Absalom

La "Ciudad del Centro del Mundo"

Absalom puede alardear de algunos de los edificios y monumentos más bellos y anti-guos del Mar Interior. A lo largo de casi cinco milenios, Absalom ha sido construida, reconstruida y vuelta a reconstruir, lo que resulta en un tapiz de estilos arquitectónicos tan diversos como los incontables habitantes y visitantes que atiborran sus calles y sus mercados. Casi una docena de barrios se amontonan intramuros de la ciudad, cada uno tan grande o mayor que las capitales de otras naciones, y todos provistos de numerosos vecindarios e intrigas que tientan por igual a los habitantes comunes y a los aventureros en busca de emociones. Estos barrios incluyen los siguientes
El centro del arte y la cultura de Absalom, el barrio de la Hiedra dispone de bellas mansio-nes, hermosos jardines y habitantes igualmente atractivos. Teatros, salas de conciertos y es-cenarios al aire libre de reputación mundial atiborran las calles bordeadas de hiedra que dan al barrio su nombre, así como docenas más con una reputación menos distinguida. Los in-térpretes y los artistas pugnan por el patrocinio de los nobles, y las escuelas de bardos como la Gruta Blanca entrenan a la próxima generación de intérpretes. Quizá debido a su belleza natural, el barrio de la Hiedra es particularmente popular entre los elfos y los semielfos

EL BARRIO DE LA HIEDRA

El centro del arte y la cultura de Absalom, el barrio de la Hiedra dispone de bellas mansio-nes, hermosos jardines y habitantes igualmente atractivos. Teatros, salas de conciertos y es-cenarios al aire libre de reputación mundial atiborran las calles bordeadas de hiedra que dan al barrio su nombre, así como docenas más con una reputación menos distinguida. Los in-térpretes y los artistas pugnan por el patrocinio de los nobles, y las escuelas de bardos como la Gruta Blanca entrenan a la próxima generación de intérpretes. Quizá debido a su belleza natural, el barrio de la Hiedra es particularmente popular entre los elfos y los semielfos.

EL BARRIO DEL PÉTALO

El barrio más rico de todo Absalom domina la ciudad desde su posición elevada en la colina de Aroden. Jardineras bordeadas de ladrillo que actúan como medianas en las am-plias avenidas del barrio rebosan de flora de colores, concediendo su nombre al barrio. Las familias nobles más ricas y los señores de los mercaderes y maestres gremiales más poderosos tienen mansiones en el barrio del Pétalo, intentando cada uno sobrepasar a los otros mediante la ostentación de sus haciendas. La academia de instrucción mágica más antigua de la ciudad, la Academia de los Misterios, está acurrucada entre estás ricas mansiones y se ocupa principalmente de los jóvenes de la nobleza de Absalom. Los ire-zoko, los enigmáticos tatuajes mágicos de cara completa de los alumnos más destacados de la academia, son una especie de insignia de honor en el barrio del Pétalo, equivalentes al mejor y más lujoso vestido diseñado por los maestros sastres de la ciudad.

EL BARRIO DEL PRECIPICIO

Hace veinte años, un terrible terremoto cortó parte del barrio colgante llamado Risco de Beldrin, dejándolo caer sobre el puerto que está debajo, derrumbando muchas de las gran-diosas estructuras de lo que había sido un barrio parecido a una feria de altos pabellones, museos de autómatas, zoológicos cacofónicos y mansiones señoriales situados alrededor de la mansión de tres torres del histórico archimago Beldrin, una figura clave de los pri-meros años de Absalom. Poco después de la catástrofe, el Concejo Supremo abandonó de forma efectiva el barrio, dejándolo a todos los efectos que se infestara de monstruos y de delincuentes. El Primarca en funciones Wynsal Nacido de las Estrellas, capitán retirado de la Primera Guardia de Absalom, ha rechazado la dejadez de sus predecesores hacia el barrio, y durante los últimos tres años su departamento ha patrocinado diversas expe-diciones dirigidas a recuperarlo. Los esfuerzos han tenido algunos éxitos, pero entre los invernaderos y las galerías recuperados hay mausoleos malditos, patios de escuela inun-dados en los que habitan niños muertos vivientes y otros horrores. El barrio del Precipicio camina hacia la redención, pero aún hará falta mucho trabajo peligroso para conseguirla.

