No. 33 Vartijat
General Summary
Illan ensimmäiset varjot ovat ottaneet Cleamondin ja tämän lähialueet syleilyynsä. Vuorilla vielä tiukemmin kuin missään muualla. Nuoren tieflingin silmät lasittuvat ja hänen keuhkonsa tyhjentyvät. Maa on ottamassa hänet kovaa vastaan, mutta sillä hetkellä, kun tämän pitäisi iskeytyä kylmään hiekkaan, hän kaatuukin suoraan maan läpi. Samalla voimalla, jolla hän oli iskeytymässä maahan, hän nousee toisella puolella pystyyn. Maailma maailmojen välissä, jonka erottaa vain ohut harso, kuin pienestä kosketuksesta väreilevä vedenpinta. Etheral plane?
Rieta seisoo varjoissa. Paikka on sama, jossa hän hetki sitten oli, mutta kuitenkin erilainen. Hahmoja kulkee hänen ympäriltään kohti temppelin portteja. Tien molemmilla puolilla seisoo haltiamaisia hahmoja katsomassa eteenpäin liikkuvaa massaa. Melkein kuten drowit, mutta näissä on jotain erilaista. Rieta lähtee kävelemään kohti portteja. Aivan kuin jokin voima vetäisi häntä eteenpäin. Jokin on kuitenkin pielessä. Ilma haisee rikiltä ja tunnelma on enemmän kuin painostava. Tämä kaikki on väärin. Hän jatkaa matkaansa eteenpäin vain yhtenä hahmona tuhansista. Rieta haluaisi pysähtyä, mutta hän ei pysty siihen. Tunne siitä, että jos noista porteista kulkee sisään, jotain pahaa tapahtuu, vain voimistuu voimistumistaan. Äkkiä lämpö valtaa hänet. Vihreät kauniisti kimaltavat köynnökset tarttuvat lempeästi Rietan vartaloon ja vetävät hänet takaisin tovereidensa luokse. Thia? Voi rakas Thia! Jos ensimmäiset henkäykset eivät sattuisi niin paljon ja hän ei yskisi verta, Rieta kertoisi, kuinka paljon tuota hassua druidia arvosti. Nyt hänen oli tyytyminen puristaa tämän kättä.
Käynti temppelillä oli kaikin puolin hämmentävä. Määräys toimitettiin yliseremoniamestarille ja Rietan onnistui saamaan joitakin tietoja tältä. Oli vain varottava miten kysymykset asettelisi, koska tällä hetkellä ei voi tietää kuka on ystävä ja kuka vihollinen. Temppeliin on tullut paljon enemmän eläviä kuin kuolleita. Varsinkin orpoja. Tämä voisi selittyä false hydralla, mutta loput eivät sitten enää olleet selitettävissä. Tulleet ovat olleet ei-uskovia ja vaikka joitakin oli vihitty uskoon, nämä ei-uskovat vain mystisesti katosivat jonnekin. Mitä helvettiä täällä oikein tapahtuu?
Matkalla talolle Noam kuulee joukkiota seurattavan. Seuraaja ei onnistu piilottelemaan ja kaikki näkevät tämän. Hahmo näyttää samalta kuin etheral plainin haltijat. Rieta on saanut tarpeeksensa tämän illan tapahtumista ja huutaa tämän hahmon paljastuneen. Muut kauhistuvat, mutta Rieta on valmis ottamaan tämän iskun vastaan, jos se on siksi menevä. Hahmo kuitenkin katoaa varjoihin. Varmuudeksi Thia taikoo joukkion ylle näkymättömyyden, jonka turvin he jatkavat eteenpäin. Elianan ansiosta he kiertävät takaisin talolle pitkin pieniä sivukujia ja jäävät näille odottamaan, josko tämä sama henkilö seuraisi vielä heitä. Ketään ei kuitenkaan näy eikä kuulu ja hyvä niin.
