Artus Cimber
Le menestrel Arthus Cimber, Lord (a.k.a. Maitre historien, Le fléau de Grumog, Le tueur de dieu)
Physical Description
General Physical Condition
Specialized Equipment
Mental characteristics
Personal history
Les debuts
Quand Artus avait cinq ans, son père Scoril Cimber le Shadowhawk a essayé de lui enseigner les beaux-arts du grand banditisme en 14568.
Un jour, Scoril Cimber a dévalisé une caravane d'érudits de Coes. Il fut si impressionné par la politesse et les connaissances de ses victimes que Scoril Cimber s'engagea à utiliser l'argent volé pour inscrire Artus à l'école du dieu de la connaissance. Plus tard dans sa vie, Artus soupçonna que ses professeurs l'avaient toujours su.
Vers 14575 , Artus Cimber s'est inscrit à la Maison de Coes en tant qu'étudiant à la demande de sa mère qui espérait une carrière d'enseignant ou de scribe. Là, il est tombé amoureux des sujets d'histoire, de traditions et d'archéologie sous la tutelle de Zintermi. A la fin de ses études, il était clair que la vocation d'Artus était ailleurs, en dehors des chambres d'érudits de la Maison d'Oghma. Artus n'avait pas la discipline requise pour être un enseignant et un érudit.
Alors qu'il était encore au temple de Coes, à seulement vingt ans, Artus faisait souvent l'école buissonnière pour aider son père bandit de grand chemin, le célèbre Shadowhawk. Avec ses réflexes vieillissants, Scoril se faisait trop souvent prendre sans personne d'autre que son fils pour le sauver. L'une de ces évasions a eu lieu dans les donjons de Surd, où le seigneur local voulait tirer parti du bandit notoire pour obtenir la bienveillance de la Couronne. Artus a gardé l'identité et les activités de son père secrètes pour tout le monde au temple, et seule sa femme Nanda connaissait le secret de famille. Artus n'a été marié à elle que pendant quelques mois, peu après avoir eu vingt ans. L'idylle fulgurante fut désapprouvée par les parents d'Artus et le tuteur de Nanda. Cependant, le mariage n'a pas duré. Artus découvrit la dévotion secrète de Nanda pour Loviatar (déesse de la douleur et de l'agony), et peu après, la mariée le quitta pour de bon.
Les Ménestrels
Peu après la fin de ses études, Artus Cimber a rejoint les Ménestrels dans sa volonté d'améliorer le monde. Sa nouvelle famille a canalisé l'énergie juvénile et le dynamisme d'Artus dans des missions à court terme, comme le déblaiement des routes de bandits, la protection des politiciens contre les tentatives d'assassinat des Zhentarim.
Artus s'est séparé des Ménestrels après avoir été déçus par leurs stratégies et leur idéalisme, cinq ans après son arrivée. Il a été chargé d'enquêter sur les activités de l'agent zhent, Eregul le Fouetteur. Artus a été témoin du meurtre d'un innocent par Eregul. Lorsque les Ménestrels ont dû prendre des mesures contre le méchant, ils sont restés sur place, ne voulant pas déclencher un conflit ouvert avec le Donjon de Zhentil. Artus a quitté en colère la réunion des Ménestrels à Shadowdale et n'est jamais revenu.
14585, au cours de ses aventures, Artus Cimber a accumulé des connaissances sur un objet légendaire au pouvoir indescriptible, l'Anneau d'Hiver. Il en conclut que l'objet n'était pas de simples légendes mais un objectif réel et réalisable. Il se lança dans la quête de l'anneau avec l'approbation et l'aide d'Hydel Pontifax. Les aventuriers cherchaient l'anneau, espérant qu'il leur permettrait de redresser tous les torts du monde, tous les torts que ses compagnons Ménestrels ne pouvaient ou ne voulaient pas affronter. Cette quête dura toute la décennie suivante.
14594, Pontifax est devenu moins désireux de poursuivre l'anneau. Il craignait que la soi-disant malédiction, qui avait mis fin à de nombreuses quêtes de l'anneau auparavant, ne s'abatte sur les aventuriers. Ils ont dû faire face à de nombreux malheurs au cours des trois années suivantes. Le duo a dû faire face à des adversaires tels que des morts-vivants voraces à Thay, la débâcle des géants du gel à l'extérieur du donjon de Zhentil, et enfin et surtout, des accusations de meurtre à Tantras.
