Div-Kriege

Die Div-Kriege waren eine Phase der Konflikte und der Gewalt im Kalifat Baladar . Er endete vor ca. 20 Jahren mit der Zurückschlagung eines wild gemischten Monsterheeres auf Baladars Hauptstadt Al-Amut .

Anfangsphase

Als die erste Schlacht der Div-Kriege gilt heute der Orkensturm auf die Festungsstadt Khalada , in der die Stadt von einem Heer aus Orks, Goblins, Hobgoblins, Gnollen und Ogern erobert und teilweise zerstört wurde.
Kurz darauf erhoben sich die Toten aus den Katakomben von Sradib und begannen eine Schreckensherrschaft in der Umgebung der prachtvollen Palaststädte von Ghazra und Mach Bara .
Als nächstes steht die erzreiche Gegend von Nafakhar unter einem Angriff von Dunkelelfen, die die Bergwerkregion unter ihre Kontrolle bringen.
Von diesen drei Regionen aus beginnen die Feinde des Reiches eine schreckliche allmähliche Eroberung - die Orks und andere Humanoide und Bestien im Nordosten, die Dunkelelfen und ihre dämonischen Verbündeten im Nordwesten, Untote und Teufel im Südwesten.
Ein zeitgleiches Abschneiden wichtiger Versorgungslinien des Landes lassen hier bereits ein Abkommen zwischen den drei Parteien erahnen. So wird der Pass von Mamarun Jhabali von Riesen besetzt, und Meeeresscheusale machen die Küste unsicher und unterbinden die Seefahrt.

Niederlage und Rückzug der Dunkelelfen

Etwa vier Jahre nach dem ersten Einmarsch in Nafakhar marschierten die Dunkelelfen auf die Industriestadt Mosnaran zu, die zu diesem Zeitpunkt voll auf Kriegsmaschinerie eingestellt war. Zauberer verstärkten von hier aus die baladarischen Streitkräfte sogar mit Kriegsgolems. Die Eroberung von Mosnaran hätte die Dunkelelfen mit ungeahnten Kriegsresourcen versorgt und ihnen einen Brückenkopf nach Al-Amut eröffnet. Der Sieg der Dunkelelfen war ihn greifbarer Nähe. Mosnarans Verteidigung war zahlenmäßig stark, doch ihr struktureller Aufbau war nie für den Kriegsfall ausgelegt, was den Dunkelelfen die Möglichkeit gab, über infiltrierende Kommandotrupps dem Hauptheer mehrfache günstige Angriffspunkte zu eröffnen.
Doch gerade als sich das Kampfgeschick endgültig zugunsten der Dunkelelfen zu neigen begann, stürzte eine Legion der insektenhaften Dabiri aus dem rauchgeschwärzten Himmel auf das Schlachtfeld herab - nicht als Verbündete des Reiches jedoch, sondern als Plünderer. Wahllos töten sie Kämpfer auf beiden Seiten, lähmen vielversprechende Sklaven mit ihrem Gift, und ziehen nach einem schrecklichen Gemetzel wieder von dannen in ihre Festung. Mosnaran lassen sie in Ruinen zurück. Die Schmiede- und Schmelzanlagen bleiben lange Jahre unbrauchbar - und gemieden aufgrund Berichten über von dunkelelfischen Hexern zurückgelassenen Dämonen und Flüchen.
Das Kalifat hat zwar eine strategisch wichtige Stadt verloren, aber zumindest viel sie nicht dem Feind in die Hände. Der Kalif nutzt die Gunst der Stunde und entsendet eine Angriffsarmee in die dunkelelfische Besatzungszone - welche völlig verlassen vorgefunden wird. Lediglich die ursprüngliche Bevölkerung erwartet und bejubelt die Rückeroberer. Diese berichten von der Zwangsarbeit, die sie unter der Besatzung der Dunkelelfen verrichten mussten, um deren Armee zu versorgen, aber auch, dass die Drow nach der Niederlage bei Mosnaran ihre komplette Besatzung aufgegeben hätten, soviel an Beute zusammengepackt haben, wie sie konnten (darunter natürlich auch einen guten Teil an Sklaven) und zurück in ihre Gefilde verschwunden seien.

