Протекторат

Свесив ноги с крыши, Альфред сидел и наблюдал за движением Гвардейцев по улице. В принципе, он мог бы спуститься и в лицо спросить у них расписание караулов - он был жрецом и ему бы ничего не сделали - но в этом не было никакого азарта. Металлические шлемы Гвардии пробирались через толпу, слегка расталкивая людей и пыхтя. Альфред сделал пометку в своем журнале.
Когда они скрылись из виду, он начал чесать сбившуюся в колтуны бороду, краем глаза он заметил, что рыночная толпа расступилась. Повернувшись, он увидел людей, склоняющихся перед фигурой в доспехах, величаво шествовавшей по рыночной площади. Похоже, что кто-то из жрецов Вольтара-таки соизволил явиться черни на рынке, прикупив каких-нибудь жалких побрякушек. Знакомый голос в голове усмехнулся и тихо зашелестел:
− Х-х-хмырь... Посмотри, каким взглядом он одаривает этих людей, а они даже не замечают. Покажи им!
Альфред вздохнул и потянулся за священным символом Дал Раэля. Стиснув его покрепче, он затянул босые ноги на крышу и повесил свою сумку с вещами на дымоход. Посчитав до трех, он наложил на себя маску и прыгнул в Тени. Мягко спланировав с крыши и выйдя из Теней, он оказался в подворотне под зданием, перед которым скоро должен будет проходить жрец. Пару раз, для убедительности, упав в грязь, он пристроился к стенке, скрытый за спинами толпы и вытянул руку вперед.
Жрец не заставил себя долго ждать. Толпа склонялась, подобно волне, и взгляд жреца упал на Альфреда. Время пришло. Альфред простонал:
− М-монетку, сударь?
Жрец побагровел, увидев Альфреда. Гулким голосом, он проревел, игнорируя вопрос бедняка:
− Нищий?! В нашем городе?! Гвардия!
− Но сэр, прошу вас, не выгоняйте меня! Будьте человеком! В конце-концов, я же знаю, что церковь Вольтара - самая всепрощающая из всех возможных...
− Лесть не поможет тебе, червь. Закон есть закон, и ты должен оставаться вне города, покуда светит солнце. А чтобы ты научился, тебя сейчас выпроводят и научат закону. Уведите его!
Люди в надраенных шлемах обступили Альфреда, поднимая его за руки. Один глубокий вдох, и время замедлилось. Резким движением, он проскользнул мимо стражников, неожиданно выпутываясь из рук обоих. Приземлившись на колени перед жрецом, он схватил жреца за подол, вовсю фальшиво ревя и рыдая:
− Прошу вас, сударь! Милостливый! Не выбрасывайте меня за город! Меня опять ограбят! Там дикие животные, и у меня никого нет!
− Ах ты, червь!
Жрец отшатнулся, когда грязные руки Альфреда схватили его за белоснежный подол. Незамедлительно, он наклонился и отвесил сильную оплеуху прямо по голове нищего. Раздался громкий хруст, неожиданный для самого жреца. Толпа ахнула, когда нищий в конвульсиях упал лицом на землю, жадно хватая ртом воздух. Гвардия застыла в нерешительности, и даже жрец отшатнулся, смотря на свои собственные руки. И лишь Альфред едва заметно ухмылялся, продолжая свое представление. К сожалению, с возрастом, такие трюки давались ему все сложнее и сложнее.

Общая Информация

Протекторат, это государство, находящееся между Таркиром, Калгаром и Серебряным Берегом, управляющееся кардиналом Закарией, полуорком-инквизитором. Расположенный на равнинах, Протекторат отлично защищен и имеет отличную регулярную аримю, в свободное время хранящую дороги и местность в покое. Большинство мелких городов Протектората закрыто для путников и иноземцев, кроме как для ночлега - чуткие гвардейцы следят за тем, чтобы постояльцы не глазели на то, на что н следует и не заводили разговоров попусту.
Несмотря на внешнюю строгость, в больших городах и менее урегулированных поселениях на опушках Тёмного Леса царит миролюбие и покой, пусть и своеобразный. Набожные люди Протектората во всем привыкли полагаться на жрецов и Гвардию, хранящих их от иноземных шпионов и магов-мятежников, устраивающих разбой и погромы на улицах.

Боги Протектората

Внутри Протектората очень сильно поклонение его богам, вплоть до преследования последователей других богов. Несмотря на это, все жрецы глубоко уважаются за их готовность помочь. В конце концов, это приводит к тому, что вокруг храмов и жрецов необычных для Протектората богов формируются сообщества внутри сообществ, в которых паства находится под непосредственной защитой жреца. Поклонение же Вольтару, Вауренгалу и другим возводится в абсолют, вплоть до печатей на официальных документах и фигурах речи, в которых начинающий говорить на сцене обязан посвящать своё выступление кому-то из богов Протектората.
Высший Каратель Вольтар - Самый древний из богов - покровитель власти, цивилизации и порядка. Вольтар был здесь, когда народы встретились, и он наблюдал за ними. Вмешивался, когда было нужно, и исправлял их ошибки, когда они становились слишком заметными. Он приходил ко всем народам и искал снисхождения, но эльфы оказались слишком слабовольны для него, Дворфы слишком твердолобы и верны себе, но люди... Люди были идеальным тестом для творения. Они слушали, внимая его словам, и вдохновившись, они брали инструменты, оружие и боролись с хаосом, даже внутри себя. Вольтар довольно быстро снискал славу среди них и собрав вокруг себя последователей и фанатиков, готовых следовать его приказам. Из Варваров в шкурах, Вольтар сделал из них воплощение власти, по своему подобию. Он принес им закон и помог низвергнуть драконов, когда пришло время.
Жрецы Вольтара - Судьи, носят одежду темно-красных цветов и нигде не появляются без оружия.

Вауренгал, первый инквизитор - бог разрушения и отрицания. Скорее всего, самый молодой из богов. Вауренгал изначально был Эртлос-варваром, владевшим мифическим клинком Карель'Гнабар (Кровь Ночи по-эльфийски), который первым научился приручать виверн. Когда Архимаги уничтожили его дом и обрекли его народ на скитание, он стал выслеживать и уничтожать магов, одного за одним. Его жертвами даже стали Архимаги Трансмутации и Созидания Террингальт и Аккадж. Когда пришли драконы, Вольтар обратился к нему, предложив часть божественности в обмен на подвиг - охоту на Бога-Императора, величайшего из драконов. Собрав своих спутников, Вауренгал снарядил "Дикую Охоту", напав на Бога-Императора. Не утихают споры на тему того, что произошло после этого, но никто из его спутников не выжил, а он сам обрел божественность, но был тут же обращен в каменную статую, вокруг которой был возведен Акстштадт - столица Протектората. Обращенный в камень бог до сих пор сидит на своём троне, в построеннном вокруг него Зале Видящих. Иногда он плачет кровавыми слезами и даёт силу своим жрецам.
Его сферами влияния являются Гнев, Разрушение и Отрицание, а его жрецы и инквизиторы часто наносят себе татуировки с эпизодами из легенды про Вауренгала и носят на шее чешуйки драконов, как символ своей веры в превосходство Вауренгала.