Cale

La cale se situe sous la ligne de flottaison, tout au fond du navire. C’est un lieu mal aéré, malgré les manches à air chargées d’évacuer l’odeur de sueur et de poudre émanant de l’entrepont. Une odeur de moisi règne dans la cale, toujours trop humide malgré les efforts du maître calfat pour colmater les brèches. Cette odeur se mêle au fumet des barriques de viande salée et de rhum, une atmosphère malsaine dans laquelle évoluent jour et nuit le cambusier et ses aides. Tout est arrimé avec soin, afin de ne perdre aucune place et d’éviter qu’une «antenne» (un groupe de barriques) ne se libère par gros temps et ne ravage tout sur son passage. Les prisonniers ou les marins punis pour indiscipline ou incompétence se retrouvent enfermés ici, des fers aux pieds et éventuellement aux mains, tous attachés à la barre métallique qui traverse la cale au ras du sol. Ils constituent d’ailleurs un excellent système d’alarme lorsqu’une voie d’eau se déclare dans les oeuvres vives.