu finden und ihr durch den Prozess zu helfen. Im Gegenzug trinken sie von dem Überfluss an Glamour, den die neue Fee ausstrahlt, während sie ihre neue Cousine in ihr Leben als Wechselbalg einführen.
Fosterage
Nachdem der Wechselbalg den Traumtanz überlebt hat, muss er sich nun in einer völlig neuen magischen Welt zurechtfinden. Andere Kithain, die den Wechselbalg während des Traumtanzes entdeckt haben die den Wechselbalg während des Traumtanzes entdeckten, bringen die neue Fee, die als Jungtier bezeichnet wird, normalerweise zur nächsten großen Versammlung von Feen oder zu einem freien Hof. Dort hat der Wechselbalg die Möglichkeit, etwas über die Träume, die Fae-Gesellschaft und alles andere zu lernen, was er zum Überleben braucht. Sie erfährt auch mehr über ihre Sippe (oder Feenrasse) und erforscht ihr wahres Wesen, umgeben von ihren Kithain-Kollegen, die verstehen können, was sie durchmacht.Während dieser Zeit kann ein älterer Wechselbalg mit mehr Erfahrung anbieten, den Neuling zu pflegen und während der ersten Lernphase des Wechselbalgs sein Mentor, Wächter und Lehrer zu sein. Der Begriff "Pflegefamilie" stammt aus dem Mittelalter, als Adlige die Kinder einer anderen Familie aufnahmen, um Bündnisse zu festigen oder um Verbindungen zwischen adligen Kindern für die nächste Generation zu schaffen. Der Mentor und der Nachwuchs schwören den Schwur des Wechselbalgs, der den neuen Wechselbalg in die Macht des Eides in der Feengesellschaft einführt und die beiden in dieser entscheidenden Phase des Wachstums miteinander verbindet. Da die sterbliche Familie des Wechselbalgs unmöglich verstehen kann, was der Wechselbalg durchmacht, bietet die Fosterage eine wichtige Orientierungshilfe für neue Feen in ihrer Anfangszeit.
Oft stellt der Adel oder die örtliche Führung einen Mentor zur Seite, von dem sie glauben, dass er über die nötige Weisheit und Erfahrung verfügt, wenn der Neuling nach seiner Entdeckung zum Adel gebracht wird. Wenn eine Gruppe von Bürgerlichen, die so genannte "Motley", die neue Fee findet, kann es sein, dass sie den Wechselbalg behalten und die Pflege selbst übernehmen, indem sie einen Mentor aus ihren Reihen auswählen. Dieser Mentor fungiert weniger als Mündel und Ziehvater, sondern eher als großer Bruder oder große Schwester, die den Wechselbalg inoffiziell unterrichtet.
Wenn ein Wechselbalg später im Leben entdeckt wird, nachdem er als Erwachsener durch die Chrysalis gegangen ist, sieht die Pflegezeit etwas anders aus. Der erwachsene Wechselbalg wird weniger zu einem Mündel und mehr zu einem Gast, wobei seine Erfahrungen aus dem sterblichen Leben in seine Ausbildung einfließen. Ein Mentor oder mehrere freundliche Lehrer sind in dieser Zeit für den erwachsenen Wechselbalg besonders wichtig, da der radikale Wechsel von einem erwachsenen Sterblichen zu einer neu entdeckten Fee ein noch größerer Schock sein kann.
Die Bindung zwischen dem Mentor und dem neuen Wechselbalg während dieser Zeit ist eine der wichtigsten im Leben einer Fee. Die Pflege in dieser verletzlichen Phase im Leben einer Fee beeinflusst die Art und Weise, wie der Wechselbalg die gesamte Gesellschaft Kithains sieht und interpretiert. Verloren in dieser neuen Welt kann sich ein Wechselbalg an die Lektionen seines Mentors klammern und sich an ihm orientieren, wodurch eine enge Bindung entsteht, die ein Leben lang halten kann. Je nach ihrem Wesen kann sie aber auch rebellieren, was zu Streit zwischen den beiden führt. Je mehr der Neuling über sich selbst lernt, desto mehr kann es passieren, dass ein Mentor der Seelie eine unseelische und vielleicht widerspenstige Schülerin unterrichtet. Solange es nicht zu größeren Konflikten kommt, ist die Pflegefamilie eine Chance für den neuen Wechselbalg, sein neues Leben mit einer gewissen Stabilität und sogar einer Familie zu beginnen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Mentoren einen Neuling aufnehmen, der seine sterbliche Verwandtschaft verlassen musste, oder dass ein Mentor sein Mündel zum Erben von allem macht, was er besitzt. Aus diesem Grund sollten potenzielle Mentor/innen und Schüler/innen den Eid der Pflege sorgfältig abwägen, bevor sie sich entscheiden, denn die Verantwortung kann mehr als nur ein Leben lang andauern.
Die Dauer der Pflegezeit ist zwar wichtig, aber nicht lang. Für einen neuen Wechselbalg ist es wichtig, sich schnell einzuarbeiten und sich so schnell wie möglich an seine neue Macht anzupassen. Es kann zu viel schief gehen, wenn ein Junges in den ersten Tagen außer Kontrolle gerät, und die Verantwortung, ein Junges in Schach zu halten, ist eine große Belastung für einen Mentor. Sobald sich ein Junges jedoch angepasst hat, geht es von seiner Pflegestelle in den nächsten Abschnitt seines Feenlebens über. Sie wird die Lektionen ihres Mentors mitnehmen und den Rest ihrer Tage damit verbringen, das Gelernte zu verfeinern.
Der Wechselbalg gegen den Arkadischen Weg
Während der Zeitenwende nahmen die in der Welt der Sterblichen zurückgebliebenen Feen den Ritus des Wechselbalgs an, um in einer zunehmend banalen Welt zu überleben. Sie erkannten, dass ihre Feen-Seele ohne einen sterblichen Körper, der sie beschützt, angesichts der Ketten der Angst und des Stillstands der Sterblichen schließlich verdorren und sterben würde. Der Weg der Wechselbälger ermöglichte es den Feenseelen, immer wieder neu geboren zu werden, eine ununterbrochene Kette der Magie über die Generationen hinweg, die durch ihre Verbindung mit den Menschen bewahrt wird.Als sich die Tore von Arcadia wieder öffneten, mussten die Sidhe, die nach Concordia zurückkehrten, feststellen, dass auch sie sich einer durch und durch banalen Herbstwelt stellen mussten, indem sie sterbliche Körper annahmen. Doch anstatt den Weg des Wechselbalgs zu gehen, weigerten sich die arkadischen Sidhe, sich mit einem sterblichen Körper zu verbinden, wie ihre gewöhnlichen Cousins. Stattdessen suchten sich die Arkadier sterbliche Wirte und rissen die sterblichen Seelen aus ihnen heraus. Das unterscheidet sie von den Sidhe der Häuser Scathach und Liam, die während der Zertrümmerung blieben und stattdessen zusammen mit den anderen Kiths wiedergeboren wurden. Viele neu zurückgekehrte Sidhe haben sich auch für den Ritus des Wechselbalgs entschieden, und eine ganze Generation von Sidhe mit dem neuen Namen Herbst wurde in der Welt der Sterblichen wiedergeboren. Dies hat zu scharfer Kritik an den Arkadiern geführt, deren potenzielle Zerstörung der menschlichen Seele als unnötig angesehen wurde, als Produkt der Unfähigkeit des Adels, sich zu ändern.
Das Saining
Neue Kithain erhalten eine Eingewöhnungszeit, in der sie ihre Rolle in der Gesellschaft der Feen erlernen können. Unter der Leitung ihres Vormunds oder einer Motley verbringt der Wechselbalg diese Zeit damit, etwas über seine Sippe, seinen Platz in der Hofstruktur und die Sitten der Kithain zu lernen. Diese Zeit dauert in der Regel ein Jahr und einen Tag und unterteilt sich in die Zeit der Bewachung und die Zeit des Beobachtens.In der ersten Hälfte, der Zeit der Bewachung, haben die Jungvögel mehr Spielraum für ihre Handlungen, da die Wächter sie unterrichten und gleichzeitig die Verantwortung für alle Unfälle und Fehler des Jungvogels übernehmen. Das Jungtier hat die Möglichkeit, Sitten und Gebräuche kennenzulernen, ohne dafür bestraft zu werden, wenn es einen Fehler macht. Das ändert sich in der Zeit des Beobachtens, wenn das Jungtier das Gelernte anwenden und die Verantwortung für sein eigenes Handeln übernehmen muss. Für erwachsene Jungvögel gilt ein noch höherer Standard, denn es wird erwartet, dass sie aufgrund ihrer Erfahrung im irdischen Leben bessere und verantwortungsvollere Entscheidungen treffen.
Nach einem Jahr und einem Tag unterzieht sich das Jungtier dem Saining-Ritual (wörtlich: Namensgebung). Bei diesem Ritual wird der Wechselbalg in die Gesellschaft der Kithain eingeweiht, denn die Seher/innen nutzen ihre Beherrschung der Künste, um die Nebel zu teilen und den wahren Namen der Fee zu finden. Sollte niemand die Künste der Namensgebung ausreichend beherrschen, kann ein Wechselbalg die Verantwortung für die Entfesselung der Namensgebung ungeübt auf sich nehmen und die unvorhersehbare Macht der Träume riskieren. Ein Wahrer Name ist das Herz eines Wechselbalgs, der Name, der seine Essenz mit dem Träumenden verbindet. Wahre Namen sind streng gehütete Geheimnisse, die nur mit den vertrauenswürdigsten Verbündeten und Freunden eines Wechselbalgs geteilt werden, denn wer den wahren Namen eines Wesens kennt, hat die Macht über dieses Wesen.
Kinder des Adels durchlaufen ein etwas anderes Ritual als ihre bürgerlichen Vettern, das sogenannte Fior-Righ. Bei dieser geheimen Prüfung, an der nur Mitglieder des Adelshauses teilnehmen, das den Wechselbalg gesponsert hat, werden die körperlichen, sozialen und geistigen Fähigkeiten des Sidhe getestet, um zu bestimmen, welchem Adelshaus der Wechselbalg beitreten und welchen Rang er einnehmen wird. Adlige haben ein großes Interesse daran, ihre zukünftigen Mitglieder frühzeitig zu beurteilen, und spüren daher oft potenzielle neue Sidhe oder adlige Kinder auf und beobachten sie vor ihrem Saining. Wenn es möglich ist, verfolgen Adlige diese Jungen sogar bis zu ihrem sterblichen Zuhause, um ihre Fähigkeiten zu prüfen, bevor ihre Ausbildung beginnt.
Sobald die Saining abgeschlossen ist, kann ein Wechselbalg einen Treueeid auf den Grundbesitz, den Adeligen oder das Volk schwören, das ihn aufgenommen hat. Je nach den Fertigkeiten, die er während seiner Pflegezeit gezeigt hat, kann er dort Aufgaben im Haushalt oder in der Familie übernehmen. Die Chrysalis endet wirklich mit dem Saining, wenn der neu benannte Wechselbalg als voll akzeptiertes Mitglied der Gesellschaft von Kithain auftaucht und bereit ist, sein Leben als Kind der sterblichen Welt und der Träumenden anzunehmen.
Banalität
Die größte Bedrohung für einen Wechselbalg ist die Kraft des Unglaubens, der Stagnation und der einschränkenden Vernunft, die den menschlichen Einfallsreichtum und die Kreativität zu ersticken droht. Die Rationalisierung, an die sich die Menschheit geklammert hat, um ihre Ängste zu vertreiben, zermürbt auch den Funken der Fantasie und der Schöpfung, der die Welt der Sterblichen mit den Träumen verbindet. Diese zermürbende, unterdrückende Kraft wird Banalität genannt und ist die Hauptursache für die Zerstörung aller Bewohner des Träumens. Die Banalität versucht, das Fantastische wegzuerklären und alles, was außerhalb des akzeptierten Verständnisses der Sterblichen liegt, zu kategorisieren, zu empirisieren, einzudämmen und banal zu machen. Ältere Kithain nennen diese Kraft die Endlose Nacht oder den Langen Winter, da das Vordringen der Banalität in die Gesellschaft die Welt für die Wechselbälger mit jedem Jahr kälter werden lässt. Die Banalität ist zwar selbst kein empfindungsfähiges Wesen, aber sie ist dennoch eine Kraft, die durch den Drang nach Normalisierung, Gleichförmigkeit und die zermürbende Akzeptanz des Status quo, der so sehr zum Leben der Menschen gehört, aufrechterhalten wird. Wo immer ein Lehrer den Funken der Kreativität in einem jungen Künstler auslöscht oder ein Elternteil von seinem Kind verlangt, törichte Träume aufzugeben, um "praktischer zu sein", da gedeiht die Banalität. Für jede Musikerin, die gezwungen wird, ihre Träume aufzugeben, um einem Beruf nachzugehen, für jede vernichtende Kritik an einem verrückten Theaterstück, die den Schriftsteller dazu bringt, den Stift aus der Hand zu legen, für jede zusätzliche Woche mit standardisierten Tests, die Kinder zu frustrierten Tränen treibt, wird die Welt für Wechselbälger und Sterbliche gleichermaßen ein bisschen kälter. Banalität macht den sterblichen Verstand unfähig, über die Grenzen seines Verständnisses hinaus zu denken und dämpft den kreativen Funken, der sich danach sehnt, zum Leben zu erwachen.Die Welt der Dunkelheit ist von der Banalität durchdrungen und im Griff ihrer Macht erstarrt. Der Schatten, den sie über alles wirft, spiegelt sich in der hilflosen Müdigkeit ihrer sterblichen Bürger und in den stagnierenden Kräften wider, die ihre Infrastrukturen aufrechterhalten. Jedes Mal, wenn ein Wechselbalg nach dem Glamour greift und es nicht schafft, seine Macht abzurufen, löst er eine Reaktion aus und die Banalität überflutet ihn. Die Träume schwinden mit jedem Moment, in dem die Banalität ihren Griff fester zieht und ihre wilde, unkontrollierte Schönheit katalogisiert, verpackt und auf eine fabrikgefertigte Lunchbox geklebt wird. Die Banalität ist die Kraft, die das Träumen und alle seine Kinder in den Untergang treibt, der Lange Winter, der die Schritte jedes Kithains in der sterblichen Welt verfolgt.
Glamour
Glamour ist das leuchtende Gegenteil von Banalität, der Funke der Hoffnung, der hell gegen die nahende Endlose Nacht brennt. Glamour ist der Stoff, aus dem kreatives Leben und Hoffnung gemacht sind. Er leuchtet überall dort, wo Künstler/innen ihrer Leidenschaft nachgehen und Sterbliche sich aus der Tristesse kämpfen und träumen. Glamour ist der Grundbaustein der gesamten Feen-Realität. Er treibt das Träumen an, macht jedes Teilchen der schimärenhaften Kreaturen und Schöpfungen aus und ist die Grundlage aller Feenmagie. Mit dem Glamour können Wechselbälger Wirbelwinde herbeirufen oder Bäumen zuflüstern, magische Flugschiffe erschaffen oder Sterblichen erlauben, das Träumen zu sehen oder zu berühren, indem sie sie mit einem Hauch von Macht infundieren. Glamour ist der Treibstoff für ihre Cantrips (Zaubersprüche), und ohne einen konstanten Strom von Glamour vergisst ein vergisst ein Wechselbalg seine Verbindung zu den Träumenden und verblasst wieder in seiner sterblichen Erscheinung. Obwohl er lebenswichtig ist, hat die Banalität in der Welt dazu geführt, dass der Glamour rar geworden ist. Wechselbalge verbringen ihre Zeit damit, neue Glamour-Quellen zu finden, indem sie Sterbliche kultivieren, die Glamour produzieren, oder indem sie neue Orte entdecken, an denen natürlicher Glamour gedeiht. Diese Orte werden zu einer kostbaren Ressource, die geschützt werden muss, sonst riskieren die Kithain, dass die Welt noch kälter wird.Glamour kann in seinem ursprünglichsten Zustand nicht in physischer Form gesehen werden, da er eine Art von Energie ist. Sterbliche können den Glamour oder alles, was durch ihn erschaffen wird, nicht wahrnehmen, wenn es kein physisches Gegenstück in der sterblichen Welt gibt. Aufgrund ihrer Verbindung zu den Träumenden können Wechselbalge die Präsenz von Glamour spüren. Alle Wechselbalge verfügen zumindest über ein wenig Feenblick, der Kenning genannt wird und es ihnen ermöglicht, durch den Schein der Sterblichen hindurch die Feenmiene zu sehen, die sich dahinter verbirgt, und auch Dinge wahrzunehmen, die mit Glamour durchdrungen sind. Wechselbalge können auch Glamour sammeln und in eine physische Form pressen, um einem Gegenstand Kraft zu verleihen oder um Schlacke zu erschaffen, ein Stück Material, das Glamour speichert, um es später zu benutzen oder zu verbrauchen. So mancher Wechselbalg wurde schon durch ein Stückchen Glamour vor der kalten Banalität gerettet, weil er sich in der nahenden Dunkelheit an den warmen Funken klammerte.
Das Verhängnis
Die Kraft der Banalität in der Welt der Sterblichen ist so stark, dass sie eine Fee von ihrem sterblichen Selbst trennen kann, wenn ein Wechselbalg nicht vorsichtig ist. Wenn ein Wechselbalg von der Banalität zermürbt wird, beginnt er, seine Verbindung zu den Träumenden zu vergessen. Die Erinnerungen an sein Feen-Selbst verschwinden und ein Wechselbalg kann in das Undoing fallen, eine Zeit, in der ein Wechselbalg seine Zeit als Fee vergisst und stattdessen ganz in seinem sterblichen Erscheinungsbild aufgeht. Wenn der Prozess nicht aufgehalten oder zumindest verlangsamt wird, verliert der Wechselbalg den Kontakt zu seiner Feenhälfte völlig. Zurück bleibt die hohle sterbliche Hälfte, die allein in der langweiligen Welt der Banalität lebt.Dieser Prozess findet nicht auf einmal statt. Wechselbalge überstehen die Mächte der Banalität jeden Tag, wobei sie durch ihre sterbliche Erscheinung vor ihren härtesten Auswirkungen geschützt sind. Indem sie dieses Stück Banalität in ihr Leben aufnehmen, können Wechselbälger eine Toleranz entwickeln und die sterbliche Hälfte nutzen, um sich vor dem Schlimmsten zu schützen, was die kalte Herbstwelt zu bieten hat. Die Feenmiene eines Wechselbalgs kann sich tief in ihre sterbliche Hülle eingraben, um die schwierigsten Dinge des Alltags zu ertragen, vom Bezahlen von Rechnungen bis zum Umgang mit Steuerbeamten. Längerer Kontakt mit banalen Einflüssen kann selbst den härtesten Wechselbalg zermürben und ihn in eine langsame Spirale des Verderbens schicken.
Die Feen nutzen den Trick, sich hinter dem Aussehen der Sterblichen zu verstecken, schon so lange, wie die Erinnerung reicht. Feen trugen sterbliche Verkleidungen, um unter den Menschen zu wandeln, und gingen sogar so weit, das Aussehen von Sterblichen anzunehmen, um sich vor denen zu verstecken, die sie versklaven oder mit kaltem Eisen vernichten wollten. Diese Taktik wurde später angewandt, als das Shattering die zurückgebliebenen Feen zu vernichten drohte, als sich die Tore von Arcadia schlossen. Diejenigen, die in der Welt der Sterblichen blieben, nutzten den Trick, sterbliche Gestalt anzunehmen, um das Ritual des Wechselbalgs zu schaffen, das es den Feen ermöglichte, in sterblichen Körpern wiedergeboren zu werden, die (zumindest teilweise) vor der Banalität geschützt waren.
Diese Verwandlung der Feen in Wechselbalge hatte ihren Preis. Wechselbalge verlieren die Erinnerung an ihr Fee-Selbst, wenn sie völlig in ihre sterbliche Gestalt übergehen. Aus diesem Grund kann sich ein Sterblicher bis zur Chrysalis nicht vollständig an sein Feen-Selbst erinnern. Es ist möglich, dass einige Feenseelen nie aus ihrem Schlummer erwachen, weil ihre sterbliche Erscheinung so sehr in der Banalität vergraben ist, dass sie von den Träumenden nicht erreicht werden können. Sie bleiben auf tragische Weise dem Verderben der Banalität und den Nebeln ausgeliefert.
Die Nebel
Einst, vor langer Zeit, schufen die Feen Barrieren, die sie selbst und die Wunder der chimärenhaften Welt vor den neugierigen Augen der Menschen schützen sollten. Mit der Zeit verschmolzen die Nebel mit der aufsteigenden Banalität und verwandelten sich von einem Schutz vor dem Eindringen der Sterblichen in eine Barriere zwischen Kithain und den Träumenden. Während diese unsichtbare Wolke der Entzauberung die Sterblichen davon abhält, Feenmagie und Feenmienen zu erkennen, wenn sie sie sehen, trägt sie auch dazu bei, den Verstand der Wechselbälger zu vernebeln, während sie in ihrer sterblichen Gestalt sind. Wegen des Nebels können Wechselbälger nicht auf das gesamte Wissen ihres Feen-Selbst zurückgreifen oder auf ihre Erinnerungen an vergangene Leben in Arkadien und an Generationen unsterblichen Lebens. Dank des Einflusses der Nebel ist ein Großteil des Feen-Selbst in verschwommenen Erinnerungen oder bruchstückhaften Träumen verloren gegangen.Die Nebel zermürben auch die Verbindung des Wechselbalgs zu den Träumen und hindern ihn daran, auf natürliche Weise Glanz aus der Welt um ihn herum zu sammeln. Mit der Zeit geht dem Wechselbalg der Glamour aus, es sei denn, er kann ihn aus externen Quellen gewinnen. Mit der Zeit verliert er den Kontakt zu seinem eigenen Fee-Selbst. Der Wechselbalg verliert nicht nur seine Fee-Miene, sondern auch die Erinnerungen an sein Fee-Leben, die durch das Vergessen ausgelöscht wurden. Der Prozess der Wiedererlangung verlorener Erinnerungen kann kann wie ein unmöglicher Kampf gegen die Banalität selbst erscheinen, da der Wechselbalg in einem Albtraum aus halb erinnerten Visionen und rätselhaften Sehnsüchten gefangen ist.
Wenn der Wechselbalg nicht den Zauber erhält, den er braucht, um sich von seinem Abrutschen in das Vergessen zu erholen, kann es passieren, dass er ganz von den Nebeln verschluckt wird und verloren geht. Dieser Prozess beschleunigt sich, wenn der Wechselbalg durch irgendetwas verletzt wird, das seine Fee-Miene beschädigt, zum Beispiel durch Waffen wie kaltes Eisen. Aber auch Feen, die sich in den Nebeln verirrt haben, können Teile ihres Wesens wiederfinden, wenn sich die Nebel teilen und ihnen einen Blick auf ihr wahres Ich erlauben. Für Wechselbalge bedeutet das, dass sie winzige Fragmente ihrer vergangenen Inkarnationen oder sogar von Arkadien selbst sehen können, bevor sich die Nebel unter dem erdrückenden Gewicht der Banalität der Welt wieder senken.
Die Nebel bieten den Sterblichen einen Vorteil, indem sie die Träumenden und ihre Kinder verbergen. Die Kraft der Banalität hält die meisten Sterblichen davon ab, etwas wahrzunehmen, das über das hinausgeht, wovon sie glauben, dass es existieren kann. Wenn sie etwas entdecken, das sie sich nicht sofort erklären können, zwingen die Nebel sie dazu, es als vorübergehende Halluzination oder einen Trick des Geistes abzutun. Ein Sterblicher muss absichtlich verzaubert werden, um die Nebel zu durchdringen und die Welt der Träumenden zu sehen, die direkt vor seinen Augen verborgen liegt. Alle Wechselbalge können in diese Nebel eindringen, wenn sie den Kampf gegen die Banalität verlieren.
Wie Wechselbalge altern
Da die Lebensspanne eines Wechselbalgs direkt an seinen sterblichen Körper gebunden ist, wird ein Wechselbalg geboren, geht durch die Chrysalis, wird älter und stirbt, nur um wiedergeboren zu werden und den Prozess erneut zu beginnen. Der Zyklus von Tod und Wiedergeburt sorgt dafür, dass die Seele einer Fee über Generationen hinweg weitergegeben werden kann - ein Schatten der Unsterblichkeit, die die Fee einst besaß. Doch während ihres Lebens altert eine Fee von der Chrysalis bis zum Ende ihres Lebens eher durch die Banalität als durch ihr sterbliches Alter.Wechselbalge schlüpfen als Jungtiere aus der Chrysalis, obwohl ihre sterbliche Form bereits erwachsen sein kann. Die Miene der Fee eines Wechselbalgs spiegelt diese Jugend und Vitalität wider, denn sie hat die Banalität noch nicht wirklich zu spüren bekommen. Ihr scheinbares Alter oder ihre Lebensphase, auch bekannt als ihre Erscheinung, hängt davon ab, wie sie die Welt wahrnimmt und wie sie sich gegen die Banalität um sie herum wehrt. Obwohl die meisten Wechselbalge die drei Erscheinungsformen linear durchlaufen - vom Kind über den Wilden bis zum Griesgram - steht die Erscheinungsform für mehr als nur das physische Alter der sterblichen Form eines Wechselbalgs. Es steht für ihre Sichtweise und ihren Umgang mit dem Träumen und spiegelt auch wider, wie sie Banalität verarbeitet. Es ist sogar möglich, dass ein Wechselbalg sein Aussehen im Laufe der Zeit "außer der Reihe" ändert und von grummelig zu kindlich oder wilder und wieder zurück wechselt. Das alles ändert jedoch nichts daran, dass der physische Körper des Wechselbalgs altert. Alle Wechselbalge wissen, dass sie höchstwahrscheinlich rückgängig gemacht werden, bevor sie ein hohes Alter erreichen.
Das Undoing ist die häufigste Todesursache für Wechselbalge (neben der Gewalt durch Feinde). Der Verlust auch nur eines Fae-Lebens ist ein furchtbarer Schlag, denn er bedeutet einen weiteren Sieg für die Herbstwelt gegen die Magie, die Fae und die Träumenden selbst. Die Seele der Fee, die rückgängig gemacht wurde, ruht in dem sterblichen Körper, den sie einst bewohnte, und wartet darauf, dass diese sterbliche Hülle stirbt. Erst dann kann die Seele der Fee in einer anderen Form wiedergeboren werden und in die Welt der Sterblichen zurückkehren. Doch dieses Undoing ist nicht das schlimmste Schicksal, das einem Wechselbalg widerfahren kann.
Nur wenige Feen fürchten das Gespenst des Todes wie die Sidhe. Obwohl einige Sidhe den Weg des Wechselbalgs eingeschlagen haben und wie die anderen Kithain auf der Erde wiedergeboren wurden, haben die arkadischen Sidhe ihre Traditionen beibehalten und sind nicht in den Zyklus von Tod und Wiedergeburt der Sterblichen verstrickt. Stattdessen haben die Arkadier ihre Zukunft nach dem Tod ungewiss gelassen, indem sie sich entschieden haben, sterbliche Körper zu stehlen. Niemand weiß, ob die arkadischen Sidhe wiedergeboren werden, und diejenigen, die sich entschieden haben, den Weg der Wechselbalge zu meiden, fürchten sich vor dem Geheimnis des Todes, das die einst ewigen Sidhe nun verfolgt. Das Haus Liam stellte die skandalöse Idee vor, dass Adlige tatsächlich wiedergeboren werden, aber als Bürgerliche, aber diese Idee wurde von den meisten Adligen niedergeschrien oder völlig ignoriert. Dennoch erinnern die Herbst-Sidhe daran, dass eine Wiedergeburt möglich ist, wenn man nur die alten Gewohnheiten zugunsten des Zyklus von Tod und Wiedergeburt aufgibt, der den Bürgerlichen in den langen Jahren des Interregnums gedient hat.
Gewaltsame Enden und kaltes Eisen
Für einen Wechselbalg ist die Welt bereits ein kalter, banaler Ort, der sich immer weiter von den Träumen entfernt. Doch mit jedem Wechselbalg, der rückgängig gemacht wird, wird die Welt ein bisschen dunkler und banaler. Einem Wechselbalg das Leben zu nehmen, ist ein Akt der Banalität, und Wechselbälger, die sich gegenseitig töten, tragen dazu bei, dass die Herbstwelt kälter wird.Das gilt erst recht für jeden Wechselbalg, der eine Waffe aus Eisen benutzt, um einen Wechselbalg oder einen Bewohner der Träume zu verletzen. Eisen ist tödlich für Wechselbalge und ein Affront gegen die Träumenden selbst. Niemand weiß genau, warum das so ist, aber die Legenden besagen, dass die Feen vor langer Zeit, vielleicht vor der Teilung, einen Pakt mit dem Eisen selbst geschlossen haben. Der genaue Inhalt der Abmachung ist nicht mehr bekannt, aber es heißt, dass das Eisen wütend wurde, als die Feen ihren Teil der Abmachung nicht einhielten. Von diesem Zeitpunkt an wurde Eisen zum ewigen Feind aller Feen und in den Händen eines Feindes zum tödlichsten Feind eines Wechselbalgs. In den meisten freien Ländereien und Teilen der Fae-Königreiche ist der Besitz von Waffen aus kaltem Eisen verboten, und wenn man mit einer solchen Waffe erwischt wird, ist das eine offene Erklärung für mörderische Absichten.
Verhinderung des Alterns
Da die Angst vor dem Tod bei vielen ehemals unsterblichen Feen groß ist, versuchen viele, ihre Lebenszeit zu verlängern. Die Ergebnisse reichen von trauriger Heiterkeit bis hin zu blankem Entsetzen. Die einzige bewährte Methode, das Leben eines Wechselbalgs zu verlängern, ist der Aufenthalt in einem freien Haus in den Träumen. Wechselbalge, die regelmäßig Zugang zu einem freien Haus haben, leben länger als ein Sterblicher und bewahren sich auch länger ihre Jugend und Vitalität. Ein zu langer Aufenthalt in einem Freehold hat jedoch auch seine Nachteile. Wechselbalge, die zu viel Zeit in der Nähe der Träume verbringen, verlieren die Verbindung zur Welt der Sterblichen und werden von ihrem Fee-Wesen überwältigt. Der Wechselbalg driftet immer weiter in sein Feen-Selbst ab, bis er in den Bedlam gerät, einen Wahnsinn, der durch fehlende Erdung in der sterblichen Welt angetrieben wird. Die ältesten Wechselbälger bewegen sich auf einem gefährlichen Grat, denn sie müssen abwägen, wie viel Banalität sie in der Welt der Sterblichen anhäufen und wie lange sie in der Freiheit bleiben können, ohne in Bedlam abzurutschen. Jeder Wechselbalg weiß, dass er früher oder später einen Fehltritt begehen kann, und wenn das passiert, droht ihm entweder das Verderben oder der schlüpfrige Abhang des von Glamour angeheizten Wahnsinns.Die Praxis, mehr Zeit in den Gütern zu verbringen als außerhalb, ist beim Adel weit verbreitet. In den letzten Jahren seit der Wiederauferstehung und bis weit in die Evanescence hinein sind arkadische Sidhe, die seit vielen Jahren in der Welt der Sterblichen leben, dafür bekannt, dass sie vielleicht zu viel Zeit in ihren Gütern verbringen. Infolgedessen werden sie von gewöhnlichen Menschen beschuldigt, sich von den Problemen der Außenwelt abzuwenden, um ihre eigene Lebenszeit zu verlängern. Ein gefährliches Beispiel ist Hochkönig David selbst, der in den letzten Jahren mehr Zeit in seinen Gütern als unter seinem Volk verbracht hat. Sowohl Bürger als auch fortschrittliche Adlige haben den König gebeten, die Grenzen seiner Ländereien zu überschreiten, um sich die Probleme draußen anzusehen, doch ihre Bitten stoßen auf taube Ohren. Der Hof bleibt in seinen Ländereien, manche sagen, er hat Angst, von der kalten Hand der Zeit, die außerhalb der Mauern voranschreitet, vernichtet zu werden.