La quête de l'anneau de l'hivers
En 14597, Artus et son fidèle compagnon d'aventure Pontifax se sont rendus dans les Stonelands pour une expédition visant à découvrir d'anciens trésors Mulhorandi dans les ruines d'un ancien grand donjon. Là, Artus a touché une statue mystérieuse et a été lié à un collier apparemment maudit qu'il n'a pas pu enlever de son cou. Peu après son retour à Suzail, Artus, avec l'aide d'un autre vieil ami, Zintermi, a découvert que l'amulette magique qu'il portait au cou contenait une sorte de fantôme gardien à quatre bras, nommé Skuld. Bien sûr, Pontifax pensait que cette dernière malchance faisait partie de la malédiction qui s'abattait sur les chercheurs de l'anneau d'hiver.
Lors de la visite d'Artus au club de la Society of Stalwart pour faire un rapport sur sa dernière aventure, l'un des plus jeunes membres, Ariast, a fait des commentaires dédaigneux et grossiers sur un ami d'Artus qui, apparemment, venait juste de rentrer de son expédition à Chult, et souffrait mentalement des horreurs auxquelles il avait survécu. Artus lui a répondu par un commentaire désobligeant, et Ariast a décidé de lui rendre la pareille avec un cantrip inoffensif mais humiliant. Ce sortilège a provoqué le nouvel esprit gardien d'Artus, Skuld. La créature à quatre bras apparut et attaqua la jeune aventurière en lui écrasant les mains. Aussi involontaire soit-elle, cette altercation coûta à Artus et Pontifax la part du lion des bénéfices de la récente expédition, la guilde leur ayant infligé une amende. Artus se précipita aux côtés de Theron Silvermace alors que l'expédition de Chultaise rapportait de précieuses informations sur l'emplacement de l'Anneau d'Hiver. Theron a raconté à Cimber qu'il avait été capturé et torturé par les Batiri et qu'il avait été sauvé par Dhalmass Rayburton, l'un des fondateurs des Stalwarts qui était mort depuis des siècles. Dhalmass aurait utilisé la magie de l'Anneau de l'Hiver.
Sans perdre de temps, Artus et Hydel quittèrent Suzail le soir même et, sur le dos des griffons, se dirigèrent vers le port de Tor pour trouver un passage vers Chult. Les aventuriers trouvèrent un passage à bord du Narval, un galion commandé par le beau mais terrifiant capitaine Bawr. À l'insu d'Artus et de Pontifax, le navire transportait également Kaverin Ebonhand et son laquais magicien Mulhorandi Phyrra al-Quim. Pendant le voyage, Kaverin a soudoyé le second du navire, Quiracus, pour qu'il vole le journal d'Artus Cimber et tente d'assassiner l'aventurier. Près des côtes de Chult, la tentative d'assassinat a eu lieu pendant le conflit avec Aremag, une tortue dragon cupide qui extorquait des paiements supplémentaires au capitaine Bawr. Quiracus a fait croire à Cimber que l'aventurier devait être présent sur le pont lors de la négociation draconique. Cela a rendu la capitaine furieuse, et elle a ordonné qu'Artus soit donné en pâture à Aremag. Bien sûr, l'amulette au cou de Cimber a invoqué Skuld pour défendre son propriétaire. Le fantôme d'argent a jeté le capitaine par-dessus bord directement dans la gueule de la tortue et a aidé les pirates du Narval à repousser le dragon. Pendant la commission, Quiracus a pu plâtrer l'amulette d'Artus avec du parchemin Mulhorandi qui a désactivé l'artefact.
Peu après, le Narval a atteint la baie du Refuge et Port Castigliar. Artus et Pontifax ont rencontré un autre agent des Ménestrels et le propriétaire du magasin local de marchandises générales, Ibn Engaruka. Le Ménestrel local leur transmit un cadeau de Theron Silvermace, laissé à l'intention d'Artus, qui ne manquerait pas de suivre ses traces à Chult. Ibn informa les aventuriers que le seul guide de Port Castigliar venait de partir pour la jungle avec deux passagers du Narval, un homme aux mains de pierre et une femme sorcière. Incapables de continuer sans guide, Artus et Pontifax acceptèrent un autre des cadeaux de Theron Silvermace, un festin, avant de partir dans la jungle. La nuit suivante, Artus et Pontifax furent attaqués par trois golems de glace de Kaverin Ebonhand. L'un des froids assassins tua Pontifax, le plus vieil ami d'Artus et sa figure paternelle. Noyé dans le chagrin et le vin de palme, Cimber sombra dans la dépression, incapable de continuer pendant les cinq jours suivants.
