Von Eschelberger

De Familie Von Eschelberger is een Florenzer Handels-Hanza die op dit moment de "concessie" (het alleenrecht op handel in) Siras heeft. Net als de andere Hanza-Families zijn ze onvoorstelbaar rijk, machtig en wijdverspreid. Veel huizen zijn afhankelijk van de goederen die de familie Eschelberger kan leveren, een feit wat door Het Grote Groen bijna onmogelijk gemaakt wordt. Hier staat natuurlijk wel iets tegenover: De Eschelbergers verkopen spullen makkelijk voor twee keer de prijs waarop ze die inkopen. Maar veel partijen hebben geen alternatief: De Eschelbergers zijn de enigen die de Mensen, het recht en de ervaring hebben om het onherbergzame terrein van Siras te doorkruisen.

Naast deze functie als handelaren hebben de karavanen nog een rol: Ze bezorgen post door de hele bekende wereld. Binnen Siras is het makkelijk: Ze geven de post door van karavaan naar karavaan totdat de brief of het pakket diens uiteindelijke bestelling bereikt heeft. Afhankelijk van de karavaan is dit soms een directe route: een brief kan dan in een kwestie van weken aankomen. Soms is het echter niet zo makkelijk gedaan, en moet een brief door wel tien verschillende routes lopen voordat deze diens uiteindelijke bestemming bereikt. Soms komen brieven pas jaren aan nadat ze verstuurd zijn. En dit wordt allemaal verwerkt in de prijs: De ontvanger betaald. Mocht de ontvanger dood, niet te vinden zijn of niet kunnen betalen, dan houden de Eschelbergers de brief. Soms wordt deze in het vuur gekacheld: Soms worden brieven die "over" zijn geveild aan de hoogste bieder.
Als laatste heeft de Familie Von Eschelberger vrijwel een wurggreep op de munteenheid in Siras. De biljetten die heel Siras gebruikt kunnen alleen bij hun ingewisseld worden voor hun echte waarde, en alleen zij kunnen nieuwe biljetten in circulatie brengen. Hoewel ze tot nu toe toegestaan hebben dat er ook gehandeld wordt met biljetten uit andere landerijen, zoals die van de Familie Von Friedingen, kunnen ze die in principe ook weigeren, waarna dat Geld veel minder waard wordt.

Om hun karavanen veilig te houden, maken de Eschelbergers veel gebruik van huurlingen. Vaak zijn dit hun eigen huurlingen, genaamd Begleiters. Soms worden er hele compagnieen ingehuurd: Dit zijn de Waffenknechten van de Eschelbergers, vaak goed georganiseerd en bepantserd. Op dit moment is de Compagnie van Sijn Heilighe Stormbrengers, Gheleid door Zijne Edele Maximiliaan onder contract bij de Eschelbergers om hun bezittingen in Siras te beschermen.

In de Castoriaanse Jachtbossen heeft de adel van Siras kennis mogen maken met een kleindochter van de huidige Eschelberger-Patriarch: Freiherrin Brigitta Helena Elanor Von Eschelberger, Keurmarkies van Schloss Waldtal en Voogdin van Freifelde.

Noot van de Auteur

De vraag bij de familie Eschelberger is niet of ze misbruik maken van hun monopoliepositie om de prijzen omhoog te gooien en onredelijk veel winst te maken. De vraag is of de familie onderaan de streep meer kwaad dan goed doet in Siras. De familie Von Eschelberger zal altijd het schaalvoordeel hebben: Voor hun is Siras "slechts" een derde van hun inkomsten. Voor Siras is de familie Von Eschelberger de lijm die de samenleving bijeen houd. Zonder de Eschelbergers verhongert Nascia, verspreid nieuws zich niet meer en kan men geen brieven meer sturen. Het land zou waarschijnlijk gewoon uit elkaar vallen. Om die reden zijn alle Florenzers, maar zeker de Von Eschelbergers, op dit moment nog een kwaad waar men niet zonder kan.

Op sommige manieren zijn de Eschelbergers onze grootste vrienden: Zonder hun diensten zouden onze steden verhongeren, onze mijnen hun staal niet kwijt kunnen en onze communicatie stilvallen. En zo ook zijn ze onze grootste vijanden. Want ze weten dat we niets zijn zonder hen en gebruiken dit om ons land leeg te plunderen... met onze toestemming. - Castillo Castorius IV

Het grootste gedeelte van de biljetten in Siras is vervaardigd door de familie Eschelberger.