Legenden sprechen von Schätzen, die die Jugend verlängern oder die Unsterblichkeit wiederherstellen können, wie der sagenumwobene Jungbrunnen, aber bis jetzt wurde noch keiner gefunden. Das hält viele unerschrockene junge Wechselbalge nicht davon ab, sich auf die Suche nach dem Rätsel der Unsterblichkeit der Feen zu machen. In der Zwischenzeit geht der Kreislauf von Tod und Wiedergeburt weiter.
Die Legende von Síocháin
Die Legende erzählt von Feenadligen, die das Unmögliche geschafft und das empfindliche Gleichgewicht zwischen ihrem sterblichen Selbst und den Feenseelen in sich gefunden haben. Die Síocháin, wie sie genannt werden, sollen das Gleichgewicht zwischen Glamour und Banalität und damit die wahre Unsterblichkeit gefunden haben. Obwohl viele bezweifeln, dass es die Síocháin überhaupt gibt, fragen sich die Bürger, ob es sich nicht nur um glückliche Geschichten handelt, die verzweifelten Adligen am Ende ihres Lebens Hoffnung geben. Wie die Síocháin ihre Unsterblichkeit erlangt haben, ist unklar, und wo auch immer sie sind, scheinen sie ihre Geheimnisse noch nicht teilen zu wollen.Mortal Seeming & Fae Mien
Wechselbalge sind sowohl in ihrem sterblichen Körper als auch in ihrem Feen-Selbst mit den Unbilden des Alters konfrontiert. Dieser doppelte Prozess kann für einen Wechselbalg beunruhigend sein, da sein sterbliches Aussehen nicht mit dem Alter und den Fähigkeiten seines Fee-Selbst übereinstimmt und umgekehrt.Das sterbliche Erscheinungsbild eines Wechselbalgs ist der Körper, der sein Fee-Selbst vor der weltlichen Wahrnehmung verbirgt. Die Fee wird entweder in diesen sterblichen Körper hineingeboren und taucht während der Chrysalis als Wechselbalg auf oder (bei Sidhe) übernimmt den Körper beim Verlassen von Arcadia. Auch wenn die sterbliche Hülle das Feen-Ich darunter verbirgt, trägt der sterbliche Körper immer die Merkmale der Fee, die sich darin versteckt. Die sterbliche Gestalt einer Katzenpooka kann geschmeidig, anmutig und ein wenig wild wirken, während die sterbliche Form einer Autumn Sidhe die Schönheit und Gelassenheit ihres Fee-Gegenstücks ausstrahlt.
Doch sterbliche Formen altern, und auch wenn der Wechselbalg in seinem Inneren seine Jugend und Kraft bewahrt, wird der sterbliche Körper irgendwann sterben, wenn er nicht durch die Zeit in einem freien Land aufgehalten wird. Diejenigen, die in einem freien Haus bleiben, um den Lauf der Zeit aufzuhalten, können mehr Zeit als Kind oder Teenager verbringen, als sie eigentlich wollten. Die Auswirkungen dieser verlängerten Zeit in einem Freehold werden für die Sterblichen irgendwann offensichtlich, wenn ein Kind nicht älter wird oder Mitarbeiter/innen einen Erwachsenen sehen, der keinen Tag älter als zwanzig zu sein scheint. Oft bedeutet das, dass Wechselbälger ihr sterbliches Leben oder im Fall von Kindern ihre sterblichen Familien verlassen müssen, wenn die Menschen merken, dass etwas nicht stimmt. Während der Pflegezeit können verständnisvolle ältere Feen diese jungen Wechselbälger aufnehmen, um die Aufmerksamkeit der sterblichen Behörden zu vermeiden. Bedlam mag ein Schrecken für alle Kithain sein, aber das gilt auch für das Jugendamt oder wohlmeinende, aber erdrückende Aufenthalte in psychiatrischen Einrichtungen.
Unter der sterblichen Hülle des Wechselbalgs verbirgt sich sein wahres Ich, seine Feenseele oder Feenmiene. Jeder, der die sterbliche Verkleidung durchschaut, sieht das unsterbliche Kind der Träumenden, die Feenseele, die die Jahrhunderte überdauert hat. Wechselbalge und andere Bewohner der Träume können einander immer als das erkennen, was sie sind.
Nur auf einem Feenhof, einem freien Grundstück oder an einem anderen Ort, der von Glamour durchdrungen ist, kann die Fee eines Wechselbalgs in den Vordergrund treten und frei gesehen werden. Dennoch ist das Feengesicht eines Wechselbalgs immer unter der Oberfläche präsent und kann von jedem anderen Wechselbalg oder Träumenden entdeckt werden, wenn es nicht aktiv versteckt wird. Die Fee kann verdrängt werden, indem man sich von seinem Feen-Selbst lossagt, aber dann wird man von der Banalität kalt erwischt. Der Körper eines Wechselbalgs altert chronologisch mit seinem sterblichen Aussehen. Das Aussehen eines Wechselbalgs wird jedoch von der Lebensphase oder dem Aussehen bestimmt, in der er sich gerade befindet.
Anmutung
Die Erscheinung einer Fee spiegelt ihren Gemütszustand wider und wie sie die Welt wahrnimmt und mit ihr interagiert. Obwohl eine Fee chronologisch altert, werden die Lebensabschnitte einer Fee von ihrem Geisteszustand bestimmt, den sie annimmt. Ein Wechselbalg durchläuft drei Zustände: das Kindchen, den Wilden und den Griesgram.Für ein Kindchen ist die Welt eine Quelle endloser Wunder, die es zu erkunden gilt. Ein Wildling nimmt diese Momente des Staunens und die dort gemachten Erfahrungen mit und sucht nach neuen Abenteuern, begierig darauf, alles zu entdecken und zu erforschen. Wenn die Wilde viel gelernt und Erfahrungen gesammelt hat, wird sie zur Hüterin des Wissens, das sie erlangt hat, und bereitet sich darauf vor, dieses Wissen an andere weiterzugeben, wenn die Kälte der Banalität sie zermürbt.
Auch wenn die Zeit, die eine Fee in der Welt der Sterblichen verbringt, ihr Aussehen verändert und sie altern lässt, so sind es doch ihre Erfahrungen und ihre Wahrnehmung, die sie von einer Lebensphase und einer Erscheinung zur nächsten bringen. Ein Kindling verbringt vielleicht eine lange Zeit in seinem wundersamen Zustand, verzaubert von der furchteinflößenden und schönen Feenwelt, um dann in seinen Teenagerjahren in seine wilderen Jahre überzugehen, wenn er sich endlich von den kindlichen Dingen gelöst hat, um neue Abenteuer zu suchen.
Diese scheinbaren Zustände sind nicht völlig linear, denn ein Wechselbalg, der kurz davor steht, ein weltmüder Griesgram zu werden, kann etwas entdecken, das ihn zu den Wundern seiner Kinderjahre zurückführt. Dieser Weg zurück ist jedoch selten und schwer zu erreichen. Obwohl der Geist einer Fee fließend ist und sich je nach ihrer Denkweise verändern kann, prägt der Einfluss der sterblichen Welt die Vorstellung von einer linearen Zeit, die sich immer vorwärts bewegt und auf ein unvermeidliches Ende zusteuert. Diese Denkweise und der Marsch auf den sterblichen Tod können einen Wechselbalg zermürben und ihn zu einer mürrischen Denkweise und schließlich zu seinem Verderben treiben. Die verschiedenen Erscheinungsformen einer Fee wirken sich direkt auf ihre Miene aus. Während ein Wechselbalg das glitzernde und unschuldige Aussehen eines naiven jungen Knappen hat, sieht ein Wilder aus wie eine erfahrene, ehrgeizige und vielleicht hungrige junge Fee, die auf der Suche nach Abenteuern ist. Grummel sind von ihren vergangenen Erfahrungen gezeichnet, vernarbt vom Kampf und weltmüde vom jahrelangen Kampf gegen den Griff der Banalität. Ein Wechsel vom Grummel zum Wilden würde also keine Umkehrung ihres offensichtlichen physischen Alters bedeuten. Stattdessen könnte ein alter Troll, der schon vorher abgenutzt war, wieder aufrecht im Kampf stehen und durch neue Inspiration und Zielstrebigkeit für seine Aufgabe gestärkt werden. Jede Verwandlung hängt weitgehend von der Sicht des Wechselbalgs auf die Welt und sein Aussehen ab, das davon abhängt, welche Art von Fee er ist.
Kiths
Alte Geschichten erzählen, dass die Feen aus den Träumen der Welt entstanden sind. Diese Träume aus längst vergangenen Zeiten haben sich durch den Einfluss der menschlichen Vorstellungskraft verändert und die Kiths der Feen geschaffen, die es auf der ganzen Welt gibt. Wenn ein Wechselbalg aus seiner Chrysalis erwacht, weiß er, dass er zu einem dieser Kiths gehört, und er trägt die charakteristischen körperlichen Werte seines Volkes. Je älter ein Wechselbalg wird, desto mehr körperliche Werte nimmt sein sterblicher Körper an, die ihn als Mitglied seiner Kith kennzeichnen, bis der Tod den Fee-Geist in den Kreislauf der Reinkarnation treibt, um alles von vorne zu beginnen.In Concordia gibt es 12 Kiths (13, wenn man die zwei verschiedenen Arten von Sidhe mitzählt, die jetzt in der Welt der Sterblichen leben). Sie sind:
- Boggans: Die praktischen und fleißigen Boggans führen den Haushalt und sind fleißige Hausfrauen. Boggans können nicht anders, als sich in die Angelegenheiten anderer einzumischen, und scheinen deshalb immer zu wissen, was vor sich geht. Die Boggans sind die Grundlage eines stabilen Feenhofs, denn sie sind mit der Bewirtschaftung der Herdstellen vieler Ländereien und Adelshöfe betraut.
- Clurichauns: Diese lebenslustigen und charismatischen Kithain sind der Ursprung der Geschichten über Kobolde. Sie lieben das Leben und das Feiern, aber auch das Sammeln von Gegenständen. Clurichauns neigen zu Depressionen oder Wutanfällen, in denen sie ihr fantastisches Temperament entfesseln und jeden, der ihnen in die Quere kommt, in Stücke reißen.
- Eshu: Die ultimativen Wanderer, Eshu sind vollendete Erzähler und Entdecker. Diese aus Afrika stammenden Kithain waren einst Herrscher in ihrem eigenen Land und sind heute auf der ganzen Welt zu finden. Sie sind dafür bekannt, dass sie genau dann auftauchen, wenn sie gebraucht werden, und sind als schlagfertige Händler und Entdecker die perfekten Begleiter für jedes Abenteuer.
- Nocker: Diese großmäuligen Griesgrams mögen klein und seltsam aussehen, aber ihr Bedürfnis zu basteln und zu bauen macht sie zu den genialen Erfindern der Wechselbalg-Gesellschaft. Nocker bevorzugen oft ihre eigene Gesellschaft (vorausgesetzt, es wird ihnen erlaubt, etwas zu erschaffen) und verfallen leicht in schimpfende Frustration, wenn sie Unzulänglichkeiten in ihren eigenen Entwürfen finden.
- Piskies: Piskies sind eine unschuldige, weit blickende Sippe, die aus natürlichen Wanderern besteht, die die schöne und ehrfurchtgebietende Schönheit der Welt suchen. Diese fleißigen und freundlichen Wechselbälger sind nützliche Boten und Führer und können nicht widerstehen, etwas mitzunehmen, das ihnen gefällt, selbst wenn es nicht ihnen gehört.
- Pooka: Diese Wechselbälger sind im besten Fall Scherzkekse und im schlimmsten Fall Schreckgespenster. Jeder von ihnen hat eine Affinität zu einem bestimmten Tier und liebt Streiche. Diese Schurken sind dafür bekannt, dass sie nie die ganze Wahrheit sagen und oft als nicht ganz so unschuldige Narren auftreten, die mit fast allem durchkommen.
- Rotkappen: Diese abscheulichen Wechselbälger sind monströse Fressmaschinen, die einen furchterregenden Anblick bieten und voll von schlechter Laune und Gewalt sind. Redcaps können fast alles zu sich nehmen und leben dafür, Ärger zu machen und sich gegen Autoritäten aufzulehnen, was sie zu einer oft freundlosen und unwillkommenen Ergänzung der Wechselbalg-Gesellschaft macht.
- Satyrn: Satyrn sind der Geist des Vergnügens und der Leidenschaft in Form. Diese ziegenbeinigen Kithain sind für ihre grenzenlose Energie und ihr musikalisches Talent bekannt. Obwohl sie für ihre hedonistische Lebensweise bekannt sind, dienen Satyrn auch als wilde Krieger, Partner und weise Ratgeber.
- Selkies: Diese Kithain, die ihre Haut wechseln können, bewegen sich zwischen den Welten von Land und Meer. Sie können in ein Robbenfell schlüpfen, um durch die Meere zu schwimmen, oder ihre Haut ausziehen, um an Land zu gehen. Diese verspielten, aber auch vorsichtigen Feen müssen ihre Robbenfelle immer bei sich tragen, auch wenn sie sterblich sind, da sie sonst Gefahr laufen, gestohlen und zerstört zu werden.
- Sidhe (Arkadier): Die Sidhe sind die edlen und schönen Herrscherinnen der Feenwelt. Sie sind die überirdisch schönen Anführerinnen der klassischen Feenfürsten. Diese Sidhe sind während der Zerrüttung nach Arkadien gegangen, um dann zurückzukehren und ihre Herrschaft wieder zu übernehmen. Anders als die gewöhnlichen Menschen, die sie beherrschen wollen, haben die arkadischen Sidhe nie den Weg der Wechselbalge eingeschlagen und stehlen stattdessen die Körper der Sterblichen, um in der Herbstwelt zu wandeln.
- Sidhe (Herbst): Im Gegensatz zu ihren arkadischen Pendants bestehen die Herbst-Sidhe aus all den Sidhe, die sich entweder während der Zertrümmerung oder später während der Wiederauferstehung und der Evaneszenz dafür entschieden haben, zu bleiben und sich durch den Weg der Wechselbälger an sterbliche Körper zu binden. Diese Sidhe verkörpern die grenzenlose Schönheit und Anmut ihrer arkadischen Cousins, gepaart mit der komplexen Schönheit der Menschen. Als natürliche Anführer glauben die Herbst-Sidhe, dass sie ihr Recht auf Herrschaft verdient haben.
- Sluagh: Diese dunklen und geheimnisvollen Feen sind am besten darin, Informationen zu sammeln und Geheimnisse zu bewahren. Verschlagen und zurückgezogen, können Sluagh nur im Flüsterton sprechen und verabscheuen laute Geräusche und den Verlust ihres wohlbehüteten Wissens.
- Trolle: Diese mächtigen Riesen verkörpern die Loyalität, Ehre und Stärke der Feen. Als unerschütterliche Verteidiger und Beschützer schätzen Trolle die Ehre über alles. Wenn sie einmal ihr Wort gegeben haben, brechen sie es nicht, sonst droht ihnen Krankheit oder sogar der Tod.
Die Häuser
Wenn sie zu ihrem Feen-Selbst erwachen, verstehen alle Kithain dass sie zu einer Gesellschaft gehören, die von einem sehr starren und klar definierten Hofsystem regiert wird, das von Adelshäusern beherrscht wird, die Generationen zurückreichen. Diese Adelshäuser bestehen größtenteils aus Sidhe, die mit natürlichem Selbstbewusstsein regieren. Diese edlen Sidhe stammen sowohl von den Sidhe, die während der Wiederauferstehung kamen als auch von den Sidhe, die erst kürzlich aus Arkadien gekommen sind.Es heißt, dass die Sidhe, die Arkadien während der Wiederauferstehung verlassen haben ins Exil geschickt wurden oder zurückgekehrt sind, um die Kontrolle der die Kontrolle der Adelshäuser über die Gesellschaft Kithains in der Welt wiederherzustellen. Wie auch immer, die Häuser waren erst stark vertreten die Häuser erst nach der Rückkehr der Sidhe im Jahr 1969 eine nennenswerte Vertretung, und seitdem sind die zurückgekehrten Adligen und die Bürgerlichen in Konflikt geraten. Der Konkordanzkrieg wütete, als die Adligen versuchten, ihre Häuser ihre Häuser wieder als herrschende Fraktionen zu etablieren und standen Bürgerlichen gegenüberstanden, die schon lange gelernt hatten, sich selbst zu regieren. Seit dem Vertrag von Concord und dem Aufstieg von Hochkönig David Hochkönig David zum obersten Herrscher von Concordia aufgestiegen ist, haben diese Häuser die die Kontrolle über die Herrschaft und die Politik in Kithain.
Das Machtgefüge von einst hat sich jedoch seit dem seit der Wiederauferstehung verschoben. Die Herbst-Sidhe, die nach der die nach der Zertrümmerung zurückblieben, um in sterbliche Körper gebunden zu werden in sterbliche Körper gebunden wurden, sind aus dem Schatten getreten, um ihre arkadischen Vettern und Cousinen die Annahmen über ihr natürliches Recht auf Herrschaft zu widerlegen. Die Wogen Die Wellen des Glamours, die über die Welt schwappen, lösen oft Schimmer aus, vorübergehende Öffnungen in den Toren zu Arkadien. Diese Brücken zur der verlorenen Heimat der Feen spucken jedes Mal mehr Sidhe aus und lassen Viele fragen sich, ob es einen Grund für das Öffnen dieser Türen gibt Grund für das Öffnen dieser Tore und die Ankunft des Adels gibt.
Obwohl zunächst nur acht Adelshäuser aus Arkadien, um sich dem Haus Scathach in der Welt der Sterblichen anzuschließen. sind vier weitere Häuser aus Arkadien gekommen, so dass auf insgesamt 13. Diese sind:
- Haus Aesin: Diese skandinavischen Sidhe waren einst die Hüter des Nordens und sehen sich immer noch als Herren der Sterblichen, genauso wie sie es taten, als sie vor langer Zeit den Wikingern ihren Segen erteilten. Diese Unseelie-Adligen sind stark mit der Natur verbunden, bevorzugen die Einsamkeit der Wälder und leben in ständigem Ekel vor den sterblichen Körpern, die sie bewohnen müssen.
- Haus Ailil: Als erfahrene Strategen und Politiker betrachtet dieses Haus der Unseelies die Kunst der Politik als ein perfektes Spiel, das es zu meistern gilt. Das Haus Ailil, das von seinen Mitstreitern als Drachen bezeichnet wird, ist ein Pulverfass der Intrigen und Manipulationen, das vor nichts zurückschreckt, um sich als der gewiefteste und mächtigste Politiker in der Gesellschaft Kithains zu profilieren.
- Haus Balor: Das brutale und gerissene Haus Balor ist ein Haus der Unseelies, das mit Stärke und Gewalt regiert. Die Blutsverwandten sehen sich seit langem als die lebende Verkörperung der schrecklichen Macht der Sidhe. Jeder Balor ist aufgrund eines dunklen Makels in seinem Blut deformiert, doch sie tragen ihr Zeichen stolz vor aller Augen.
- Haus Beaumayn: Diese Seelie-Propheten und Esoterik-Forscher bilden ein Haus, das sich der Pflege und dem Verständnis der Geheimnisse des Okkultismus und der übernatürlichen Kreaturen, die in der Welt existieren, verschrieben hat. Dieses kleine Haus ist eng verbunden und geheimnisvoll und hat ein Talent dafür, seine Nase in Dinge zu stecken, wo sie nicht hingehört, aber es ist auch sehr einsichtig, wenn es in der Lage ist, Weisheit aus der Vergangenheit, der Zukunft und dem, was unsichtbar ist, zu erlangen.
- Haus Daireann: Dieses Haus der Unseelies ist für seine drei Hauptgrundsätze bekannt: Ehre, Rache und Gastfreundschaft. Daireann-Sidhe meiden Feigheit und bestrafen ihre Feinde schmerzhaft, aber sie übertreffen alle anderen Feen in Sachen Gastfreundschaft. Wehe dem, der einem Daireann in die Quere kommt, und die Geschichten über diese prahlerischen, aber losen Adligen sind weit verbreitet.
- Haus Dougal: Als eines der fünf ursprünglichen Seelie-Häuser, die während der Wiederauferstehung durch die Tore kamen, ist das Haus Dougal für seine unbestechliche Haltung und kluge Planung bekannt. Sie meiden Manipulationen und Intrigen und bauen stattdessen solide Strukturen innerhalb der Sidhe-Gesellschaft auf. Jedes Mitglied des Hauses trägt eine Missbildung, die es zu verbergen sucht.
- Haus Eiluned: Dieses Seelie-Haus ist als Haus der Geheimnisse bekannt, weil es sich auf Intrigen konzentriert und die Feenmagie beherrscht. Seine Mitglieder werden seit ihrer Rückkehr im Jahr 1969 oft mit Misstrauen betrachtet, doch ihre Subtilität und Macht ist eine dominierende Kraft in der Politik der Wechselbalge.
- Haus Fiona: Das rebellischste und eigensinnigste der Häuser, die aus Arkadien zurückgekehrt sind. Haus Fiona ist als sinnliches und hedonistisches Haus bekannt, das sich der Liebe, der Leidenschaft und dem impulsiven Verhalten verschrieben hat. Diese Seelie-Sidhe sind bekannt für ihre Gastfreundschaft und ihre Hingabe an jede Sache, die sie interessiert.
- Haus Gwydion: Das Haus Gwydion ist der Meinung, dass die Sidhe am besten in der Lage sind, die Gesellschaft der Wechselbalge zu regieren, und dass sie die Sidhe zu ihrer Bestimmung führen können. Das Haus Gwydion, das sich der Verteidigung der Träume verschrieben hat, ist dafür bekannt, dass es zu rasenden Wutausbrüchen neigt.
- Haus Leanhaun: Als Förderer von Kunst und Schönheit ist dieses Unseelie-Haus dafür bekannt, Sterbliche und Feen gleichermaßen zu unterstützen, die in dieser Welt Kunst schaffen und gestalten. Die Musen sind für ihre Ausschweifungen bekannt und es heißt, dass sie Künstler durch ihre Inspiration zu immer größeren Höhen erheben, bevor sie ihnen den ganzen Glanz nehmen und sie leiden lassen.
- Haus Liam: Als stille Weisen und Hüter des Wissens ist das Haus Liam eines der zurückkehrenden Seelie-Häuser, das sich dem Schutz der Sterblichen vor den Gefahren der chimären Welt widmet, einschließlich des Missbrauchs durch andere Wechselbälger. Oft werden sie von anderen Adelshäusern als Berater angefragt, doch das Haus Liam leidet unter dem Makel der Schande, der seinem Namen anhaftet.
- Haus Scathach: Dieses ausgestoßene Haus ist eine Anomalie unter den Sidhe-Häusern. Das Haus Scathach, das hauptsächlich aus Seelie-Kriegern besteht, entschied sich nach der Zersplitterung, in der Welt der Sterblichen zu bleiben, und hielt sich in der Nähe der Bürgerlichen auf, was ihnen einen Außenseiterstatus unter den Sidhe einbrachte. Heute sind sie unruhige Anführer unter den Herbstfeen und wandeln einsam dort, wo andere sich fürchten.
- Haus Varich: Das Haus Varich beherrscht den eisigen russischen Norden, wo sie einst von den Einheimischen als Götter verehrt wurden. Das Haus Varich ist ein brillanter Codebrecher und Informationsvermittler und führt eine ständige Fehde mit den Sluagh darüber, wer besser im Aufdecken von Geheimnissen ist. Die Mitglieder des Hauses sind für ihre gefrorenen Herzen und ihre Unfähigkeit zu lieben bekannt.
Während die arkadischen Sidhe aus Angst vor der herannahenden Endlosen Nacht in ihren Gütern eingeschlossen bleiben, haben die Bürger die Gefahren erkannt, denen sie ausgesetzt sind, und haben begonnen, sich zu wehren. Sie sind auf der Suche nach einer Führungsqualitäten, die ihre Probleme anerkennt und sie wirklich vertritt und ihnen dient, und nicht der herrschenden Klasse. Wie jedes Haus angesichts dieses Umbruchs abschneiden wird, wird nur die Zeit zeigen. Aber das Problem, mit dem sich jedes Haus auseinandersetzen muss, ist der schwindende Zustand des Träumens in der Welt der Sterblichen und der Mangel an Glamour für Kithain überall.
Orte des Glanzes
Um am Leben zu bleiben und ihre Fee-Seele zu erhalten, muss ein Wechselbalg Quellen von Glamour finden, um sich am Leben zu erhalten. Eine Möglichkeit, nach Glamour zu suchen, ist, Sterbliche zu finden, deren Kreativität und Träume auf natürliche Weise Glamour erzeugen, und ihn von ihnen zu sammeln. Eine andere Möglichkeit ist, Orte zu finden, die reich an dem Stoff sind, um vor der Banalität geschützt zu sein. Zu solchen Orten gehören Lichtungen, Ländereien und Troden.Lichtungen
Lichtungen sind natürlich vorkommende Quellen von Glamour, Orte von wilder natürlicher Schönheit, die für Kithain als abgelegene Paradiese dienen können. Lichtungen gibt es in allen Größen, von kleinem Dickicht bis hin zu Bergen und rauschenden Flüssen, die in unberührte Seen münden. Im Herzen der Lichtung befindet sich ein heiliger Stein, von dem sie ihre ganze Magie bezieht und der jedem, der sie besucht, seinen Glanz schenkt. Eine Lichtung wird seltener in Anspruch genommen und dient eher als offener Ort für jeden Kithain in Not, obwohl Machtkämpfe um das Schicksal und die Kontrolle des von ihr erzeugten Glanzes bekannt sind.Da die natürliche Welt durch die Ausbreitung der sterblichen Zivilisation verwüstet wurde, sind diese natürlichen Lichtungen verschmutzt und verdorben, so dass es nur noch wenige von ihnen gibt. Die Kithain, die von einer Lichtung wissen, arbeiten hart daran, sie vor dem Eindringen von Menschen zu schützen, die ihrem Heiligtum schaden wollen.
Freeholds
Während die Banalität immer näher an die verbleibenden Orte heranrückt, die von den Träumenden in der Welt der Sterblichen berührt wurden, gibt es immer noch Orte, die hell vor Glamour leuchten. Während verzauberte Wälder und viele Lichtungen zerstört wurden und die riesigen Besitztümer der Feenfürsten und Adligen nur noch in der Erinnerung existieren, haben einige Orte überlebt. Diese Versammlungsorte, Freeholds genannt, haben genug von ihrem ursprünglichen Zauber bewahrt, um einen sicheren Ort in der Herbstwelt zu schaffen. Innerhalb der Mauern eines Freeholds können sich die Kithain sicher vor der Banalität versammeln und trotzdem einen Fuß in die Welt der Sterblichen setzen.Freeholds haben eine weltliche Identität und existieren in der physischen Welt, obwohl viele von ihnen durch feenhafte Zaubersprüche und Verzauberungen vor neugierigen Blicken abgeschirmt sind. Eine heruntergekommene Taverne kann eine Gruppe betrunkener Touristen abschrecken, während drinnen ein ganzer Wechselbalg-Haushalt ein Fest feiert. Das sterbliche Erscheinungsbild des Grundbesitzes mag nicht so glamourös und beeindruckend sein wie das der Feen, aber für verzauberte oder Wechselbalg-Augen ist es ein Schloss inmitten eines städtischen Ballungsgebietes. Doch so wie die Miene eines Wechselbalgs sein Aussehen in der Welt der Sterblichen beeinflusst, kann auch die Erscheinung eines Grundstücks in den Träumen Einfluss darauf haben, wie der Ort in der Welt der Sterblichen erscheint. Ein schickes Stadthaus kann den Anschein erwecken, dass es in den Farben des Adelshauses gestrichen wurde, dessen Wappen über den Zinnen des Anwesens weht, während in der sterblichen Welt aus der okkulten Höhle eines abweisenden Fürsten seltsame Brisen wehen und unheimliche Stimmen zu hören sind.
Eines der seltsamsten Probleme einer Fee ist das Problem, dass sie im Inneren größer ist, wenn die Fee auf der Seite der Fee viel größer ist als auf der Seite der Sterblichen. Es dauert oft eine Weile, bis ein Neuling die "Physik" eines Freeholds und die Verbindung zwischen dem Raum in der Herbstwelt und der entsprechenden Tasche in den Träumen versteht. Der Glamour, den die Freeholds bieten, ermöglicht es Kithain, in der Herbstwelt zu überleben. Aus diesem Grund sind Grundbesitzungen der Eckpfeiler der kithainischen Gesellschaft, denn wer diese wichtigen Orte der Macht kontrolliert, wird selbst wichtig. Adlige Häuser bauen ihre Strukturen um den Erhalt ihrer Grundbesitzungen herum auf und bewachen sie eifrig, während die Bürgerlichen dasselbe für ihre Versammlungsorte tun.
Freeholds dienen nicht nur als Versammlungsorte, sondern können für viele Kithain, die ihr sterbliches Leben verlassen müssen, wenn sie durch die Chrysalis gehen, zur einzigen Heimat werden. Ältere Wechselbälger, die dem Alter und den Auswirkungen der Banalität entgehen wollen, verbringen immer mehr Zeit in den Freeholds und nehmen an der Quelle des Glamours teil. Weil die Freeholds so wichtig sind, werden sie von den Kithain mit aller Kraft verteidigt. Jeder, der den Besitz einer Grundherrschaft anzweifelt oder sie gefährdet, wird in einen erbitterten Streit verwickelt. Der Schutz von Ländereien, die von der Zerstörung bedroht sind, ist eines der höchsten Güter der Wechselbalg-Gesellschaft
. Das Herzstück eines Grundbesitzes ist, ähnlich wie der heilige Stein im Herzen einer Lichtung, der Bale Re oder die Ignis Vesta, das Ballenfeuer des Grundbesitzes. Solange das Ballenfeuer brennt, bleibt die Siedlung bestehen und bringt ihren Bewohnern Glamour. Sollte das Balsamfeuer jedoch jemals erlöschen, kann es sein, dass die Siedlung unter der Kraft der Banalität zusammenbricht. Während der Zerrüttung wurden viele Güter von den fliehenden Adligen zurückgelassen, deren Feuer noch brannte. Diese Glut mag erloschen sein, aber viele schwelen noch und warten darauf, wiederentdeckt zu werden. In Nordamerika ist die Quelle aller Balefires das Große Balefire, das in der Festung des Hochkönigs David in Tara-Nar brennt.