LOS CHARCOS

El suburbio conocido como los Charcos siempre ha sido propenso a las inundaciones, pero durante la última década la situación se ha vuelto cada vez más desesperada, y el agua ahora cubre la mayoría de las calles hasta la altura del muslo de un humano o más arriba. Los habitantes que se niegan a irse (incluyendo un número nada despreciable que se oculta deliberadamente de la guardia de la ciudad de Absalom) se han dedicado a construir puen-tes y rampas improvisados entre los notoriamente amontonados edificios del barrio, lo que resulta en una enorme y confusa red de pasos elevados capaces de llevar a pie enjuto de un lado a otro del barrio a un viajero osado y provisto de un buen sentido del equilibrio.

LA CORTE DE LA ASCENSIÓN

Poco después de alzar la isla de Kortos, Aroden utilizo su recién conseguido poder divi-no para levantar la Catedral de la Piedra Estelar, una desconcertante serie de pasadizos protegidos por trampas en constante cambio y de cámaras confusas, cuyo objetivo era frustrar a cualquiera que intentara seguir sus pasos. La catedral fue erigida en lo alto de un peñasco solitario, en el centro de una sima aparentemente sin fondo en el corazón de Absalom. Enormes y ostentosos templos a los grandes dioses de Golarion rodean la sima y los antiguos barrios que surgen de la misma, flanqueados por iglesias y santuarios menores dedicados a dioses poderosos y olvidados. El templo de Aroden más antiguo del barrio (el primero de su tipo de Absalom) es uno de los triunfos arquitectónicos del Mar Interior. Quizá no hay mejor símbolo de la caída del fundador de Absalom que el hecho que el edificio, dañado por los terremotos, sea ahora la embajada de Cheliax.

EL CUARTEL DE LOS EXTRANJEROS

El Cuartel de los Extranjeros de Absalom puede alardear de vecindarios enteros que adop-tan el carácter de tierras distantes. Tabernas, hostales y posadas atiborran las calles más cercanas a las arterias principales del barrio, invitando a quienes acuden a Absalom por carretera o por mar a descansar un rato entre extranjeros cordiales que parlotean en toda una sinfonía de idiomas. La más conocida de las atracciones del barrio es el Irorium, un inmenso coliseo que alberga combates de gladiadores, simulaciones de batallas navales, festivales religiosos, desfiles históricos y muchas cosas más. La mayor arena al aire libre del mar Interior, el Irorium celebra múltiples batallas públicas cada día y sus gladiadores se cuentan entre las celebridades más influyentes de la ciudad. La imponente estructura de-riva su nombre de Irori, y el clero de dicho dios administra un influyente templo y una es-cuela de lucha en la infraestructura de la arena, que atrae combatientes de todo Golarion.No lejos de la arena se encuentra la Gran Logia de Absalom, el cuartel general mun-dial del gremio de aventureros denominado Sociedad Pathfinder. Más allá de una enorme puerta que luce el Glifo del Camino Abierto hay siete antiguas fortalezas, cada una de las cuales tiene su propia función relacionada con los asuntos mundiales de la Sociedad. Los aventureros parten de la Gran Logia en misiones que los llevan hasta el resto de Kortos y aún más allá, estando invitados todos los agentes pathfinder a volver a la Logia cada año para la Gran Convocatoria de la orden, una ocasión bulliciosa para compartir información y enfrentarse en competiciones amistosas

EL CUARTEL DE LOS SABIOS

La reputación de Absalom como centro de aprendizaje en Golarion data de sus primeros días. Instituciones famosas como la escuela arcana Arcanamirio, el museo Blackros y la gran biblioteca Forae Logos contribuyen al pedigrí académico de Absalom, atrayendo alumnos ansiosos de conocimiento de todas partes del mundo. El Cuartel de los Sabios alberga estás instituciones y docenas más, y sus amplias avenidas las recorren tanto alumnos como ins-tructores. El barrio también alberga el gobierno cívico de Absalom, incluyendo el antiguo y monolítico palacio de reuniones del Concejo Supremo y las hileras de edificios administrati-vos en forma de panal que sirven a su extensa burocracia

LA FORTALEZA AZLANTE

El propio Aroden diseñó y erigió este castillo fortificado de muchas torres, y el tradicional estilo azlante antiguo de la estructura ha sido ampliamente imitado por todo Absalom y la Región del mar Interior a lo largo de los años. La fortaleza es el cuartel general de la Primera Guar-dia; el ejército de Absalom, que la defiende contra amenazas externas. La Gran Bóveda de la Fortaleza antaño servía como refugio para toda la población de la ciudad en emergencias terribles, como ocurrió durante el Primer Asedio pero, aunque la bóveda es inmensa, la pobla-ción de la ciudad es ahora demasiado grande como para que todos se refugien allí. La bóveda también guarda las enormes tablas que contienen las Primeras Leyes de Absa-lom promulgadas por Aroden, la base de su gobierno cívico