Talolle päästyään Philip kiiruhtaa mökistään kyselemään tarvitsisiko kukaan mitään. Rieta koittaa sanoa, että Philip voisi mennä takaisin nukkumaan, mutta Noam tulee väliin ja pyytää voileipiä. Tämä kiehuttaa Rietan tunteita. Tekisi itse oman leipänsä, jos hän sitä haluaa! Vaikka heillä olikin palvelijoita, tulisi heidän Rietan mielestä saada nukkua kunnolliset yöunet, eikä tanssia jokaisen yöllisen voilevän tähden. Rieta vetäytyy kastanjoinensa kirjastohuoneeseen ja toivoo, että Noam ei ole vienyt aivan kaikkia kirjoja huoneeseensa. Hänen olisi saatava selville mikä tuo heitä seurannut hahmo oli. Pieni hymyntapainen käy Rietan kasvoilla, kun hän löytää maailmojen rotuja käsittelevän kirjan. Hänen onnekseen seitsemännestä luvusta löytyy juuri se, mitä hän etsikin. Hahmot olivat Shadar-kai:ta eli varjohaltijoita. He tulevat Shadow Fell nimisestä paikasta. Tämä erittäin kastillinen yhteisö oli Korppikuningattaren palvelijoita ennen, kun kuningatar siirtyi jumaluuteen. Erittäin kiihkouskovaista porukkaa. Palkinnoksi palvomisesta he jäivät Shadow Fell:iin. Mutta miksi he olisivat täällä? Mitä he täältä haluavat?
Nämä kysymykset pyörivät Rietan päässä hänen kulkiessaan kasvihuoneen ohi, jossa Noam ja Thia leikkivät valoilla. Rieta pyöräyttää silmiään ja jatkaa matkaansa, mutta huoneensa sijaan hän suunnistaa ulos. Siellä hän istahtaa heidän pihapuunsa juureen ja jää katsomaan kasvihuoneessa hiljalleen leijuvia ja väriä vaihtavia valoja. Näky on Rietasta hyvin rauhoittava. On mukava nähdä pitkästä aikaa jotain yksinkertaista, joka ei vaarantaisi heidän henkiään. Ainakaan toivottavasti, kun Thiasta ja Noamista oli kyse. Talon nurkassa ”tuholaistorjuja” nimeltänsä Orik, teki uusia suojausloitsuja heidän taloonsa. Hag ei saisi enää koskaan päästä taloon sisälle. Rieta kaivaa taskustaan kaksi kastanjaa ja paahtaa ne käsiensä lämmössä. Hänen mieleensä tulee taas Valthos ja hänen tulentekotapansa. Miten hän pitelikään käsiään? Rieta ei voi itselleen mitään ja hänen on pakko koittaa vielä uudelleen samaa. Taas onneton lieska, joka katoaa heti synnyttyään. Olisiko hänestä koskaan siihen vai onko se kuolleena syntynyt idea? Verenperintö antaisi ehkä mahdollisuuksia siihen, mutta hän ei kuitenkaan ollut tulessa kulkeva demoni. Mitä hän edes oli?
Katseltuaan valojen leikkiä jonkin aikaa, Rieta palaa takaisin sisälle omaan huoneeseensa. Hän on jo käymässä sänkyyn, mutta kääntyy vielä katsomaan alttaria. Hän polvistuu alttarin eteen ja rukoilee.
”Pyhä Korppikuningatar, Sinä, joka kannattelet elämän ja kuoleman tasapainoa, kuule rukoukseni. Olen niin hukassa. Missään ei ole enää mitään järkeä ja turvasatamastasi on tullut pahuuden tyyssija. Auta minua ymmärtämään tätä hulluutta.”
Mutta kuningatar on hiljaa. Vain kaukainen korpinlaulu kantautuu mustaa lintua palvovan korviin.
Seuraavana päivänä Philip herättää joukkion aikaisin aamulla. Vartijaehdokkaat olivat tulossa haastatteluun. Päivä on pitkä, mutta lopulta kaikkien testien ja haastattelujen jälkeen seikkailijat saavat valittua kuusi uutta työntekijää itsellensä. He aloittaisivat muutaman päivän päästä.
Käynti temppelillä oli kaikin puolin hämmentävä. Määräys toimitettiin yliseremoniamestarille ja Rietan onnistui saamaan joitakin tietoja tältä. Oli vain varottava miten kysymykset asettelisi, koska tällä hetkellä ei voi tietää kuka on ystävä ja kuka vihollinen. Temppeliin on tullut paljon enemmän eläviä kuin kuolleita. Varsinkin orpoja. Tämä voisi selittyä false hydralla, mutta loput eivät sitten enää olleet selitettävissä. Tulleet ovat olleet ei-uskovia ja vaikka joitakin oli vihitty uskoon, nämä ei-uskovat vain mystisesti katosivat jonnekin. Mitä helvettiä täällä oikein tapahtuu?
Matkalla talolle Noam kuulee joukkiota seurattavan. Seuraaja ei onnistu piilottelemaan ja kaikki näkevät tämän. Hahmo näyttää samalta kuin etheral plainin haltijat. Rieta on saanut tarpeeksensa tämän illan tapahtumista ja huutaa tämän hahmon paljastuneen. Muut kauhistuvat, mutta Rieta on valmis ottamaan tämän iskun vastaan, jos se on siksi menevä. Hahmo kuitenkin katoaa varjoihin. Varmuudeksi Thia taikoo joukkion ylle näkymättömyyden, jonka turvin he jatkavat eteenpäin. Elianan ansiosta he kiertävät takaisin talolle pitkin pieniä sivukujia ja jäävät näille odottamaan, josko tämä sama henkilö seuraisi vielä heitä. Ketään ei kuitenkaan näy eikä kuulu ja hyvä niin.