Es ist möglich, weitere Freeholds zu erschaffen. Der Erschaffer des Freeholds muss Balefire von einem anderen Freehold mitbringen und seinen eigenen Glamour als dauerhaftes Opfer darbringen, um den Raum zu erschaffen. Die meisten Wechselbalge suchen stattdessen nach verlassenen Grundstücken, in der Hoffnung, dass sie sich dort ein neues Zuhause schaffen können.
Wenn ein Wechselbalg einen Grundbesitz findet, muss er einen Eid schwören und Glamour in den Ort investieren, um ihn wiederzuerwecken und in Besitz zu nehmen. Danach kann es niemand mehr beanspruchen, bis der Wächter stirbt oder es verschenkt. Die Wächterin oder der Wächter des Grundbesitzes erhält Glamour von diesem Grundbesitz und kann auch anderen die Erlaubnis erteilen, den Glamour des Grundbesitzes zu erhalten. Sollte ein Wechselbalg versuchen, die Glamourvorräte des Freeholds zu stehlen, was als Reaving bezeichnet wird, kann der Freehold beschädigt oder sogar zerstört werden. Alle Wechselbalge eines Freeholds kümmern sich um dessen Unterhalt und Verteidigung.
Grundbesitz wird in verschiedene Kategorien eingeteilt, die im siebten Kapitel (S. 312) erläutert werden.
Trods
Ein Netz aus magischen Pfaden durchzieht sowohl die weltliche Welt als auch alle Punkte in den Träumen. Diese Wege gibt es schon seit Jahrhunderten, und obwohl sie im Laufe der Zeit verfallen sind und einige Zweige verloren gegangen sind, ist das System der Trods, die sich im bekannten (und unbekannten) Raum verzweigen, ein wichtiges Transportsystem für Wechselbalge überall. Während des Shattering wurden viele der Trods, die zu den Orten des Dreaming führten, sowie die Hauptwege, die nach Arcadia führten, zugeschlagen. Im Interregnum verschwanden mehr und mehr dieser Tore, bis nur noch wenige Wege funktionierten. Mit der Rückkehr der Sidhe während der Wiederauferstehung und den ständigen Mini-Explosionen von Glamour, die immer mehr Tore öffnen, haben sich die Wechselbälger auf die Trods begeben, um zu sehen, wohin sie führen könnten. Bis jetzt hat noch keiner von ihnen nach Arkadien zurückgeführt. Viele haben die Suchenden jedoch in tiefere Bereiche des Träumens und in Abenteuer und Gefahren geführt, die sie sich nie hätten vorstellen können.Wechselbalge ermöglichen es den Wechselbalgen, von Ort zu Ort zu reisen, ohne die Banalität fürchten zu müssen. Sie können ihre Künste frei anwenden, ohne Glamour zu verbrauchen, und sie können von einem freien Ort zum anderen reisen, ohne die Welt der Sterblichen zu betreten. Doch nach 600 Jahren der Erosion und des Verfalls führen viele Trods nicht mehr dorthin, wo sie einmal waren, und viele enden in einer Sackgasse in Teilen der Träumerei. Die Trods führen auch nicht immer auf direktem Weg zu ihrem Ziel und können Wechselbalge auf lange Reisen führen, bevor sie an ihrem Zielort auftauchen. Manche kommen schnell und einfach an, aber andere berichten von langen Abenteuern und erschütternden Fluchten an unbekannten Orten. Auf die Zeit ist kein Verlass, wenn man mit dem Trod reist, und manche Reisen können die Zeit innerhalb des Trods verlängern oder dazu führen, dass eine lange Reise durch die Träume in der Welt der Sterblichen nur einen Wimpernschlag dauert
. Unterwegs können Wechselbalge neue und bisher unentdeckte Teile des Träumens entdecken, des Reiches, aus dem sie geboren wurden. Es ist sicherlich kein zahmer Ort, aber kein Wechselbalg kann sich lange davor drücken, aus der Welt der Sterblichen herauszutreten und ihre Grenzen zu betreten. Doch solange die Reisenden dem Silbernen Pfad folgen, der silbernen Lebenslinie, die das eine Ende der Welt mit dem anderen verbindet, können die Kithain immer nach Hause finden. Das wissen natürlich auch die Raubtiere in den Träumen und stellen den Wechselbälgern oft Fallen und Hindernisse in den Weg, die sie überwinden müssen, wenn sie unversehrt entkommen wollen. Und obwohl sie gehen können, kommt niemand, der das Träumen betritt, wirklich unverändert zurück. Das Abenteuer ist es aber vielleicht wert.
Der Träumende
Das Reich der Träume ist ein Reich, das durch die Kreativität, die Fantasie und die Freude der Menschen geschaffen wurde, ein Reich der unendlichen Möglichkeiten außerhalb der Welt der Sterblichen. Als grenzenloser Raum außerhalb der Regeln der Physik, der Zeit und der bekannten Realität ist das Träumen ein Ort, an dem alles passieren kann und wahrscheinlich auch schon passiert ist. Es ist ein Ort, der in das Gefüge der sterblichen Welt eingewoben ist, verborgen hinter und außerhalb, obwohl seine Magie und sein Einfluss die physische Welt und die Menschen, die in ihr leben, beeinflussen können.Das Träumen war einst die Heimat aller Feen, aber seit der Zertrümmerung ist das Träumen ein wilder, unbekannter Ort für diejenigen, die einst dort lebten. Die Träume und die weltliche Welt wurden während der Teilung getrennt, aber als die Träume während des Interregnums vollständig von den Feen getrennt wurden, gingen ihre Geheimnisse verloren und ihre Grenzen wurden gefährlicher. Die Wechselbalge, die versuchen, sie zu erforschen, finden sie voller bizarrer, undefinierbarer Gefahren und Wunder, die sie genauso schnell zerstören können wie die Banalität. Das Träumen bringt sogar seine eigenen Gefahren mit sich, denn Wechselbälger, die es betreten, werden mit einem Ort konfrontiert, der sie mit Glamour überwältigen kann. Ein Wechselbalg muss darum kämpfen, das Gleichgewicht zu halten, während er sich im Traumland aufhält, oder er riskiert, in Bedlam zu fallen und für immer für das Traumland verloren zu sein.
Die Grenzen des Träumens sind noch nicht geklärt, wenn sie überhaupt existieren. Wechselbalg-Gelehrte, die das Träumen erforschen, kommen zu widersprüchlichen Ergebnissen, aber die meisten sind sich einig, dass die Antwort "es ist sehr groß" am ehesten zutrifft. Die Gelehrten haben verschiedene Bezeichnungen für die verschiedenen Abschnitte des Träumens geschaffen, um die Orientierung zu erleichtern. Die drei Abteilungen des Träumens sind bekannt als das Nahe Träumen, das Ferne Träumen und das Tiefe Träumen.
Das Nahe Träumen
Das Nahe Träumen ist der Teil des Träumens, der mit der irdischen Welt verflochten ist und neben ihr liegt. Seine Realität wird von den Strukturen und Orten der Sterblichen beeinflusst, und während seine Magie in die physische Ebene eindringt, spiegelt seine Landschaft oft bekannte Gebiete in der sterblichen Welt wider. Diese gespiegelten Orte sind immer etwas übertrieben, denn beeindruckende Berge in der physischen Welt können zu todesmutigen Gipfeln werden, und weitläufige städtische Wohnsiedlungen können sich in ein Gewirr klaustrophobischen Behausungen werden. Das Beinahe-Träumen reagiert auch auf den Einfluss der Sterblichen in der Umgebung und bringt chimärische Orte hervor, die durch die Gedanken und Gefühle der Sterblichen, die dort leben, erschaffen werden.Genauso wie sich das Träumen an der Landschaft der Sterblichen orientiert, kann auch die Macht eines starken Wechselbalgs das Gebiet beeinflussen. Wechselbälger haben oft Bereiche innerhalb des Wechselbalgs, und der Wechselbalg reagiert oft auf die Stimmungen, Bedürfnisse und Erfahrungen der Wechselbalg-Gemeinschaft innerhalb des Wechselbalgs, indem er die Landschaft und die Strukturen um sie herum verändert. Der Einfluss der Wechselbalge auf das Nahe Träumen trägt dazu bei, dass die Orte stabiler bleiben, aber man sollte das Nahe Träumen nie mit der Welt der Sterblichen verwechseln. Das wäre auch gar nicht so einfach, denn das Fastträumen ist ein Ort mit verstärkten Sinnen, Farben und Gefühlen. Gerüche sind lebendiger, und Farben, die früher banal schienen, werden reicher und neu. Auch die Emotionen sind im Nahen Träumen stärker und Freude, Glück oder Aufregung berauschender. Leider bedeutet das auch, dass Angst, Wut und Traurigkeit genauso stark sind und dass eine kleine Geste ebenso zu einem Ausbruch von Gewalt führen kann wie eine neue Freundschaft.
Kithain können den Nahen Traum über die Pfade betreten, die entlang des Silbernen Pfades eine Freifläche mit einer anderen verbinden. Diese Pfade sind oft am einfachsten und sichersten zu begehen, und nur die Pfade, die am weitesten draußen im Nahen Träumen liegen, haben begonnen, zu zerfallen und zu versagen.
Das Ferne Träumen
Jenseits der Grenzen des Nahen Träumens, jenseits der zuverlässigen Pfade und der vertrauten Landschaften, erreicht ein Reisender das Ferne Träumen. Hier kann es schwierig werden, dem Silbernen Pfad zu folgen, und er kann sogar ganz verschwinden, so dass sich die Reisenden in einem immer unbekannteren Gebiet verirren. Das Reisen in diesem Gebiet ist gefährlich, weil sich das Wesen des Gebiets ständig verändert und unberechenbar ist. Nur sehr mächtige Truppen können direkt in diesen Teil der Träume reisen, und viele verirren sich in Gegenden, in die sie ursprünglich nicht gehen sollten.Die Erfahrung, in das Ferne Träumen zu reisen, ist wie ein Sturz von der Landkarte in den Ozean, in dem "Here Be Dragons" geschrieben steht. Das Ferne Träumen ist voll von Kreaturen, die tiefer in das Träumen eingedrungen sind, um dem Einfluss der sterblichen Welt auf das Nahe Träumen zu entkommen. Kreaturen aus Arkadien, die durch die Tore geflohen sind, sind vielleicht in der Falle gelandet, als die Tore geschlossen wurden, und lauern nun in den Weiten des Fernen Traums auf Reisende. Diese Kreaturen und die Chimären, aus denen die Fernen Träume bestehen, sind fremdartig und unberechenbar und können einen unerschrockenen Entdecker genauso gut belohnen wie versklaven oder in einen Kampf um ihr Leben verwickeln
. Viele sehen die Fernen Träume als eine Herausforderung an, die es zu erobern gilt, und führen Expeditionen in den Raum, um seine Geheimnisse zu entdecken. Das kann oft nach hinten losgehen, wenn die Entdecker auf gefährliche Hindernisse oder schreckliche Kreaturen stoßen oder den Halt auf ihrer sterblichen Seite verlieren und Hals über Kopf in den Bedlam stürzen. Nur die mächtigsten Wechselbalge und Chimären können sich lange in den Fernen Träumen aufhalten, aber diejenigen, die es schaffen, hinterlassen einen unauslöschlichen Einfluss auf die Landschaft um sie herum. Das Land reagiert auf die Gedanken und Taten der Kreaturen, die dort leben, und passt sich ihren Launen an. Die sich verändernde Landschaft ist so unberechenbar, dass sie jeden erfahrenen Reisenden in die Irre führt. Dennoch kann sich ein Wechselbalg im Fernen Träumen auf seine Künste verlassen, und zwar mit noch größerer Leichtigkeit und dramatischeren Ergebnissen als im Nahen Träumen.
Reisende, die das Ferne Träumen nutzen, um von einem Ort zum anderen zu gelangen, berichten, dass sie ihr Ziel in Rekordzeit erreichen können, vorausgesetzt, sie verirren sich nicht. Die Zeit kann sich während der Reise komplett verdrehen, so dass sich die Reisen in den Fernen Träumen um Jahre verlängern, nur um den Reisenden im selben Moment wieder in die Welt der Sterblichen zurückzubringen, in dem er sie verlassen hat. Wer weiter in die Träume reisen will, muss zuerst die Fernen Träume aufsuchen, bevor er den nächsten Schritt ins Unbekannte wagt.
Das Tiefe Träumen
Die Länder des Tiefen Träumens sind weitgehend von der Welt der Sterblichen abgeschnitten. Nur wenige Wege führen in diese völlig unberechenbare und sich ständig verändernde Landschaft. Reisende, die den Tiefentraum erreicht haben, berichten von einem Reich, das von der Banalität unberührt ist, und deshalb ist der Tiefentraum auch ein Ort der reinen Fantasie und des Ausdrucks. Im Deep Dreaming kann alles passieren. Der Raum wird von den starken Träumen der Sterblichen und dem Ausdruck der mächtigen Gefühle und Kreativität der Sterblichen beeinflusst. Im Deep Dreaming herrscht Traumlogik, und Reisende müssen alle vorgefassten Meinungen über die Realität beiseite lassen, wenn sie sich in diesem Raum aufhalten. Außerdem werden Wechselbälger, die in die Tiefe Träume reisen, oft mit den Ideen, Träumen oder Ängsten konfrontiert, die sie mitgebracht haben und die sich in chimärischer Form manifestieren.Das Furchterregende am Tiefentraum ist, dass er unter dem Einfluss von Reisenden oder mächtigen Träumern zwar chimärische Kreaturen hervorbringen oder seine Landschaft verändern kann, diese Manifestationen aber oft einen eigenen Willen entwickeln. Der Tiefentraum spiegelt nicht immer das wider, was der Wechselbalg bewusst will, sondern manifestiert stattdessen seine tiefsten Wünsche und innersten Gedanken, damit er sie aus erster Hand erfahren kann. Das ist das Wesen des Deep Dreaming, bei dem die Essenz der Träume dem Einfluss der Banalität entfliehen kann.
Die Völker des Träumens
Wechselbälger sind nicht die einzigen Kinder des Glamours, die in der Welt der Sterblichen oder in den Träumen herumlaufen. Die verzauberten Augen eines Wechselbalgs können Überbleibsel der Kinder des Traums entdecken, Bewohner längst vergangener Zeiten und längst verstorbener Träume, die sich in der weltlichen Welt verstecken. Diese wilden Kreaturen sind das Spiegelbild der Geschichten und Träume von Sterblichen und Wechselbalgen, die sich dank der Macht des Glamours manifestieren. Mehr noch, sie sind in der Lage, solche Kreaturen und Gegenstände selbst zu erschaffen, indem sie das Gewebe des Träumens mit der Kraft ihrer Fantasie und ihres Willens formen.Die häufigsten dieser Kreaturen sind die Chimären. Chimären sind die kreativen Gedanken und Ideen eines Wechselbalgs oder verzauberten Wesens, die eine feste Form annehmen und in der Welt der Sterblichen ihren Dienst tun. Manche werden absichtlich erschaffen, aber andere werden einfach aus einem verirrten, wenn auch nicht mächtigen Gedanken geboren. Wenn sie einmal Leben und Gestalt angenommen haben, besitzen Chimären oft einen eigenen Willen und handeln außerhalb der Kontrolle ihrer Schöpfer. Manche werden als leblose Chimären hergestellt, z. B. als Gegenstände zum Tragen oder benutzt werden, oder sogar Orte, die ein Wechselbalg bewohnen kann, können belebte Chimären die ganze Bandbreite von Freunden und Verbündeten bis hin zu verdrehten und gefährlichen Monstern abdecken.
Unbelebte Chimäre
Unbelebte Chimären sind Gegenstände, die ein Wechselbalg entweder in der Welt der Sterblichen oder in den Träumen erschaffen hat. Ein Wechselbalg kann Kleidung, Schmuck oder Waffen und Rüstungen herstellen, um sich selbst zu schmücken, oder er schmiedet ganze Häuser und Ländereien im Nahen Träumen für sich selbst. Während einige dieser unbelebten Schimären nur im Traum existieren, sind viele Gegenstände mit der weltlichen Realität verbunden, indem sie mit einem Gegenstand in der sterblichen Welt verschmolzen werden. Ein furchteinflößendes, singendes Schwert, das durch die Luft schneidet, erscheint vielleicht nur als einfacher Spazierstock. Wechselbalge, die über die Macht und die Fertigkeiten verfügen, solche chimärenhaften Gegenstände herzustellen, können dafür sorgen, dass der Gegenstand ein weltliches Gegenstück hat, damit er von den Sterblichen unbemerkt benutzt werden kann, was ihren Unglauben erregt und die Macht der Banalität auf ihre Köpfe zieht.Da Chimären das magische Ergebnis der Fantasie des Wechselbalgs sind, sind der Fantasie bei der Gestaltung keine Grenzen gesetzt. Feengewänder sind in der Regel ein wichtiger Teil der Chimären-Kreationen eines Wechselbalgs. Wechselbalge entwerfen jede Art von Kleidung, die sie brauchen, in Designs, die oft an ihre Erinnerungen an ihr früheres Leben erinnern oder an das, was sie von Arkadien noch in Erinnerung haben. Diese Kleidung und dieser Schmuck werden als Voile bezeichnet.
Ein Wechselbalg kann mit chimärischer Kleidung aus der Chrysalis auftauchen, die ein Zeichen dafür ist, wer er in einem früheren Leben war, oder für die besonderen Fertigkeiten seiner Fee Mien. Diejenigen, die in einer chimärischen Rüstung erwachen, können sicher sein, dass sie in ihrem früheren Leben zumindest ein wenig Zeit damit verbracht haben, als Soldat oder Wächter für die eine oder andere Sache zu kämpfen. Wechselbälger, die in der Kleidung ihrer Vergangenheit erwachen, können sich stattdessen entscheiden, ihren Schleier zu erneuern, und manche Wechselbälger-Mode kann ausgefallen oder sogar futuristisch werden.
Während andere Wechselbalge die schimärenhafte Kleidung erkennen können, sehen Sterbliche nichts von dem Schleier. Stattdessen raten Wechselbälger ihren Jungen, weiterhin gewöhnliche Kleidung zu tragen, da nackte Menschen viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen.
Sobald sich ein Wechselbalg mit Schleier ausgestattet hat, kann er weitere Gegenstände für sich erschaffen. Ganze Häuser, Luxusgegenstände und Waffen können einen Wechselbalg mit allem ausstatten, was er braucht, um sich in der chimärischen Welt sicher und wohl zu fühlen. Die chimärenartigen Gegenstände eines Wechselbalgs sind so einzigartig wie seine eigenen Träume, seine Häuser und Verstecke sind ganz nach seinen Vorstellungen gestaltet. Um nicht zu sehr aufzufallen, überlagern viele Wechselbalge ihre chimärischen Gegenstände mit denen der Sterblichen, so dass ihre Chimäre eine entsprechende materielle Komponente in der sterblichen Welt hat. Das hält Wechselbälger davon ab, die Aufmerksamkeit der Sterblichen um sie herum auf sich zu ziehen, wenn sie versuchen, ihre chimärischen Gegenstände zu benutzen. Ein Sterblicher, der einen Wechselbalg in einem fliegenden Auto bemerkt, wird nur dann einen Menschen sehen, der ohne Hilfe durch die Luft fliegt, wenn das chimärische Gefährt nicht eine verständliche und glaubwürdige sterbliche Komponente hat. Ohne diesen Schutz wird der Sterbliche automatisch glauben, dass das, was er sieht, außerhalb dessen liegt, was er als real kennt, und der Rückstoß der Banalität, der durch diesen Unglauben ausgelöst wird, könnte den Wechselbalg zum Absturz bringen und ihm schaden, wenn nicht sogar das erstaunliche fliegende Auto zerstören.
Unbelebte Chimären werden so erschaffen, dass sie entweder kurzlebig oder langlebig sind, je nach Fertigkeit des Handwerkers und der Menge an Glamour und Arbeit, die in die Erschaffung gesteckt wurde. Die meisten dieser Objekte haben nie die Möglichkeit, ein Gefühl zu entwickeln, aber die langlebigeren haben eine bessere Chance, einen eigenen Geist zu entwickeln und in die Träume zu entkommen.
Belebte Schimäre
Während unbelebte Schimären nur selten ein Gefühl entwickeln, ist das bei belebten Schimären anders. Belebte Chimären sind Fantasiewesen, die als Spielkameraden, Freunde, Gefolgsleute und Vertraute eines Wechselbalgs geschaffen werden. Diese Chimären nehmen keine menschliche Gestalt an, aber viele von ihnen werden so erschaffen, dass sie dem Wechselbalg, der sie erschaffen hat, menschenähnlich oder zumindest vertraut erscheinen.Im Gegensatz zu absichtlich erschaffenen leblosen Chimären entspringen belebte Chimären fast immer dem Unterbewusstsein des Wechselbalgs. Aus dem Bedürfnis heraus, einen Gegenpol, einen Freund oder einen Führer zu haben, werden belebte Chimären erschaffen und bieten einem Wechselbalg in Not Hilfe, Trost oder Gesellschaft an. Tierische Begleiter sind ebenso beliebt wie Feenpferde oder Reittiere, die mit allem ausgestattet sind, was sich eine suchende Fee vorstellen kann.
Andere Wechselbalge erschaffen komplexere Kreaturen, die sprechen oder sogar kämpfen können. Diese Konstrukte können so einfach sein wie Sparringspartner oder so komplex wie voll empfindungsfähige und realisierte Berater, die einem Wechselbalg helfen, seine Gedanken zu ordnen. Je komplexer die Chimäre jedoch ist und je mehr eigenständige Gedanken sie hat, desto größer ist die Chance, dass die Kreatur Gefühle entwickelt und abtrünnig wird. Die Gefahr, die abtrünnige Chimären sowohl für Wechselbalge als auch für Sterbliche darstellen, ist real. Obwohl Sterbliche die Chimären nicht sehen können, können sie mit der weltlichen Welt interagieren und zum Beispiel Türen öffnen oder Dinge stehlen, solange ein Sterblicher nicht hinsieht. Chimären leben genau wie Wechselbälger von Glamour und können sogar in der Welt der Sterblichen in der Nähe von mächtigen, kreativen Menschen erscheinen, genau wie ein Wechselbalg, wenn er sein wahres Wesen offenbart. Aus diesem Grund können abtrünnige Chimären und besonders monströse Chimären, die auf die Welt losgelassen werden, so gefährlich werden. Die Klauen des Monsters können Teile der Miene einer Fee wegreißen und einen Wechselbalg vernichten, wenn sie nicht vorsichtig ist.
Noch gefährlicher als abtrünnige belebte Monster sind die furchterregenden Nervosa. Durch Wahnsinn erschaffen, sehen Nervosa wie Tiere, seltsame Kreaturen oder sogar Menschen aus oder haben gar keinen Körper. Wie der Wahnsinn, der sie erschaffen hat, sind diese Chimären wahnsinnig und völlig unberechenbar. Nervosa gibt es in unzähligen Varianten, von denen jede anders ist und die sich von einfachen Kreaturen zu komplexen und intelligenten Gefahren entwickeln können.
Einige der gefährlichsten Chimären sind die Noctnitsa, die aus den Albträumen von Wechselbalgen geboren werden. Sie nehmen absichtlich die Form der schlimmsten Phobien des Wechselbalgs an und obwohl sie meist geistlos sind, ist es die Absicht der Noctnitsa, ihren Schöpfer und andere, denen sie begegnen, zu quälen und zu zerstören.
Andere Monster nehmen gewöhnlichere Formen an, wie z. B. fantastische Kreaturen wie Drachen, die sich aus der Kontrolle ihres Schöpfers befreien, um Chaos zu stiften. Einige dieser Kreaturen entkamen vor langer Zeit und flohen in die Träume, um sich in uralte und wirklich furchterregende Geister zu verwandeln, die Wechselbalge quälen, jagen und sogar vernichten können. Die Klauen und Zähne eines chimärenhaften Monsters können die Miene einer Fee so schlimm wie jede andere Waffe zerreißen und einen Wechselbalg genauso schnell vernichten.
Seltene Kinder der Träumenden[/h4}
Die chimärische Welt der Träume kann auch seltsame und ungewöhnliche Kreaturen beherbergen, sowie übernatürliche Wesen, die Wechselbalge und chimärische Wesen sehen und mit ihnen interagieren können. Zu diesen Kreaturen gehören die Bygones, mächtige Monster und fantastische Bestien, die in die Träumende Welt geflohen sind, um dort mächtig und wild zu werden und der erdrückenden Banalität zu entkommen. Diese Kreaturen könnten einst Chimären gewesen sein oder auch etwas ganz anderes. Auf jeden Fall stammen sie aus einer Zeit, in der Monster die Erde bevölkerten und ihre bloße Anwesenheit Menschen und Feen gleichermaßen in Angst und Schrecken versetzte. Viele Abenteuerlustige verlassen ihre Heimat, um sich der Bedrohung durch ein chimärisches Monster wie einen Drachen zu stellen, nur um festzustellen, dass sie es mit einem Hunderte von Jahren alten Drachen aus der Vergangenheit zu tun haben und nicht mit dem imaginären Spielkameraden eines Kindes, der auf Abwege geraten ist.
Während viele Wechselbälger einen großen Bogen um die anderen übernatürlichen Wesen der Welt der Dunkelheit machen, die die Wechselbälger als Prodigals kennen, sind Ausreißer aus Gruppen wie dem Haus Beaumayn und dem Haus Scathach dafür bekannt, dass sie mit ihnen interagieren. Wechselbalge müssen sich jedoch in Acht nehmen, denn ihre von Glamour angetriebene Essenz sowie ihre Körper und ihr Blut sind ein seltenes Vergnügen für die räuberischen Prodigals da draußen.
Eine legendäre Gruppe, die oft in den Träumen gesucht wird, sind die Síocháin, die Wechselbälger, die es geschafft haben, ein Gleichgewicht zwischen Glamour und Banalität zu finden und damit Unsterblichkeit erlangt haben. Obwohl sie schon seit langem als Mythos gelten, hat die Angst vor einem rapide schwindenden Glamourvorrat und einer kälteren, banaleren Welt die Menschen dazu gebracht, die Hilfe der Síocháin zu suchen. Adlige haben große Suchaktionen gesponsert, ohne Erfolg. Die Síocháin sind schwer fassbar, rätselhaft und eigenbrötlerisch. Sie sind nicht bereit, ihre Geheimnisse preiszugeben, egal was es kostet. Dennoch ist ihre Anwesenheit eine tröstliche Erinnerung daran, dass Wechselbälger ihre Sterblichkeit überwinden können, auch wenn sie an ihre sterbliche Form gebunden sind.
Außerdem kann es vorkommen, dass sich seltene Wechselbalge aus entgegengesetzten Teilen der Welt im Traum zusammenfinden, und zwar aus Gründen, die nur der Traum selbst beantworten kann. Die bevölkerungsreicheren Kiths können sich an der Seite von Feen wiederfinden, von deren Existenz sie nichts wussten, wie z. B. dem außerirdischen Meervolk oder den Hsien des Ostens. Diese Gallains können einem neugierigen Wechselbalg viel beibringen, aber sie bringen auch Kulturen und Traditionen mit, die ihnen fremd sind, aber dennoch respektiert werden sollten.
Und in den Schatten lauern die Thallain, verdrehte Albtraumversionen der Kithain. Diese furchterregenden, dunklen Versionen von Trollen, Sidhe und anderen sind genauso Kinder der Träumenden wie die Kithain selbst und erinnern uns auf brutale Weise an den gefährlichen Tanz, den wir mit ihrer dunklen Seite führen müssen.
Gefahren in einer sich verdunkelnden Welt
Die natürlichen Kräfte einer sich schnell verdunkelnden Welt sind nicht die einzigen Herausforderungen, denen sich ein Wechselbalg stellen muss. Obwohl Wechselbälger darum kämpfen müssen, den kreativen Funken in der Welt zu finden und zu nähren, verblasst die Kälte der Banalität im Vergleich zu den Gefahren der Wechselbalg-Gesellschaft oder den Feinden in den Träumen.
Die erste ist der natürliche Kleinkrieg, der Wechselbalge gegen Wechselbalge aufbringt. Der ständige Konflikt zwischen dem Adel und dem einfachen Volk fordert seinen Tribut, und viele Wechselbälger werden wie in den alten Kriegen der Höfe mit grausamem kaltem Eisen vernichtet oder sogar getötet. Da so viele Anführer von ihrem Volk weggesperrt sind und nicht wissen, wie schlimm es in Concordia geworden ist, murmeln die Bürgerlichen über den Konkordanzkrieg und die verlorenen Leben, die vielleicht eine bessere Alternative sind, als langsam unter der Last der Endlosen Nacht zu erfrieren
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Während die Wechselbalge um eine Einigung untereinander ringen, kommen zu den Feinden von innen auch noch die Schrecken von außen. Wilde Chimären können ahnungslose Wechselbälger ins Verderben reißen. Abtrünnige dringen in das Gebiet der Wechselbälger ein und jagen sogar Kithain wegen ihrer Macht oder ihres Blutes. Noch unheimlicher sind die Dauntain, Kithain, die sich der Banalität verschrieben haben und ihr Leben der Ausrottung der Feen widmen, wo immer sie sind. Sie gesellen sich zu den Thallain, den dunklen Verwandten, die Adhene genannt werden, und sogar zu den sterblichen Behörden, die von übernatürlichen Wesen wissen, als Kräfte, die einen Wechselbalg oder sogar einen ganzen Hof vernichten können.
Die Höfe
Dualität ist der Kern der Erfahrung der Kithain - Erde und Träume, Glanz und Banalität, Träume und Albträume. Die Dualität ist das Herzstück ihrer Philosophie, sowohl auf individueller als auch auf gesellschaftlicher Ebene. Die beiden Säulen der Seelie und der Unseelie unterstützen und beeinflussen die Handlungen aller Wechselbälger, unabhängig von Sippe und Stand. Die Spannung zwischen den beiden ist die Spannung zwischen Licht und Schatten, Sommer und Winter und Hierarchie und Individualität. Diese beiden Ideologien und damit alle Kithain sind in einem endlosen Kampf um die Vorherrschaft gefangen.
Die Konzepte von Seelie und Unseelie haben in der Wechselbalg-Gesellschaft ihre eigene Dichotomie. Jeder Kithain trägt sowohl ein Seelie- als auch ein Unseelie-Vermächtnis in sich. Diese Vermächtnisse sind Archetypen, die den Kern ihrer Persönlichkeit bilden. Das eine ist dominant, während das andere sie unbewusst beeinflusst.
Die Höfe der Seelie und der Unseelie sind externe politische Philosophien. Jeder Hof hat einen Kodex - sein Glaubensbekenntnis. Zwar werden alle Wechselbälger dank ihres Vermächtnisses zu einem Hof gezogen, aber der Kodex eines Hofes ist nicht angeboren. Jeder Wechselbalg hat seine eigene persönliche Interpretation des Kodex seines Hofes. Es kommt selten vor, dass ein Wechselbalg die Zugehörigkeit zu einem Hof beansprucht, der nicht seinem Vermächtnis entspricht, aber es gibt Fälle, in denen ein Wechselbalg einem Unseelie-Vermächtnis folgt, während er versucht, den Seelie-Kodex aufrechtzuerhalten und umgekehrt.
