Merlong
Le bateau tangue doucement sur les vagues grises de la mer, poussé par des rafales de vent qui gonflent ses larges voiles triangulaires.« Seuls les plus braves vont à Merlong ! » vous avait dit le capitaine en empochant la bourse remplie d’or en guise de paiement pour la traversée, et en effet, il en avait fallu du courage pour braver la mer agitée. Mais au bout de deux semaines, vous apercevez enfin les côtes de l’île de Merlong… En comprenant pourquoi celle-ci s’appelle ainsi.
L’île est extrêmement large, remplissant peu à peu votre champ de vision, tandis que les falaises de calcaire gris forment un large mur infranchissable. Quelques pics rocheux jaillissent hors des flots, colonisés par une importante population d’oiseaux marins qui planent aussi dans l’air à la recherche de leur prochain repas. Mais vous vous dirigez à présent vers une sorte de crevasse taillée dans la falaise, comme si des mains gigantesques l’avaient séparée. Vous apercevez au loin, à une dizaine de kilomètres encore, les fumées du seul village de cette île perdue : le village bien-nommé de Merlong.
Le village de Merlong est situé sur l’île du même nom. Il s’agit d’un vieux bourg, antérieur à la colonisation de Nyavirdin. À vrai dire, l’île était d’un point de passage de grande importance pour l’exploration du nouveau continent, mais elle a perdu petit à petit de son importance suite à la colonisation, les échanges se faisant de plus en plus rares.
A l’origine, l’île était bien plus habitée que cela, plusieurs villages étant disséminés. Aujourd’hui la plupart sont désertés et abandonnés, tant à cause de la rigueur du climat qu’impose l’océan que par les attaques qu’ils ont subi au fil du temps par des assaillants inconnus.
Cependant, l’île attire toujours quelques aventuriers poussés par l’avidité et persuadés qu’elle renferme bien des secrets encore non-découverts.
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