LAS MONEDAS

Gran parte de la actividad mercantil de Absalom tiene lugar en esta extensa colmena de calles atibo-rradas y de mercados atareados. Desde el alba has-ta el crepúsculo, vendedores ofrecen su mercancía a clientes espabilados, regateando en un centenar de idiomas en medio de ganado ruidoso, músicos am-bulantes y el crujir de las ruedas de los carromatos sobre los adoquines. Se dice que el mayor mercado de la ciudad, el Gran Bazar, contiene casi cual-quier objeto que pueda querer un comprador si se toma el (considerable) tiempo necesario como para buscarlo entre los centenares de tenderetes de brillantes colores y de tiendas semipermanentes. De noche, muchos de los vecindarios más sórdidos del barrio se convierten en refugio de delitos violentos, cuando los cortabolsas y los ladrones de los Charcos y de los Muelles se dirigen hacia el norte en busca de monederos bien nutridos
Uno de los vecindarios más peligrosos de las Monedas era antaño uno de los más lucra-tivos: una elevada plataforma de piedra conocida como la Calle de la Miseria, el centro del ahora ilegal tráfico de esclavos de Absalom. Hoy en día, el vecindario es el centro de un su-burbio en decadencia, evitado por la famosamente corrupta guardia del barrio (cínicamente conocida como la Guardia Simbólica). Las escuálidas cámaras del interior de la calzada elevada, antiguamente conocidas como los Pozos de Esclavos de Absalom, las habitan hoy en día algunos de los delincuentes más desesperados y depravados de la ciudad

LOS MUELLES

La pujante fachada marítima de Absalom es un barrio de tabernas, pensiones de mala muer-te y almacenes que resuenan con las salomas de los marinos, los ladridos de los estibadores y el retumbar de los carromatos que transportan cargas por las abarrotadas calles. Centenares de buques de todo Golarion atracan cada día en el puerto de Absalom, y las mercancías de docenas de naciones fluyen a través de los Muelles hasta los mercados de la ciudad. Un labe-rinto de barcos semihundidos llamado el Cementerio Flotante protege el puerto de Absalom de invasiones por mar, así como destacamentos de la marina de la ciudad y jinetes de las olas montados en hipocampos, que patrullan la bahía de Kortos y las aguas que rodean la isla de la Piedra Estelar desde su base en Escadar

PUERTA DEL ESTE

A veces se tardan dos horas o más en llegar desde Puerta del Este hasta los barrios del otro lado de la ciudad, pero la mayoría de habitantes encuentran que el largo trayecto es un precio justo por la relativa seguridad de los acogedores vecindarios de Puerta del Este. Unas cuantas mansiones de nobles menores asoman por encima de los techos de paja de este barrio, que alberga muchos obreros y artesanos que se codean con algún que otro miembro de la alta sociedad. El enclave de Villa Branquial, habitado por bajos azlantes, el mayor reducto de este antiguo linaje de humanos acuáticos, también se encuentra aquí, fuera de la vista de las calles principales tras una hilera de casas baratas para guardias del barrio, braceros y oficinistas.El frondoso vecindario de Puerta del Este llamado la Estría Verde alberga el Gran Holt, el árbol más antiguo y más grande de la isla de Kortos. Esta higuera de múltiples troncos es tan ancha como unos cuantos bloques de viviendas, y hay que demoler o modificar edificios para compensar su cada vez más fecundo crecimiento (especialmente en la últi-ma década). Incluso cuando plagas como la Presa del Tirano o la Roncha parecen robar la vitalidad a Kortos, el Gran Holt se hace más fuerte año tras año. Una secta fanática denominada el Círculo de Piedras cuida del árbol, así como de Iolanthe, la reina dríada inmortal que vive en su interior. El Holt proporciona refugio a los aventureros amantes de la Naturaleza como los druidas y los exploradores, a quienes la secta contrata para llevar a cabo todo tipo de aventuras con el fin de promover la influencia de Iolanthe en la ciudad y en el resto de Kortos

PUERTA DEL OESTE

Este soñoliento y sumamente seguro barrio residencial alberga mercaderes de nivel medio, tenderos comunes y habitantes emergentes que aún no se pueden permitir un alojamiento más caro en los barrios más lujosos del Pétalo o de la Hiedra. Los negocios se mezclan con las mansiones y los pisos donde el barrio linda con el Cuartel de los Extranjeros, pero Puerta del Oeste se vuelve más residencial conforme uno se acerca a los muros de la ciu-dad, con los hogares más pequeños dando paso a mansiones modestas y villas señoriales

  Catedral de la Piedra Estelar