Im Laufe der Jahrhunderte
Die Höfe gibt es schon länger, als die Kithain Aufzeichnungen haben. Selbst in ihren ältesten Legenden aus dem Mythischen Zeitalter spielen die Höfe eine wichtige Rolle. Die Gelehrten der Feengeschichte diskutieren darüber, wie die Höfe ursprünglich gegründet wurden. Einige glauben, dass die Kodizes der beiden Höfe von den Tuatha de Danaan selbst überliefert wurden. Andere behaupten, dass eine große Versammlung der Feen zusammenkam, um die Verwaltung der Träume zu bestimmen, kurz nachdem die Tuatha die Welt verlassen hatten. Getrieben von ihren Vermächtnissen, entstanden zwei unversöhnliche Ansichten. Diese unvereinbaren Differenzen wurden schließlich zu den Höfen der Seelie und der Unseelie.
Sie hegten nichts als Hass und Verachtung füreinander. Der Hof der Seelie beschuldigte die Unseelie der Gesetzlosigkeit und des Verrats, während der Hof der Unseelie die Seelie als despotische Tyrannen bezeichnete. Keiner der beiden Höfe hatte genug Macht, um sich einen Vorteil gegenüber dem anderen zu verschaffen, so dass eine Pattsituation herrschte. Unvorstellbar mächtige Eide wurden geschmiedet, um die Pattsituation zu beenden und die beiden Seiten zu zwingen, die Macht zu teilen. Unzählige Jahrhunderte lang herrschte an den Höfen ein Gleichgewicht. Die Herrschaft über die Frühlings- und Sommermonate, beginnend mit Beltane, wurde dem Hof der Seelie übertragen. Von Samhain an hatte der Unseelie-Hof die Herrschaft über die Herbst- und Wintermonate inne. Dieser Austausch sorgte für den Wechsel der Jahreszeiten und erfüllte die Welt gleichermaßen mit Aspekten der beiden Höfe. Der Hof der Seelie brachte Keimung, Wärme und neues Wachstum. Der Hof der Unseelie sorgte für Ernte, Frost und Verfall. Durch ihre gemeinsamen Anstrengungen gedieh die Menschheit und versorgte beide Höfe mit reichlich Glamour.
Der erste Einzug der Banalität in die Welt brachte die Sonnenwende mit sich. Die Feen spürten, wie ihre Macht schwächer wurde, als der Glamour schwand. Die beiden Höfe waren sich nicht einig, wie sie das Problem angehen sollten. Der Seelie-Hof war der Meinung, dass die Lösung darin bestand, das fortzusetzen, was seit Jahrhunderten funktionierte. Sie waren der Meinung, dass die Feen einfach ihren Fokus verloren hatten und ihre Anstrengungen verdoppeln mussten. Der Unseelie-Hof war der Meinung, dass die Kithain der Banalität entgegentreten und sie bekämpfen müssen, wo auch immer sie zu finden ist. Der jährliche Machtwechsel hinderte beide Höfe daran, ihre Lösung vollständig umzusetzen. Der Glanz wurde immer knapper und keiner der beiden Höfe war in der Lage, etwas zu unternehmen, um seinen Rückzug aufzuhalten. Schließlich wurde die Situation unerträglich, und der Hochkönig weigerte sich, zurückzutreten. Welcher Hof den Schwur tatsächlich gebrochen hat, liegt im Dunkel der Zeit. Wer auch immer es war, statt zurückzutreten, setzte er den Plan seines Hofes in die Tat um. Ob auf Befehl ihres Hochkönigs oder als Akt der Rebellion gegen einen Seelie-Hof, der seine Grenzen überschritten hatte, weiß niemand - aber der Unseelie-Hof erklärte der gesamten Banalität den Krieg.
Krieg der Höfe
Die Unseelies waren bei ihrer Säuberung unerbittlich. Sie zerstörten ganze Dörfer, um einen einzigen Herbstmenschen zu beseitigen. Sie behaupteten, es sei gerechtfertigt. Banalität war wie ein Wundbrand. Die einzige Möglichkeit, ihre Ausbreitung zu stoppen, war, sie abzuschneiden. Anstatt die Banalität an der Wurzel auszureißen, brachte der Hof der Unseelies nichts anderes zustande, als die Träumerinnen und Träumer mutwillig zu ermorden und die Überlebenden in hoffnungslose Verzweiflung zu treiben. Um die sinnlose Zerstörung von Glamour zu stoppen, erklärte der Seelie Court den Unseelies den Krieg.
Es herrschte Chaos. Der darauf folgende Krieg war anders als jeder andere auf der Erde seit dem Krieg der Bäume. Große Bestien - furchtbare Wyrms und Schrecken, die seit der Zeit der Legenden unter der Haut der Welt schlummern - wurden beschworen. Schlachten tobten in der gesamten bekannten Welt der Kithain. So geschwächt sich die Feen der Sonnenwende auch sahen, im Vergleich zu den Wechselbalgen von heute verfügten sie über die Macht von Göttern. Während der Konflikt tobte, geriet der Kreislauf des Lebens immer mehr aus dem Gleichgewicht. Der Winter dauerte fast ein ganzes Jahr, und Überschwemmungen ertränkten die Ernte auf den Feldern. Der doppelte Schrecken von Hungersnot und Frost hinterließ nichts als Tod und Leid. Heute sind diese frühen Jahre des 14. Jahrhunderts den Sterblichen als die Kleine Eiszeit bekannt. Die Geschichte der Kithain hätte mit ihrer eigenen Ausrottung im Krieg der Höfe enden können, aber die Erschütterung setzte ihren Kämpfen ein vorzeitiges Ende.
Krieg der Jahreszeiten
Von den meisten Wechselbalgen als Verschwörungstheoretiker abgetan, behauptet eine Handvoll Historiker, eine schockierende Enthüllung gemacht zu haben - die Höfe der Seelie und der Unseelie sind nicht die uralten Institutionen, für die die Kithain sie halten. Durch eine Kombination aus bruchstückhaften Quellen und neuen Übersetzungen kamen sie zu dem Schluss, dass es vier Höfe gibt, die vor den Höfen der Seelie und Unseelie existieren: Frühling, Sommer, Herbst und Winter.
Diese Gelehrten sagen, dass es zwischen den ursprünglichen vier Höfen nie eine Machtteilung gab. Stattdessen wuchsen die Spannungen immer weiter an, bis ein gewaltiger Krieg der Jahreszeiten ausbrach. Die Verluste in diesem Krieg waren so hoch, dass nicht mehr genug Kithain übrig waren, um vier Höfe zu unterstützen, als die Kämpfe endeten. Die Überlebenden schlossen sich zu den Höfen der Seelie und der Unseelie zusammen. Befürwortern der Theorie der vier Höfe zufolge verbreiteten die Gründer der beiden Höfe die Propaganda, dass sie sich in der Antike die Macht teilten, um sicherzustellen, dass so etwas wie der Krieg der Jahreszeiten nie wieder passiert.
Waffenstillstand
Als die Erschütterung die Verbindungen zwischen der Erde und den Träumenden kappte, flohen die Führungsqualitäten der Höfe nach Arkadien, um der steigenden Flut der Banalität zu entkommen. Jeder Hof gab dem anderen die Schuld an der Zerrüttung, und der Krieg der Höfe ging auch ohne ihre ehemaligen Anführer weiter. Mit dem Sterben von Glamour um sie herum war es jedoch nur eine Frage der Zeit, bis die verbliebenen Feen weder die Kraft noch die Ressourcen hatten, ihren Krieg fortzusetzen. Sie unterzeichneten eine vorübergehende Einstellung der Feindseligkeiten, die als Pakt bekannt wurde, und die beiden Höfe legten ihre schwindenden Ressourcen im Interesse des gemeinsamen Überlebens zusammen. Nur durch die Zusammenarbeit entdeckten die Feen eine Methode, die alte Praxis des Wechselbalgs so anzupassen, dass sie in der giftigen Umgebung der Banalität während des Interregnums überleben konnte. Obwohl der Pakt nur "für die Dauer" gedacht war, blieb er jahrhundertelang in Kraft.
Die Wiederauferstehung brachte Glamour und den Adel zurück auf die Erde. Es drohte auch eine Rückkehr zum Krieg der Höfe. Die Sidhe beider Höfe waren nur zu gern bereit, die alten Feindseligkeiten und Anschuldigungen wieder aufzugreifen, wo sie aufgehört hatten. Die Bürgerlichen hingegen hatten sich in den vergangenen Jahrhunderten daran gewöhnt, zusammenzuarbeiten. Viele Wechselbalge, die während des Interregnums zurückgeblieben waren, zählten sogar Mitglieder des anderen Hofes zu ihren engsten Freunden. Als die Sidhe versuchten, ihre Herrschaft wieder zu erlangen, schlossen sich die Bürger beider Höfe zum Widerstand zusammen. Der Konkordanzkrieg war sowohl ein Versuch, eine Rückkehr zum Krieg der Höfe zu verhindern, als auch eine Bewegung für die Unabhängigkeit der Bürgerlichen. Als Hochkönig David ein Ende des Konkordanzkrieges aushandelte, erkannte er die Stärke, die die Bürgerlichen durch ihre Zusammenarbeit trotz der Differenzen zwischen den Höfen erlangten. Er stellte sicher, dass der Pakt für alle Wechselbalge in Kraft blieb, auch für die, die gerade aus Arkadien zurückgekehrt waren.
Der Pakt ist zwar bei weitem eine bessere Lösung als offener Krieg, aber er bringt keine wirkliche Gleichheit an den Höfen. In manchen Vierteln lauert die Eifersucht noch immer unter der Oberfläche. Gegenwärtig hält der Seelie-Hof mehr Gebiete in der ganzen Welt. Sogar der Hochkönig von Concordia, der seit der Wiederauferstehung im Amt ist, ist selbst Mitglied des Seelie Court. Der Unseelie Court und einige Mitglieder des Seelie Court halten die derzeitige Situation für unhaltbar. Sie verweisen auf die globale Erwärmung und die Zunahme extremer Wetterereignisse - Dürren, Waldbrände, Hurrikane in noch nie dagewesener Zahl - als Beweis dafür, dass die Welt zunehmend aus dem Gleichgewicht gerät. Die Wechselbalge an der Macht tun diese Behauptungen als unbegründete Angstmacherei ab. Schließlich, so sagen sie, wurden die aktuellen Umweltkatastrophen durch menschliche Handlungen verursacht, die schon lange vor der Wiederauferstehung begannen. Außerdem, so der Seelie-Hof, ist die Banalität zu gefestigt und die Lage der Kithain zu prekär, um das Chaos zu riskieren, das mit einem radikalen Wechsel der Führungsqualitäten einhergehen könnte.
Haltungen und Gesellschaft
Die Schranken zwischen den Höfen sind heute niedriger als zu irgendeinem anderen Zeitpunkt in der Geschichte der Kithain. Die Mitglieder eines Hofes können frei durch das Gebiet eines anderen Hofes reisen, und die freien Ländereien stehen allen Wechselbalgen offen, unabhängig von ihrem Hof. Die Bewahrung des Träumens und die Kultivierung von Glamour haben für beide Höfe höchste Priorität. Die Geschichte hat sie in vielen hart erarbeiteten Lektionen gelehrt, dass sie diese Aufgaben viel effektiver bewältigen können, wenn sie zusammenarbeiten, als wenn sie sich gegenseitig an die Kehle gehen. In den Haushalten, Mottles und Eidkreisen gibt es fast immer mindestens ein Mitglied aus dem gegnerischen Hof. Genauso wie alle Kithain ein sekundäres Erbe haben, das sie beeinflusst, haben fast alle Wechselbälger nach so vielen Jahren der Interaktion ein Konzept oder Verhalten von einem gegnerischen Hof übernommen.
Der Hof einer Person prägt sie auf unzählige Arten, während sie ihrem gewählten Kodex folgt. Ihr Kodex leitet sie in allen Aspekten ihres Lebens, von ihrer Herangehensweise an Problemlösungen über ihre Methoden zur Kultivierung von Glamour bis hin zum Umgang mit ihren Freunden und Angehörigen. Es ist zwar ungewöhnlich, dass Wechselbalge sich körperlich als Mitglied des einen oder anderen Hofes zu erkennen geben, aber die Zugehörigkeit eines Wechselbalgs zum Hof ist selten ein Geheimnis. Ihre Identität ist so stark mit den Werten ihres Hofes verbunden, dass Wechselbalge den Hof eines anderen meist allein durch ihr Aussehen erkennen können. Die Art und Weise, wie sie sich bewegt, ihre Wortwahl und vor allem ihre Reaktion auf Widerspruch sind für andere Kithain ein klares Erkennungszeichen ihres Hofes. Obwohl sie seit dem Interregnum so eng zusammenarbeiten, sind Jahrtausende der Vorurteile und Feindseligkeit schwer zu überwinden - besonders für die Sidhe, die erst vor kurzem zurückgekehrt sind. Die erste Reaktion zwischen zwei Wechselbalgen aus verschiedenen Höfen, die sich zum ersten Mal begegnen, ist fast immer Misstrauen. Mit der Zeit können sie dieses Gefühl überwinden, aber es dauert, bis sie sich wirklich gut miteinander verstehen.
Hofzugehörigkeit
Bevor die Feen den Weg des Wechselbalgs einschlugen, wurde der Hofstaat ausschließlich durch das Erbe bestimmt. Dank des Einflusses seiner angenommenen Menschlichkeit kann ein Wechselbalg versuchen, dem Kodex eines Hofes zu folgen, der seinem Erbe entgegengesetzt ist. Das ist ein äußerst schwieriger Weg für einen Wechselbalg, und Menschen, die diesen Weg wählen, sind äußerst selten. Die Kodizes der Seelie und der Unseelie wurden im Dienste des Seelie- und des Unseelie-Vermächtnisses aufgestellt. Sie sind Verhaltenskodizes, auf die sich alle Mitglieder eines Hofes einigen können. Für einen Wechselbalg, der versucht, den Kodex eines gegnerischen Hofes zu befolgen, fühlt es sich oft wie ein Kampf gegen den Kern seines Wesens an. Er muss sich ständig über jede noch so kleine Handlung bewusst sein, sonst verstößt er aus Gewohnheit gegen einen Grundsatz des von ihm gewählten Kodex.
Etwas häufiger sind Wechselbalge, die auf ein Adelshaus geschworen haben, das mit einem Hof verbunden ist, der dem eigenen Erbe entgegengesetzt ist. Jedes Haus ist der Sache des Seelie- oder Unseelie-Hofes verpflichtet. Die Mitgliedschaft in einem Haus bedeutet, dass man schwört, die Ziele des Hauses zu unterstützen. In diesem Fall folgt der Wechselbalg in der Regel dem Kodex des Hofes, der mit seinem Vermächtnis übereinstimmt, aber er handelt nach dem Kodex so, dass er die Interessen seines Hauses fördert. Die verschiedenen Häuser tolerieren in unterschiedlichem Maße ein Mitglied, das nicht mit dem Hof des Hauses übereinstimmt. Das Haus Daanan heißt Seelie-Wechselbalge in seinen Reihen willkommen. Das Haus Gwydion hat jedoch wenig Geduld mit Mitgliedern, die behaupten, Unseelie zu sein.
Ein Hofwechsel wird nie leichtfertig vorgenommen. Es bedeutet fast immer, dass der Wechselbalg auch sein Vermächtnis wechselt und damit seine Identität auf einer tiefen und grundlegenden Ebene ändert. Ein Wechselbalg wird immer durch eine große Veränderung im Leben eines Wechselbalgs ausgelöst, in der Regel durch ein schweres Trauma oder die Erschütterung seines Weltbildes. Wenn der Wechselbalg nur den Hof und nicht das Vermächtnis wechselt, liegt das daran, dass sein früherer Hof nicht mehr in der Lage ist, seine neue Offenbarung zu unterstützen. In jedem Fall wird der Wechselbalg seinen Platz in der Gesellschaft von Kithain völlig verändern. Er wird wahrscheinlich feststellen, dass diejenigen, die ihm am nächsten stehen, ihn anders sehen, auch wenn sie Freunde bleiben. Da es sich um eine so tiefgreifende Veränderung handelt, versucht eine Person, die den Hof wechselt, den Wechsel mit einer symbolischen Zeit des Jahres zu verbinden, z. B. während der Beltane- oder Samhain-Feierlichkeiten. Das erleichtert dem Wechselbalg und denjenigen, die ihn kennen, den Übergang.
Der Seelie Court
Der Hof der Seelie ist die Verkörperung der unerbittlichen Hitze des Sommers in Kombination mit dem verjüngenden Wachstum des Frühlings. Der Hof verkörpert Licht, neues Leben und Ordnung. Er sieht sich selbst als Beschützer der Gesellschaft von Kithain und als Hüter des Glamours. Vor allem schätzt der Hof der Seelie die Gemeinschaft am meisten.
Die Gemeinschaft ist das Fundament des Seelie Court. Sein Kodex erwächst aus dem Bedürfnis der Seelie nach Harmonie und Rechtsstaatlichkeit. Ohne ein solides Fundament würde die Gesellschaft in Anarchie zerfallen. Der Seelie-Hof mit seiner Betonung auf Tradition und Liebe bietet dieses Fundament. Auf ihm wollen sie ein großes Gebäude errichten, um die Kithain und die Träumenden wieder zu ihrem alten Glanz zu führen. Ein typischer Wechselbalg der Seelie hätte kein Problem damit, dass die Geschichte seinen Namen nie erfährt, solange er weiß, dass er zu etwas Größerem als sich selbst beigetragen hat. Das heißt nicht, dass ein Seelie-Wechselbalg keine persönlichen Wünsche hat; er ist nur bereit, Opfer für das Allgemeinwohl zu bringen.
Die Tradition ist das Gerüst, auf dem die Seelie-Gesellschaft ruht. Der Prunk und die Rituale ziehen sich wie ein roter Faden durch die Jahrhunderte und verbinden die Generationen miteinander. Für einen Wechselbalg bilden sie die Grundlage für liebevolle Erinnerungen an Erfahrungen, die er mit seinen Eltern gemacht hat und die er unbedingt mit seinen Kindern teilen möchte. Geschichten von Legenden und ruhmreichen Taten zeigen einem Mitglied des Seelie-Hofes seinen Platz im großen Wandteppich der Geschichte Kithains. Ihre Bräuche und Überlieferungen sind der Kitt, der jeden Einzelnen miteinander verbindet.
Wenn die Tradition die Struktur ist, dann ist die Haushalterschaft der Geist der Seelie-Gesellschaft. Herr und Lehnsmann arbeiten zusammen, um die Gemeinschaft, die sie so liebevoll aufgebaut haben, zu pflegen und zu schützen.
zusammen. Ihre Untertanen kümmern sich um die Ballenfeuer, bauen die nötige Infrastruktur und bemannen die Verteidigungsanlagen, während die Anführerin selbst alle so organisiert, dass sie ihre Fähigkeiten bestmöglich für die Gemeinschaft einsetzen und sicherstellen, dass sie ihr volles Potenzial entfalten können. Die höchste Berufung eines Wechselbalgs der Seelie ist jedoch die Herrschaft über Glamour. Solange Glamour existiert, wird die Gesellschaft von Kithain fortbestehen. Sie arbeitet unermüdlich daran, potenzielle Träumer zu finden und zu kultivieren, um die Samen zu pflanzen, die zu einer Quelle von Glamour heranwachsen werden. Wenn Glamour bedroht ist, bricht sie mit der ganzen feurigen Intensität des Sommers aus und ist bereit, bis zu ihrem letzten Atemzug für die Verteidigung von Grundbesitz oder Träumern zu kämpfen.
Während die Wechselbälger der Seelie die Leidenschaft ihrer Unseelie-Brüder bewundern, sind die Seelie der Meinung, dass sie gefährlich rücksichtslos sein können. Oft scheinen die Unseelie instabil oder unzuverlässig zu sein - zu bereit, die Strukturen der Gesellschaft über den Haufen zu werfen, ohne zu bedenken, warum sie überhaupt geschaffen wurden. Im schlimmsten Fall werden die Unseelie als tödliche Anarchisten angesehen, die für ihre selbstsüchtigen, verschwenderischen Träume jedes Stückchen Glamour in Stücke reißen wollen.
Der Seelie-Kodex
Der Seelie-Kodex ist die Philosophie, die dem Seelie-Hof zugrunde liegt. Er ist mehr als nur ein Spruch. Er lenkt die Gedanken und Handlungen aller Seelie-Wechselbalge. Die vier Grundsätze des Seelie-Kodex sind "Tod vor Unehre", "Liebe besiegt alles", "Schönheit ist Leben" und "Vergiss niemals eine Schuld".
Tod vor Entehrung.
In einer gut organisierten Gesellschaft hat jeder, vom hohen Adligen auf dem Thron bis zum einfachen Zimmermädchen, seine Aufgaben. Wenn nicht alle zusammenarbeiten und das tun, was von ihnen erwartet wird, kann die Gesellschaft nicht überleben. Die Ehre repräsentiert das Ansehen eines Wechselbalgs in seiner Gemeinschaft, das auf seiner Fähigkeit beruht, die von ihm erwartete Rolle zu erfüllen. Wenn er versagt oder sich vor seiner Pflicht drückt, enttäuscht er nicht nur sich selbst, sondern alle, die sich auf ihn verlassen. Wenn er entehrt wird, wird sein Wert für die Gesellschaft in Frage gestellt. Welchen Sinn hat das Leben eines Wechselbalgs der Seelie ohne Ziel? Er würde lieber sterben, um die Gesundheit und Sicherheit der Menschen um ihn herum aufrechtzuerhalten, als mit der Zerstörung seiner Gemeinschaft zu leben, weil er zu schwach oder feige war, sie aufzuhalten.
Die Liebe besiegt alles.
Die Liebe gilt als die größte Tugend der Seelie. Liebe liegt jedem Aspekt des Lebens eines Wechselbalgs zugrunde - Liebe zum Herrn, Liebe zu den Untergebenen, Liebe zum Haushalt, Liebe zur Familie. Sie ist das Band, das eine Gemeinschaft zusammenhält. Sie gibt Kraft, wenn ein Wechselbalg am schwächsten ist, und Trost, wenn er am Tiefpunkt ist. Alle Wechselbälger der Seelie nehmen an der höfischen Liebe teil, aber die wahre Liebe ist die heiligste Form der Liebe für den Hof, und alle streben danach. Wahre Liebe verkörpert den Kern ihrer Philosophie: zwei unvollständige Individuen, die sich zu einem vereinten Ganzen zusammenschließen. Wenn die Kithain aus Liebe als Einheit handeln, kann keine Kraft auf der Erde oder im Traum sie davon abhalten, ihr Ziel zu erreichen.
Schönheit ist Leben.
Der Hof der Seelie sieht Schönheit überall und durchdringt jede Facette der Existenz. Oberflächlich betrachtet ist Schönheit eine ästhetische Erscheinung. Sie zeigt sich, wenn ein Mensch sich selbst und seinem Wesen treu ist. Ein Pooka, der stolz auf seine animalischen Züge ist, und ein Sluagh, der die Dunkelheit umarmt, haben beide ihre eigene Anmut. Selbst ein Leben voller Tragödien und Verluste hat seine eigene Anmut. Der Akt der Schöpfung birgt eine inhärente Schönheit. Jedes neue Kunstwerk, jeder neue Vortrag und jeder neue Gedanke ist eine einzigartige Manifestation von Kreativität, wie sie die Welt noch nie gesehen hat. Ihre Vergänglichkeit und Zerbrechlichkeit ist die Grundlage für allen Glamour. Hinter allem steht die Schönheit der Transzendenz. Die ganze Welt, die Erde und das Träumen, ist nur ein fehlerhaftes Abbild der Vollkommenheit Arkadiens. Die Schönheit muss bewahrt werden, denn sie ist die Grundlage für alles Leben.
Vergiss niemals eine Schuld.
Eine Gesellschaft kann ohne eine ihr innewohnende Fairness nicht effektiv funktionieren. Um den Umgang miteinander fair zu halten, geben die Wechselbälger der Seelie alles, was sie nutzen, in gleichem Maße zurück. Ein Gefallen wird immer mit einem Gegengeschenk erwidert. Ein Gegenstand oder eine Dienstleistung wird mit etwas von gleichem Wert zurückgegeben. Jeder, der einem Wechselbalg einen Gefallen tut, verdient dafür noch viel mehr. Loyalität verdient Treue, und Bitterkeit verdient Hass. Ebenso erwarten die Wechselbälger der Seelie Gerechtigkeit. Wenn jemandem etwas gestohlen oder sie geschädigt wird, erwarten sie Wiedergutmachung durch das Rechtssystem von Kithain. Wenn das nicht der Fall ist, wird der Seelie-Hof keine offiziellen Schritte unternehmen, um sie in ihrem Streben nach Rache zu stoppen, solange sie nur die Waage ausgleichen will und nicht mehr. Die größte Schuld, die ein Seelie-Wechselbalg empfindet, ist die gegenüber der Gemeinschaft, die ihn aufgezogen und ihm die Möglichkeit gegeben hat, sich zu entfalten.
Der Unseelie-Hof
Der Unseelie-Hof ist die Verkörperung der eisigen Kälte des Winters in Kombination mit der reichen Ernte des Herbstes. Der Hof verkörpert die Nacht, die Vollendung und das Chaos. Er sieht sich selbst als Befreier der Menschen und als ewiger Feind der Banalität. Vor allem schätzt der Unseelie-Hof die Unabhängigkeit am meisten.
Individualität ist der Kern der Unseelie-Philosophie. Jeder Grundsatz des Unseelie-Kodex wurde aus dem Wunsch nach Freiheit und dem Bedürfnis geboren, sich selbst treu zu bleiben. Die Identität entsteht nicht durch Verpflichtungen oder gesellschaftliche Vorgaben. Das Selbst kommt aus dem Inneren. Es ist die Grundlage des Seins, die uns die Fähigkeit gibt, zu denken, zu hinterfragen und nach Verbesserung zu streben. Sich selbst zu kennen, macht das Leben lebenswert.
Identität erfordert Freiheit - die Freiheit, sich Trends zu widersetzen, Nein zu sagen und neue Dinge auszuprobieren. Die Gesellschaft versucht, das Individuum zu unterdrücken, indem sie ihm vorschreibt, was es zu tun und wen es zu hassen hat, aber ein Unseelie Wechselbalg lehnt diese Vorstellungen ab. Niemand kann einem Unseelie vorschreiben, was er zu fühlen oder zu denken hat. Stattdessen bahnt er sich seinen eigenen Weg. Er lässt sich nicht von Vorurteilen einschränken. Er wiederholt nicht gedankenlos irgendwelche sinnlosen Rituale, nur weil es vor ein paar Jahrhunderten ein großer Obermistkerl getan hat. Anstatt einfach mit dem Strom zu schwimmen, bestimmt ein Unseelie-Wechselbalg selbst, was er glaubt und was wichtig ist. Er eröffnet neue Perspektiven und neue Wege der Kreativität. Während seine Seelie-Brüder und -Schwestern in dem vergeblichen Versuch, sich anzupassen, ihre Identität vergraben, erforscht ein Unseelie-Wechselbalg alle Möglichkeiten, um herauszufinden, wer genau er ist.
Mit seiner Identität fest im Griff, weigert sich ein Unseelie, sich selbst oder seine Prinzipien aufzugeben. Egal, wer oder was ihm sagt, dass er sein Gewissen missachten soll, er wird seinen Wesenskern nicht verletzen. Welchen Sinn hat es, zu existieren, wenn er nicht als er selbst existiert? Die meisten ungeselligen Wechselbalge würden lieber sterben, als sich an etwas anzupassen, das ihr Selbstverständnis auslöscht. Die größte Bedrohung für einen Unseelie ist jedoch die Banalität. Sie zerstört nicht nur jeden Glamour, mit dem sie in Berührung kommt, sie tötet auch jedes Traumwesen, das sie berührt - sie ist die Antithese aller Unseelie-Philosophie. Banalität zwingt einen Wechselbalg dazu, aufzugeben und den Weg des geringsten Widerstands zu gehen. Sie verkalkt die Gedanken, stumpft die Gefühle ab und löscht jede Spur von Individualität aus. Ein Unseelie-Wechselbalg stellt sich jeder Banalität, die er findet. Er begnügt sich nicht damit, ihre Ausbreitung zu stoppen, sondern drängt zurück, um das zurückzugewinnen, was an die Mittelmäßigkeit verloren gegangen ist. Er kämpft bis zu seinem letzten Atemzug, um jede Banalität zu beseitigen, die es wagt, ihn zu bedrohen.
Unseelie Wechselbalge finden die Bereitschaft ihrer Seelie-Brüder zur Kooperation und Zusammenarbeit inspirierend. Allerdings gehen sie damit oft weit über das hinaus, was für einen Unseelie angenehm ist. Er findet, dass die Seelie alle in kleine Kästchen stecken und sie zwingen, ihr Selbstbewusstsein zu unterdrücken. Die Seelie können überheblich wirken und allen anderen ihre Ansichten aufzwingen. Die schlimmsten der Seelie regieren wie Tyrannen, die ihre Untertanen zu endloser Arbeit zwingen, während die Herrscher selbst im Überfluss leben und die Banalität die Welt immer stärker in den Griff bekommt.
Der Unseelie-Kodex
Der Unseelie-Kodex ist das Herzstück der Unseelies. Er ist der Schlachtruf, um den sie sich versammeln, und das Glaubensbekenntnis, das sie alle heilig halten. Die vier Grundsätze des Unseelie-Kodex sind "Veränderung ist gut", "Glamour ist frei", "Ehre ist eine Lüge" und "Leidenschaft geht vor Pflicht".
Veränderung ist gut.
Die einzigen Dinge, die ewig unverändert bleiben, sind die, die tot sind. Die Unseelie sind zu sehr mit dem Leben beschäftigt, als dass sie über das Sterben nachdenken würden. Veränderung ist die Essenz von Glamour. Was ist Kreativität, wenn nicht Veränderung - neue Ideen, neue Perspektiven, neue Gefühle? Ohne Veränderung könnten die Kithain und sogar die Träumenden nicht existieren. Der Unseelie Court feiert den Wandel in allen Formen. Manche Veränderungen mögen schwierig, traurig oder schmerzhaft sein, aber selbst diese bringen den Kreaturen des Traums Lebenskraft und müssen angenommen werden. Die Alternative ist nichts als Stillstand. Selbst im harmlosesten Fall lässt Stagnation die Menschen unvorbereitet zurück, wenn alles, was sie kennen, auf den Kopf gestellt wird. In den allermeisten Fällen ist die Ablehnung von Veränderungen jedoch nichts anderes als eine Einladung zur Banalität.
Glamour ist kostenlos.
Genauso wie Pflanzen Sonnenlicht, Fische Wasser und Tiere Nahrung brauchen, brauchen auch Wechselbalge Glamour, um zu überleben. Der Zugang zu Wasser wird als ein grundlegendes Menschenrecht angesehen. Sollte der Zugang zu Glamour nicht auch ein Grundrecht für alle Kithain sein? Das Horten von Glamour nützt niemandem etwas. Glamour ist lebenswichtig im Kampf gegen die Banalität. Ihn zu verstecken, vor denen, die ihn am dringendsten brauchen, führt nur dazu, dass sich die Banalität in der Welt ausbreitet. Das Einzige, was es bewirkt, ist, dass zahllose andere, weniger privilegierte Wechselbalge dazu verdammt werden, rückgängig gemacht zu werden. Aufgrund ihres Geburtsrechts als Kinder der Träumenden sehen die Unseelie es als ihre Pflicht an, den Glanz von denen zu befreien, die ihn verschwenden, indem sie ihn unter Verschluss halten, und dafür zu sorgen, dass er einer produktiveren Verwendung zugeführt wird.
