Sauvée par le Vif

« Il était une fois une vieille femme qui vivait seule au milieu d’une ville animée. Elle travaillait comme lavandière pour plusieurs riches familles marchandes ; chaque jour, elle se rendait chez l’une d’elles, prenait le linge sale et le rapportait chez elle, où elle le frottait et le tapait, l’étendait à sécher sur son toit de chaume puis effectuait les raccommodages nécessaires. Elle ne gagnait guère, mais elle aimait son métier parce qu’elle pouvait l’exercer dans son coin. Elle n’avait pas toujours été seule. Jadis, elle avait eu un chien ; c’était son compagnon de Vif et son ami. Mais les chiens ne vivent pas éternellement et peu vivent aussi longtemps que les hommes, et in triste jour vint où elle s’était retrouvée sans personne, et rien n’avait changé depuis. Du moins le croyait-elle. Un matin très tôt, alors qu’elle sortait de son lit, elle glissa et tomba ; et quand elle voulut se relever, elle n’y parvint pas car elle s’était cassé la jambe près de la hanche. Elle appela à l’aide, mais nul ne l’entendit et nul ne vint. Toute la journée, toute la nuit et tout le lendemain, elle resta au sol ; la faim l’affaiblit, et la soif la priva de sa voix. Son esprit se mit à errer, et elle courut les ruelles de la ville comme son chien autrefois ; et, dans son rêve, sous la forme d’un chien, elle croisa un jeune homme et lui dit : « Ma maîtresse a besoin de votre secours. Suivez-moi, je vous en supplie. » Quand elle se réveilla, un homme porta une coupe d’eau fraîche à ses lèvres. « J’ai rêvé d’un chien, et il m’a mené chez vous », dit-il. Il lui sauva la vie, et, bien qu’elle guérît lentement et marchât toujours en claudiquant, avec une canne, ils furent amis pour toujours. »

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Le Vif entre une vieille femme et son chien l'a sauvée.