Surmontant son chagrin, Artus s'est aventuré dans les jungles de Chult avec plusieurs porteurs et un guide Félis, Judar Zanj. L'expédition atteignit Kitcher sept jours après le début de l'éreintant voyage mais se retrouva finalement dans le périlleux marais d'Altispinax où ils perdirent leurs derniers porteurs et durent fuir des dinosaures affamés. Perdus et seuls, Artus et Jundar sont tombés dans une embuscade et ont été capturés par les gobelins Batiri de la reine M'bobo. À l'insu d'Artus, les passagers du Narval partis dans la jungle avant Artus et Pontifax étaient Kaverin Ebonhand et Phyrra al-Quim. Ils sont tombés sur une alliance avec les Batiri et, avec l'aide de Phyrra (qui a pris l'identité de Judar Zanj), ont attiré Artus dans le piège des gobelins. Phyrra, grâce à ses connaissances en magie, a transmis l'amulette à Ebonhand, lui donnant la maîtrise de Skuld, et Artus a été jeté en sacrifice dans l'antre du "dieu" Batiri Grumog. Par chance, dans le trou, l'ex-harper a rencontré un duo de wombats Byrt et Lugg, des animaux intelligents et insolents qui parlent. Ensemble, le trio parvient à repousser Grumog, une monstruosité dotée d'une tête de caméléon, de tentacules buccaux et d'un long corps de mille-pattes écaillé comme un serpent. La mort du "dieu" survient par accident lorsque la créature mord dans le journal magique d'Artus Cimber, jeté dans le trou avec d'autres objets de l'aventurier. Lorsque Grumog a mordu dans le journal en peau de wyvern, ses enchantements se sont brisés et le livre a explosé avec d'innombrables pages de parchemin dans la bouche du monstre, lui brisant la mâchoire et l'étouffant à mort. Une fois l'horreur morte, les wombats aident Artus à sortir de la tanière du Grumog et à pénétrer dans un système de grottes qui s'éloigne du camp de Batiri.
La cité de Mezro
Finalement, l'aventurier et ses deux compagnons à fourrure tombèrent sur un champ magique chatoyant et,par pure chance, le franchirent. Le scintillement était l'extension souterraine affaiblie du grand mur magique érigé autour de la ville de Mezro des siècles auparavant, séparant la ville des étrangers. A travers un mur brisé décoré d'images d'humanoïdes ressemblant à des sauriens, Artus a trouvé un chemin vers la Grande Bibliothèque de Mezro. Par hasard, il est tombé sur Dhalmass Rayburton, le fondateur de la Société des Aventuriers Stalwart, que l'on croyait mort depuis 13 407. Rayburton était un bara, un paladin immortel d'Ubtao et l'un des défenseurs de Mezro. À la grande déception de Cimber, Dhalmass affirma qu'il ne possédait pas l'Anneau d'Hiver et que la tempête de glace qui avait amené Artus à Chult avait été invoquée par un autre bara d'Ubtao, Ras T'fima. Artus se lia d'amitié avec l'explorateur légendaire et découvrit la culture florissante de Mezro, son égalité sociale et l'éducation accessible à toutes les classes. Il rencontre Alisanda Rayburton, la fille bara de Dhalmass, et Negus Kwalu, prince de Mezro et bara lui aussi. Trouvant une paix éphémère, Artus fit la connaissance d'Alisanda, et le couple commença à s'éprendre l'un de l'autre, malgré des siècles de différence d'âge. Malheureusement, peu après, Dhalmass Rayburton et Byrt sont tombés dans une embuscade et ont été capturés par les Batiri, laissant Artus, Alisanda et Kwalu à la rescousse.
La tentative de sauvetage échoua par la suite. Les héros furent maîtrisés par Skuld et durent battre en retraite, craignant l'imminence d'une guerre contre les Batiri. Sous la torture, Kaverin Ebonhand découvrit que Dhalmass Rayburton avait obtenu l'immortalité grâce au Temple d'Ubtao, faisant du bâtiment l'objectif de Kaverin. L'immortalité était la force motrice du chef du Culte du Givre. Avec Rayburton, les Batiris se sont emparés de leur boucle d'oreille enchantée, qui a permis au bara de traverser le mur de confusion. Skuld a utilisé ses pouvoirs arcaniques pour copier en masse la boucle d'oreille pour les forces envahissantes des Batiri. Artus et les barae ont été chargés de préparer la guerre. Artus communiqua avec Mainu, l'ancien bara ayant le pouvoir de contrôler la rivière Olung, et s'assura l'aide réticente de Ras T'fima, le bara mage des gemmes qui contrôlait la météo. Cependant, un bara, Ras Nsi, l'un des sept baraes originaux ayant le pouvoir de contrôler les morts, s'est vu interdire de participer à la bataille à venir. Au mépris du roi Osaw I, Artus se téléporta avec Lugg dans le repaire de Ras Nsi.
