Apprenant le travail et les différentes techniques de consolidation, Babbrand s'épanouit et devint le plus doué de ses frères dans ce domaine. En 475, à l'âge de 36 ans, il eut l'honneur d'être mandaté pour représenter la famille à la foire de Mek, dans les montagnes des Milles-Crocs. Après plusieurs mois de voyage et des rencontres enrichissantes (ainsi qu'un nouveau partenaire financier dans la ville de Mek), Babbrand revint chez lui en ayant rempli pleinement sa charge. Néanmoins, il trouva les portes de sa ville complètement closes. Behem était en quarantaine (comme le veut l'usage en cas de danger dans cette ville) et de nombreuses personnes attendaient d'avoir une explication. Pendant plusieurs semaines, Babbrand attendit d'avoir des nouvelles de ses proches ou de la ville, en vain.
L'exil forcé
Lorsque le camp de fortune dressé aux portes de la ville commença à se vider, Babbrand accepta que la ville ne rouvre ses portes que dans bien des années (comme ce fut le cas par le passé). Suivant les différentes personnes, il se dirigea vers l'ouest (où des rumeurs parlaient d'un lieu libre de toute autorité). Lorsqu'il arriva à la Cité des Exilés, Babbrand comprit bien vite que l'autorité existait bel et bien, et que les gangs mettaient vite la main sur les meilleurs éléments (et pillaient ceux qui leur étaient inutiles).
Après s'être fait rapidement dépouiller de ses maigres possessions, Babbrand n'eut d'autres choix que de devoir travailler pour pouvoir se nourrir. Son seul talent, qui valait une petite fortune chez lui, ne lui servit qu'à pouvoir travailler dans les mines de charbon aux alentours de la Cité des Exilés. Pendant plus de vingt-cinq ans, babbrand passa une dizaine d'heures par jour à creuser, piocher, gratter la roche et s'user les mains et le dos pour avoir de quoi se nourrir pour la journée et avoir un toit sommaire qui le protège de la pluie. Sa seule occupation était de passer ses soirées à chercher les nouveaux arrivants qui viendraient des montagnes de Freydfer, ceux qui seraient capables de lui dire si la cité avait de nouveau ouvert ses portes.
L'appel du duc
En 505, une délégation arhménnite arriva dans la cité des Exilés et fit une annonce. Le duc Rycroft Lodwell lançait un appel à tous ceux qui avaient de réelles compétences dans le travail de la mine, la construction de murs ou le travail d'excavation. Le travail consistait à combler des failles d'où sortaient des envahisseurs gobelins ; le danger était réel, mais la paye était en rapport et offrait un logement. Une épreuve de sélection fut menée dans une des mines de charbon pour faire le tri des candidats qui étaient nombreux. Une quarantaine de personnes pénétrèrent la frontière d'Arhmen avec la délégation. Des humains, des preps, des nains et même trois shewitts, et bien sûr Babbrand qui sortit du lot.
Lorsque le duc le vit à l'oeuvre, Babbrand devint pour lui une pièce maitresse et précieuse. De toutes les personnes recrutées, il était le seul consolidateur. Lodwell lui confia rapidement la direction des projets de fermetures des failles en mettant les autres travailleurs à sa disposition. De plus, le duc et Babbrand travaillèrent conjointement à l'ouverture de l'Arche : l'exploitation d'une arcade dans les fondations de la ville d'où provenaient les pierres pour le dressage des murs ainsi que diverses ressources et points d'observation de l'ennemi en souterrain. Loin d'être un soldat, Babbrand a un rôle clé dans la guerre contre les gobelins, du moins c'est ce que pense le duc Lodwell.
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