Expeditionen ins Unterreich

Während der konservative Teil der baladarischen Armee den Rückzug der Dunkelelfen einfach nur bejubelten und kaum in Frage stellten, drängten progressivere Strömungen auf eine genauere Untersuchung, insbesondere Strömungen, die mittlerweile vom Hexenzirkel beeinflusst waren. Es wird eine Expedition ausgerichtet, bestehend sowohl aus Hexen (im Sinne von: Angehörigen des Hexenzirkels) und Freiwilligen der Armee, um den Dunkelelfen zu folgen und den Grund ihres unverhältnismäßigen Rückzuges in Erfahrung zu bringen. Der Expedition gelingt es nach einigen Abenteuern in den unterirdischen Gefilden sich zu einem dunkelelfischen Kommandoposten durchzuschlagen und eine Unterredung mit einem dunkelelfischen Offizier zu arrangieren.

Der Krieg der Div

Von den Dunkelelfen erfahren die Baladarer, dass hinter der ganzen Gewalt der vergangen Jahre die Div stecken. Diese Rasse böser Extraplanarer hat mit Versprechungen von Eroberung, Macht und Wohlstand die verschiedensten Übel unterstützt, geeint und zum Krieg gegen Baladar aufgehetzt. Doch mussten die Dunkelelfen bitter erfahren, dass die Div überhaupt kein Interesse an einem Sieg haben. Der bevorstehende Sieg der Dunkelelfen hätte ein Ende des Krieges bedeutet. Doch mit dem Angriff der Dabiri , die ebenfalls unter Einfluss der Div stehen, haben die Div dies verhindert. Denn die Div interessieren sich nicht für Macht, Ruhm und Sieg. Die Div sind eine Kraft der Zerstörung, der Korruption und des Ruins. Und was könnte es besseres geben um einen Teil der Schöpfung zu ruinieren als ein langanhaltender Krieg, am besten ohne Sieger. So richtet ein solcher Konflikt nicht nur physischen Schaden, Tod, Krankheit, Verstümmelung und elend an, sondern zewrstört auch Seelen mit Leid, Trauer, Frustration und Gräueltaten. Und mann raucht nicht zu glauben, dass in den vergangenen Jahren nur von den Kräften des Bösen Gräueltaten begangen wurden! Auch baladarische Fürsten und Heerführer haben ihre Armeen geschunden, das Volk im Namen des Kriegswohls ausgepresst, Feinde und mutmaßliche Verräter und Deserteure gefoltert, Einheiten sinnlos in den Tod getrieben und vieles mehr, worüber die Div... nun ja, Div sind keine Geschöpfe die sich groß freuen oder lachen - aber sie waren wahrscheinlich sehr zufrieden.