Ehre ist eine Lüge.
Ehre ist ein Käfig, in dem die Seelie gefangen ist. Eine Unseelie mag einen persönlichen Kodex oder ihre eigenen Verhaltensregeln haben, aber sie toleriert kein System, das nur dazu dient, den Status quo durchzusetzen. Sie tut, was sie für richtig hält, ohne auf die Gesellschaft oder die Zustimmung eines Lords angewiesen zu sein. Sobald Belohnungen von außen ins Spiel kommen, seien sie greifbar oder einfach nur Anerkennung, verdreht das Konzept der Ehre die Menschen und lässt sie ungeheuerliche Dinge tun. Es hat keinen Platz für Nuancen oder Feinheiten. Es macht keinen Unterschied aufgrund der Umstände. Ehre zwingt Menschen dazu, wegen eines einzigen Fehlers Selbstmord zu begehen, ohne Rücksicht auf ihre lebenslange Leistung. Sie treibt Eltern dazu, ihre Kinder aufgrund von Ereignissen zu ermorden, auf die sie keinen Einfluss haben. Wenn eine Person am meisten Mitgefühl und Verständnis braucht, erhält sie nur herzlose Ablehnung. Ehre ist nichts weiter als eine hässliche kleine Lüge, die von Tyrannen erzählt wird, um ihre Sklaven gefügig und gehorsam zu halten.
Leidenschaft geht vor Pflicht.
Die Kithain sind mehr als einfache Rädchen in einer Maschine. Sie sind Individuen mit eigenem Willen. Sie haben ihre eigenen Wünsche, ihre eigenen Hoffnungen und Ziele. Sie brauchen die Fähigkeit, das zu verfolgen, was sie einzigartig macht. Niemand kann seinem Traum folgen, wenn ein Oberherr über ihm steht und sein Leben mikromanagt. Sicher, wichtige Dinge müssen erledigt werden. Jeder hat Pflichten, aber wenn man den Menschen die Freiheit gibt, sie selbst zu sein, werden sie Wege finden, die notwendigen Dinge auf ihre eigene Art und Weise zu tun, die sie nicht daran hindert, die Dinge zu tun, die das Leben lebenswert machen. Darüber hinaus gibt es auch Notfälle. Manchmal muss ein Wechselbalg alles stehen und liegen lassen, um eine einmalige Gelegenheit zu nutzen oder jemandem zu helfen, den er liebt. Als ein Geschöpf des Traums sollte seine Leidenschaft gefeiert und nicht bestraft werden.
Der Schattenhof
Der Schattenhof ist kein echter Hof im Sinne der Höfe der Seelie und der Unseelie. Er wurde während des Interregnums von verärgerten Mitgliedern des Unseelie-Hofes gegründet, um sich über die Weigerung des Seelie-Hofes lustig zu machen, die Herrschaft während der Winter- und Herbstmonate abzutreten. Jedes Jahr zu Samhain versammelte sich der Schattenhof, um eine Nacht lang zu herrschen und zu feiern. Er verlieh jedem, der an der Feier teilnahm, einen Ehrentitel. Es wurden Streiche gespielt, manchmal im Scherz und manchmal auf Kosten der Herrschenden. Es wurden Turniere abgehalten und Festmahle veranstaltet. Alle amüsierten sich prächtig, während die Entrechteten die Möglichkeit hatten, ihren Unmut zu äußern und ihren Frust abzulassen.
Die Tradition der Samhain-Feiern - und des Spottes - wurde am Schattenhof auch nach der Wiederauferstehung fortgesetzt. Seit der Evanescence hat der Schattenhof jedoch eine neue Aufgabe übernommen. Als sich Glamour aus der Welt zurückzog und die freien Ländereien zusammenbrachen, taten die Führungsqualitäten der beiden Höfe nichts. Wechselbalge, die nicht den Luxus eines freien Besitzes oder Zugang zu zuverlässigen Träumern hatten, konnten nicht genug Glamour zusammenkratzen, um nicht unterzugehen, und auch diejenigen mit den meisten Ressourcen boten keine Hilfe. Wenn Wechselbälger, die den eisigen Winden der Banalität schutzlos ausgeliefert waren, von ihren Vorgesetzten Antworten verlangten, stießen sie nur auf Schweigen.
Bürgerliche und landlose Adlige schlossen sich unter dem Banner des Schattenhofs zusammen, um ihrer Stimme Gehör zu verschaffen. Die Mitglieder des Schattenhofs wissen nicht, ob die Untätigkeit der ranghöchsten Kithain auf Böswilligkeit zurückzuführen ist oder ob sie - isoliert in ihren freien Ländereien mit einem grenzenlosen Vorrat an Glamour - keinen Bezug zu den Nöten des durchschnittlichen Wechselbalgs haben. Denjenigen, die sich selbst zum Schattenhof zählen, ist das ehrlich gesagt egal. Ihr einziges Ziel ist es, eine Antwort von denen zu erzwingen, die in der Lage sind, etwas von dem Leid zu lindern. Für ihre Taktik lassen sie sich von den Protesten ähnlicher Gruppen in der menschlichen Gesellschaft inspirieren - die Occupy-Bewegung, der Arabische Frühling und Black Lives Matter, um nur einige zu nennen. Wann immer der Schattenhof erfährt, dass ein hochrangiger Adliger einen öffentlichen Auftritt hat, versammeln sie sich in unübersehbarer Zahl, um das Verfahren zu stören. Das Ziel ist es, den Eliten der Gesellschaft von Kithain zu zeigen, dass es sie gibt und dass sie sich nicht stillschweigend in ihre Verhältnisse fügen werden.
Die berühmten Samhain-Feierlichkeiten des Schattenhofs finden jedes Jahr statt. Sie haben eine Mardi-Gras-ähnliche Qualität angenommen. Alle, die daran teilnehmen, kommen in Kostümen, die an eine wichtige Person erinnern. Dies ermöglicht den versammelten Wechselbalgen eine Nacht im Jahr, in der sie sich ihren Fantasien hingeben und ihre Sorgen vergessen können, wenn auch nur kurz. Die Organisatoren des Schattenhofs nutzen die Nacht, um ihre Strategie für das kommende Jahr zu planen und alle Mitglieder ihrer Gemeinschaft zu überprüfen, damit sie sicherstellen können, dass die wenigen Hilfen, die sie erhalten, bei denen ankommen, die sie am meisten brauchen. Einige, die sich weigern, dem Schattengericht beizutreten, flüstern Gerüchte, dass an Samhain noch andere, unheimlichere Dinge geschehen. Es heißt, dass die wahren Meister der Finsternis in dieser Nacht im Schutz des Nebels erscheinen, um den Schattenhof auf seinen ursprünglichen Zweck auszurichten - den Untergang der Gesellschaft von Kithain. Die Anführer des Schattenhofs tun diese Anschuldigungen als offensichtliche Propaganda der Anführer der Seelie und Unseelie Courts ab, die Angst haben, dass sie gezwungen sein könnten, einen kleinen Teil ihres angehäuften Glamours abzugeben.
Der Schwarze Hof
Die Gerüchte über den Schattenhof sind nicht weit von der Wahrheit entfernt. Obwohl er nicht von den Thallain gegründet wurde, wurde er bald von ihnen übernommen. Die Thallain wurden von den Unseelie-Gründern des Schattenhofs eingeladen, ihm beizutreten, da sie der Meinung waren, dass die Thallain so wenige und so hirnlose Menschen seien, dass sie nützliche, wenn auch grobe Werkzeuge wären. Obwohl die Thallain damals selten waren, waren sie nicht so dumm, wie die Gründer des Hofes dachten. Sie erkannten schnell, dass der Schattenhof das Potenzial hatte, die Kithain zu destabilisieren. Sie setzten die Gründer des Schattenhofs ab, sorgten aber dafür, dass ihre Existenz vor dem Rest des Schattenhofs verborgen blieb. Zu Ehren ihrer abwesenden fomorianischen Meister nahmen sie den Namen Schwarzer Hof an. Heute lenken sie die Aktivitäten der Thallains auf der ganzen Welt und spalten von ihrem Platz am Schattenhof aus die Gesellschaft Kithains.
Die Gesellschaft der Wechselbälger
Die Gesellschaft der Wechselbalge auf der ganzen Welt weist gewisse Ähnlichkeiten auf, die vor allem mit den Gemeinsamkeiten der Kithain und der Kultur zu tun haben. Im Folgenden wird ein Überblick über viele politische Gruppierungen der Wechselbalge gegeben. Diese Zusammenfassung ist zwar nicht vollständig, aber sie sollte Spielern und Erzählern gleichermaßen Material liefern.
Neu erwachte Wechselbalge entdecken nicht nur, dass sie eine neue individuelle Identität angenommen haben, sondern auch, dass sie zu einer Gesellschaft gehören, die aus verschiedenen Arten von Feen besteht. Die Gesellschaft der Wechselbalge hat ihre eigenen Strukturen, Gesetze und Bräuche. Jeder neue Wechselbalg muss sich diese Aspekte schnell aneignen und verstehen, wenn er mit seinen Kithain-Kollegen zusammenleben will. Wenn man sie sich selbst überlässt, verfallen neue Feen fast immer in die Banalität. Ein Einzelgänger kann der ständigen Verleugnung, die ihn in der weltlichen Welt umgibt, nicht standhalten.
Grundlegende Gruppen der Wechselbalg-Welt sind die adligen Haushalte (anders als die Adelshäuser) und die bürgerlichen Motleys. Beide Gruppen suchen nach neuen Wechselbälgern, die sie in ihre Gruppe aufnehmen können, da jeder von ihnen einen neuen Teil des Träumens repräsentiert. Die Mitglieder beider Gruppen schwören in der Regel einen Eid (S. 264) auf das Haus oder die Gruppe, in dem sie Loyalität und Hilfe, wenn nicht sogar Freundschaft versprechen.
Sowohl die Haushalte als auch die Mottleys, die sich in der Regel um einen Grundbesitz gruppieren, beziehen ihre Macht und ihren Einfluss aus diesen Bereichen des Träumens, die die Wechselbälger vor der Banalität der weltlichen Welt um sie herum schützen. Die Hauptaufgabe jeder Wechselbalg-Gruppe ist es oft, die Freeholds zu schützen.
Haushalte
Ein Haushalt umfasst eine Gruppe von Wechselbalgen, die alle zusammen in einem freien Landgut leben und dem dortigen Adeligen als Vasallen oder Gefolgsleute dienen. Haushalte existieren im Rahmen des feudalen Systems, das von den Wiederauferstandenen Sidhe eingeführt wurde. Sie ordnen sich der adligen Hierarchie unter und sind das Rückgrat des Königreichs Concordia und seiner Unterkönigreiche. Jeder Haushalt trägt das Wappen seines Herrschers oder seiner Herrin, der oder die mindestens den Rang eines Ritters haben muss. Die meisten Herrscher haben den Rang eines Barons oder höher.
Die Mitglieder eines Haushalts sind stolz auf ihren Besitz und suchen nach Möglichkeiten, ihre Erfolge und ihren Ruf zu verbessern. Dies wirft ein gutes Licht auf die einzelnen Mitglieder des Haushalts, genauso wie große Taten das Haus als Ganzes ruhmreich erscheinen lassen. Die meisten Haushalte haben Rivalen und versuchen, sie in allem zu übertreffen, vom Ansehen bis zu Konfrontationen auf dem Schlachtfeld oder bei Ritterturnieren, in der höfischen Romantik oder bei der Ausrichtung von feinen Festen. Während die meisten Haushalte von Sidhe regiert werden, stehen einige wenige unter der Leitung von
geadelten Bürgerlichen geführt. Diese sind in der Regel genauso loyal - wenn nicht sogar noch loyaler - gegenüber den sozialen Strukturen, die sie hervorgebracht haben, wie ein von den Sidhe geführtes Haus.
Quellen
In diesen Abschnitt sind Informationen aus früheren Ausgaben von Wechselbalg eingeflossen: The Dreaming und seinen Quellenbüchern, darunter The Book of Lost Houses: The Second Coming, Fools Luck: The Way of the Commoner, Immortal Eyes: Court of All Kings, Immortal Eyes: Shadows on the Hill, Immortal Eyes: The Toybox, Isle of the Mighty, Kingdom of Willows, Noblesse Oblige: Book of Houses, Pour Amour et Liberte: Book of Houses 2, und War in Concordia. Ein Teil des Materials ist neu in dieser Ausgabe. Auch wenn es Raum für Anpassungen gibt, um deine Wechselbalg-Geschichte zu gestalten, findest du im folgenden Material und in den oben aufgeführten Büchern viele Geschichten, die bereits darauf warten, sich zu entfalten.
Motleys
Gruppen von Bürgerlichen bilden eher Motleys als Haushalte. Viele Bürgerliche Motleys leben außerhalb des feudalen Paradigmas, und einige widersetzen sich aktiv der Herrschaft der Adligen. Als Alternative zu einem herrschenden Fürsten, der alles in seinem Haushalt kontrolliert, haben Motleys oft einen gewählten Anführer oder schalten ihn aus, damit alle ein Mitspracherecht haben.
Sie wurden erstmals im Interregnum gegründet, nachdem die Sidhe verschwunden waren, und die Bürger bildeten Gruppen zum Schutz. Um sich in die weltliche Welt einzufügen, wurden sie zu Wanderzirkussen, Freakshows oder anderen vorübergehenden Gruppen. Dies trug dazu bei, ihre Unabhängigkeit zu festigen. Als einige von ihnen in die Neue Welt reisten, trug ihre Anwesenheit dazu bei, Träume von einer Rebellion gegen die europäische Kontrolle zu wecken.
Die meisten Motleys siedeln sich auf freien Gütern an, die sie instand halten und vor Feinden und gierigen Sidhe schützen. Motley-Grundbesitzungen werden mews genannt. Einige behalten ihre nomadischen Anfänge bei, indem sie sich für eine Weile niederlassen und dann weiterziehen - meist, indem sie gewaltsam vertrieben werden.
Die Beziehungen zwischen den Motleys und ihrem lokalen Adel sind unterschiedlich. Adlige sehen in den Motleys oft nicht viel mehr als rüpelhafte Banden und Diebe. Einige Adlige versuchen, die Kontrolle über die Motleys in ihren Gebieten zu erlangen und sie als Handlanger oder Bauern zu benutzen.
Nur wenige Motleys haben wirkliche politische Macht oder Ansehen an den Adelshöfen. Dennoch sind sie die Bürgerlichen und dienen als Kontrollinstanz für die Macht des Adels. Außerdem sind sie der sichtbare Beweis dafür, dass die Bürgerlichen keine Adligen brauchen, um zu gedeihen und Erfolg zu haben. Aus diesem Grund halten manche Konservative Motleys für gefährlich; vielleicht sind sie das auch, denn ihr Einfluss unter den Bürgerlichen wächst täglich.
Lehnsmann & Vasall
Der Hof der Seelie (und sogar ein Großteil der Unseelie) folgt einem mittelalterlichen oder feudalen Staat, der dem Europa des 14. Die Ranghöheren werden von den Rangniedrigeren respektiert und es wird von ihnen erwartet, dass sie ihren Verpflichtungen gegenüber den weniger Glücklichen nachkommen.
Innerhalb der feudalen Struktur schuldet fast jeder Adlige einem höher gestellten Adligen Lehenstreue. Der höhere Adlige wird Lehnsherr genannt, der niedrigere Adlige ist ein Vasall dieses Lehnsherrn. Bürgerliche stehen außerhalb dieser strengen Hierarchie und werden von echten Traditionalisten als Bauern betrachtet. In diesen Fällen betrachten die Adligen alle Bürgerlichen als ihre Untertanen.
Viele Adlige sehen ihre Hauptaufgabe darin, Macht zu erlangen - oder zu behalten. Für andere sind die Beziehungen zwischen Lehnsherren und Vasallen die wichtigste Aufgabe, die sie erfüllen. Für sie sind die heiligen Eide zwischen Lehnsherren und Vasallen die äußere Manifestation der Kontinuität und Stabilität, die es den Wechselbalgen ermöglicht, den Glamour zu ernten und zu schützen, der das Lebenselixier aller Feen ist.
Allianzen können sich zwischen den Adligen verschieben und die Umstände können sich ändern, aber alle versuchen, ihren Besitz zu vergrößern und auf der sozialen Leiter weiter aufzusteigen. Von Vasallen wird erwartet, dass sie für ihren Lehnsherrn arbeiten. Im Gegenzug hat ein adliger Lehnsherr Pflichten, die er seinen Vasallen schuldet: Schutz und Zuflucht vor Bedrohungen von außen. Unabhängig von ihrem Haus, ihrem Hof oder ihren persönlichen Vorlieben halten sich fast alle Wechselbalge an die grundlegenden Gesetzeskenntnisse der Feen, die als Escheat bekannt sind.
Moderner Feudalismus
Für einen modernen Leser mag es seltsam erscheinen, dass Wechselbälger - von denen die meisten als Menschen aufgewachsen sind und den gesamten Kontext der Herbstwelt vor der Chrysalis hinter sich haben - eine so rückständige und überholte Vorstellung wie den Feudalismus akzeptieren, sobald sie ihre wahre, glamouröse Natur entdecken. In Wahrheit haben Wechselbalge selten ein Problem damit, es zu verstehen (es zu akzeptieren ist eine andere Sache), und der Grund dafür ist, dass viele von ihnen bereits mit etwas Ähnlichem leben.
Allein in den Vereinigten Staaten sind die Löhne seit Jahrzehnten nicht mehr nennenswert gestiegen. Einige Fee-Gelehrte führen diesen Trend, dass die Superreichen ihr Vermögen konsolidieren, auf den Einfluss der zurückgekehrten Sidhe zurück. Sie behaupten, dass sich die Träume der Nation langsam in Richtung wahrer Gleichheit bewegten, als die "Adligen" zurückkehrten, aber mit dem zusätzlichen Schub an noblesse oblige, den die Glänzende Heerschar verliehen hat, erlebt die Nation die Entstehung eines neuen Feudalismus, in dem die Massen nicht durch kriegerische Gewalt, sondern durch Schulden, fehlende Beschäftigungsmöglichkeiten und kulturelle Normen in Knechtschaft gehalten werden.[br
Die gewöhnlichen Feen fragen sich, was genau passieren muss, damit das Pendel wieder in Richtung Gleichberechtigung ausschlägt, da ihre "Meister" es aktiv zurückhalten. Sie stellen jedoch fest, dass viele einfache Menschen sich das Gleiche fragen, wenn sie auf die Politiker schauen, die reich werden und Gesetze machen, die den noch Reicheren zugute kommen. Irgendetwas muss es doch geben.
Die Escheat
Die Escheat genannten Traditionen sind die grundlegenden Gesetze der kithainischen Gesellschaft. Sie wurden nach der Teilung aufgezeichnet, um die Feen zu schützen und ihnen zu helfen, die Veränderungen um sie herum zu überleben. Sie wurden weitergegeben und vom Adel durchgesetzt. Sowohl die Höfe der Seelie als auch der Unseelie respektieren die Grundsätze, die den Escheat ausmachen, auch wenn jeder Hof die einzelnen Prinzipien anders auslegt. Während die Seelie dazu neigen, sich an den Wortlaut des Gesetzes zu halten, finden die Unseelie oft Schlupflöcher, durch die sie hindurchschlüpfen können
.
Im Gegensatz zu Eiden wird der Escheat nicht durch Glamour durchgesetzt, sondern durch Tradition und Gewohnheit. Gelegentlich greifen die Träumenden jedoch subtil ein und setzen die Regeln durch oder sorgen für Konsequenzen für diejenigen, die zu sehr gegen die Regeln verstoßen.
Die sechs Grundrechte des Escheat sind
Das Recht der Demesne
Ein Adliger ist der König seines Herrschaftsgebiets; er ist Richter und Geschworener über alle Verbrechen und fällt das Urteil für alle, die unter seiner Aufsicht stehen. Ein Adliger erwartet Gehorsam von seinen Lehnsleuten und Respekt von allen anderen. Im Gegenzug respektiert der Adlige diejenigen, die ihm übergeordnet sind.
Realität: Ob sie es wollen oder nicht, der Adel musste sich damit abfinden, dass moderne Ideen von Demokratie und Volksherrschaft heute Realität sind. Dennoch regieren die meisten Adligen mit Gewalt, List, persönlicher Anziehungskraft und Gewohnheiten.
Das Recht zu träumen
Die Sterblichen haben das Recht zu träumen, ohne von den Bedürfnissen der Feen behindert zu werden. Das Träumen wird sterben, wenn wir direkt von der Quelle stehlen. Niemand darf Glamour benutzen, um den kreativen Prozess zu manipulieren. Wir können die Kreativität anregen, aber es ist verboten, direkte Anweisungen zu geben oder einem Menschen rohen Glamour einzuflößen.
Realität: Die meisten Wechselbalge sehen dies als ein Verbot der Verwüstung an. Viele, vor allem Unseelies, ignorieren dies und suchen nach einer schnellen Lösung oder einem Weg zu mehr Macht. Da dies den Sterblichen in der Regel dauerhaft den Zauber entzieht, werden verurteilte Plünderer hart bestraft. Rhapsodie (S. 263) ist ein viel deutlicherer Verstoß gegen diesen Grundsatz... aber es kommt vor.
Das Recht der Unwissenheit
Wechselbalgen ist es verboten, den Träumenden an die Banalität zu verraten. Sie dürfen der Menschheit niemals ihr wahres Wesen offenbaren. Die Menschen werden die Feen nicht nur wegen unserer Macht und Weisheit jagen, sie werden uns auch überwältigen und versuchen, unsere Machtplätze zu zerstören. Je mehr die Menschen wissen, desto mehr werden sie nach uns suchen, um unsere Seelen zu berauben und uns in einem versteinernden Morast der Banalität gefangen zu halten.
Realität: Die meisten Wechselbälger, egal ob Seelie oder Unseelie, befolgen diesen Spruch, da er sie vor Banalität schützt. Glamour ist schwer zu finden, und es ist Verschwendung, ihn an Sterbliche zu verschwenden, damit sie Zeuge der Träume werden können. Es ist jedoch eine lange und ruhmreiche Tradition, Sterbliche als Gefolgsleute oder Partner in die freien Ländereien zu bringen, sie aber zu entzaubern, um das Wissen über die Existenz der Feen zu löschen, wenn sie nach Hause geschickt werden.
Das Recht auf Rettung
Alle Kithain haben das Recht, aus der Banalität gerettet zu werden. Alle Wechselbalge sind durch diese Bedrohung in Gefahr und keiner darf zurückgelassen werden. Alle Kithain sind verpflichtet, andere Feen oder Kreaturen des Träumens zu retten, die von den Dienern der Banalität gefangen wurden.
Realität: Die meisten Wechselbalge halten sich daran, da sie vielleicht eines Tages selbst gerettet werden müssen. Seelie und Unseelie vergessen ihre Differenzen und helfen jedem Kithain, wenn er sich in den Händen des Herbstvolkes oder eines anderen Vertreters der Banalität befindet. Während viele Feen versuchen, Greife oder Einhörner und andere mächtige Kreaturen der Träumenden zu retten, riskieren die meisten nicht ihr Leben für kleinere Chimären.
Das Recht auf sichere Zuflucht
Alle Orte des Träumens sind heilig. Wechselbalge dürfen nicht zulassen, dass diese Orte gefährdet werden. Alle, die an diesen Orten Zuflucht suchen, müssen zugelassen werden, und die Freeholds müssen frei von weltlicher Gewalt und Banalität gehalten werden.
Realität: Der Wettbewerb um die wenigen freien Ländereien, die die Zertrümmerung überlebt haben, macht es schwierig, dieses Gesetz zu verwalten. Rivalisierende Ansprüche auf ein und dasselbe Gebiet können zu Kriegen führen, auch wenn sich die Kämpfe auf dem eigentlichen Gelände in der Regel auf chimärische Kämpfe beschränken. Manche Fürsten sperren ihre Ländereien auch für Außenstehende, weil sie befürchten, dass sie dem Ort den Glamour entziehen, den er braucht, um seine Bewohner zu versorgen. Trotz der Traditionen der Gastfreundschaft und Höflichkeit finden viele Adlige, dass die Anforderungen zu hoch für sie sind. Gemeinere Grundbesitzungen nehmen eher Zufluchtsuchende auf.
Das Recht auf Leben
Kein Kithain darf den Lebenssaft eines anderen Kithain verschütten. Kein Kithain hat das Recht, einen der Seinen aus dem Träumen zu nehmen. Der Tod ist ein Gräuel.
Realität: Dieses Gesetz wird fast überall eingehalten. Der Träumende selbst setzt es durch, indem er jedem Wechselbalg, der einem anderen Wechselbalg das Leben nimmt, Banalität auferlegt. Wenn zwei Wechselbalge gegeneinander kämpfen oder sich duellieren, führen sie normalerweise chimärische Waffen, die keine "echten" Wunden verursachen. Wenn der Verlierer "getötet" wird, stirbt er nicht wirklich
sterben. Er schlüpft einfach aus dem Traum, bis er durch eine Infusion von Glamour wieder erweckt wird. Manche Kämpfe werden bis zum ersten Blut ausgetragen. Für alles, was darüber hinausgeht, ist die Erlaubnis eines Königs oder einer Königin erforderlich, denn der Tod eines Kithain ist eine Verwundung des Träumenden selbst. Abgesehen davon bringen sich Wechselbalge inoffiziell genauso häufig gegenseitig um wie Sterbliche.
Königreich von Concordia
Das Königreich Concordia umfasst den gesamten nordamerikanischen Kontinent. Der Name geht auf den großen Traum zurück, dass die Wechselbälger des Interregnums und die zurückkehrenden Sidhe lernen könnten, in einer Welt der wiedererweckten Träume zu koexistieren. Concordia besteht aus acht Königreichen (und zwei Gebieten mit fragwürdiger Zugehörigkeit), die von einem Hochkönig regiert werden. Concordia wurde aus den Trümmern des Konkordanzkrieges gegründet und versucht, das Beste des mittelalterlichen Paradigmas, das den Wechselbalgen von einst so vertraut war, mit den neuen Träumen zu verbinden, die in den langen Jahren zwischen der Zerrüttung und der Rückkehr geschmiedet wurden. Die Qualität ihres Erfolgs ändert sich von Tag zu Tag.
Die unten beschriebenen politischen Grenzen und Ländereien können dem Erzähler als Hilfsmittel dienen, um der Welt der Wechselbälger eine physische Struktur zu geben. Es gibt noch viele weitere Ländereien und andere wichtige Orte, die Erzähler/innen erschaffen können. In einer Welt der Wechselbalgträume ist alles dem Wandel unterworfen.
Tara Nar: Hauptstadt der westlichen Welt
David Ardry aus dem Hause Gwydion, der Hochkönig, regiert Concordia von seiner Hauptstadt Tara Nar aus, die in den Catskill Mountains im Staat New York liegt. Tara Nar liegt im Königreich der Äpfel und ähnelt in seiner "sterblichen" Erscheinung einer der großen Lodges, die sich inmitten der atemberaubenden Berglandschaft befinden, die sowohl bei Umweltschützern als auch bei Skifans beliebt ist. König Davids Schöpfung erinnert in den Augen der Kithain an die Pracht historischer Schlösser in Europa und an die Märchenschlösser der Gebrüder Grimm.
Der Palast von Tara Nar liegt auf der gleichnamigen Insel, umgeben von den kristallklaren Gewässern des Kingslake. Auf einer eigenen, kleineren Insel unweit von Tara Nar beherbergt die Halle der Anwälte das Parlament der Träume, in dem Adlige und Bürger durch ihre Vertreter/innen ein Mitspracherecht bei der Regierung von Concordia haben. Sie ist mit der Insel Tara Nar durch einen Damm verbunden, der die Ufer der beiden Inseln miteinander verbindet, und durch eine geschnitzte Holzbrücke, die mit dem Balkon der Halle im zweiten Stock verbunden ist, von dem aus man den Parlamentssaal überblicken kann. Früher teilte König David seine Zeit zwischen Tara Nar und Homefires, seinem Winterhof, auf, der in einem Brownstone in Downtown Manhattan liegt. In letzter Zeit bleibt er jedoch in Tara Nar und grübelt über die Bedeutung seiner Träume nach (siehe S. 41). Seine Schwester, Lady Morwyn, und sein Mündel und Erbe, Prinzessin Lenore aus dem Hause Dougal, verbringen ebenfalls einen Teil des Jahres in Tara Nar, und seine Frau Faerilyth lebt ganztags dort.
Königreich der Äpfel (Nordosten)
Das Königreich der Äpfel umfasst die Neuenglandstaaten (Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Connecticut und Rhode Island) sowie die oberen mittelatlantischen Staaten (New York, New Jersey, Pennsylvania und Delaware). Königin Mab aus dem Haus Fiona regiert ihr Königreich von ihrer Grundherrschaft Caer Palisades aus. Da Tara Nar innerhalb der Grenzen des Reiches liegt, sehen sich die Untertanen von Königin Mab als wichtige Spieler für die Zukunft Concordias. Eine Reihe von Herzogtümern und kleineren Besitzungen bilden das Königreich der Äpfel.
Das Herzogtum der Goldenen Siegel (Staat New York)
Das Herzogtum der Goldenen Siegel, das den Staat New York umfasst, steht unter der Führung seines gewählten Herrschers, Herzog Kelodin aus dem Hause Fiona, einem Troll, der zu den wenigen Bürgerlichen gehört, die nach dem Konkordanzkrieg geadelt wurden. Herzog Kelodins Grundbesitz, Wintersnow, liegt in Buffalo. Wie der Hochkönig hat auch er ein Winterquartier in Manhattan. Während die meisten seiner Untertanen ihn von ganzem Herzen unterstützen, lehnt ein großer Teil der Kithain, angeführt von Graf Maldiset aus dem Haus Dougal, seine Führungsqualitäten ab und ist der Meinung, dass einer der Sidhe, vorzugsweise ein Gwydion, die Macht im Herzogtum innehaben sollte.
Das Herzogtum der Gärten (New Jersey)
Das Herzogtum der Gärten umfasst den Bundesstaat New Jersey. Sein Name ist eine Anspielung auf die üppigen und fruchtbaren ländlichen Gebiete des Staates, die normalerweise von dem kränklichen Grün und dem Smog der Städte an der Ostküste überschattet werden. Herzog Marcurian aus dem Haus Dougal regiert die Gärten von seinem Grundbesitz aus, einem üppigen Garten- und Gewächshausreich namens The Greenery. Der Grundbesitz von Königin Mab, der sich in der Nähe des ehemaligen Erholungszentrums Palisades Park befindet, gehört zu Marcurians Besitzungen. Er ist vor allem bestrebt, die Beziehungen zur Königin von Apples auf einer freundschaftlichen Basis zu halten.
