Arcanum, Arcanium, Matéria Arcana ou Elemento Arcano (simbolizado pelo símbolo
A na tabela periódica) é um elemento químico-metafísico vinculado a toda e qualquer matéria existente. Ele pode variar em concentração, sendo então classificado de acordo com um número crescente de 0 a 9. Descobriu-se ser o responsável pelo
Arcanismo, ou seja, é o elemento capaz de interagir consigo mesmo de forma a alterar a realidade fisicoquímica do universo.
Não é possível encontrar Arcanium em sua forma pura no ambiente. Ao invés, arcanistas, artífices e tecnólogos buscam refinar essa substância de outras fontes para reutilizá-la: fontes minerais como a Especiaria; fontes animais como as cartilagens e protuberâncias ósseas de unicórnios; fontes vegetais como a seiva de Gaia, a árvore sagrada; e até mesmo fontes fúngicas como os Esporos Cintilantes.
Properties
O Arcanium, em condições médias ambientais, apresenta o aspecto de um líquido translúcido, iridescente, ou completamente branco-luminescente, dependendo da qualidade de seu refino. Apesar de múltiplas tentativas por parte de vários cientistas e arcanistas ao longo das eras de seu manuseio, ainda não foi possível estabelecer quais são - ou sequer se há - seus pontos de fusão e de ebulição.
Não ocorre na natureza em sua forma pura, refinada: ao invés, sempre mescla-se com outros elementos e substâncias, em diferentes concentrações. Substâncias que possuem altas concentrações de Arcanium são visivelmente distintas, normalmente apresentando um brilho incomum, uma alta reflexibilidade, ou um efeito similar à bioluminescência noturna em alguns animais.
History & Usage
O amplo uso do arcanium é tão antigo quanto as próprias civilizações que o usam: os arcanistas de Torre Alta canalizam o poder da substancia desde 3500 EO, e estima-se que as tribos indígenas da terra da brasa "comunguem” com a árvore sagrada (ou seja, consumindo e besuntando-se com a seiva de Gaia) desde 6000 EO.
Entretanto, grandes avanços foram feitos nos processos de extração, refino e transporte da substancia. Por volta do ano 675 EO, o misticista Abdul Alhazred aperfeiçoou as primeiras misturas de arcanium, água e pigmento, resultando em tintas com propriedades mágicas inerentes. Alhazred também foi o primeiro mago a desenvolver o conceito de um grimório pessoal a partir desses avanços.
Em 866 EL, as companhias mercantes florenses desenvolveram métodos mais seguros e confiáveis de transporte para a arcanium refinado a bordo de navios, o que levou as nações dos continentes de Aval e Mhir a lançarem-se em uma "corrida colonial", poucos séculos mais tarde.
O Arcanium é usado no dia a dia dos indivíduos para tarefas mundanas, como as tintas e na composição dos papéis de
Correspondência Arcana; além de possuir aplicações mais especializadas, como nas tatuagens arcanas dos Oficiais de Influência, o braço militar-mágico do exército
imperial.
Historicamente, substâncias com grandes concentrações de Arcanium possuíam grande importância cultural, social e até religiosa para diversos povos. Exemplos disso são as pinturas corporais dos povos Teho, e as jóias e armas dos súditos de Bwarem'utt.
Arcanium é refinado através de um processo mágico conhecido como "purificação". Dependendo das capacidades arcanas do mago que realiza o ritual, o resultado final pode diferir. Os especialistas se referem a uma fonte de Arcanium utilizando sempre dois números: por exemplo - as minas de Dreydae produziam Arcanium 3-7. Isso significa que a pior amostra deste elemento que já fora tirada desse reservatório alcançava um nível de concentração 3, e a melhor concentração adquirida ao final de uma purificação fora 7. Isso serve para medir a qualidade da "safra" que advirá de um certo reservatório, além de indicar também para que será destinado. Valores por volta de 1 a 3 normalmente são destinados à produção industrial de objetos mágicos simples; concentrações medianas são destinadas à produção de energia, transporte e qualidade de vida; enquanto que concentrações superiores a 6.5 são comumente destinadas à pesquisa, e à guerra.
Em grandes concentrações, Arcanium pode ser volátil e perigoso. Um notável exemplo das capacidades destrutivas desse elemento foi a catástrofe nas minas de Dreydae, em Cujyill.
Distribuição
Tradicionalmente, as reservas de arcanium são propriedade dos Estados-nação nos quais estão situados. Pouquíssimas exceções a essa regra se encontram mundo afora, como por exemplo em Yeoje, onde Senhores da Guerra controlam as fontes de elemento arcano.
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