Laelith

Laelith est une ville extraordinaire. Par sa taille, son influence, sa richesse, ses mystères, les possibilités qu’elle offre. Bien qu’enclavée entre un désert, des montagnes et un lac, elle exerce un pouvoir d’attraction énorme. Elle fascine, elle hante, elle réalise des rêves et brise des vies. Laelith a été fondée il y a un peu plus d’un millénaire sur les ruines de Tanith-Lenath, qui fut balayée par le terrible et juste Châtiment des Dieux. Cet événement a marqué la géographie des lieux, mais aussi l’état d’esprit des survivants et des bâtisseurs de la nouvelle ville et qui a perduré depuis.   Une citée sainte : Partout ailleurs dans le monde, le polythéisme règne en maître : point de Dieu unique, mais des centaines de divinités qui se partagent allègrement les croyants, les clergés, les peuples… Accompagné bien souvent d’une forte volonté de domination qui génère nombre de drames, de meurtres, de guerres. Il fallait donc trouver un lieu neutre où chacun pourrait vivre sa croyance sans risquer d’y laisser la vie, un lieu où chacun pourrait tenter de convertir l’autre sans l’aide d’une arme, un lieu où les différents pouvoirs religieux pourraient gérer leurs affaires entre eux. Et Laelith est apparue. Comme un miracle. Avec comme une volonté propre d’aplanir les différends entre les panthéons, de contribuer à ce que chacun vive un peu plus dans la paix et l’équilibre. Donc, entre les murs de la Ville sainte – et dans les alentours proches –, presque tout est affaire de foi et de croyances, par exemple :

• dans ses quatre Temples officiels (Temple de l’Oiseau de feu, Temple du Poisson d’argent, Temple du Crâne et Temple du Nuage) ;

• dans son cinquième Temple, moins officiel (Temple de la Taupe) ;

• dans ses réunions publiques, ses conclaves enfiévrés, ses entretiens discrets, ses complots secrets ;

• dans ses milliers de pèlerins qui se pressent chaque jour pour y entrer

;

• dans ses apparitions miraculeuses, ses reliques absolument authentiques, ses marchands du temple si convaincants. Et justement, à propos de marchands…

  Un temple du commerce : Un tel brassage de populations dans un tel lieu isolé, une si grande circulation quotidienne de nouveaux arrivants, un tel vivier d’habitants à satisfaire font de Laelith la plaque tournante de la région et génèrent en ville et hors la ville une fébrile activité commerciale, avec :

• le commerce religieux : accueil des croyants (pèlerins, résidents, clergés…), gestion des lieux de culte (temples, autels, chapelles…), approvisionnement en objets cultuels (vêtements sacerdotaux, ornements rituels, reliques…) ;

• le commerce traditionnel : commerces de bouche, produits de première nécessité… ;

• le commerce de luxe : épices, soieries, parfums… ;

• les marchés disséminés dans les quartiers : journaliers, hebdomadaires, thématiques ;

• les foires mensuelles aux thèmes variés ;

• les nombreuses fêtes sacrées ou profanes qui émaillent le calendrier ;

• sans oublier la Royale-divine Bamboche, qui attire chaque année ses visiteurs spécifiques, dont certains viennent surtout pour y chercher l’aventure. Et justement, à propos d’aventuriers…

  Un camp de base pour aventurier : Avec ce foisonnement permanent, Laelith est un aimant à aventuriers de tout poil : à tous les coins de rue, on peut croiser un talentueux voleur ou un guerrier manchot, un enquêteur besogneux ou un bretteur flambeur, un clerc en quête de lumière ou un assassin déguisé. Un tel rêve d’incommensurables richesses qui n’attendent que lui quand cet autre pense qu’une nouvelle frontière se cache ici dont il sera le découvreur, celui-là pense que la misère sera moins pénible au soleil quand celui-ci cherche une oasis pour étancher sa soif d’ailleurs. Et il ne faut pas oublier les laissés-pour-compte, les apatrides, les marginaux… les agnostiques ? L’aventure est donc incontournable :

• en ville ou dans les Hors-ville proche, voisin et lointain ;

• sur des missions courtes de quelques jours ou de longue durée sur plusieurs mois ;

• grâce à des offres d’emploi proposées par les Temples ;

• dans le cadre de missions confiées par l’administration royale-divine ;

• pour des missions d’ordre privé, dont les propositions pullulent dans tous les quartiers.

Voilà pourquoi tant de baroudeurs viennent tenter leur chance entre ses murs millénaires. Et l’administration l’a bien compris, qui envoie de par le monde des émissaires, porteurs de la bonne parole, vantant toutes les occasions qu’offre la Ville sainte aux vrais croyants, aux bons commerçants et aux aventuriers en quête d’exploits. C’est ainsi que venir à Laelith est devenu, au fil des siècles, un but, pour des milliers de gens.