Das Herzogtum Maples (Vermont)
Vermont beherbergt das Herzogtum Maples, das von Herzogin Carendlith aus dem Haus Gwydion von ihrem Grundbesitz Greenbranch aus regiert wird. In der Nähe des Green Mountain National Forest gelegen, bietet diese ländliche und idyllische Berghütte viele abgelegene Gebiete, in denen sich Kithain aller Couleur versammeln können. Herzogin Carendlith versucht mit gutem Beispiel voranzugehen, mit unterschiedlichem Erfolg.
Bemerkenswert sind auch die Mountain Dreams Stables, die sich im Besitz von Sir Evern ap Scathach und seiner Familie Kinain befinden, die in der sterblichen Welt als Familie Evans bekannt ist. Mountain Dreams bietet nicht nur Wochenendausflüge für Touristen an, sondern zeigt, züchtet und verkauft auch eine Vielzahl von reinrassigen Pferden, darunter die zotteligen, robusten Islandponys, die bei Geländereitern beliebt sind. Für die Augen der Feen ähnelt der Hof einer großen isländischen Halle und ihrer Umgebung. Dort züchtet und beherbergt die Familie Feenrösser, die von den Reitern der Mitternachtstrosse benutzt werden, die von einem Knotenpunkt aus operieren, der alle Teile des Königreichs der Äpfel miteinander verbindet. Diese Trods werden von Sir Everns Scathach-Linie eifersüchtig bewacht und sind nur den Reitern und anderen, die davon wissen müssen, zugänglich.
Das Königreich der Äpfel
Zu diesem Königreich gehören neben den oben genannten Orten auch:
- Das Herzogtum Fairwinds (Delaware)
- Das Herzogtum Freewill (New Hampshire)
- Das Herzogtum Steinküste (Maine)
- Das Herzogtum von Liberty's Heart (Pennsylvania)
- Das Herzogtum der Segel (Rhode Island)
Das Herzogtum Zinn (Massachusetts)
Das Herzogtum Zinn, auch bekannt als Massachusetts, beherbergt den einzigen offen unseelischen Herrscher im Königreich der Äpfel. Herzogin Peraniya aus dem Haus Ailil, die erst kürzlich zum Herzogtum ernannt wurde, kämpft darum, ihre Herrschaft von ihrem Grundbesitz Oldenwaye in der Stadt Ipswich aus zu festigen. Ihre Herrschaft ist ein großes Experiment des Hochkönigs mit der widerstrebenden Zustimmung von Königin Mab. Die Zeit wird zeigen, ob sie sich gegen die traditionellen Seelie-Sidhe durchsetzen kann, die ihre Hochburgen in Boston (vor allem Herzog Tymon aus dem Hause Gwydion) und anderen Teilen des Staates haben.
Das Commonwealth of Hope's Boundary (Connecticut)
Das Commonwealth of Hope's Boundary in Connecticut ist eine gewagte und möglicherweise kurzlebige Anomalie - ein gewähltes Commonwealth, das aus einer Volksrevolution entstanden ist. Einst als Herzogtum der Spiegel bekannt, wurde diese Bastion des Traditionalismus durch einen Aufstand unzufriedener Bürgerinnen und Bürger gestürzt. Die Rebellen setzten den unpopulären Herzog Rialdo aus dem Haus Gwydion ab und ersetzten ihn durch den Satyrnörgler Zharkis. Jetzt wird das Gemeinwesen von einem repräsentativen Rat regiert, der auf Stadtversammlungen gewählt wird, und wartet gespannt auf die Zustimmung des Hochkönigs oder darauf, dass die Axt an seine gemeinsamen Träume gelegt wird.
Königreich der Weiden (Südosten)
Das Königreich der Weiden besteht aus dem Großteil der amerikanischen Südoststaaten, mit Ausnahme von Florida. Es umfasst Alabama, Arkansas, Georgia, Kentucky, Louisiana, Maryland, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Virginia und West Virginia. König Meilge aus dem Haus Eiluned regiert sein Land wie ein gütiger Diktator, dessen eiserne Hand unter seinem Samthandschuh hervorlugt. Während die verschiedenen Herzogtümer, aus denen sich das Königreich zusammensetzt, unterschiedliche politische Freiheiten genießen, spiegeln Meilges eigene Ländereien und deren Umgebung das offenkundig gütige, aber auch subtil finstere Wesen seines Herrschers wider. Wie der sterbliche Süden befindet sich auch das Königreich Weiden am Rande des Wandels, gefangen zwischen Tradition und dem Druck eines neu erwachenden Bewusstseins.
Das Herzogtum Weidenherz (Georgien)
Das Herzogtum Weidenherz, das bis auf wenige Ausnahmen den Staat Georgien umfasst, gehört mit Leib und Seele König Meilge. Obwohl er eigentlich der Herzog von Willows Heart ist, ignoriert Meilge diesen Titel zugunsten des prestigeträchtigeren Titels "König" und erlaubt keinem anderen Sidhe, die Rolle eines Herzogs oder einer Herzogin in seinen Ländern zu übernehmen. Der würdigste Gegenspieler, den es in Willows Heart gibt, ist Wisteria Hall in Savannah, Georgia. Dieser anmutige Grundbesitz wird von Graf Morrig aus dem Haus Gwydion regiert und dient als Zentrum für die Anmut und Kultur der Seelie. Die kleine, aber florierende Grundherrschaft Whitehall Keep bildet das Zentrum der Baronie Vellumton, die gemeinsam von Baron Arawn und Baronin Ellonwy, beide aus dem Haus Fiona, regiert wird. Mit der Universität von Georgia und den nahe gelegenen Städten Athens, Jackson und Watkinsville ist Wisteria ein Anziehungspunkt für Künstler, Musiker und viele Mittelalterfreunde. Die Wechselbalge von Wisteria Hall widersetzen sich König Meilge, können aber noch nicht direkt gegen ihn vorgehen.
Das Herzogtum Palmetto (South Carolina)
Die Feen im Herzogtum Palmetto in South Carolina folgen in unterschiedlichem Maße der Herrschaft von Herzog Antoan aus dem Haus Liam, der am Palmetto Court in Charleston residiert. Der Seelie-Herzog, der aus einer vietnamesischen Flüchtlingsfamilie stammt, hat wegen seiner ungewöhnlichen Herkunft an den Feenhöfen im ganzen Königreich der Weiden viele Augenbrauen aufgerissen und die Annahmen vieler Sidhe auf die Probe gestellt. Als er den Titel des amtierenden Herzogs übernahm, als Herzogin Mischala aus dem Haus Fiona in den Schlamassel geriet, bewies er ein solches Talent zum Regieren, dass die Herzogin nach seiner Rückkehr darauf bestand, dass er den Titel behält. Da er aber noch nicht von König Meilge bestätigt wurde, ruht Herzog Antoans Herrschaft immer noch auf Eierschalen.
Der Heimatort, der sich in Beaufort in der Nähe der Sea Islands befindet, dient als Versammlungsort für die Feen des Gullah-Volkes, die auf den Inseln leben. Cientilla, ein kleiner Eshu-Muffel, regiert seit Jahrzehnten als "Herrin der Gullah Free Lands". Obwohl sie das Königreich Concordia anerkennen, halten sich die Gullah Feen von der Politik der Kithain in Concordia getrennt und unabhängig. Die Bewahrung des Gullah-Erbes ist ihr wichtigstes Anliegen, und sie teilt ihr Wissen gerne mit allen, die sich dafür interessieren.
Das Herzogtum des Dreiecks (Zentral- und Ost-North Carolina)
Der Bundesstaat North Carolina besteht aus zwei Herzogtümern, da es große Unterschiede zwischen den Feen in den westlichen Bergen und denen im Rest des Staates gibt. Das Herzogtum des Dreiecks, das größere der beiden, konzentriert sich auf die drei Städte Raleigh, Durham und Chapel Hill. Auf seinem Landsitz Trinity Manor in der Nähe von Chapel Hill genießt Herzog Murdoch aus dem Hause Dougal ("Der Professor") die Unterstützung seines Volkes und die Freundschaft von König Meilge. Murdoch, der aus seiner Heimatstadt Glasgow an die University of North Carolina in Chapel Hill versetzt wurde, zeigt ein ausgesprochen unsympathisches Interesse an Maschinenbau und theoretischen Wissenschaften. Sein bester Freund und Assistent, der Nocker Richard "Rooster" Langolier, arbeitet mit ihm an ihrer gemeinsamen Liebe: Oldtimer und Rennwagen. Beide gewinnen Glamour durch die Teilnahme an NASCAR- und anderen Rennveranstaltungen.
Das Herzogtum der Appalachen (westliches North Carolina, östliches Tennessee und südöstliches Kentucky)
Das Herzogtum Appalachen besteht aus Teilen von drei Bundesstaaten und enthält deren gemeinsamen Mittelpunkt - die Blue Ridge, Cumberland und Great Smoky Mountains der Appalachen-Gebirgskette. Viele Bürgerliche und nur wenige Sidhe leben in dieser magischen Region. Ob Bürgerliche oder Adlige, die Feen der Appalachen fühlen sich einander näher als den Angehörigen ihrer Kith oder ihres Hauses in anderen Teilen Concordias.
Orchard Castle, in der Nähe von Jonesborough, Tennessee, ist der Sitz des Herzogtums. Der kleine Palast, der wie eine heruntergekommene Hütte aussieht, wird von Herzogin Dianan aus dem Haus Fiona regiert und liegt inmitten einer idyllischen Lichtung. Die Herzogin und ihr Trollwächter, Graf Bjorno, halten ihre Hofveranstaltungen draußen im üppigen Grün der Berge ab. In der Welt der Sterblichen verdient die Herzogin ihr Geld mit dem Schreiben von Liebesromanen
Der Hof von Balsam, auch Haus der Schwarzen Kuppel genannt, befindet sich auf einem Campingplatz in der Nähe des Mt. Mitchell, dem höchsten Berg im Osten der USA. Die Gräfin Toireasa hält hier Hof in einer charmanten hölzernen Jagdhütte, die mit ihren eigenen Gemälden von Bergszenen gefüllt ist. Sie hat sich mit den einheimischen Nunnehi in dieser Gegend verbündet, was ihr ein hohes Maß an Sicherheit garantiert.
In der Nähe von Oak Ridge, Tennessee, hat Lord Gadiel aus dem Haus Balor ein verfallenes Herrenhaus in der Nähe einer knorrigen und verdrehten Eiche als seinen Grundbesitz Twisted Oak beansprucht. Nur wenige Feen besuchen diesen unheimlichen Ort; die, die kommen, tun dies bei Nacht. Gerüchten über unheimliche Vorgänge innerhalb der Grenzen des Grundbesitzes wurde nie nachgegangen.
Die Zwillingsgipfel von Chimney Top in den Great Smoky Mountains dienen den einheimischen Nunnehi immer noch als Tanzplatz. Aufgrund der Beliebtheit des Ortes als Wanderziel haben die Nunnehi gelernt, ihre Treffen abzuhalten, wenn keine Wanderer in der Nähe sind.
Das Herzogtum der blauen Gräser (der größte Teil von Kentucky)
Die Rose Garland Stables in der Nähe von Lexington, Kentucky, züchten edle Vollblutrennpferde. Es beherbergt auch einen Grundbesitz, zu dem man durch eine nahe gelegene Felsgrotte gelangt und der vom Kinain Herzog Araby aus dem Hause Gwydion regiert wird. Als Kind einer Sidhe-Mutter und ihres sterblichen Ehemanns unterscheiden sich Arabys sterbliche Gestalt und seine Fee-Miene nur durch die üppige Dekadenz seiner Fee-Seite. In Near Dreaming züchtet Araby Feenrösser, die bei einigen Sidhe beliebt sind, die gerne mit ihnen Rennen fahren. Araby erhält eine stattliche Summe an Schlacke für seine Rösser, doch die besten behält er für sich. Sein eigenes Ross, der schwarze Hengst Glamour's Beauty, bleibt vor den meisten Feen verborgen, denn dieses Pferd ist das Reittier von keinem Geringeren als "Lord Justice", einem Feen-Ordnungshüter, der korrupte Feen, ob Seelie oder Unseelie, für Taten bestraft, die sonst ungestraft bleiben würden. Einige Untertanen des Herzogs sind der Meinung, dass Lord Justice ein besserer Herrscher wäre als der verweichlichte, pferdeverrückte Herzog.
Der Freehold of the Mammoth liegt inmitten des komplexen Systems unterirdischer Höhlen und Tunnel, das die Mammuthöhlen in Kentucky bildet. Ein bunt gemischter Haufen Sluagh, angeführt von der Matriarchin Jiruna, entdeckte tief in den Höhlen Vorräte an Glamour und teilte einen Abschnitt der Höhlen, der nicht von Touristen besucht wird, als ihren Grundbesitz ein. Beleuchtet von einem Balefire, das aus dem Herzogtum der Blaugräser gestohlen wurde, ist der Freehold ein idealer Zufluchtsort für die dunkelliebenden Kith, dessen große Räume das leise Flüstern der Sluagh übertragen, ohne ihre empfindlichen Ohren zu verletzen. Hier stellen die Sluagh handgedrehte Töpferwaren her, die sie zusammen mit den Informationen verkaufen, für die sie so geschätzt werden.
Königreich der Weiden
Zu diesem Königreich gehören neben den oben genannten Orten auch:
- Das Herzogtum von Baumwolle (Alabama)
- Das Herzogtum der Ozarks (Arkansas)
- Das Herzogtum des Delta Crescent (Louisiana)
- Das Herzogtum Magnolia (Mississippi)
- Das Herzogtum Graceland (der größte Teil von Tennessee)
- Das Herzogtum Winterhold (West Virginia)
Das Herzogtum Dogwood (Virginia, District of Columbia und West Virginia)
Der Grundbesitz von Dogwood in der Nähe von Richmond, Virginia, gehört jetzt Herzog Cormac aus dem Haus Eiluned, einem wilderen Herzog, der das Herzogtum nach dem Rücktritt von Herzogin Meregrinne geerbt hat. Die konservativeren Sidhe in Virginia lehnen die Herrschaft eines Wilden ab, vor allem wenn er moderne politische Ideen vertritt. Graf Rual aus dem Haus Gwydion besitzt den Grundbesitz von Jamesriver im Hunt Club außerhalb von Richmond. Der Graf hält dort seine Meute von Feenhunden und veranstaltet Jagden für einige Sidhe in der Gegend. Er ist einer der größten Gegner von Cormacs Herrschaft.
Ein Garten im Herzen von Washington, D.C. beherbergt den Court of Mirrors, den geheimen Hof des Hochkönigs, einen Ort, an dem David Ardry und seine engsten Berater sich privat treffen können und der eines Tages als Zuflucht für den jungen König dienen könnte. Im Keller einer Buchbinderei, die in einen Rockclub umgewandelt wurde, befindet sich das Schattenherzogtum, in dem sich der wahre Schattenhof trifft. Herzog Siva aus dem Haus Balor und Herzogin Kali aus dem Haus Ailil, Zwillinge einer in Mumbai geborenen Einwandererfamilie, erheben Anspruch auf diesen Grundbesitz und sorgen dafür, dass er ein streng gehütetes Geheimnis bleibt.
Graskönigreich (Mittlerer Westen)
Das Königreich des Grases umfasst die Staaten des Mittleren Westens: Ohio, Indiana, Illinois, Michigan, Wisconsin, Iowa, Missouri, North und South Dakota, Nebraska, Kansas, Idaho, Wyoming und Montana. Dieses weitläufige Land wird von der konservativen, traditionellen Königin Mary-Elizabeth aus dem Haus Dougal regiert. Sie regiert von Caer Palatine aus, nicht weit von Chicago entfernt.
Das Herzogtum Buckeye (Ohio)
Ursprünglich von den Franzosen besiedelt, ist das Herzogtum Buckeye, das nach den überall im Staat blühenden Buckeye-Bäumen benannt ist, in den Jahren seit ihrer Rückkehr in die Herbstwelt zu einem Anlaufpunkt für die Mitglieder des Hauses Beaumayn geworden. Herzog Gerrard d'Ivoire erbte das prestigeträchtige Anwesen "The Arches" in der Hauptstadt Columbus, als sein früherer Herr, Andres McCarty aus dem Haus Dougal, sein Verderben erlebte und sich von seinem Haus entfernte, um sich anderswo in der Stadt niederzulassen. Er hinterließ keinen Erben, und Gerrards rechtzeitiges Erscheinen schien ein Zeichen dafür zu sein, dass der Besitz auf ihn übergehen sollte. Andere Mitglieder seines Hauses finden bei ihm Gastfreundschaft, während sie sich entscheiden, wo sie ihr neues Zuhause einrichten wollen. Einige bleiben im Herzogtum, während andere in andere Teile Concordias reisen
.
Der Grundbesitz von Fontainebleau in Cincinnati, benannt nach dem französischen Schloss und der Stadt ("The Fountain City"), gehört Marcella Sourania, einem Satyr aus dem Haus Fiona. Viele Wechselbalg-Künstler und -Handwerker zieht es in dieses Zentrum der Kreativität, das in einem bewaldeten Teil der Stadt liegt.
Das Herzogtum der vier Winde (Illinois)
Der Name dieses Herzogtums im Mittleren Westen leitet sich sowohl von seiner Bezeichnung als Schmelztiegel amerikanischer Kulturen als auch von seiner Stellung als Fee ab, denn es ist ein Treffpunkt für Wechselbälger aller Kiths und Häuser, ein Ort, an dem sich die "vier Winde" treffen. Caer Palatine ist der Grundbesitz von Königin Mary-Elizabeth, der Herrscherin des Königreichs von Grass. Es liegt am Ufer des Michigansees, auf dem Land der Northwestern University, nördlich der Stadt. Caer Palatine verkörpert neoklassische Linien, die in ihrer Eleganz und Anmut der Persönlichkeit der Herrscherin entsprechen. Alle Wechselbalge sind in Caer Palatine willkommen, solange sie der Gewalt abschwören und sich an die Gesetze von Concordia halten. In Chicago selbst dient der Millennium Park als Treffpunkt für gewöhnliche Menschen, sowohl Seelie als auch Unseelie. Chicagos große deutsche und skandinavische Bevölkerung hat Mitglieder des Hauses Aesin angelockt, die dort einen Stützpunkt eingerichtet haben. Sir Gunter Sorenson beansprucht den Freehold of Heartsong in Chicagos Theaterviertel. Hier hofft er, Skalden und Folkloristen seines Hauses zu versammeln, um ein kulturelles Zentrum in Concordias Kernland zu gründen
.
In der Landeshauptstadt Springfield gibt es mehrere Freeholds, die von der reichen Kultur und der Unterstützung der darstellenden Künste in der Stadt profitieren. Die Wechselbalg-Rockband Free Spirits mit ihrer charismatischen Sängerin Enchanté aus dem Haus Leanhaun bewohnt den Freehold of Muse's Haven in einem Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert in der Nähe des Hoagland Center for the Arts. Jahrhundert in der Nähe des Hoagland Center for Arts. Einige der bekanntesten Künstler des Hauses, darunter der mit Leanhaun verbundene Satyr Dame Izzy Tot und Baronin Robin, die Primaballerina, haben sich dort kurz aufgehalten, um sich zu erholen.
Das Königreich des Grases
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Zusätzlich zu den oben beschriebenen Orten gibt es in diesem Königreich noch Folgendes:
- Das Herzogtum Stahl (Michigan)
- Das Herzogtum des Falken (Iowa)
- Das Herzogtum der Grenzdakotas (Nord- und Süddakota)
- Das Herzogtum der Open Range (Wyoming und Montana)
- Das Herzogtum Hawthorne (Missouri)
- Das Herzogtum der hellen Pfingstrosen (Indiana)
- Das Herzogtum der Edelsteine (Idaho)
- Das Herzogtum von Galena (Wisconsin)
- Das Herzogtum Achat (Nebraska)
- Das Herzogtum der Sonnenblumen (Kansas)
Königreich der brennenden Sonne (Südwesten)
Das Königreich der brennenden Sonne deckt sich mit dem südwestlichen Teil der Vereinigten Staaten. Es umfasst die Staaten Texas, Oklahoma, Colorado, New Mexico, Arizona, Utah und Nevada. Sein Herrscher, Häuptling Greyhawk aus dem Haus Gwydion, ist angeblich "heimisch geworden" und hat viele Bräuche der in der Region lebenden Nunnehi übernommen. Seine Heimat ist Caer Blacksalt in der Wüste von Arizona. Die Wechselbalge in dieser Region haben im Allgemeinen weniger Verbindungen zum Mainstream von Concordia.
Das Herzogtum Copper (Arizona)
Mit dem Grand Canyon, der Painted Desert, dem Petrified Forest National Park und dem Barringer Meteoritenkrater beherbergt dieses Herzogtum einige der dramatischsten Landschaften Concordias. Häuptling Greyhawk, ein Sidhe aus Gwydion, der sich praktisch von seinem Haus losgesagt hat, um den Lebensstil und die Bräuche der örtlichen Nunnehi-Bevölkerung zu übernehmen, hat seinen Grundbesitz, Caer Blacksalt, mitten in der Bunten Wüste, versteckt hinter hoch aufragenden Felsformationen, die ihm das Aussehen einer natürlichen Struktur verleihen. Da die Politik der Wechselbälger immer problematischer wird, hat er die Grenzen seiner Ländereien abgeriegelt und versucht, den Zugang zum Herzogtum auf diejenigen Feen zu beschränken, die eine ausdrückliche Einladung von ihm erhalten haben. Zwar kann er Caer Blacksalt von unerwünschten Personen freihalten, aber das gesamte Herzogtum abzusperren, hat sich als unmöglich erwiesen.
Die Stadt Phoenix, die auch als Tal der Sonne bekannt ist, wurde kürzlich von einigen Mitgliedern des Hauses Varich entdeckt, die aus dem Stadtteil Russian Hill in San Francisco zugewandert sind. Phoenix Hold, das von Baron Vasily Arpelov regiert wird, bewohnt ein prächtiges Haus, das im Stil des früheren Residenten Frank Lloyd Wright gebaut wurde. Hier hat der Baron eine private "Denkfabrik" von Wechselbalg-Gelehrten aus vielen Kiths und Häusern versammelt. Er hofft, die sich abzeichnenden Muster der Politik und der aktuellen Ereignisse in Kithain zu studieren, um die beste Vorgehensweise für die Kinder der Träumenden zu bestimmen.
Das Königreich der brennenden Sonne
Zusätzlich zu den oben beschriebenen Orten gehören zu diesem Königreich auch die folgenden Herzogtümer:
- Das Herzogtum des Einsamen Sterns (Texas)
- Das Herzogtum der Stürme (Oklahoma)
- Das Herzogtum der hohen Berge (Colorado)
- Das Herzogtum der Bienen (Utah)
- Das Herzogtum des Glücks (Nevada)
Das Herzogtum Türkis (New Mexico)
Das Herzogtum Türkis ist bekannt für seine dramatischen Felsformationen in der Wüste und die großartigen Kalksteinstrukturen der Carlsbad Caverns und zieht auch künstlerische Wechselbalge aus ganz Concordia an. In der Hauptstadt Santa Fe gibt es viele Gebäude im spanischen Pueblo-Revival-Stil, mit Lehmwänden und dem geschwungenen Stil der spanischen Missionen. Lord Gustavo de la Rosa aus dem Haus Eiluned und seine Gemahlin, Lady Mantilla aus dem Haus Fiona, besitzen das im Pueblo-Stil erbaute Anwesen Las Dos Palmeras (Zwei Palmen) in der Nähe des New Mexico Museum of Art. Viele der Wechselbälger von Santa Fe haben sich an den Aktivitäten des Meow Wolf-Kunstkollektivs beteiligt, dessen Ziel es ist, die Kunsterziehung im ganzen Bundesstaat zu verbreiten. Zu den Unterstützern des Kollektivs gehört auch die zeitgenössische Künstlerin Aleesha Why, die sich gerne an den vielen Projekten von Meow Wolf beteiligt.
Die Stadt Taos ist als beliebter Treffpunkt für Künstler/innen bekannt, hat viele historische Häuser und zieht viele Wechselbalge an, die sie der größeren Stadt Santa Fe vorziehen. Dame Eleanora Mendez aus dem Haus Scathach, die bekannte Jägerin aus Thallain, besitzt einen Grundbesitz in Taos. Derzeit versucht sie, anderen Wechselbalgen zu vermitteln, wie wichtig es ist, sich vor dem unerwünschten Zustrom von Thallain zu schützen.
In der Nähe des New Mexico Institute of Mining and Technology (auch bekannt als New Mexico Tech) in Socorro hat sich eine Kolonie von Nockern versammelt, die von Nockermuffel Ezekiel Stone angeführt wird und lose mit dem Haus Dougal verbunden ist. Hier versuchen diese mechanisch veranlagten Wechselbälger, neue Methoden zu erlernen, um sich in die Arbeit zu vertiefen, die sie lieben.
Königreich der Weißen Sande (Florida)
Das Königreich der Weißen Sande besteht nur aus dem Bundesstaat Florida. Königin Morganna aus dem Haus Gwydion regiert ihr kleines Reich von Caer Flamingo aus, an der Südspitze Floridas, in der Nähe von Miami. Sie befindet sich in einem ständigen Kampf mit den Lehnsleuten des Hellen Paradieses und den Nunnehi, die die Everglades als ihr Land beanspruchen (oder das, was davon übrig ist).
Herzogtum von Sonne und Sand
Südflorida, einschließlich des Großraums Miami, hat eine der vielfältigsten Wechselbalg-Populationen des Königreichs. Eine beträchtliche Anzahl von gewöhnlichen Menschen, die aus anderen Teilen Concordias (und sogar aus anderen Teilen der Welt) vertrieben wurden, wandern hierher, angezogen von dem Ruf der Gegend, eine sorglose, entspannte Atmosphäre und ein warmes Klima zu haben. Für die Feen, die hier leben, scheint der Lange Winter sehr weit weg zu sein. Fiona sidhe Herzogin Carmen Juarez, die eingeschworene Freundin von Königin Morganna, regiert dieses Herzogtum von Caer Biscayne aus, einem Herrenhaus im spanischen Stil in Coconut Grove. Caer Flamingo, die extravagante Residenz von Königin Morganna, verfügt über helle korallenfarbene Lehmwände, einen Innenhof mit Pool, üppige Gärten und einige ansässige Flamingos, von denen das Anwesen seinen Namen hat. Eine Reihe bürgerlicher Höfe liegen an oder in der Nähe der Strände und in der Innenstadt. Unabhängig von ihrer Politik oder ihren Höfen helfen Adlige und Bürgerliche gleichermaßen dabei, ihre Ländereien vor den Glamour-Raiders von Paradise zu schützen, wenn sie können.
Herzogtum Sea Breezes
Das Herzogtum Sea Breezes, dessen Zentrum die Hauptstadt Tallahassee ist, verbindet populistische Tendenzen mit einem liebenswürdigen Leben und zieht mit seinem milden Klima, der Sensibilität einer Universitätsstadt und seiner reichen Kultur viele Bürger an. Der eshu-Erzähler Johnny Mango besucht auf seinen Reisen häufig diese College-Stadt. Normalerweise wohnt er bei der clurichaun Herzogin Mairead Galway, die von ihrem kleinen Landsitz Palmetto Grove in der Nähe des Campus der Florida State University aus regiert. Ein "wissenschaftliches Kollektiv" aus Nockern, Boggans und einem Paar Redcaps bewohnt ein kleines Gebäude, das sie Wizard's Shed nennen, in der Nähe des National High Magnetic Field Laboratory, wo die Boggan Lili Saltpeter als Labortechnikerin arbeitet.
Herzogtum der Erstküste
Das Herzogtum der Ersten Küste hat seinen Namen von Jacksonville, der größten Stadt im Norden Floridas. Die Gemeinde Jacksonville liegt direkt hinter der Staatsgrenze zu Georgia. Herzog Tremore Halsey aus dem Haus Gwydion regiert sein Reich von seinem Grundbesitz in Seven Bridges aus, einem anderen Namen für die Stadt. Der Sidhe-Lord nutzt die ausgezeichneten militärischen und zivilen Tiefseehäfen, um seine Liebe zum Meer auszuleben. Er ist dabei, einen Vertrag mit einer nahegelegenen Kolonie von Selkies auszuhandeln.
Land der Mangroven und Zypressen (die Everglades)
Diese Region gehört den einheimischen Nunnehi und den Seminolen, die einen Großteil des Landes bewohnen. Nur wenige Wechselbalge haben die Region besucht, und diese halten sich über ihre Entdeckungen bedeckt.
[he]Königreich von Pacifica
Das Königreich Pacifica besteht aus den Staaten Washington, Oregon und Kalifornien und erstreckt sich über die Westküste der Vereinigten Staaten. Königin Aeron aus dem Haus Fiona regiert von ihrem Sitz in Caer Angeles aus. Obwohl Aeron selbst ein Mitglied des Hofes der Seelie ist, stehen ihre Hallen allen Feen offen, egal ob Seelie, Unseelie, Bürgerliche, Adlige, Kithain oder Gallain.
Herzogtum der Goldenen Pforte
Das Herzogtum Golden Gate wird von Herzog Aeon aus dem Haus Fiona regiert, einem Rockstar, dessen Karriere schon drei Jahrzehnte andauert, und der bei der Suche nach einem Weg zurück nach Arkadien eine zentrale Rolle spielt.
Königliche Baronie von Muirwood
Sie besteht aus dem größten Teil von Marin County, mit Ausnahme von Mount Tamalpais, und wird von Baron Harold diMarcos aus dem Haus Gwydion, dem Kastellan von Caer Redwood, regiert. Der nahe gelegene Mount Tamalpais gehört den einheimischen Nunnehi, denen die Königin das Land vertraglich zugesprochen hat.
Herzogtum Goodwine
Das Herzogtum Goodwine liegt im fruchtbaren Sonoma Valley und zieht Satyrn und andere vergnügungssüchtige Wechselbälger an, die sich von dem guten Wein und den glamourösen Partys angezogen fühlen. Das Herzogtum wird von der Herzogin Aoibhell aus dem Haus Liam von Caer Lunara in Sonoma regiert und lebt in einer eigenen weingetränkten Welt.
Arcadian Freeholds
Diese Ländereien im Napa Valley gehören der Bruderschaft des Fasses, einer Gruppe freundlicher und weinliebender Satyrn, die sich der Vollkommenheit der Traubenfrucht verschrieben haben, ganz zu schweigen von den Prophezeiungen, die sich manchmal aus dem erfolgreichen Genuss des besten Weins der Saison ergeben.
Herzogtum Finvarr (Berkeley)
Eine weitere Region, die Herzogin Aoibhell für sich beansprucht, ist die Universitätsstadt Berkeley, Heimat der freien Rede, der Liebe und der Revolution in den 1960er Jahren, die noch immer im Glanz ihrer berüchtigten Vergangenheit lebt. Von ihrem Herrenhaus Caer Llanwedd aus belohnt die Herzogin ihre Freunde mit den Freuden ihres moosbedeckten und blumengeschmückten Grundbesitzes.
Die Grafschaft Oakhold
In der Industriestadt Oakland regiert der Seelie-Eschu Graf Elias das Reich aus Eisen von seiner Burg Caer Ogun aus. In diesem Triumphzug der Fee bietet die persönliche Behausung des Grafen, Ironheart (Eisenherz), ihm einen sicheren Ort vor seinen Feinden.
