Althium

El Althium es un material creado a partir de una gran condensación de energía mágica. Tiene el aspecto de un mineral de tonos violáceos con vetas internas brillantes y dispersas, y debe su popularidad a sus aplicaciones en las artes arcanas.

Properties

Physical & Chemical Properties

Esta sustancia, aunque no parece tener propiedades mágicas de por sí, es altamente receptiva a dicha energía -actuando a modo de condensador-, por lo que es muy utilizada en las artes arcanas para crear objetos con encantamientos más poderosos de lo que se lograría sin él, o que se mantengan durante largos periodos de tiempo.
Es un material más blando que el diamante (que se puede utilizar para grabarlo) pero mucho menos frágil -tallarlo es un trabajo muy complicado y que no cualquiera puede realizar, por lo que muchas veces se utiliza en bruto. Por otro lado esta resistencia facilita en cierta medida el limpiarlo de impurezas. Sus propiedades mágicas se potencian con el tamaño de una pieza, de forma que una roca de 1 kg de Althium permite encantamientos más poderosos que dos de 0.5 kg combinadas.

Geology & Geography

El Althium se crea a partir de una enorme concentración de energía mágica, sometida a mucha presión. A día de hoy, los investigadores de Nahur no han logrado replicar estas condiciones, por lo que todo el Althium del planeta presenta un mismo origen: El Sello. Sólo hay, por tanto, dos fuentes de éste mineral conocidas en Nahur: las vetas de Cilarac y los meteoritos que cayeron el 23 de Mathúma.
Las Vetas de Cilarac: se crearon al romperse Al-Ghiran en la explosión del Sello. El Althium se extendió por la roca en los puntos en que se resquebrajó y se filtró en las entrañas de la tierra. Por ello, la mayoría de minas de las colonias son colgantes, y por eso es tan complicada su extracción. La extracción de Althium es la principal actividad de las colonias de las islas flotantes, y así ha sido desde que se descubrieron sus propiedades. Hasta ahora eran el único lugar donde se podían encontrar, motivo por el cual el Althium resulta extremadamente caro. Además, cuanto más se adentran las vetas en la roca, menos puro es, pues se va mezclando con otros minerales, y ha de ser sometido a un complicado proceso de refinamiento. Las minas de Althium comenzaron a popularizarse hace unos 80 años, y muchas de las vetas más externas y fáciles de acceder ya están prácticamente agotadas. Mantener las grúas y veleros para trabajar en las paredes de las islas es muy caro, por lo que cuanto más difícil es el acceso, y cuanto más impuro es el material, más se eleva su precio de mercado, llegando a niveles desorbitados según las épocas. La minería en las colonias es una constante carrera entre las distintas naciones que las controlan por encontrar las mejores vetas. Entre el movimiento independentista de Cilarac se ha extendido además la idea (acertada, pero no demostrada) de que es la presencia de Althium lo que mantiene sus tierras elevadas, y que la extensiva minería está provocando un progresivo descenso de su altura -extendiendo el pánico con la idea de "La Caída" de las islas, cuando se exploten tanto las vetas que dejen de soportar el peso de la tierra.
Los meteoritos: se tratan en realidad de restos de la primera capa rota de El Sello, que salieron despedidos por todo el Plano Material. Allá donde cayeron, la gente no tardó en darse cuenta de que se trataba de enormes pedazos de Althium -de un tamaño rara vez visto en las extracciones de Cilarac, y perfectamente puro. El Althium de los meteoritos, por lo tanto, puede valer fortunas, pero a la vez causó un enorme decrecimiento en el valor del mineral obtenido en las islas flotantes. En algunos lugares el gobierno reclamó todos los meteoritos y declaró como ilegal que los ciudadanos se lo llevasen, mientras que en otros, muchos se han hecho inmensamente ricos gracias a ello.

History & Usage

Cultural Significance and Usage

La escasez del Althium lo convirtió en un material de lujo, y hay quienes lo utilizan en joyería como un símbolo de estatus.

Althium

Type

Metamaterial