Orcs

Les orcs sont l'une des anciennes espèce ayant autrefois dominé le continent de Tanardan. D'une taille similaire aux humains, quoique légèrement plus grande, et pourvus d'une imposante musculature, ils vivent un peu moins longtemps qu'eux, mais sont aussi bien plus forts. On les dit cependant moins intelligents, bien que certains spécimens d'orcs aient démontré une capacité de ruse et un instinct très supérieur à celui de n'importe quels humains. Les orcs appartiennent tous à la même espèce : celle des orcoïdes, qui rassemblent de nombreux cousins des gobelinoïdes, mais selon leurs origines géographiques, ils présentent quelques menues différences.

Les orcs des steppes, au nord, les mieux connus des humains, ont généralement la peau brune ou ocre, et sont pourvus de canines plus courtes et moins encombrantes que celles de leurs cousins. Leur fourrure, enfin, est assez abondante, et ils la parent souvent de nombreuses décorations. Les orcs du sud, dans le désert des maranides, sont des nomades qui se sont parfaitement intégrés aux tribus humaines Negnd. Ils ont la peau noire ou d'un brun très sombre, et des traits beaucoup plus fins et doux que ceux de leurs condisciples. Ils portent également des canines plus fines et moins imposantes, qui dépassent à peine de leurs babines. Leur poil est ras, presque inexistant. On dit souvent d'eux qu'ils sont très beaux, d'une beauté aussi sauvage et brutale qu'elle est fascinante. Enfin, les Orcs des montagnes de Travenscant sont sans doute les plus terrifiants. Par divers procédés chamaniques, ils ont en effet altéré leur génome de telle sorte qu'à chaque fois qu'ils survivent à une menace ou à un combat, ils deviennent plus gros et plus forts. Mais ils sont aussi bien plus abrutis que leurs congénères par ces mêmes procédés. On s'étonnera souvent, ainsi, de voir les stratégies les plus débiles fonctionner par un mélange de chance, de magie, et sans doute aussi de coups du destin. Ces derniers portent en outre de grandes canines qui dépassent de leur bouche à la manière de véritables défenses, et que les orcs eux-mêmes utilisent parfois comme armes.

Qu'il s'agisse des orcs des steppes, du sud, ou des montagnes, la société des orcs est cependant clanique. Divisée en Karas, en clans, elle ne reconnaît aucune autorité unique, et même au sein d'un Kara, chaque communauté constitue en réalité une faction qui défend ses propres intérêts. Il en résulte ainsi une très forte inertie de la société des orcs. La plupart du temps, ces Karas sont paisibles, au sens ou ils se comportent en éléments politiques très stables dans leur instabilité. Déchirés par des conflits internes, ces Karas se lancent rarement dans de grandes conquêtes, vont parfois piller leurs voisins l'espace d'un hiver, ou se contentent d'une vie paisible d'éleveurs de troupeaux et de marchands. Très désunis, toute négociation avec eux est parfaitement impossible du fait d'une structure en bande guerrière dans laquelle personne ne se sent solidaire des décisions prises par le Khan lui-même, et ou chacun agit à sa guise et en fonction de ses propres intérêts. Mais si d'aventure un chef charismatique et puissant devait émerger, il peut se montrer tout à fait capable d'écraser les autres communautés de son Kara, voire même d'intégrer des Karas voisins au sien, et de constituer de grands osts capables de dévaster durablement des pans entiers du continent. Mais ces offensives sont généralement le fait d'un seul chef, lequel, après son décès, verra sans doute ses fils se déchirer pour son héritage, sonnant le glas de ses conquêtes, et ramenant les frontières à ce qu'elles étaient avant l'invasion ...