Die Grafschaft Selkrest
Dieses malerische Reich umfasst das Land von der Küste bis zu den Seal Rocks, die Gegend um San Francisco und reicht bis nach San Jose hinaus. Die Gräfin Evaine aus dem Haus Eiluned regiert von ihrem Landsitz in Año Nuevo aus und kümmert sich wenig um Politik. Stattdessen verbringt sie ihre Zeit lieber mit ihren Selkie-Freunden in den Gewässern vor der Küste ihres Reiches. In der nahe gelegenen Rocky Shores Freehold, in der Nähe von Point Reyes, lebt eine Gruppe von Selkies, die sich in einigen Höhlen niedergelassen hat. Ondine, die weiseste der Gruppe, ist ihre Anführerin. Eine ihrer Aufgaben ist es, das Leben und die Kultur der Selkies zu bewahren.
Das Königreich von Pacifica
Zusätzlich zu den oben beschriebenen Orten gibt es in diesem Königreich noch folgende Orte:
- Herzogtum Evergreen (Washington State)
- Herzogtum Sonnenstein (Oregon)
Königreich des nördlichen Eises (Kanada und Alaska)
Dieses riesige, subarktische und arktische Reich besteht aus den kanadischen Provinzen Neufundland, Neuschottland, Neubraunschweig, Prinz-Edward-Insel, Québec, Ontario, Manitoba, Saskatchewan, Alberta, British Columbia, dem Yukon-Territorium, den Nordwest-Territorien, Nunavut und dem Staat Alaska. Königin Laurel aus dem Haus Fiona regiert dieses Land von Caer Frost aus, einem Eispalast in Saskatchewan.
Duchy of Plenty (Saskatchewan)
Dieses Herzogtum liegt im westlichen Zentral-Kanada und ist stolz auf seine reiche Agrarkultur. Caer Frost, die Heimat der Herrscherin des Königreichs, Königin Laurel, sieht aus wie ein gigantischer Eispalast. Die kontrastreiche Wärme seines einladenden Inneren kennzeichnet den Grundbesitz als wahr. Mit der zweiten Ankunft der Sidhe aus Arkadien sind Mitglieder des Hauses Aesin hierher gekommen, um ihre Treue zu schwören, und haben nun ihre eigenen Lehen. Eines davon ist Caer Swift Reindeer, ein rustikales Herrenhaus im
dünn besiedelten nördlichen Teil des Herzogtums. Lord Leif Mikkelson und Lady Ygrinne Asinsdottir herrschen hier, wo sie sich in die Natur vertiefen können, nach der sie sich sehnen. Sie sind zu Beschützern einer kleinen Rentierherde geworden, die in der Nähe ihr Zuhause hat.
Die Nunnehi, die in der Nähe und unter den vielen First Nations in Saskatchewan leben, besitzen ebenfalls Land in der Nähe ihrer Träumer. Königin Laurel respektiert ihre Grenzen und derzeit herrscht Frieden zwischen den indigenen und den europäischen Feen.
Herzogtum der vielen Flüsse (Quebec)
Die Herrschaft über dieses Herzogtum hat sich in letzter Zeit dramatisch verändert. Herzog Granville de Corby aus dem Haus Fiona, ein echter Träumer, hat sein Amt zugunsten der neu ernannten Herzogin Eloyse Capetienne aus dem Haus Beaumayne aufgegeben. Herzog Granville behauptet, dass das Herzogtum rechtmäßig dem Haus gehört, dessen Ursprünge die Geschichte der Region widerspiegeln. Von ihrem Grundbesitz Le Mont d'Argent (Silberberg) in Quebec City aus übt Herzogin Eloyse ihre Autorität aus, um die Zusammenarbeit ihrer neuen Untertanen zu fördern. Herzog Granville lebt weiterhin in seinem Landgut Heart's Light in der Stadt Montreal.
Herzogtum Weißes Trillium (Ontario)
Herzog Stephen Brunswick aus dem Haus Dougal herrscht über eines der schönsten Herzogtümer in Concordia. Sein formaler Grundbesitz, Maple Home, ist ein prächtiges Schloss aus Stein, das von hoch aufragenden Ahornbäumen geziert wird. In der Herbstwelt ist Maple Home eines der ältesten Häuser der Stadt Toronto. Während Herzog Stephen Besucher empfängt und in seinem Schloss Hof hält, bleibt sein Herz in seinem privaten Besitz, Caer Cascadia, einer Hütte mit einem atemberaubenden Blick auf die Niagarafälle. Lady Serena aus dem Haus Daireann bewohnt Caer Des Trois Rivières, ein malerisches Stadthaus in Ottawa. Sie kümmert sich um die Angelegenheiten des Herzogtums, während sie Gerüchten zufolge untröstlich über eine verlorene Liebe auf der Überfahrt von Arcadia ist. In seinem Haus der Schriftrollen leitet der gelehrte Satyr Standish Piraeus eine Studiengruppe jüngerer Bürger, die sich den Ruf der Stadt für Gelehrsamkeit und Bildung zunutze machen wollen.
Königreich des nördlichen Eises
Zu diesem Königreich gehören neben den oben beschriebenen Orten auch die folgenden:
- Herzogtum der Veilchen
- Herzogtum Red Oak (Prince Edward Island)
- Herzogtum der Großen Grauen Eule (Manitoba)
- Herzogtum der Lachse (Alaska)
- Land des Gyrfalken (Nordwest-Territorien)
- Herzogtum Fireweed (Yukon Territory)
Das Land des Purpursteinbrechs (Nunavut)
Dieser jüngste Teil Kanadas gehört dem Volk der Inuit und der Nunnehi, die ihn bewohnen. Nur wenige Wechselbalge betreten dieses Land ohne Einladung. Diejenigen, die es tun, finden sich in einem der angrenzenden Herzogtümer wieder und wissen nicht mehr, was mit ihnen geschehen ist. Königin Laurel versucht derzeit, Beziehungen zu den Einheimischen aufzubauen.
Freies Reich British Columbia
Graf Gut Splicer, ein von Königin Laurel geadeltes Mitglied des Hauses Fiona, regiert eine bunt zusammengewürfelte Schar widerspenstiger Bürger aus dem Freireich Scharlachregen, etwa 200 Meilen nördlich von Vancouver.
Königreich der gefiederten Schlange (Mexiko)
Das Königreich der Gefiederten Schlange wird von Herzog Topaz regiert, einem Troll aus dem Haus Gwydion. Es umfasst das Land Mexiko, die Heimat der Azteken und Maya und das Land der verlorenen Träume des spanischen Imperiums. Die einheimischen Wechselbalge, Nachfahren der Träume der präkolumbianischen Zivilisationen, die der spanischen Eroberung zum Opfer fielen, stellen eine ständige Herausforderung für Concordias Einfluss dar.
Die Lehen des hellen Paradieses (Karibik)
Strahlend blaues Wasser, glitzernder Sand, üppige Palmen und eine einfache Lebensweise kennzeichnen die Träume der Feen in den Ländern der Karibik. Obwohl Concordia wiederholt versucht hat, diese Gebiete für sich zu beanspruchen, entziehen sie sich der Herrschaft einer Regierung auf dem Kontinent. Nur auf den größeren Inseln Kuba, Puerto Rico und Hispaniola (Haiti und die Dominikanische Republik) gibt es Regierungen, die als solche erkennbar sind. Viele der kleineren Inseln haben sich selbst als Piratenrepubliken gegründet, in denen es außer den Kapitänen der Piratenschiffe (manchmal auch echten) keine Herrscher gibt. Diese Piratenländer überfallen gerne benachbarte Inseln, touristische Urlaubszentren und die Küsten von Concordia, vor allem in der Nähe des Königreichs von White Sands.
Republik des Überflusses (Kuba)
Bis vor kurzem haben die meisten Sidhe, die in Kuba lebten, das Land nach dem Aufstieg von Fidel Castros stark proletarischer Regierung verlassen. Das Schicksal der gewöhnlichen Wechselbalge änderte sich nur geringfügig, da sie neue kulturelle Einflüsse aufnahmen, die ihre sozialistische Gesellschaft widerspiegelten. Seitdem die Spannungen zwischen den sterblichen Regierungen der USA und Kubas die Reisebeschränkungen gelockert haben und ein harmonischeres Miteinander versprechen, sind einige Ex-Bürger-Wechselbalge zurückgekehrt, während andere beschlossen haben, auf die immer noch schöne Insel zu ziehen. Isabela Dulce, eine Seelie eshu, hat sich in ihrer Eigentumswohnung Las Palmas (Die Palmen) in einer verfallenen Villa außerhalb Havannas als Primera (was so viel wie "Erste" bedeutet) behauptet und versucht, eine Atmosphäre zu schaffen, die andere Wechselbälger in ein Land lockt, das neue Träume braucht.
Die Insel der Reichtümer (Puerto Rico)
Ursprünglich war sie eine Kolonie von Concordia unter der Herrschaft von Herzog Danon ap Liam. Der Herzog sympathisierte mit vielen seiner einfachen Untertanen, die selbst unter der gütigen Herrschaft des Hochkönigs zu leiden hatten. Schließlich erklärte er sein Lehen zu einer unabhängigen Einheit, die nicht an Concordia gebunden war. Obwohl die Adligen von Concordia ihn für einen Eidbrecher halten, hat er nicht die Absicht, jemals auf den Kontinent zurückzukehren, und ist damit zufrieden, seine Untertanen mit einem offenen Ohr für ihre Bedürfnisse zu regieren. Concordia hat
aber er genießt die Unterstützung der lokalen Feen, solange er die Interessen der Insel als oberste Priorität ansieht.
Königreich Hispaniola (Haiti und die Dominikanische Republik)
Die Wechselbälger von Hispaniola leben fast ausschließlich in der Dominikanischen Republik, die den größten Teil der Insel einnimmt. Don Enrico Fernandez, ein in der Dominikanischen Republik geborener Troll, hat nach dem Tod seines Vaters die Herrschaft über das Königreich geerbt. Er regiert eine Gruppe von einheimischen und ausgewanderten Bürgerlichen und Adligen in relativem Frieden. Sie bewachen ihre Grenze zu Haiti aus Angst vor den seltsamen Chimären, die oft versuchen, in die Dominikanische Republik zu gelangen.
Land der Federn (Jamaika)
Obwohl das Land Jamaika ein Commonwealth von Großbritannien ist, ist das Land of Springs eine unabhängige Monarchie. Unter der Herrschaft von Königin Magdalena de las Flores, einer Sidhe aus dem Haus Liam, führen die vielen einfachen Leute und die relativ wenigen Sidhe, die dort leben, einen entspannten Lebensstil, der stark von den musikgetränkten Träumen der sterblichen Träumer des Landes beeinflusst wird. Eshu, Satyrn und Pooka fühlen sich besonders von dem milden Klima der Insel angezogen.
Bellatierra (Südamerika)
Die Länder Südamerikas, die von frühen Entdeckern und modernen Abenteurern als "das schöne Land" bezeichnet wurden, haben sich für Wechselbalge nicht als besonders freundlich erwiesen. Nur einige wenige Gebiete sind den Feen von Concordia und Europa bekannt geworden. Der Rest der Länder, vor allem die im riesigen Dschungel im Landesinneren, bleibt ein Ort der Vorsicht. Wechselbalge haben vom Königreich Amazonien gehört, das das riesige Land Brasilien umfasst, und von den Bergkönigreichen, zu denen Chile und Peru gehören.
Albion (England)
Das Land Albion, der Feen-Name für England, umfasst fünf Königreiche: das Königreich der Rosen, das Königreich der Kreide, das Königreich des Nebels, das Königreich des Rauchs (früher Wolle) und das Königreich des Heides. Derzeit fehlt den fünf Königreichen ein einziger Herrscher oder Hochkönig, der sie vereint. Während der Efeukrieg, ihre Version des Konkordanzkrieges, weniger Blutvergießen und Aufruhr kannte als der Kampf um die Vorherrschaft der Sidhe in Concordia, stellt das Land Albion keineswegs eine geeinte Front dar. Jahrhundertelang von König Albion, einem Bürgerlichen, regiert, brachte die Rückkehr der Sidhe im ganzen Land Veränderungen in der Herrschaft mit sich, die auch ein halbes Jahrhundert nach der Rückkehr noch nachhallen.
Königreich der Rosen
London, East Anglia, die "Home Counties", das Themse-Tal und ein Großteil des Landes, das das "Herz von England" umfasst, bilden das Königreich der Rosen. Derzeit regiert Lord Edgar Whitestone, ein Trollritter, die Roselands als Lordkanzler. Die Sidhe der Region bilden Lord Edgars Geheimen Rat, der sich regelmäßig trifft, um ihm Ratschläge für die Verwaltung des Landes zu geben. In Wahrheit agieren die meisten Berater hinter dem Rücken des Lordkanzlers, um sich in eine Position zu bringen, in der sie ihn stürzen und das Land wieder unter die Herrschaft der Sidhe bringen können.
Im Königreich der Rosen befinden sich so bemerkenswerte Orte wie Westminster Abbey, der Tower of London, die Colleges von Oxford und Cambridge und Schloss Windsor. Die lange Geschichte Englands trifft in diesem unruhigen Land auf moderne Technologie und Dekadenz.
Königreich des Nebels
Das Königreich des Nebels, auch bekannt als das Sommerland, das Land der Äpfel, das Königreich Scrumpy, Glastonia und das Westland, ist aufgrund seiner engen Verbindung zu Camelot und Avalon sowohl bei den Sterblichen als auch bei den Feen ein fester Bestandteil der Legenden. Benannt nach den geheimnisvollen Nebeln, die zur Zeit der Zerrüttung entstanden, gehören zum Königreich des Nebels die Kurstadt Bath, das aus der Artussage bekannte Glastonbury, Stonehenge und Avebury. In diesem Reich gibt es den traditionellen doppelten Hof der Feen, bei dem die Seelie-Kindheit Königin Karolinda aus dem Haus Liam im Frühling und Sommer regiert und der Unseelie-Kindheitskönig Morwydd im Herbst und Winter das Sagen hat.
Albion (England)
Zu diesem Reich gehören neben den oben genannten Orten auch:
- Das Königreich der Kreide (Südliche Grafschaften)
- Das Königreich Smoke (Midlands)
Königreich Heather
Das Königreich Heather, das die Ländereien der Nordlande mit dem einst unabhängigen Seenland (dem ehemaligen Königreich der Tränen) vereint, steht unter der Herrschaft von Sir Lawrence Ormond, einem Trollmuffel, der die Auswirkungen der Banalität auf seinen Wechselbalggeist zu spüren bekommt. Zu diesem Reich gehören die ummauerte Stadt York, die Stadt Whitby, das von Wordsworth und den anderen See-Dichtern so geliebte Seenland und die malerische Stadt Keswick mit dem nahe gelegenen Steinkreis Castlerigg. Das heutige Fürstentum der Tränen ist Lady Ellyndil aus dem Haus Fiona treu ergeben, die sich damit begnügt, als Beraterin zu fungieren, anstatt zu versuchen, die Herrschaft von Sir Ormond herauszufordern.
Hibernia (Irland)
Die vier Königreiche von Hibernia entsprechen den vier Provinzen von Irland: Connaught, Leinster, Munster und Ulster. In der Antike waren die vier Provinzen, jede mit ihrem eigenen König oder ihrer eigenen Königin, unter einem Ard-Rí, dem "Hochkönig" (oder der Königin), vereint. Die Rückkehr der Sidhe an die Orte ihrer alten Macht führte zu einer Wiedergeburt der Königreiche, aber bis heute hat es niemand gewagt, die Position des Ard-Rí na hÉireann (Hochkönig von Irland) zu beanspruchen. Es gibt Gerüchte über einen verborgenen König, einen der alten Sidhe, der in einer Tasche von Glamour zurückgeblieben ist und dessen Einfluss auf das Land selbst die Träume während des Interregnums intakt gehalten hat. Irland ist die angestammte Heimat mehrerer Kiths, darunter Pooka und Clurichaun.
Königreich von Connaught
Das Königreich Connaught besteht aus dem westlichen Teil Irlands und ist bekannt für seine wilde Schönheit. Es umfasst die Grafschaften Galway, Mayo, Sligo, Roscommon, Leitrim und die Aran-Inseln. Der derzeitige Herrscher, König Fiachra ap Dougal, wandelt auf einem schmalen Grat zwischen der Vorliebe seines Hauses für die Technik und seinem Wunsch, so viel wie möglich von der unberührten Schönheit seines Königreichs zu erhalten. Zurzeit ist er Pate von Prinzessin Bethany aus dem Haus Gwydion.
Königreich von Leinster
Das Königreich Leinster umfasst die östlichen Grafschaften Louth, Longford, Meath, West Meath, Dublin, Offaly, Kildare, Laois, Wicklow, Carlow, Kilkenny und Wexford. Leinster ist bekannt als die Wiege der irischen Kultur und bietet abwechslungsreiche Landschaften mit Weiden, Seen, Mooren, Flüssen, modernen Städten und zeitlosen Dörfern. König Bran ap Gwydion, der die Sidhe bei der Eroberung Hibernias angeführt hat, regiert sein Königreich gerecht und kümmert sich sowohl um die einfachen Leute als auch um die Adligen. Sir Odhran ap Liam, ein Veteran des Krieges zur Eroberung Concordias, der dann nach Irland zog, dient als Archivar von König Bran und frönt seiner Liebe zur Geschichte in einer geschätzten Position am Hof.
Königreich von Munster
Die südlichen Grafschaften Cork, Waterford, Tipperary, Clare, Limerick und Kerry bilden das Königreich Munster. Munster ist nicht nur für seine landschaftliche Schönheit, sondern auch für seine Tradition der Rebellion gegen England bekannt und beherbergt außerdem die Zentren für Waterford-Kristall und irische Spitze, ganz zu schweigen von den zahlreichen Burgen, die Touristenmagneten sind. Königin Nuala aus dem Haus Eiluned, die ihre geliebte Schwester während des Konkordanzkrieges in Concordia verloren hat und nach Hibernia gezogen ist, regiert Munster mit distanzierter, aber gerechter Hand, da es ihr schwerfällt, den Tod ihrer Schwester durch die Hand von Bürgerlichen zu vergessen. Sie gründete das Herzogtum Cashel für ihren Partner, die Unseelie Herzogin Lenore aus dem Haus Leanhaun. Als das Haus Daireann mit der Zweiten Wiederkehr in die Herbstwelt eintrat, errichtete Ard-Bantiarna Fiadnait ni Strachan, die Hohe Dame von Daireann, ihren Stützpunkt in der Grafschaft Clare. Hier haben ihre Anhänger eine Kampagne begonnen, um ihrer Herrin den Titel Ard-Rí von Hibernia zu verschaffen, ein Sitz, der seit dem Shattering unbesetzt geblieben ist.
Königreich von Ulster
Es umfasst die sechs Grafschaften, aus denen Nordirland besteht: Armagh, Derry, Antrim, Down, Tyrone und Fermanagh sowie die Grafschaften Donegal, Monaghan und Cavan, die Teil der ursprünglichen Provinz waren, nimmt das Königreich Ulster die nordöstliche Ecke Irlands ein. In diesem Gebiet, das sowohl dicht industrialisierte Gebiete als auch malerische Dörfer und dramatische Landschaften umfasst, sind noch immer die Spuren der Unruhen zu sehen, die das Leben der Wechselbälger und der Sterblichen in der zweiten Hälfte des 20. König Finn aus dem Haus Fiona, der einst für die Reinkarnation des irischen Helden Finn MacCool gehalten wurde, wechselte als Reaktion auf die komplexe Politik in Nordirland von der Seelie zur Unseelie.
Kaledonien (Schottland)
Kaledonien, das in der Welt der Sterblichen als Schottland bekannt ist, besteht aus drei Königreichen: Dalriada, Alba und Three Hills. Diese Königreiche umschließen das schottische Hochland, das nach wie vor die Provinz einer Reihe starker und oft kriegerischer Feenclans ist.
Königreich Dalriada
Das größte und mächtigste der drei Königreiche Kaledoniens, das Königreich Dalriada, erstreckt sich von den Ländern um Edinburgh im Osten bis zur Isle of Lewis im Norden, ohne die Highlands. Es besteht aus drei Tuaths (Herzogtümern), zu denen Edinburgh, Glasgow, Skye und die Hebriden gehören. König Ross ap Gwydion will über ganz Kaledonien herrschen, und sowohl er als auch seine Höflinge schmieden Pläne für dieses Ziel.
Die Tuath of Iron
Zu diesem Herzogtum gehören Glasgow, Argyle und die Industrieländer rund um den Fluss Clyde. Herzog Leyden aus dem Haus Fiona regiert das Herzogtum, hat aber das Ziel, die Königswürde für sich zu beanspruchen. Seit er ein Griesgram geworden ist, hat er aus Wut über die bevorstehende Trennung von den Träumenden von der Seelie zur Unseelie gewechselt.
Die Tuath of Dew
Von Falkirk bis zum Firth of Forth umfasst die Tuath of Dew Edinburgh und die Moorfoot Hills. Dieser Tuath wird von einer geadelten Boggan, Herzogin Flora (Flora Sinclair), regiert und versucht, sich aus der Politik herauszuhalten.
Der Tuath of Shadows
Die Isle of Skye und die Inneren und Äußeren Hebriden bilden die Tuath of Shadows. Dieser Tuath wird von der Gräfin Bethag aus dem Haus Scathach, einem der Kriegsherren von König Ross, regiert und bleibt König Ross gegenüber loyal.
Königreich von Alba
Zu diesem Königreich gehören Aberdeenshire, Central, Tayside, Fife und Grampian - die Lowland-Gebiete. Die Städte Inverness, Perth, Dundee und Aberdeen sind die größten Städte des Königreichs. König Niall ap Dougal regiert sein Land mit Fairness, aber in letzter Zeit ist er besessen von den Kreationen seiner Nocker-Ingenieure, die die Voice Box entwickelt haben, die die Stimmbänder ersetzt, die er durch Krebs verloren hat.
Der Tuath von Chronos
Dieser Tuath befindet sich in einem Feenhügel, der vor den Verwüstungen des Shattering bewahrt wurde. Normalerweise gelangen sowohl Feen als auch Sterbliche nur durch Zufall oder durch die Machenschaften derer, die in ihm wohnen, in diese Quelle des Zaubers.
Das Königreich der drei Hügel
Obwohl es in diesem Königreich keine größeren Städte gibt, hat es viel von der ursprünglichen Schönheit, die man mit dem romantischen Schottland verbindet. Es umfasst Dumfries, Galloway, Teile von Strathclyde und Borders sowie Nordengland bis zum Hadrianswall. Königin Glynis aus dem Haus Eiluned regiert Three Hills. Trotz ihrer distanzierten Erscheinung ist sie sowohl zu den Bürgerlichen als auch zu den Sidhe großzügig und hält sich die Loyalität von beiden.
Die Cridhe (Die Ungezähmten Länder)
Dieser ungezähmte Teil Kaledoniens umfasst die Highlands, die Troissachs und die Shetland-Inseln. Obwohl Wechselbalge in diesen Gebieten leben, erkennt keiner von ihnen die feudale Struktur der Wechselbalg-Gesellschaft seit der Rückkehr an oder schuldet ihr Lehen.
Die Highlands
In den Highlands leben mehrere Feenclans, eng verbundene Gemeinschaften von Blutsverwandten, die nur sich selbst und den anderen Clans gegenüber loyal sind. Die Gutsherren der Clans kontrollieren die bekannten Herden in der Cridhe, dem "Herzen" Kaledoniens, und verhindern, dass die zurückkehrenden Sidhe dort Fuß fassen. Zu diesem Gebiet gehört auch das geheimnisvolle Loch Ness. Der Boggan Seamus und seine Söhne Hugh und Rory führen den Clan Wrath an und gehören zu den freimütigsten Clanchefs. Glen Coe in den westlichen Highlands ist ein beliebter Treffpunkt für den Schattenhof, obwohl selbst sie sich dort nicht aufhalten.
Die Troissachs
Dieses Reich, das Teile von Zentral-Kaledonien und Fife umfasst, ist der Treffpunkt zwischen den Highlands und den Lowlands und das Land von Rob Roy. Es ist auch der Ort, an dem sich die Gebiete der Königreiche Alba und Dalriadha mit den Feenclans der Highlands kreuzen. Das Land ist unbeständig und voller lang gehegter Leidenschaften, und es scheint auf etwas zu warten.
Die Inseln: Die Orkneys und Shetlands
Diese Inseln mit ihrer windgepeitschten Schönheit und ihrem rauen Leben genießen jetzt den Wohlstand des Offshore-Ölgeschäfts. Sie werden von Trollen beherrscht, die nur ihren eigenen Thanen und Jarls gehorchen, und unterstützen das Königreich Alba aus Dankbarkeit für das Geschenk eines magischen Bootes, das einer von König Nialls Kunsthandwerkern für ihren anerkannten Anführer Asa angefertigt hat.
Königreich Cymru (Wales)
Die Berge und Täler von Cymru sind ein Land von bemerkenswerter Schönheit, das noch viel von seiner Ursprünglichkeit bewahrt hat. Die Welt des Handels und der Technologie dringt unweigerlich immer weiter vor und beansprucht Teile des Landes für ihren engstirnigen Fokus auf den Fortschritt. Das Königreich besteht aus sechs Fürstentümern, die jeweils in Cantrevs (Provinzen) unterteilt sind: Clwyd, Gwynedd, Dyfed, Gwent, Powys und Glamorgan. Die letzten beiden sind leider dem Sog der Banalität erlegen: Powys, weil es dort keine Feen gibt, und Glamorgan, wegen des Wesens seines derzeitigen Herrschers. Die Feen von Cymru, die sich selbst "Tylwyth Teg" nennen, träumen davon, jemanden zu finden, der stark genug ist, die verlorenen Fürstentümer wieder in die Welt der Feen zurückzuführen.
Fürstentum Clwyd
Das Fürstentum Clwyd, auch das Land der zwei Täler genannt, nimmt den größten Teil des nordöstlichen Teils von Cymru ein. Es hat eine gemeinsame Grenze mit Albions Königreich des Rauchs. Gräfin Gwrly von den Vögeln, eine Seelie-Sidhe aus dem Haus Liam, regiert Cantrev Gwrly von ihrem Sitz in Caer Aderyn, dem Bergfried der Vögel. Die Führungsqualitäten des Cantrev, der den größten Teil von Clwyd umfasst, wurden ihr von Dyfeds Prinz Dylan übertragen, um sie davon abzuhalten, einen persönlichen Groll gegen ihre ehemalige Freundin Angharad ferch Mynydd zu hegen, der auf ihre Zeit in Arkadien zurückgeht. Angharad regiert das kleinere Cantrev Brenig im westlichen Clwyd.
Fürstentum Gwynedd
Das Fürstentum Gwynedd, das Land der Berge und Wiesen, umfasst den größten Teil des nordwestlichen Teils von Cymru. Gwynedd ist bekannt für seine beeindruckende Landschaft und beansprucht nicht nur die schneebedeckte Snowdonia Range, sondern auch die Cambrian Mountains im Süden. In Gwynedd gibt es viele beliebte Küstenstädte wie Bangor und Conwy, aber auch kleinere Städte im Landesinneren wie Dolgellau und Llandudno, die versteckt in den Tälern liegen. Am ehesten hat Gwynedd einen "Prinzen", nämlich den alten Boggan Gwilym Pugh, den letzten in der Reihe der bürgerlichen Seneschalle des letzten Hochkönigs von Cymru. Er klammert sich verzweifelt an sein Leben und seine Fee, während er auf einen Nachfolger wartet. Traurigerweise ist seine Wahl, seine Tochter Susan, eher Kinain als Kithain.
Fürstentum Powys
Das Fürstentum Powys, das heute an die Banalität verloren ist, erstreckt sich über das zentrale Cymru, von der Cardigan Bay im Westen bis zum Königreich Albion im Osten. Der Weg, der Gwyddno's Track genannt wird und einst zu allen Cantrevs (Provinzen) in Cymru sowie nach Hibernia führte, liegt heute irgendwo in Powys verloren. In Powys gibt es nur wenige Städte, dafür aber ein paar spektakuläre Heilbäder und Kurorte. Es hat auch die geringste menschliche Bevölkerung in Wales und keine bekannten Feen. Einst wachte ein ghille dhu namens Vaughn Davies aus der Ferne über das Reich, weil er Angst hatte, mit der Außenwelt zu interagieren und sich in der Banalität zu verlieren. Gegenwärtig weiß niemand, ob er einen Nachfolger hat.
Fürstentum Dyfed
Das Fürstentum Dyfed, auch bekannt als das Land der Meere und Küsten, liegt auf einer Halbinsel, die auf drei Seiten von der Cardigan Bay, dem Bristol Channel und dem St. George's Channel umgeben ist. Prinz Dylan ap Gwynedd regiert das Fürstentum Dyfed, auch wenn er es vermeidet, Entscheidungen zu treffen. Er glaubt, dass er verflucht ist, das Land Cymru zu ruinieren, sollte er versuchen, als Hochkönig zu regieren, eine Überzeugung, die sein Selbstvertrauen in seine eigene Fähigkeit, überhaupt zu regieren, beeinträchtigt hat. Prinz Dylan regiert von seinem Landsitz Dinas Cleddau aus, der nur ein paar hundert Meter vom Meer entfernt liegt. Äußerlich ein weiß getünchtes Cottage, vereint das Innere die Modernität eines feinen Herrenhauses mit der Leidenschaft des Prinzen für das Leben im Meer, wie es sich für ihn als Meeresbiologe gehört.
Fürstentum Glamorgan
Das verschollene Fürstentum Glamorgan, das Land der schwarzen Rowan, liegt im südlichen Teil von Cymru. Einst einer der ursprünglichsten Flecken in Cymru, beherbergt das Land heute viele (für menschliche Verhältnisse) bemerkenswerte Städte: Cardiff, Newport, Caerphilly, Pontypridd und Rhondda. Das Land wird von Lloyd Morgenstern regiert, einem ehemaligen Nocker-Helden, der vor langer Zeit einen Fluch erlitt, der ihn in all seinen aufeinanderfolgenden Leben in einen der Dauntain verwandelte. Jetzt widmet er sich der Ausrottung von Glamour in seiner Vogtei.
Fürstentum Gwent
Gwent, das Grenzland, liegt südlich des Fürstentums Powys und nordöstlich des Fürstentums Glamorgan. Wie Clwyd und Powys hat es eine gemeinsame Grenze mit dem Königreich Albion. Zu Gwent gehören die Städte Monmouth, Usk, Chepstow und Abergavenny. Die Region ist bekannt für ihr reiches Ackerland und beherbergt auch wichtige historische Stätten, darunter die römischen Ausgrabungen in Caerleon und Tintern Abbey, das durch Wordsworths Gedicht unsterblich wurde. Der Satyr-Muffel und ehemalige Schauspieler Nestor
Evans und sein Pooka-Freund Derwyn ap Allyn sind die einflussreichsten Wechselbalge des Reiches. Beide sind kurz davor, ihre Fee-Anmutung für immer zu verlieren und suchen nun nach würdigen Nachfolgern.