Cimber a vite compris que Mezro ne voulait pas de l'aide de Ras Nsi. Le bara servait Ubtao et protégeait Mezro mais en pillant les jungles de ses ressources naturelles, en pratiquant l'esclavage, le commerce et en commettant un génocide contre la tribu Eshowe. Ras Nsi a révélé à Artus que Rayburton avait effectivement apporté l'Anneau de l'Hiver à Chult et l'avait confié à Ras T'fima, qui, à son tour, l'a utilisé pour créer la tempête de neige qui a conduit Artus Cimber dans la jungle. L'anneau était caché en sécurité dans le barado du temple d'Ubtao, la pièce où le dieu choisissait le prochain bara ou emmenait les âmes des intrus dans l'au-delà. Alors que l'invasion de Mezro faisait rage, Artus trouva un moyen d'entrer dans le barado où Ubtao lui-même accueillit l'aventurier. Au début, Artus refusa de passer l'épreuve du bara, ne voulant pas devenir le défenseur de Mezro. Finalement, Artus a suivi les indications de la divinité et a dessiné le labyrinthe qui représentait correctement sa vie. Le centre de l'image était le symbole incomplet des Ménestrels, entouré de l'image de l'Anneau d'Hiver. Artus a eu une révélation sur les dernières couches du labyrinthe qui représentaient son avenir et a réussi le test de la divinité, recevant les pouvoirs de maîtriser le maléfique Anneau de l'Hiver.
Armé du trésor qu'il avait cherché pendant une grande partie de sa vie, Artus a renversé le cours de la guerre en défiant Skuld. Avec l'aide des pouvoirs bara d'Alisanda Rayburton qui lui permettent de contrôler d'énormes dinosaures, Cimber a utilisé le pouvoir de l'anneau pour geler l'esprit gardien maléfique, le réduisant en éclats d'argent. Artus a affronté son ennemi juré Kaverin et a exécuté le chef du Culte du givre, vengeant ainsi la mort de Pontifax. Les pouvoirs des Batiri s'étant dispersés, Artus et Lugg ont sauvé Byrt qui était en train de devenir de la nourriture pour gobelins.
Après la guerre, Artus et les autres barae survivants ont aidé à la reconstruction de la ville. Ras Nsi a aidé la ville de l'extérieur des murs, en utilisant les gobelins morts pour développer son armée de morts-vivants. Les Mezroans morts étaient enterrés dans le temple d'Ubtao. La ville étant à l'abri des Batiri, le roi Osaw décida d'abaisser les murs de confusion magique, rendant la Cité cachée à Chult et abolissant son isolationnisme. Artus, désormais immortel, et sa nouvelle partenaire et amante Alisanda Rayburton ont utilisé l'Anneau d'Hiver et sa capacité magique à augmenter considérablement les pouvoirs des autres objets enchantés, se transportant jusqu'à l'appartement d'Artus à Suzail. Le duo de wombats a également accompagné le couple. Alisanda avait tout Faerûn à voir tandis que Byrt et Lugg quittaient joyeusement les jungles sauvages et dangereuses pour accueillir la sécurité de la civilisation.
Dans les années qui ont suivi, Artus Cimber a rédigé plusieurs articles sur Chult, dont les sujets comprenaient les nains albinos et les coutumes de diverses tribus de Chultan. Quelque temps après le mage peste de 14620 et la disparition de Mezro, Artus a été fait un élu par Auril. Une grande partie de la vie d'Artus a été consacrée à essayer d'empêcher l'Anneau d'Hiver de tomber dans les griffes du mal. Cependant, il retourna à Chult dans le but de retrouver Alisanda, suite à sa disparition et à celle de la ville de Mezro. Ne voulant pas attendre, il a cherché un moyen de les faire revenir. Pour cela, il se met en quête de Saja N'baza, l'ancien oracle d'Orolunga. Après avoir rencontré Dragonbait, un guerrier saurien dévoué au bien, à Port Nyanzaru, le couple s'est donné pour mission de se rendre aux ruines d'Orolunga dans l'espoir de trouver un moyen de réunir Artus et Alisanda.
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