Das Wirken des Hexenzirkels

Obwohl der Hexenzirkel bislang eine Widerstandsgruppe gegen das System des Kalifats war und von der baladarischen Inquisition als Frevler, Ketzer, Gotteslästerer und Dämonenpaktierer gnadenlos verfolgt wurde, betrachteten sich die Hexen insgesamt nie als Feinde des Kalifats, insbesondere nicht des einfachen Volkes. Zwar gab es Gruppierungen, die die Angriffe auf das Reich als Gelegenheit zur Vergeltung betrachteten und sich auf die Seite der Invasoren schlugen, doch der Zirkel als Ganzes betrachtete diese als traurige Dissidenten.
In der Anfangszeit des Krieges griffen die Hexen vielfach im Hintergrund ein, vor allem um die Zivilbevölkerung zu schützen, Frauen und Kinder zu retten, Evakuierungen durchzuführen, Unterschlupf für Flüchtlinge zu finden sowie diese mit Nahrung und Heilung zu versorgen - Aktivitäten, die von der Armee oftmals übelst vernachlässigt wurden zugunsten einer ausreichenden Truppenversorgung. Dabei vergrößerten sie auch ihre eigenen Reihen durch Rekrutierung dankbarer Bürger, die das gute Werk des Hexenzirkels tatkräftig unterstützen wollten.
Im weiteren Verlauf griffen die Hexen auch auf den Schlachtfeldern ein, zunächst allerdings nur als Heiler oder Rückzugshelfer, und retteten vielen Soldaten und niedrigrangigen Offizieren das Leben. Dies trug erheblich dazu bei, dass gerade die breite Basis des Militärs die über lange Jahre von der Inquisition aufgebauten Vorurteile gegenüber dem Hexenzirkel allmählich beiseite schob. Mit der Zeit wurde diese Basis sogar zu heimlichen aber überzeugten Unterstützern des Hexenzirkels.
Mit der Zeit wurden die Hexen in den Schlachten immer aktiver. Der Krieg nagte an den Nerven einiger Heerführer, insbesondere jener, die mehr auf Grund ihrer adligen Abstammung als ihrer tatsächlichen militärischen Kompetenz zu hohem Rang kamen. Tatsächlich traf dies auf auf sehr viele zu, denn Baladar durchlebte zuvor eine längere Friedensperiode, wodurch militärische Titel eher zu einem Prestigeobjekt verkamen. Vielfach mussten die Hexen eingreifen, um einfachen Soldaten das Leben zu retten, das ihnen eine Fehlentscheidung ihres Kommandanten beinahe gekostet hätte.
Als eine Legion des Reiches, die zur Verteidigung des Gletscherpasses von Mujhalhada dort von Frostriesen und anderen Eismonstern angegriffen wurde, begann der Kommandant einige sehr fatale Panikentscheidungen zu treffen, die dazu geführt hätten, dass die gesamte Legion vernichtet worden wäre. Ein heimlich begleitender Trupp des Hexenzirkels stellte den wirre Kommandos herausgebenden Heerführer jedoch in Kürze ruhig und übernahm das Kommando über die Legion. Es gelang ihnen, den Herrhaufen zu ordnen, den Frostriesen entgegenzulenken und die Eisbestien zurück in die Gletscherspalten zu treiben.
Kurz darauf ereignete sich ein ähnlicher Vorfall, in dem Hexen einen Heerführer sogar töteten, der seine Truppe auf der Verfolgung nach einigen fliehenden Boggard-Angreifern blindlings in den Sumpf von Mous tan Khahou treiben wollte.
In der Endphase des Krieges ließen sich viele Armeen bereitwillig von den Hexen anführen, meist zusammengetragen aus Heerhaufen, die durch ungünstiges Schlachtenglück versprengt wurden, von ihren wahnwitzigen Kommandanten desertierten oder als schon verloren aufgegeben wurden. Unter dem Kommando der Hexen schöpften viele Soldaten neuen Mut. Zusammen mit den verbleibenden Kommandanten des Kalifats, die sich wahrhaftig in der Schlacht bewährten, schlugen diese 'Hexenlegionen' die siegreichen Schlachten, die das Ende der Div-Kriege besiegelten

Die Enttarnung der Div

Doch auch die Informationen der Dunkelelfen trugen entscheidend zum Ende des Div-Kriegs bei. Jetzt, da dem Reich die wahren Hintergründe der Angriffe bekannt waren, konnten gezielt Unternehmungen angestrengt werden, um die Rädelsführer ausfindig zu machen und auszuschalten sowie feindlichen Heerführern die wahren Absichten ihrer Unterstützer vor Augen zu führen. Diesen Unternehmungen schlossen sich teilweise sogar Dunkelelfen an, um sich an den verräterischen Div zu rächen, sowie Orks und Goblins, um ihre Völker vor dem Tod in den sinnlosen Schlachten der Div zu bewahren.
Allerdings konnten die Div nach ihrer Enttarnung auch mit offenen Karten spielen und begannen vermehrt, sich als direkte Kampfunterstützung in die Armeen ihrer Verbündeten einzureihen. Dies allerdings führte dazu, dass auch die Genies, die Erzfeinde der Div, vermehrt und verstärkt in die Schlachten des Krieges eingriffen.