Talolle päästyään Philip kiiruhtaa mökistään kyselemään tarvitsisiko kukaan mitään. Rieta koittaa sanoa, että Philip voisi mennä takaisin nukkumaan, mutta Noam tulee väliin ja pyytää voileipiä. Tämä kiehuttaa Rietan tunteita. Tekisi itse oman leipänsä, jos hän sitä haluaa! Vaikka heillä olikin palvelijoita, tulisi heidän Rietan mielestä saada nukkua kunnolliset yöunet, eikä tanssia jokaisen yöllisen voilevän tähden. Rieta vetäytyy kastanjoinensa kirjastohuoneeseen ja toivoo, että Noam ei ole vienyt aivan kaikkia kirjoja huoneeseensa. Hänen olisi saatava selville mikä tuo heitä seurannut hahmo oli. Pieni hymyntapainen käy Rietan kasvoilla, kun hän löytää maailmojen rotuja käsittelevän kirjan. Hänen onnekseen seitsemännestä luvusta löytyy juuri se, mitä hän etsikin. Hahmot olivat Shadar-kai:ta eli varjohaltijoita. He tulevat Shadow Fell nimisestä paikasta. Tämä erittäin kastillinen yhteisö oli Korppikuningattaren palvelijoita ennen, kun kuningatar siirtyi jumaluuteen. Erittäin kiihkouskovaista porukkaa. Palkinnoksi palvomisesta he jäivät Shadow Fell:iin. Mutta miksi he olisivat täällä? Mitä he täältä haluavat?
Nämä kysymykset pyörivät Rietan päässä hänen kulkiessaan kasvihuoneen ohi, jossa Noam ja Thia leikkivät valoilla. Rieta pyöräyttää silmiään ja jatkaa matkaansa, mutta huoneensa sijaan hän suunnistaa ulos. Siellä hän istahtaa heidän pihapuunsa juureen ja jää katsomaan kasvihuoneessa hiljalleen leijuvia ja väriä vaihtavia valoja. Näky on Rietasta hyvin rauhoittava. On mukava nähdä pitkästä aikaa jotain yksinkertaista, joka ei vaarantaisi heidän henkiään. Ainakaan toivottavasti, kun Thiasta ja Noamista oli kyse. Talon nurkassa ”tuholaistorjuja” nimeltänsä Orik, teki uusia suojausloitsuja heidän taloonsa. Hag ei saisi enää koskaan päästä taloon sisälle. Rieta kaivaa taskustaan kaksi kastanjaa ja paahtaa ne käsiensä lämmössä. Hänen mieleensä tulee taas Valthos ja hänen tulentekotapansa. Miten hän pitelikään käsiään? Rieta ei voi itselleen mitään ja hänen on pakko koittaa vielä uudelleen samaa. Taas onneton lieska, joka katoaa heti synnyttyään. Olisiko hänestä koskaan siihen vai onko se kuolleena syntynyt idea? Verenperintö antaisi ehkä mahdollisuuksia siihen, mutta hän ei kuitenkaan ollut tulessa kulkeva demoni. Mitä hän edes oli?
Katseltuaan valojen leikkiä jonkin aikaa, Rieta palaa takaisin sisälle omaan huoneeseensa. Hän on jo käymässä sänkyyn, mutta kääntyy vielä katsomaan alttaria. Hän polvistuu alttarin eteen ja rukoilee.
”Pyhä Korppikuningatar, Sinä, joka kannattelet elämän ja kuoleman tasapainoa, kuule rukoukseni. Olen niin hukassa. Missään ei ole enää mitään järkeä ja turvasatamastasi on tullut pahuuden tyyssija. Auta minua ymmärtämään tätä hulluutta.”
Mutta kuningatar on hiljaa. Vain kaukainen korpinlaulu kantautuu mustaa lintua palvovan korviin.
Seuraavana päivänä Philip herättää joukkion aikaisin aamulla. Vartijaehdokkaat olivat tulossa haastatteluun. Päivä on pitkä, mutta lopulta kaikkien testien ja haastattelujen jälkeen seikkailijat saavat valittua kuusi uutta työntekijää itsellensä. He aloittaisivat muutaman päivän päästä.
Report Date
31 May 2025
Comments