Neustria (Frankreich)
Das Land Neustria dient als Hochburg für die Herrschaft der Sidhe in Europa. Mit einem Verhältnis von vier zu eins zwischen Adligen und Bürgerlichen bevorzugen die meisten Sidhe das alte feudale System und eine monarchische Regierung. Die herrschenden Sidhe betrachten Bürgerinnen und Bürger ohne einen Lehnseid, der sie an einen Adligen bindet, als verdächtig, vielleicht sogar als Anarchisten. Neustria wird von Königin Margarete aus dem Haus Gwydion und ihrem Gemahl Prinz Eugen aus dem Haus Beaumayn regiert.
Das Herzogtum Bayeaux
Die Provinzen im Norden Frankreichs stehen unter der Herrschaft des Grafen Hillaire du Lille aus dem Haus Eiluned. Er schätzt die Macht über alles und hat in letzter Zeit einigen Sidhe aus dem Haus Beaumayn, einem der spät eingetroffenen Häuser, den Hof gemacht, um die Zustimmung seiner Königin zu bekommen.
Das Herzogtum Burgund
Es umfasst die Provinzen Südfrankreichs mit Ausnahme des unabhängigen Aquitaniens. Lord Guy aus dem Haus Gwydion regiert sein Reich mit Strenge und Liebe zum Detail. Bürgerinnen und Bürger, die sich nicht an die vielen Formen der Etikette halten, die er für notwendig hält, werden mit leichten Strafen wie einer Spende von Schlacke und harten Strafen wie der Verbannung bestraft.
Das Herzogtum der Saphirmeere
Dieses Herzogtum besteht aus den Provinzen Provence-Alpes-Côte d'Azur und Languedoc-Roussillon an der Mittelmeerküste und wird von Lady Guenièvre aus dem Haus Fiona regiert. Sie ist zwar eine strenge Monarchin, aber ihr vergnügungssüchtiges Wesen erlaubt es ihr, ein Auge auf die vielen Bürgerlichen zu werfen, die auf der Suche nach Sommersonne, schönen Stränden und dem Reiz des Würfels die Vergnügungsorte Cannes, Monte Carlo und Nizza besuchen.
Die Aquitaine
Hochlord Rathsmere nutzt die Freehold of the Questing Blade, seinen Besitz in Südfrankreich, als Trainingsgelände für Fiona-Ritter aus der ganzen Welt der Wechselbalge. Als unabhängiger Herrschaftsbereich ist dieses Herzogtum den anderen französischen Besitzungen nicht verpflichtet und zieht viele Bürgerliche an, die mit den engen Schnüren des Adels anderswo unzufrieden sind. Sein Reich umfasst die ursprüngliche französische Provinz Aquitanien.
Iberien (Spanien und Portugal)
Vier Königreiche bilden das Feenreich Iberien: Navarra, Aragon, Leone und Kastilien. Obwohl sie oft als Verbündete ihres Nachbarn Neustria auftreten, haben die Sidhe, die Iberien regieren, eine viel entspanntere Haltung gegenüber den Bürgerlichen und heißen sie in ihren Gütern willkommen, egal ob sie durch Eide gebunden sind oder nicht. Sie schätzen vor allem Boggans und Eshus, die einen wegen ihrer Sachlichkeit und ihrer nüchternen Herangehensweise an die Verzauberung, die anderen wegen ihrer Fähigkeit, aus ein paar Fetzen von Fakten kunstvolle Wundergeschichten zu weben. Das Land wird von König Lorenzo aus dem Haus Eiluned und Königin Elizabeta aus dem Haus Gwydion regiert und erfreut sich bisher an Wohlstand und Frieden.
Königreich Navarra
Dieses Land entlang der Pyrenäen ist seit langem ein Ort der Auseinandersetzung. Die einheimische baskische Bevölkerung hat sich ein starkes Gefühl der Unabhängigkeit bewahrt, obwohl erst Frankreich und dann Spanien Anspruch auf das Land erhoben haben. Die Wechselbalge von Navarra sind ebenfalls eine unabhängige Gruppe. Ihr König, Balendin aus dem Haus Scathach, heißt Bürgerliche in seinem Land willkommen, vor allem Trolle, deren Stärke eines Tages den Unterschied zwischen dem Erhalt seiner Unabhängigkeit und der Unterwerfung unter einen König bedeuten könnte, dem er nur ein Lippenbekenntnis schuldet.
Königreich Aragon
Dieses Königreich im Osten Spaniens genießt eine gewisse Unabhängigkeit, die seinem Status als "Nationalität" Spaniens entspricht. Unter der Herrschaft von Königin Maria Teresa aus dem Hause Liam genießen die Adligen und das einfache Volk einen angenehmen, stressfreien Lebensstil, der der Philosophie des "mañana" (morgen) entspricht.
Königreich von Leone
Das Königreich Leone liegt im Nordwesten der Iberischen Halbinsel und umfasst auch die Nation Portugal. König Atilio aus dem Haus Eiluned regiert sein Land mit leichter Hand und fördert eine Kombination aus Monarch und Republik, nicht unähnlich der Regierung von Concordia. Sein Reich genießt ein mediterranes Klima mit großen Kontrasten zwischen dem kalten, trockenen Norden im Winter und dem milderen Süden, der an den
Atlantik.
Königreich Kastilien
Das Königreich Kastilien liegt zwischen den Königreichen Leone und Aragon und beansprucht auch einen Großteil des Landes südlich davon für sich, da diese Region von niemandem sonst beherrscht wird. Königin Inez Torres aus dem Haus Dougal ermutigt Nockerinnen und Nocker, in ihr Land zu kommen, wo sie die Unterstützung des Hofes genießen, die es ihnen erlaubt, frei zu schaffen. Die Königin rechnet damit, dass einige Neuankömmlinge ihr das Recht auf die Herrschaft über die Ländereien Südspaniens streitig machen werden.
Königreich der Blumen (Die Niederlande)
Das Königreich der Blumen wird von König Picolette aus dem Haus Gwydion regiert und umfasst die gesamten Niederlande. Bürgerinnen und Bürger sind hier am Hof von König Picolette willkommen, solange sie nur friedliche Absichten haben.
Das Herzogtum der Tulpen
Zu diesem Herzogtum gehört die Stadt Amsterdam mit ihrem reichen Erbe und ihrer kosmopolitischen Atmosphäre. Herzog Gwilliam aus dem Haus Liam regiert den Hof der Tulpen, den größten Grundbesitz der Stadt. Er heißt besonders die Bürgerlichen willkommen, vor allem diejenigen, die von der komplexen Politik in Concordia enttäuscht sind.
Königreich der Goldenen Fäden (Belgien und Luxemburg)
Bürgerliche und Adlige haben gleichermaßen Anteil am Glück des Königreichs des Goldenen Fadens. Viele Bürgerliche finden, dass ihre besonderen Fertigkeiten geschätzt und gut belohnt werden: Boggan-Köche, Nocker-Handwerker und -Ingenieure sowie Troll-Werftarbeiter und -Wächter finden Respekt für ihre Arbeit.
Die Galaktische Konföderation (Ost- und Mitteleuropa)
Dieses große Gebiet erstreckt sich über einen Großteil Europas und besteht zu 90 % aus einfachen Menschen. Im Gegensatz zu Neustria stellen die Wechselbälger der Konföderation die meisten Herrscher der Länder, zu denen das Elbische Protektorat (Nordwesten), der Bayerische Bund, die Thüringisch-Sächsische Union, die Pommersche Allianz (Norden), der Rat der Weißen Berge (Schweiz) und die Provinz Venezia gehören. Das derzeitige Oberhaupt des Bundes ist der Satyr Willie Ems, der seinen Freisitz in Bern in der Schweiz hat.
Das Elbische Protektorat
Das Elbische Protektorat umfasst die Tschechische Republik, Mittelböhmen, Sachsen, Brandenburg, Mecklenburg und Hamburg. Es liegt entlang der Elbe und enthält einige der fruchtbarsten Ackerflächen Europas. Ein Großteil des Wechselbalgs wird mit Flussschiffen und nicht mit Autos oder Zügen zurückgelegt. Das Land wird von einem gewählten Rat unter der Leitung von Ludvig Magnus regiert, einem Troll mit einer Ausbildung in Recht und Wirtschaft, der eine Offenheit an den Tag legt, die in vielen von Adligen regierten Ländern fehlt. Alle Adligen, die hierher kommen, müssen sich von ihrer besten Seite zeigen. Ludvigs freier Besitz, Trollhaven, liegt in Hamburg, Deutschland.
Die Bayerische Liga
Dieses schöne Land im Südosten Deutschlands ist bekannt für seine schönen Wälder (den bayerischen und den böhmischen) und die bayerischen Alpen. Es bietet viel für gewöhnliche Wechselbalge und ist gegenüber Sidhe-Besuchern vorsichtig. Die Liga wird von einem Kongress regiert, der sich aus allen Bürgerlichen zusammensetzt, und untersteht einem Ministerpräsidenten, derzeit der Satyrin Lorelei Gutwald.
Die Thüringisch-Sächsische Union
Thüringen wird auch das "Grüne Herz" Deutschlands genannt und ist ein Land der Berge und prächtigen Wälder. Sachsen, das an Thüringen grenzt, hat viele bergige Regionen. Die beiden Regionen haben gemeinsame Interessen an dramatischen Umgebungen und wachsenden Technologien gefunden. Nockers, die sich für Mikrochip-Technologie interessieren, strömen in diese Region. Während Wechselbalge aller gewöhnlichen Kiths hier leben, haben Nocker ein wenig mehr Mitspracherecht als die meisten. Der aktuelle Herrscher dieser parlamentarischen Regierung ist Gustav Mach, ein wilder Nocker, dessen Träume sehr modern sind.
Der Pommersche Bund
Die Pommersche Allianz liegt am südlichen Ufer der Ostsee und regiert einen Großteil Norddeutschlands sowie die baltischen Staaten Estland, Lettland und Litauen. Die Pommersche Allianz ist ein loser Zusammenschluss von Reichen, die sich auf Boggans, Nockers und Trolle sowie einige Rotkappen spezialisiert haben. Nur wenige Adlige besuchen sie jedoch. Der Boggan Josef der Würdige hat derzeit die Führungsqualitäten der Allianz inne. Die gewählten Vertreter treffen sich monatlich auf seinem Landsitz in der Stadt Danzig. Der Rat der Weißen Berge Dieses Land besteht aus den Alpenregionen von Österreich, der Schweiz, Frankreich und Italien. Wechselbalge aus der ganzen Welt kommen jedes Jahr zum Skifahren hierher, und dies ist die einzige Zeit, in der Adlige geduldet werden. Der Troll Benito Franci steht derzeit dem Rat vor, der sich aus Vertretern aller Alpenregionen zusammensetzt.
Die Provinz Venezia
Dieses Reich umfasst die Stadt Venedig und die umliegenden Gebiete. Während hier die Bürgerlichen regieren, sind die Sidhe als Besucher willkommen, aber nur selten als Einwohner. Der jährliche Karneval, die malerische Landschaft und das Phänomen einer Inselstadt mit Kanälen als Straßen ziehen viele Wechselbalge und sterbliche Touristen an. Zurzeit führt Julieta di Falco als Nocker den regierenden Rat an.
Die Insel der Schneeflocken (Island)
Die isländischen Wechselbälger haben eine repräsentative Regierung mit einem Monarchen als "Galionsfigur", der ganz bestimmte soziale und zeremonielle Pflichten hat, und dem Parlament der Schneeflocken, in dem sowohl Bürgerliche als auch Adlige sitzen. Die regierende Monarchin ist Königin Freydis Gefndottir aus dem Haus Gwydion. Der Sprecher des Schnees ist der Boggan Henning Henningson. Island ist sowohl vulkanisch als auch geologisch aktiv und hat einen natürlichen Glamour, der einen kreativen und aktiven Lebensstil begünstigt. Viele Pferdeliebhaber kommen dorthin, um mit den zotteligen und robusten Islandpferden umherzustreifen.
Das Königreich Dalarna (Norwegen und Schweden)
Das Königreich Dalarna umfasst die Länder Norwegen und Schweden und bietet eine majestätische Landschaft, von den dramatischen Fjorden und kristallklaren Seen Norwegens bis hin zu den hoch aufragenden Wäldern und eleganten Bergen Schwedens. Derzeit regiert König Nils Molander aus dem Haus Aesin von seiner Eisburg in der Nähe von Lillehammer in Norwegen aus. Hier, wie auch auf der Insel der Schneeflocken und im Königreich Jütland, bezeichnen sich die Feen der Seelie als lios alfar (Feen des Lichts), während die Feen der Unseelie sich svart alfar (Feen der Dunkelheit) nennen.
Das Königreich Jütland (Dänemark)
Zum Königreich Jütland gehören auch die Färöer Inseln und Grönland. Die derzeitige Regierung, eine Monarchie, hat auch ein aktives Parlament. Der derzeitige König von Jütland, Harald Knudsen aus dem Haus Aesin, heißt Bürgerliche und Sidhe gleichermaßen willkommen. Die Parlamentspräsidentin, eine freimütige Pferdepooka namens Sachi Jensen, verbringt ihre Zeit außerhalb des Parlaments mit Wandern.
Das Hellenische Reich (Griechenland)
Die Wechselbälger Griechenlands haben versucht, den Ruhm des antiken griechischen Reiches und das epische Wesen der griechischen Mythologie wieder aufleben zu lassen. Der Satyr Demetrios Maragos, ein Schauspieler und Dichter, erhebt Anspruch auf den Titel des Imperators. Sein Anwesen, der Garten der Oliven, beherbergt Wechselbalge aus der ganzen Welt. Er führt regelmäßig Regie und spielt in Vorträgen zu den klassischen griechischen Dramen.
Reich des Feuervogels (Russland, die Ukraine und Sibirien)
Vor dem Untergang der Sowjetunion gab es in diesen Ländern keine Kontakte zu Wechselbalgen, abgesehen von Gerüchten, von denen die wenigsten gut waren. Seit dem Untergang des Sowjetstaates haben sich diese Länder für die Kommunikation mit dem Westen geöffnet. Vor kurzem ist eine Gruppe aus dem Haus Varich in die Heimat ihrer Träume gereist, entschlossen, die verstummten Stimmen der Leshi, Vodyanoi, Berenginy, Bannik, Kikimora, Domovoi, Dvorovoi, Polevik und anderer einheimischer Geister wieder zu erwecken und einem unfruchtbaren Land seinen Glanz zurückzugeben (so sehen sie es zumindest). Das Reich des Feuervogels hat sich in Moskau niedergelassen, wo Zar Iwan und Zarin Ekaterina von ihrem Kreml-ähnlichen Anwesen, dem Wintertraum, aus regieren. Ob es ihnen gelingt, andere russische Wechselbalge in ihren Traum zu holen, ist noch ungewiss.
Reich des Kaukasus (Türkei und Becken des Kaspischen Meeres)
Dieses riesige Gebiet umfasst die Türkei, Georgien, Aserbaidschan, den Irak, Iran, Turkmenistan, Usbekistan und Kasachstan. Die Wechselbälger dieser Region versuchen, sich in ihrer sterblichen Form den aktuellen gesellschaftlichen Sitten anzupassen, um nicht aufzufallen. Wenn sie sich in ihren freien Gebieten versammeln, die oft von europäischen Touristen besucht werden und in denen sie nicht so sehr auffallen, interagieren sie mit den Träumenden auf eine Weise, die den meisten Feen vertraut ist. Der derzeitige Padischah (oder Kaiser), Karim ibn Hassan ap Gwydion, hat sich entschieden, seine Herrschaft nach dem romantischen Gewand von Tausendundeiner Nacht zu gestalten. Die Höflinge tragen aufwändige Kleidung im Stil der alten Türken. Die Adligen herrschen über die Bürgerlichen, auch wenn gelegentlich ein Bürgerlicher sich hervortut und in die Reihen des Adels aufsteigt.
Kalifat der Zedern (Östliches Mittelmeer)
Das Kalifat der Zedern umfasst die Länder, die einst als Levante oder "Das Land, in dem die Sonne aufgeht" bekannt waren: Libanon, Syrien, Jordanien und Israel. Viele Wechselbalge sind aus Europa gekommen, angezogen von dem milden Klima und der schönen Landschaft. Die politischen Unruhen in der Region nähren den Glamour einiger Kithain, vor allem der Redcaps und einiger Trolle. Die meisten bemühen sich jedoch um einen anmutigen Lebensstil mit arabischen und türkischen Einflüssen in Kleidung und Umgangsformen. Der
Der derzeitige Kalif, der Pooka Mahbub ibn Iqbal ("Geliebter Sohn des Glücks"), unterhält seinen Hof und alle Besucher mit Geschichten, die nur von der legendären Scheherazade übertroffen werden. Die häufigen Unruhen in der Region haben viele Wechselbalge zurück nach Europa getrieben, aber einige wenige Hartnäckige haben sich geschworen, die Träume der alten Kulturen der Region zu bewahren.
Sultanat Hedschas (Saudi-Arabien)
Die Wechselbälger von Saudi-Arabien verbinden Wüstenschick mit den romantischen Geschichten der Beduinenstämme. Die derzeitige Herrscherin, die Sultanin Talitha aus dem Haus Leanhaun, wohnt in der Oase der verweilenden Träume, die in der Wüste außerhalb der Hauptstadt Riad liegt. Zu den Kithainen der Region gehören die meisten gewöhnlichen Kithen sowie einige Adelshäuser. Alle verhalten sich im Umgang mit der Welt der Sterblichen äußerst diskret.
Land der alten Märchen (Afrika)
Über die Wechselbalge Afrikas ist nur wenig bekannt, abgesehen von denen, die im Königreich Nubien leben. Es gibt Gerüchte über seltsame Bestien und dunkle Träume, die aus den Dschungeln Afrikas kommen, und noch seltsamere Geschichten kursieren über die Wechselbälger des "Reiches der Sphinx", von denen die meisten Feen glauben, dass sie sich auf Ägypten und vielleicht Nordafrika im Allgemeinen beziehen. Nur wenige Wechselbalge sind dorthin gereist, um eine der Geschichten zu bestätigen. Viele Eshu behaupten, diese Länder zu kennen, können aber nur wenig darüber sagen. Die Kithain, die möglicherweise an diesen verborgenen Orten leben, haben ihre Anwesenheit in der Außenwelt noch nicht bekannt gemacht. Geschichten über eine Wiederbelebung der alten Stadt Groß-Simbabwe erzählen von sagenhaften Palästen aus Gold und exotischen Hölzern, während andere Geschichten auf neue Kithain hinweisen. Manche glauben auch, dass die Thallain in Teilen Afrikas Zufluchtsorte haben. Ein anderes, düsteres Gerücht besagt, dass die Konflikte, die den Endlosen Winter herbeiführen werden, im Land der Alten Märchen beginnen werden.
Königreich Nubien (Sudan und Äthiopien)
König Biniam Desta (Glücklicher Sohn der Freude), ein Eshu-Wilder, herrscht über die Wechselbalge, die im Sudan und in Äthiopien leben. Von seinem Landsitz, der Ewigen Geschichte, in der Nähe von Addis Abeba aus leitet er eine große Sammlung von Eshus, Satyrn und Pookas. Sie haben kaum Kontakt zu den Wechselbalgen in Europa und Amerika, aber das könnte sich ändern.
Land des wandernden Traums (Australien und Neuseeland)
In vielerlei Hinsicht haben die Wechselbälger Australiens und Neuseelands eine gemeinsame Erfahrung mit denen von Concordia. Die europäischen Kithain besiedelten ein Land, das bereits von einheimischen Feen bewohnt war, und ignorierten sie prompt, um das Land als ihr eigenes zu beanspruchen. Die Rückkehr der Sidhe hat das Machtgleichgewicht der Bürger gestört, und jetzt kontrollieren die Sidhe drei der vier großen Herzogtümer. Sie unterstehen keiner zentralen Führungsqualitäten.
Das Herzogtum der Blauen Berge (Sydney)
Herzog Edward McLaren aus dem Haus Fiona regiert die Wechselbälger von Sydney von seinem Grundbesitz New Albion aus, was an den ursprünglich für Sydney vorgeschlagenen Namen erinnert. Die Vielzahl der Kiths spiegelt die multikulturelle Bevölkerung der Stadt wider. Alle Konflikte zwischen den Gruppen werden auf den Feldern des Sports ausgetragen. Die meisten Wechselbalge von New South Wales zieht es nach Sydney, zumindest eine Zeit lang.
Das Herzogtum des Schwans (Perth)
Die Hauptstadt von Westaustralien beherbergt die größte Wechselbalg-Population der Region, die meisten von ihnen sind Bürgerliche. Die derzeitige Herrscherin, Herzogin Leona Villiard, verbringt die meiste Zeit in ihrem Landsitz Black Swan Landing, wo sie die in der Region heimischen schwarzen Schwäne züchtet. Ihre Untertanen schätzen ihre ruhige Herrschaft und machen im Großen und Ganzen wenig Ärger, abgesehen von ein paar Fällen von Sidhe-Hetze durch die örtlichen Redcap-Banden.
Das Herzogtum des sich windenden Flusses (Brisbane)
Die Hauptstadt von Queensland hat einen berechtigten Ruf für ihre Schönheit, sowohl wegen ihrer anmutigen Architektur als auch wegen des Brisbane River, der sich durch die Stadt schlängelt. Von seinem Landsitz Mountain Dream auf dem Mount Coot-tha aus leitet Herzog Lester Shaunnessy aus dem Haus Daireann eine unabhängige Gruppe von Wechselbalgen.
Das Herzogtum Gold (Melbourne)
Die Hauptstadt Victorias, Melbourne, verdankt ihren Feen-Namen dem Goldrausch, der in den 1800er Jahren viele Siedler in die Region brachte. Heute regiert Herzogin Sabrina Northrup aus dem Haus Gwydion ihr Reich mit dem Ziel, ein hohes kulturelles Ansehen in einer Region zu erhalten, die für ihre Kunstfestivals und andere kulturelle Aktivitäten bekannt ist. Es gibt einige Unterschiede zwischen Sidhe und Bürgerlichen, aber bisher hat keine größere Störung die viktorianischen Träume beeinträchtigt.
Land der Regenbogenschlange (Das Outback)
Die Teile Zentralaustraliens, die als Outback bekannt sind und von den ursprünglichen Ureinwohnern bewohnt werden, haben ihre eigene Verbindung zu den Träumen. Das Land der Regenbogenschlange hütet seine Geheimnisse und nur wenige westliche Wechselbalge wissen etwas anderes darüber als seinen Namen.
Aotearoa (Neuseeland)
In Aotearoa, dem Maori-Wort für Neuseeland, leben nur wenige europäische Wechselbälger. Stattdessen haben die einheimischen Feen der Maori das Land in einem seltenen Fall von einheimischer Vorherrschaft beherrscht. Neuseeland ist Teil des versunkenen Kontinents Zealandia und hat viele einzigartige Tiere und Pflanzen. Auch die einheimischen Wechselbalge bewahren ihre Privatsphäre und Abgeschiedenheit und warten auf die unvermeidliche Annäherung an die Außenwelt.
Land des ewigen Winters (Antarktis)
Obwohl es in der Antarktis keine einheimische menschliche Bevölkerung gibt
Obwohl es in der Antarktis keine einheimische Bevölkerung gibt, abgesehen von Wissenschaftlern und gelegentlichen Entdeckern, kursieren in den Wechselbalg-Gemeinden immer wieder Gerüchte über Pooka-Pinguine und Selkies, die bei den Erzählfesten für endlose Unterhaltung sorgen.
Krieg der Jahreszeiten
Von den meisten Wechselbalgen als Verschwörungstheoretiker abgetan, behauptet eine Handvoll Historiker, eine schockierende Enthüllung gemacht zu haben - die Höfe der Seelie und der Unseelie sind nicht die uralten Institutionen, für die die Kithain sie halten. Durch eine Kombination aus bruchstückhaften Quellen und neuen Übersetzungen kamen sie zu dem Schluss, dass es vier Höfe gibt, die vor den Höfen der Seelie und Unseelie existieren: Frühling, Sommer, Herbst und Winter.Diese Gelehrten sagen, dass es zwischen den ursprünglichen vier Höfen nie eine Machtteilung gab. Stattdessen wuchsen die Spannungen immer weiter an, bis ein gewaltiger Krieg der Jahreszeiten ausbrach. Die Verluste in diesem Krieg waren so hoch, dass nicht mehr genug Kithain übrig waren, um vier Höfe zu unterstützen, als die Kämpfe endeten. Die Überlebenden schlossen sich zu den Höfen der Seelie und der Unseelie zusammen. Befürwortern der Theorie der vier Höfe zufolge verbreiteten die Gründer der beiden Höfe die Propaganda, dass sie sich in der Antike die Macht teilten, um sicherzustellen, dass so etwas wie der Krieg der Jahreszeiten nie wieder passiert.
Der Schwarze Hof
Die Gerüchte über den Schattenhof sind nicht weit von der Wahrheit entfernt. Obwohl er nicht von den Thallain gegründet wurde, wurde er bald von ihnen übernommen. Die Thallain wurden von den Unseelie-Gründern des Schattenhofs eingeladen, ihm beizutreten, da sie der Meinung waren, dass die Thallain so wenige und so hirnlose Menschen seien, dass sie nützliche, wenn auch grobe Werkzeuge wären. Obwohl die Thallain damals selten waren, waren sie nicht so dumm, wie die Gründer des Hofes dachten. Sie erkannten schnell, dass der Schattenhof das Potenzial hatte, die Kithain zu destabilisieren. Sie setzten die Gründer des Schattenhofs ab, sorgten aber dafür, dass ihre Existenz vor dem Rest des Schattenhofs verborgen blieb. Zu Ehren ihrer abwesenden fomorianischen Meister nahmen sie den Namen Schwarzer Hof an. Heute lenken sie die Aktivitäten der Thallains auf der ganzen Welt und spalten von ihrem Platz am Schattenhof aus die Gesellschaft Kithains.Quellen
In diesen Abschnitt sind Informationen aus früheren Ausgaben von Wechselbalg eingeflossen: The Dreaming und seinen Quellenbüchern, darunter The Book of Lost Houses: The Second Coming, Fools Luck: The Way of the Commoner, Immortal Eyes: Court of All Kings, Immortal Eyes: Shadows on the Hill, Immortal Eyes: The Toybox, Isle of the Mighty, Kingdom of Willows, Noblesse Oblige: Book of Houses, Pour Amour et Liberte: Book of Houses 2, und War in Concordia. Ein Teil des Materials ist neu in dieser Ausgabe. Auch wenn es Raum für Anpassungen gibt, um deine Wechselbalg-Geschichte zu gestalten, findest du im folgenden Material und in den oben aufgeführten Büchern viele Geschichten, die bereits darauf warten, sich zu entfalten.Moderner Feudalismus
Für einen modernen Leser mag es seltsam erscheinen, dass Wechselbälger - von denen die meisten als Menschen aufgewachsen sind und den gesamten Kontext der Herbstwelt vor der Chrysalis hinter sich haben - eine so rückständige und überholte Vorstellung wie den Feudalismus akzeptieren, sobald sie ihre wahre, glamouröse Natur entdecken. In Wahrheit haben Wechselbalge selten ein Problem damit, es zu verstehen (es zu akzeptieren ist eine andere Sache), und der Grund dafür ist, dass viele von ihnen bereits mit etwas Ähnlichem leben.Allein in den Vereinigten Staaten sind die Löhne seit Jahrzehnten nicht mehr nennenswert gestiegen. Einige Fee-Gelehrte führen diesen Trend, dass die Superreichen ihr Vermögen konsolidieren, auf den Einfluss der zurückgekehrten Sidhe zurück. Sie behaupten, dass sich die Träume der Nation langsam in Richtung wahrer Gleichheit bewegten, als die "Adligen" zurückkehrten, aber mit dem zusätzlichen Schub an noblesse oblige, den die Glänzende Heerschar verliehen hat, erlebt die Nation die Entstehung eines neuen Feudalismus, in dem die Massen nicht durch kriegerische Gewalt, sondern durch Schulden, fehlende Beschäftigungsmöglichkeiten und kulturelle Normen in Knechtschaft gehalten werden.[br Die gewöhnlichen Feen fragen sich, was genau passieren muss, damit das Pendel wieder in Richtung Gleichberechtigung ausschlägt, da ihre "Meister" es aktiv zurückhalten. Sie stellen jedoch fest, dass viele einfache Menschen sich das Gleiche fragen, wenn sie auf die Politiker schauen, die reich werden und Gesetze machen, die den noch Reicheren zugute kommen. Irgendetwas muss es doch geben.
Das Königreich der Äpfel
Zu diesem Königreich gehören neben den oben genannten Orten auch:- Das Herzogtum Fairwinds (Delaware)
- Das Herzogtum Freewill (New Hampshire)
- Das Herzogtum Steinküste (Maine)
- Das Herzogtum von Liberty's Heart (Pennsylvania)
- Das Herzogtum der Segel (Rhode Island)
Königreich der Weiden
Zu diesem Königreich gehören neben den oben genannten Orten auch:- Das Herzogtum von Baumwolle (Alabama)
- Das Herzogtum der Ozarks (Arkansas)
- Das Herzogtum des Delta Crescent (Louisiana)
- Das Herzogtum Magnolia (Mississippi)
- Das Herzogtum Graceland (der größte Teil von Tennessee)
- Das Herzogtum Winterhold (West Virginia)
Das Königreich des Grases
} Zusätzlich zu den oben beschriebenen Orten gibt es in diesem Königreich noch Folgendes:- Das Herzogtum Stahl (Michigan)
- Das Herzogtum des Falken (Iowa)
- Das Herzogtum der Grenzdakotas (Nord- und Süddakota)
- Das Herzogtum der Open Range (Wyoming und Montana)
- Das Herzogtum Hawthorne (Missouri)
- Das Herzogtum der hellen Pfingstrosen (Indiana)
- Das Herzogtum der Edelsteine (Idaho)
- Das Herzogtum von Galena (Wisconsin)
- Das Herzogtum Achat (Nebraska)
- Das Herzogtum der Sonnenblumen (Kansas)
Das Königreich der brennenden Sonne
Zusätzlich zu den oben beschriebenen Orten gehören zu diesem Königreich auch die folgenden Herzogtümer:- Das Herzogtum des Einsamen Sterns (Texas)
- Das Herzogtum der Stürme (Oklahoma)
- Das Herzogtum der hohen Berge (Colorado)
- Das Herzogtum der Bienen (Utah)
- Das Herzogtum des Glücks (Nevada)
Das Königreich von Pacifica
Zusätzlich zu den oben beschriebenen Orten gibt es in diesem Königreich noch folgende Orte:- Herzogtum Evergreen (Washington State)
- Herzogtum Sonnenstein (Oregon)
Königreich des nördlichen Eises
Zu diesem Königreich gehören neben den oben beschriebenen Orten auch die folgenden:- Herzogtum der Veilchen
- Herzogtum Red Oak (Prince Edward Island)
- Herzogtum der Großen Grauen Eule (Manitoba)
- Herzogtum der Lachse (Alaska)
- Land des Gyrfalken (Nordwest-Territorien)
- Herzogtum Fireweed (Yukon Territory)
Albion (England)
Zu diesem Reich gehören neben den oben genannten Orten auch:- Das Königreich der Kreide (Südliche Grafschaften)
- Das Königreich Smoke (Midlands)
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