Die letzte Schlacht der Div

Obwohl die ehemaligen Verbündeten der Div sich allmählich versprengten und teilweise gegen ihre extraplanaren Sponsoren wandten, gab es immer noch einen Haufen Scheusale, die weiter bereit waren, den Div zu folgen, sei es, weil sie gut bezahlt wurden, sei es, weil sie Freude hatten an Chaos, Leid und Zerstörung, oder sei es, weil sie sich trotz allem noch ein Stückchen Macht über Baladar versprachen. Diesen wild gemischten Haufen aus Monstren, Schurken und Übeln scharte der Div-Wesir Sahaq der Zerschmetterer um sich für einen letzten Sturm auf Baladars Hauptstadt, hauptsächlich in der Hoffnung, durch Vernichtung der baladarischen Führung das Reich doch noch einmal ins Chaos zu stürzen und führerlos den Bestien zum Fraß vorzuwerfen. Daher war Sahaqs vordringlichstes Ziel, den Kalifen und seine Familie zu töten.
Die Schlacht um Al-Amut war eine entsetzliche Häuser- und Straßenschlacht, in der die monströsen Angreifer keine Rücksicht auf hilflose Bürger nahmen. Die Hauptfront marschierte jedoch direkt auf den Palast zu, wo sich die Palastgarde, geführt vom Kalifen selbst, den Angreifern entgegenstellten. Die Invasoren waren mächtig und schrecklich, aber ungeordnet und voller Hass gegeneinander. Mit seiner Magierakademie, seinen Kriegerschulen und den eifrigen Klerikern seiner mächtigen Tempel war Al-Amut zu mächtig für diesen wilden Haufen. Obwohl es beträchtlichen Schaden nahm und viele Gebäude, darunter Teile des Palastes, der Magierakademie und der Tempel, in Schutt und Asche lagen, fiel es nicht. Die letzten Angreifer wurden in die Flucht geschlagen, Sahaq von der Palastwache besiegt - doch er starb mit einem triumphierenden Grinsen auf seiner gräßlichen Fratze, denn auch Kalif Hafas III. starb unter Sahaqs Angriffen. Darüber hinaus riss der Div dem Kalifen die Seele heraus und schleuderte sie in die Tiefen Gehennas. Mit seinem letzten Augenblick wähnte Sahaq das Ende des Baladarischen Kalifats...

Das Versprechen der Regentin

Was Sahaq jedoch nicht erahnte, war, dass sein Trupp, der in den Palast endringen sollte, um Hafas' Familie abzuschlachten, versagte. Der sechsjährige älteste Sohn des Kalifen, Prinz Jadid , war besser geschützt als selbst der Kalif und seine Garde es erahnten. Nachdem der Div-Mordtrupp die zum Schutz der Familie abgestellten Wachen überwanden, stand nur noch das Harem des Kalifen zwischen den Scheusalen und dem Prinzen - und vernichtete die Scheusale.
Kurz darauf, als sich die Nachricht vom Tod des Kalifen bereits verbreitete und die sorgenvolle Frage nach der Führung des Reiches aufkam, trat Sayida Munaqadhi , die Hauptfrau des kaliflichen Harems, auf die trümmerbedeckten Stufen des Kalifenpalastes, begleitet von der zweiten Hauptfrau und ihrer besten Freundin Sayida Mahmita , Prinz Jadid an ihrer rechten Hand führend, den Kopf eines Divs aus dem Mordtrupp in ihrer linken Hand. Das Scheusalshaupt die Stufen hinunterwerfend bekannte sie sich offiziell als Mitglied des Hexenzirkels und erklärte die Übernahme der Regentschaft durch sich und das kalifliche Harem. Gleichzeitig versprach sie aber, das Prinz Jadid mit Vollendung seines 15. Lebensjahres den Kalifenthron besteigen und die Erbfolge in traditioneller Weise fortgesetzt würde, es sei denn, der Kalif selbst entschiede anders...