Det har gått mer än hundra år sedan som Orns sista kung begav sig ut i vildmarken för att aldrig återvända, och med honom försvann alla möjligheter att kröna en ny arvinge. Efter ett blodigt inbördeskrig om tronen mellan de nio jarlarna i riket nådde man till slut en kompromiss, och Jarlatinget bildades. Tronen övergavs, och jarlarna styr nu riket tillsammans genom Jarlatinget, och sina egna län som de behagar. Stora delar av riket har sen dess bebyggts och tämjts, men lika stora delar har förlorats till vildmark och odjur. Krig och katastrofer har drabbat grannländer, och en ström av flyktingar flödar in i Orn, tätt jagade av kringströvande banditer och vidunder som drivits från sina jaktmarker. Rika län upplever en storhetstid av kultur och överflöd, medans svaga län saknar resurser och måste luta sig mot äventyrare för att försvara sina gränser. Missnöjet bland folket har börjat spridas upp till jarlarna, och utanför storstäderna blir det allt fler som börjar drömma om det gamla kungadömets storhetstid. Samtidigt hörs mörka viskningar om mer ofolkliga faror, och flera av vildmarkens varelser har dragit sig tillbaks och stängt sina portar. Gamla ting väcks till liv som brinner för svunnen prakt, och de tar elden med sig där de vakar.